这种事情若是放在往常，简直不敢相信，如此说来，还真有些道理了。
“行了，我们这些做下属的怎么能够在私底下议论官长。”任伯义脸色一变，立即打断手下的议论，可心中却是凉了。
“头儿，我们怎么敢妄议上司，就算借我十颗熊心豹子胆也没那种啊！关键是大冷天的，这事老这么下去也不是办法，再拖延几日，办不好差，陆老爷怪罪下来，咱们就算是混到头了。”
“那你说还能怎么样？”任伯义烦恼地踢了踢脚下的积雪，又将脚底的烂泥在路牙子上刮了刮。
“头儿，我这几日也没闲着，倒是打听到吴节的一点底细，或许能够对咱们这桩差事有所帮助。你知道吴节的那座宅子以前是谁的产业吗，北衙的。”
任伯义有些意外，忍不住转头看过去：“北衙的，他怎么买过去的？”
“头儿大约还不知道吧，吴节和锦衣卫佥事万文明关系不错，这宅子就是万大人半卖半送给吴节的。”
“啊！”众人都惊奇地叫出声来了。
任伯义喃喃道：“我就说这个吴节不简单吧，不但和东厂督公关系密切，与万大人也是交情不浅。估计是别人看到他是在天子那里说得上话，这才有意交好，人家神仙打架，咱们凡人牵扯进去，死都不知道怎么死。”
那人讨好一笑：“头儿，其实这事要解决也好，我同万佥事的夫人有点亲戚关系，可以走他的路子，让万大人求求吴节，没准这事就平下去了。”
“好，这事倒可以这么做。”任伯义心中一动：“不过，咱们这边也不能坐等，该讨好的还得讨好。问题是，吴节根本就不待见咱们，这……又该如何。”
那人笑道：“头儿，有句话叫伸手还不打笑脸人呢！咱们这几日就贴身跟着吴节好了，他吃什么喝什么，我们抢先一步把钱付了。吴老爷家里有什么活儿，咱们先替他给办好了，权当做他的下人。等到吴老爷烦我们了，再请万大人来说情。到时候，吴老爷只怕恨不得想赶苍蝇一样将咱们给干走，这一节也就这么揭过去了。”
这一席话刚一说出口，众人都说好。
反到是任伯义瞠目结舌半天：“这样不好吧，我们毕竟是锦衣亲军，干着事还不让人笑话？”
“笑话什么，小的们都不过是普通人，说起名声也好不到什么地方。头儿想想，那张居正张阁老道德文章满天下吧，当年为了讨好严阁老，不也写过许多歌功颂德的诗词。张阁老不怕人笑话，咱们怕什么呀？反正都是便衣，别人也认不出来。”
任伯义沉吟片刻，颓然道：“试试吧。”
……
“味道如何？”吴节一边问蛾子，一边又将另外一块糖醋排骨夹进她面前的碟子里。
这份糖醋排骨做得不错，排骨呈金黄色，上面还沾了芝麻。他刚才吃了几块，觉得非常好，有点后世江浙江地区的风味。
还别说在，这种小馆子的特色菜还是很有风味的。
“吃不出来，刚才那冰糖葫芦实在太甜，把什么味道都压住了。”蛾子回答说。
“看来这排骨确实做得不错，既然老爷喜欢，我就带一点回去，看能不能自己做。”连老萨那的女儿用粗茶漱了口，夹一了一块，小心地咬着，好象正在分析其中的成份。
她的长处在于做大菜，对这种小吃和点心什么的倒不是很擅长。
连老三却摆头：“不好吃，浪费了。好好的肉排，一炸，就只剩骨头，也没什么肉。”
众口难调，也是一件无奈的事情。
随意吃了些东西，喝了几口米酒，叫小二过来会帐。
结果，店家说已经又人付过钱了，还将一个大荷叶包送过来，里面竟又是一大份糖醋排骨，说是付钱那人说既然两位姑娘喜欢这吃食，就再买了一点，让带回去品尝。
说完朝外面指了指，吴节等人就看到门口站着的任伯义等人。
蛾子大怒，劈手将荷叶包夺过来扔到地上：“谁要你收人钱的，我们没钱给你吗？”说万，就将一串钱放在桌子上。
店家惊得扑通一声跪在地上：“姑奶奶，你就别付钱了，小人还得在这里讨生活呢，都是爷，可得罪不起。”
原来，那店家已经认出了任伯义的身份。
见店家跪下，路人又纷纷围观，吴节不欲让人围观，只得皱了皱眉头：“走吧。”
接下来，按照吴节的计划就是逛街，刚开始的时候，两个小姑奶奶是是见啥买啥，可还没等她们问价，旁边就有人抢先一步买单。
到最后，也不用开口，任何东西只需看上一眼，就有人巴巴儿包好送过来。
无论蛾子如何发飙，面前总是一副讨好的笑容。
弄得街上都轰动了，以为蛾子和连桂枝是哪家的公主、郡主、县主微服出游。
这样街逛下去也没有任何意义，只得打道回打道回府。
可这还不算完。
！#
第二百五十三章 奇怪事
第二百五十三章 奇怪事
回到家，屁股刚落椅子，还没喘上一口气。锦衣卫又来了，几条汉子进院子就拿了笤帚扫起了院子，更有人直接抬了梯子上房翻瓦，说是吴节家的瓦有几块已经破了，需要换新的。
接着，又有人送来一大车白菜。
反正任伯义他们就没闲下来过，只要院子里活儿，总会抢先一步给干了。
蛾子气得发发雷霆，可碰到这群厚脸皮，却是没有任何办法。
吴节看得直摆头，这情形还真像后世的解放军帮老百姓干活，军民鱼水情啊！
就这样，任伯意在吴节这里纠缠了两日，吴节实在没功夫同他磨蹭，同蛾子说了一声，搬去了西苑，并道，或许要在里面呆上十天半月，家里的事情一切都由蛾子做主。
倒不是他在躲避任伯义，实际上，现在已经到十二月了，按照大明朝的规矩，每年这个时候，朝廷都要做来年的财政预算。作为随侍在皇帝身边的近臣，吴节自然免不了要去帮忙，再说，这也是一次学习观政的好机会。
况且，这期间，他还有同皇帝一起将厘金制度给完善了。
这是其一，其次，会试就在二月三日，距离现在不过两个月，这才是关系到吴节前程的大事，在这之前，还得去礼部把名给报上。
吴节现在虽然挂了个文渊阁校理的职务，可以在宫禁里行动，但因为没有品级，军国大事也轮不到他来议论。因此，在内阁和司礼监讨论厘金制度的时候，他也没有出席。本来，他倒是想看看徐阶、张居正等人究竟是什么模样的。
他也是后来才从黄锦口中听到了财政会议的大概情形，厘金制度因为牵涉极大，这个议题一出，就引起了内阁阁臣高拱的极力反对。高拱性子急，首先就闹了起来。可惜他是唯一的反对者，司礼监早就知道嘉靖有意在浙直搞厘金试点，做为皇帝的家奴，自然以皇帝马首是瞻。
至于内阁，严嵩巴不得自己的门生胡宗宪的势力能够进一步坐大。而次辅徐阶一向不管事，这几年早就被严阁老压得死死的，自然没有反对意见。而张居正则是一个实用主义者，想了想，觉得这个制度可行。
所以，厘金制度在没有任何阻挡的情况得一顺利实施，并以明文的形式颁发在邸报上，通行全国。
这些上层建筑的事情同吴节也没有任何关系，在西苑行走十来日，又协助皇帝做了几本帐目之后，嘉靖皇帝决定放他一个月假，一是去礼部报名，二是备考。
离家多日，回家之后，蛾子等人见了吴节，自然是十分惊喜，连声叫“阿弥陀佛，老爷终于回来了。看着城中，到处都是来报名参加春闱的举子，估摸着老爷也该回来了。再拖延几日，只怕就来不及了。”
吴节哈哈一笑：“是啊，我这次回家，就是去报名参考的。对了，那几个跟屁虫呢？”
吴节问的是南衙的几个锦衣卫，他不问还好，一问，蛾子就怒不可遏：“那几人实在太烦，每天一天一亮就过来，天黑还不肯离开。别人畏惧他是锦衣卫，也不敢惹。我们也是被烦得受不了，这才收了他们的赔礼，打发他们回去了。”
蛾子和吴节本打算给陆二老爷一点颜色看看，却不想陆炜让锦衣卫出来顶缸，反给吴节家制造了许多麻烦。
现在回想起来，陆二老爷还真是一个没担待的，做错了事只一味推委，陆家有这样的家长，前途也有限得紧。
这几日在西苑上班，作为一个文科生，却在古代干起了会计这个工作，还真有些累了。
同蛾子说了一会儿话，又吃了些东西，就上床安歇了。
这一夜自然好睡，到第二天天光大亮时，吴节这才带了文书和身份证明，雇了顶轿子，到皇城的大明门。
明朝的皇宫主要分为两个部：皇城和禁中。
其中，禁中就是所谓的紫禁城，是皇帝和后妃们的住所。而皇城则是内阁、六部等中央机关的所在地。
吴节所需要参加的会试不同于乡试，只需在顺天府的贡院报名即可，而是应该先去礼部仪制清吏司报名。
礼部分为四个司，仪制清吏司，掌嘉礼、军礼及管理学务、科举考试事；祠祭清吏司，掌吉礼、凶礼事务；主客清吏司，掌宾礼及接待外宾事务；精膳清吏司，掌筵飨廪饩牲牢事务。
吴节以为自己来得早，实际上还是迟了，等他经过严格检查，进如礼部仪制清吏司所在的那座幽深大院时，院子里已经挤满了人，看总数至少有两百之巨，将一座院子挤得水泄不通，据说不少人都是卯时就在皇城外等着了。
吴节前一段时间随侍皇帝身边，无论做什么事情都便利无比，可这里却没人认识他。只得按下心中的不耐烦排起队来。
这次报名最主要的任务是验明考生的身份，毕竟，考生们来自天南地北，古代又没有照片和身份证，这些都需要一一核对，速度自然快不起来。
时间一点一点流逝，很快就到了中午，院子里的考生不但没少下去，反多了不少。
只见，满世界都是人脑袋，地上的雪也被踩得一塌糊涂，脏得不成样子。
吴节这才想起，一般来说， 每次会试大概要取三百名进士、赐进士和同进士，按照三十取一计算，来参加会试的考生至少有一万人。一万个有功名在身的举人，想想就觉得可怕，大明朝开国两百余年，文教昌明，人才已是大大地过剩了。
轮到吴节时，已经是下午两三点种模样。
听说是顺天府先科解元，负责报名和记录的小吏一脸的羡慕：“早就听说过你的名字了，据说本科乡试头名吴节除了文章了得，一手诗词也写得极好，想不到却是你。”
吴节心中暗自得意，正要客气，那小吏却将吴节的文书放到桌上：“这个名却是报不了的。”
ps：刚从医院出来，无大碍了，可就是脑子里糊涂，没办法思考，这几天就慢慢写吧。写得不好的地方，各位看官多多担待。
……
第二百五十四章 毁了他的功名
第二百五十四章 毁了他的功名
………………………………
第二百五十四章 毁了他的功名
“你是个天生后生，曾占风流性。无情有情，只看你笑脸来相问。我也心里聪明，脸儿假狠，口儿里装做硬。待要应承，这羞惭、怎应他那一声。”
大明朝内阁首辅严嵩正处于亢奋之中。他哼着《玉簪记》的段子，在书屋中手舞足蹈，面上有掩饰不住的喜悦。一头雪白的发须也是无风自动。
大明朝嘉靖四十年的财政预算会议已经结束，厘金制度也已经彻底敲定。一切都朝着好得不能在好的方向前进，不断是未来一年的财政运作，还是未来将要设置的厘金局，都将进一步加强严党的力量。
而皇帝也好象对他严阁老非常看重，在散会的时候甚至还专门留他说了几句话，赐了些东西。
回想起这一年以来的憋屈，严嵩就有一种扬眉吐气的感觉。
下人们见这个八十多岁的老翁如此放浪形骸，想笑，却又不敢，都憋得难受。
不过，阁老难得高兴一回，也是一件可喜可贺的事情。
只小阁老马着脸坐在书桌前，低头想着什么。
严世藩的是身子尚未大好，作为内阁辅臣之一，兼工部侍郎的他，却没有参加这次御前会议。因此，他刚才都耐着性子听父亲左一言又一语将整个会议从头到尾说一遍。
按照大明朝的制度，大臣们多是受了风寒，或者患有疾病，在没有大好之前，不能参加朝会，不能面圣。那是因为各人身体的抵抗力不同，一个小病，对身体健康的人来说也许不算什么，可对有些大臣二言却是致命的。碰到你得的是传染病，去参加朝会，一下子把所有人都给传染了，那么，整个大明朝岂不是要彻底停摆。