陆敏是偷着空儿出来的，不敢多呆，转身刚欲走，赵稷又道：“麻姑，你是不是觉得我就像个玩杂耍的猴子一样？”
……
赵稷又是一声苦笑：“我觉得自己是。
无论陆轻歌，还是我母妃，这些年来极力撺掇，每日在我耳边说，长啸，唯有最终做皇帝的那个，才能娶陆敏。你占尽天时地利，众虎相争，有我们帮衬，你终将是最后赢的那个。
我竟然真的信了，于是像个笑话一样，甚至还低声下气去讨好李灵芸，就因为她的父亲是三司使，掌着大齐一国的税赋钱粮。想想当初曾做过的那些事，我就无比厌恶，痛恨，恶心自己。”
他在西明寺腆着脸叫李灵芸做王妃，今天李灵芸却当场拒婚，想想也是够丢脸的。陆敏心说若他知道我还曾在背地里偷听，不是更觉耻辱？
她劝道：“人都有昏了头的时候，天下好姑娘多的是，抛开财富，地位和身份，你会找一个适合你的。”
她不敢多留，捡起湿淋淋的雨伞又冲进了暴雨中。
*
寝室里，虽熄了各处烛台，赵穆却未睡，一直盘膝在床上坐着，死死盯着对面那床小床的位置。
帝入寝以后，这后殿里的奴才们走路都恨不能提着两只脚，所以陆敏急匆匆的脚步声听起来格外清亮。
黑暗中，郭旭问道：“皇上，要不要奴婢派人跟着？”
“她是去找老四了……”赵穆话说了一半，又止。
与陆敏之间的事情，似乎无法与任何一个外人可言说。
看着赵稷和她站在一处，交相耳语时那种份外的默契，彼此间虽嫌弃但又完全信任的依靠感，他全看在眼里，却无处言说，委屈的像个被亲娘遗弃的孩子。
……
“郭旭，你趟上去试试，看那张床可舒适否。”赵穆说道。
漆黑到伸手不见五指，郭旭也不上那床，断然道：“奴婢不必上床，只看一眼，就知道不舒服。”
“为何？”赵穆问道。
郭旭冒着要杀头的危险，一横心实言道：“皇上，陆姑娘说的极对。咱们做了人家奴婢，天生低人一等，就成了贼命贱骨头。有句话叫伴君如伴虎，奴婢们要睡在奴婢窝儿里，才会混身舒坦，睡在您的对面，整夜提醒吊胆。
奴婢虽未尝试过，也知道陆姑娘每夜必定苦不堪言。”
说完，郭旭乍起耳朵听着，过了许久，才听赵穆一声轻叹：“如此说来，果真是朕错了。”
他生而为储君，做了两辈子的皇帝，只知当权者的痛苦，奴婢们在他看来，不过蝼蚁，确实没有想过这些奴才们的感受。
他所喜的，并非她所喜。吾之砒/霜，彼之蜜糖。原来是这么个道理。
不一会儿，后门轻响，是陆敏回来了。赵穆耳聪，闭上眼睛留心静听，便能听到陆敏在隔壁浅浅的笑声，她似乎在甩自己的衣服，甩完之后又与春豆两人闲聊，聊今秋的雨，寒食节御膳坊送来的点心，絮絮叨叨了很久。
像四岁那年被母妃萧氏推出蔷蘼殿，推入明德殿时一般，赵穆忽而有种被遗弃的辛酸。
*
若非这一回肚子疼成这样，陆敏早忘了上辈子在东宫那回流产了。
其实她怀孕顶多不过一个月，太医都没有诊出脉来，突然就滑了胎。陆轻歌闻说之后，大怒之下清理并搜检东宫，要查是否那个侧妃在她的饮食里下了药。
李灵芸带着孩子跪在地上哭，赵稷坐在椅子上唉声叹气。
她腹痛不止，还强撑着起来为她们说情，孩子确立是她自己不小心才流掉的。概因她不知怀孕，吃了许多螃蟹，孩子就没了。
春豆儿亦觉得陆敏有些不对，她虽在笑，却也一直在发抖。大杯大杯的饮着热水，怀里还抱着个汤婆子，躺在窄窄的小床上辗转难眠。春豆儿劝道：“要不，奴婢给您叫个太医来，您是麟德殿的姑姑，头脸大着了，奴婢一叫，他们准来。”
要说请太医，算不得什么大事，但太医那儿有备注，若叫大臣们知道她身怀月信还在御前伺候，她少不得要受言官们的骂。
妖后的侄女，但凡言行上稍有差池叫他们抓住，必然会紧盯不放，再难听的话，他们也能骂得出来。
陆敏抱着个汤婆子，咬牙道：“不必，我喝点热水就好了。”
她也是疼糊涂了，三个多月了，从未在麟德殿这些小姐妹面前多说过一句的，忽而就念叨了一句：“也不知道我娘和小磊有没有安全到交趾。”
春豆儿早知道陆敏是罪官出身，这种东西也不好多问，替她掖好被窝，自己躺在地上了。
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再等了半个时辰，夜深人静，连郭旭都睡着了。赵穆轻轻推开那间耳房的小门，将那睡在地上的小丫头抱扔了出去，屈膝跪在床沿上。
往日一屋睡着，但凡夜里他有个翻身响动，她立刻就会爬起来。大约这屋子是属于自已的，无所避讳，她果真睡的香沉，连地上那个被丢出去都不知道。
这小而狭窄的耳房中闷热无比，陆敏早踢开了被子，既不必司寝，也不顾及睡相，四仰八叉的躺着。赵穆将她翻转过来，揭开肚兜，捂手上去试了试，如此闷热的屋子里，她小腹依旧冰凉，腹痛应该是真的。
☆、生辰
还是萧氏当年给他治腹痛的办法。他搓热自己的双手； 轻轻捂在她肚脐下方，双掌中的热元之气隔腹烘入，是比药还管用的偏方； 若长此以往，她寒凉的体质也会改变。
捂到小腹微微发汗时； 她睡的更香沉了，淡息匀匀，额头都沁了一层薄汗。
腹凉的人，大多肠胃弱，消化难； 赵穆搓手搓了半晚上，两只手掌生疼，按了按她略生汗意的额头，她竟然仍旧未醒，还于梦中咯咯笑了起来。
眼看三更； 外面内侍们已经小声忙碌了起来。赵穆怕要吵醒陆敏，早早出门，披了件衣服往校场去了。
这夜陆敏做了个梦，梦见历经千辛万苦，自己也到了交趾； 在绵延无际的林野之中，碰见个圆头圆脑的少年，瞧相貌分明是哥哥陆严，却追着喊她做姐姐。她看了半天； 才认出来那小子竟是长大后的陆磊，在梦里不禁乐的笑出声来。
*
次日是陆敏的生日，过完这个生日，她就整整十五岁了。
一瞧外面天光大亮，陆敏连忙穿好衣服出来，迎门便撞上郭旭。他笑道：“麻姑大喜！”
陆敏也是笑：“有什么好喜的，你怎么没到前殿去伺候？”
郭旭道：“果真大喜，皇上单指了一间宫女房给你，也只召你隔夜司寝，往后你就不必夜夜在这大殿里苦熬了。”
陆敏笑了笑，暗道早知发趟脾气就能换间屋子回来，这脾气早该发的。
赵穆给拨的果真是间宽敞明亮的大屋子，与彩琴恰好隔邻而居。彩琴今日也不当班，听说是陆敏的生日，格外往御膳房传了话儿，点了碗长寿面给陆敏吃。
白天不当班的几个姑姑也都过来凑热闹，由彩琴窜掇着，非得要一人送陆敏一件礼物做贺喜。虽也不过几样点翠花钿，玉钗玉管之类的东西，但宫婢都是穷家出身，要她们的东西，无异于在秃子头上挽发髻，强人所难。
陆敏其实很不喜欢这一点。
当初她入宫时头一回遇险，彩琴压了她传给许善的话，以致于她差点在太液池淹死。这在皇宫里，也不过常事而已，为了同样的奴才，没必要犯险去触怒太皇太后。
于此事上，陆敏并不记恨彩琴。
但是从那之后，陆敏在麟德殿的待遇，说白了，人前是婢，人后就是皇帝的祖宗，皇帝待太皇太后，也没有像在她面前一样服过软，低声下气过。
这时候彩琴开始暗悔自己当初未施援手，因此一路尽力补救，越发殷勤，隔三差五就要拉着几个姑姑给她送东西，越发惹得陆敏头痛不已。
不过晃个眼的功夫，一上午竟就过完了。下午皇帝仍在前殿见大臣，到傍晚的时候，郭旭又来传了。
后殿正堂里，荣国夫人李氏在，南阳公主亦在，这两位，是昨儿商定好要帮皇帝挑选皇后与妃子的。
大齐律治，皇帝后宫要有一后，四夫人，九嫔，二十七世妇。
替皇帝选妃，也不是广纳民间秀女进行甄选，而是由宫廷向仕宦人家行聘。这种行聘，聘的都是在民间有一定声望，传闻才情颇佳，气质高雅的当龄女子。所以可操作性很强，名额基本掌握在几位甄选者的手里。
荣国夫人李氏手里有个自家的萧玉环，还有个李灵芸，而南阳公主一力要推上皇后之位的，则是自家的余宝珠。
做为后宫里唯一的男人，赵穆站在窗边看外面蒙蒙的细雨，边听南阳公主夸自家余宝珠如今诗文学的有多好。
陆敏一进来，南阳公主的话头子便被生生打断。等着要嫁赵穆的几个姑娘，都快熬成鱼眼珠子了，她才不过十五岁，像把水灵灵的鲜葱一样，又还占着麟德殿的司寝之位。好在皇帝没有把她勾入待选名额，否则，光这一位，就够麻烦的。
赵穆见陆敏进来，吩咐许善道：“你陪两位夫人在此，与她们商议采聘之事，切记一点，无论那家闺秀，只要她没有参选之心，就切不能强求。这事儿，朕不靠两位夫人，只靠你，每一位闺秀，你必须亲口问过，若人家无意入选，就决不能强行带入宫，明白否？”
许善连连道：“奴婢明白！”
并不是所有的姑娘们都想攀龙附凤，也有很多姑娘早有了情郎，但是叫父母逼着，不得不被皇家采聘入宫，终生连皇帝的面都见不到。
而李氏家的萧玉环，恰恰心里就有个情郎，但李氏借着与赵穆两姑舅的亲份，对于皇后之位也是势在必得，所以那萧玉环整日眼泪汪汪。
*
赵穆带着陆敏出殿，连着下了两日的细雨还未停，这一回他们直接坐的是马车。
马车晃晃悠悠出了皇宫，陆敏也不知道赵穆要带自己去个什么地方，生辰而不见家人，与这样一尊瘟神相对，连早上在宫女房里时那点欢乐都没了，缩在壁角垂眉冷坐着。
赵穆忽而问道：“上辈子，你在徘徊殿见的最多的人是谁？”
陆敏不知他问这话的意思，却也掰着手指而算：“最多的是季雍，他隔一月就会来一趟，再下来，就是余宝珠了，上辈子她也挺惨，至我死的时候，您也没有替她正份位，我记得人人都称她一声余姑奶奶，大约年纪很大了。”
赵穆忆及余宝珠往自己的尸体上涂脂抹粉那一段儿，还忍不住要作呕。
他又问道：“她待你，可还好？”
陆敏苦笑：“跟如今宫婢们的日子差不多，饭偶有馊，若提上一句她也会换。衣服总是寒冬不及棉，炭也总是不够用，但一座宫廷里需要照料的很多，她也不是事事都能顾及我，总和来说，还是好的。”
被关在冷宫里的妖后侄女，上辈子她和余宝珠并非对手，而且余宝珠之所以能留在皇宫里，也恰恰是因为有个陆敏在。
她是赵穆请来照顾陆敏的，却不知何时跟比自己小十二岁的五皇子赵秉睡到了一起，还怀了赵秉的孩子，到如今赵穆想来，也觉得骇人无比。
车停，赵穆挑起帘子道：“去吧，我在这儿等着你。”
陆敏欠身一瞧，两扇朱色如意门，青砖青瓦普通不过的人家儿，门上钉着块板子，上面隐隐一颗叫雨洗涮成透亮的陆字，这竟是靖善坊她曾经的家。
过生日的这一天，赵穆把她带回家了。
陆敏下了车，轻敲那扇如意门，心中暗暗一点期待，觉得赵穆带她来此，总是要给她点惊喜的，不由回头看一眼，车帘搭起，他就在车里盘膝坐着，隔着重重雨幕，仍在挥手。
略一使劲，两扇小门应声而开。迎门正房窗户上一点火光，显然这屋子里有人住。
一边是期望父母能逃出去，一边又希望他们能在这院子里等着她。陆敏转手关上了两扇门，又将上下门闩齐齐插好，这才离弦的箭一般冲进了屋子。
包氏与苗妈两个正在哄陆磊睡觉。因为闷了一天的雨，这孩子白天睡了一整天，睡过了困意，晚上不肯好好睡觉，一会儿要喝，一会儿要尿，折腾的包氏烦不胜烦，遂狠心在他小屁股上啪的拍了一掌，骂道：“你竟是来索我命的，再不睡，这是要连我一起熬死吗？”
陆磊人小嘴精，叫道：“我不要娘，我要我姐姐，我姐姐从来不打我。”
苗妈连忙劝道：“夫人睡自己的就好，要不我把小少爷抱到隔壁玩去，不吵着你，好不好？”
包氏独自生了会儿气，一想起丈夫和儿子不知去了何处，女儿又被拘于深宫，膝下唯独这点幼子，还叫自己拿来煞气，遂又从苗妈怀中接了过来，抱着抹眼泪。
陆磊自打生下来，带他最多的人是陆敏。雨夜里孩子也心急无比，扭着屁股往包氏怀里