李妃扑哧一笑：“你这小丫头，只想着看吴士贞的话本儿，我说的是他和严世藩接下来将要比试的诗词。”
桂圆：“奴婢又不懂这个，怎么替娘娘你做选择？不过，士贞先生的东西总归是极好的，若有新作，我还是别选了，统统给娘娘你送过来就是了。”
李妃幽幽一叹：“也只能这样了，依士贞先生先前的自信，想必就算再也，也是佳作。哎，多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节。真真将那男女离别是的凄楚写足十分。这样的文字，有一首就足以典籍留名，又如何能连续不断写出来呢……”
“走吧，回王府去，将这首词录给王爷，相必他也会很喜欢的。”李妃将手放在铜手炉子上，又朝轿子外面看了一眼。
李府的灯光中，雪花片片如絮，寂静无声。
两个轿夫轻手轻脚地将轿子抬起来，走得平稳小心。
……
李府中，各色人等都已散去。
静室之中，李历愤怒地盯着严世藩，冷冷道：“小阁老真是威风，欺到我李家头上了。”
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第二百七十二章 究竟想干什么
夜已经身深了，看着面容扭曲的李历，严世藩心中大为不屑。
这就是个夯货，胸无点墨，早年间只知道在市井中胡混。若不是他妹子做了裕王妃，并很有可能是未来的国舅，这样的人物，小阁老都不带正眼瞧的。
其实，他现在也看不上这么个泼皮。
不过，他今日来李府贺寿，肩上所担之事关系重大，直接联到东南战事和严党的兴衰荣辱。因此，今天晚上虽然出了大丑，后来又得罪了李妃，小严还是不顾内辅臣的体统，将一张脸皮揣在怀里留了下来，权当李历的咆哮是放屁。
严世藩静静地坐在椅子上，也不理睬李历，只拿眼睛看着李伟。
这个李伟毕竟是举人出身，好歹也知道轻重，懂得些道理，不是一味胡搅蛮缠之辈。
刚才严世藩怒骂女儿贴身丫鬟桂圆一事，李伟也已经知道了。此刻他看起来好象醉得厉害的样子，脑袋耷拉着，鸡啄米一样一点一点，偶尔像是惊醒一样抬了一下头，然后又将脑袋低了下去。
“你就装吧！”严世藩心中冷笑，咳嗽一声，缓缓道：“李大人。”
李历继续怒骂道：“咱们这里有两个李大人，小阁老究竟要叫哪一个啊？”
他对严世藩非常不满，从他进府之后就让李历看不顺眼。
这家伙名义上是来给父亲贺寿，可却是空着两只手，一点表示都没有。
呸，你严家富贵成那样，难道连三无百两银子都舍不得拿出来，真他妈是铁公鸡一毛不拔啊！
进府之后，又从头到尾摆出一副宰相的派头，哼，我李府除了皇上和王爷。却又怕过谁？
今日，你得罪了李妃娘娘，分明就是不给我李家面子，定要你好看！
严世藩镇淡然一笑，依旧看着李伟，一字一句道：“找的自然是玉熙宫工程主事的李大人。”
“主事的啊……那是内藏府出钱……工部的派人的啊……”李伟依旧一副恹恹欲睡的样子。喉咙里咕咚几声，好象在吞着口水：“要说主事的，小阁老你是工部左侍郎的……呼呼……”
老头子又睡着了。
李历：“的确是这个道理，这玉熙工程是你们工部主持的，你自己还不清楚吗。反来问我父子，真是笑话。”
严世藩将身体向前探了探，继续盯着李伟：“李大人。的确，这个工程是内藏府出钱，工部主持，可从头到尾都是发包给李大人的。作为工部左侍郎，只负责监督和审核验收。”
“哈，我知道了。”李历怪笑一声：“小阁老可是觉得我们父子子做的这个工程中有什么纰漏，要来兴师问罪。”从头到尾，无论他如何怒骂。小严都没看过他一眼。
这让生性狂妄的李历心中越发地恼恨起来，你他妈不过是一个内阁辅臣罢了。如今，你们严党已是日落西山。还敢在我面前拿乔，老子将来得势，整不死你。
严世藩这才像是想起有李历这个人似地。猛地转头，狠狠地看了李历一眼。
怎么说他也是内阁辅臣，自从严嵩不太管事之后，内阁政务被他一手把持，天长日久，身上自然而然带着一股强大的气场。
这一眼看过来，威势毕露，李历也不过是一个泼皮般的人物。这一年来，借着妹子的权势，在朝堂里横行霸道。别人看在他是李妃哥哥的份上，让他三分。这让他逐渐膨胀起来，可像严世藩这种厉害人物，却还是第一次遇到。
心中顿时就怯了，低呼一声，“啊！”就不由自主地将身子朝后一仰。
猛然收回来的右手正好撞在茶几上，“叮当！”一声，茶杯盖子磕击的声音在精室中显得异常清晰。
“你！”意识到自己失态之后，李历大怒，立即跳了起来，再顾不了许多，就要叫人将严世藩赶出去。
严世藩突然将头抬起来，看着头顶的藻井，哈哈大笑起来。
笑声响亮清脆，刺得李历的耳朵一阵发疼，也被笑得呆住了。
良久，小阁老的笑声才停了下来。
李历又惊又怒：“严世藩，你笑个屁，姥姥，你笑啥？”
严世藩收了笑声，却突然换上了一张和气的面孔：“没错，玉熙宫工程，我工部是有监督审核验收的职责。可李大人是何等人物，无论怎么造，总归是要合格的，我也不会来找这个不自在。严世藩方才发笑，那是笑自己记性好忘性大，今日来贵府贺寿，倒将一件重要的事情给忘记了，同二位李大人倒没有关系。”
说完话，就从袖子里掏出一张钱票，轻轻放到了李伟身边的茶几上：“李老大人今日六十大寿，本欲备上一份薄礼，可想了想，却不知道老大人喜欢什么物件。索性就不费这个精神了，一定心意，还望不要推辞。”
李历这人最是贪财，见小阁老给自己送钱，心中的气稍微顺了些。可依旧难以平复，心中冷笑道：这个时候知道给咱们父子表示，先前你又干什么去了？晚了，今天咱们已经翻了脸，却不是区区百十两银子能够平息的，这钱送不送在你，收不收，却要看爷爷的心情。
正要出言呵斥，可李历却看到一直闭假寐的父亲却猛地睁开了眼睛，眼神中有贪婪的光芒一闪而逝。
心中顿时一楞，他知道父亲比自己还爱钱，可最近一年来傍着王府，拿好处拿到手软，寻常数目，已经满足不了他的胃口。
难道，这个小严出手很大？
心中好奇，李历朝前走了一步，假意去扶李伟：“爹，夜已经很深了，你老人家年事已高，又醉了，儿子这就扶你回屋歇息。”
但眼睛却落到了那张钱票上面，这一看，李历身子猛地一震。
赫然是山西会馆开出来的一张三千两即兑现银的钱票。
他心中有些糊涂了，三千两这可是一笔巨款，各省督抚送到内阁的炭敬也不过三五千两，这个严世藩深夜与我父子纠缠，又出手如此之大，究竟想干什么？
第二百七十三章 兹体事大
“不急，哎！”一直装睡的李伟突然装模做样地叹息一声：“人老了，瞌睡少。历儿，小阁老难得来我们府上一次，怎么着也得把他给陪好。你这人的性子就是急躁，刚才对小阁老又是如此无礼。人家什么人物，堂堂阁臣，天下间一等一的饱学高士，不同你计较罢了。还不快快向东楼陪礼。”
“是是是，爹说得是。”看到这么多钱，李历心花怒放，先前同严世藩的那点龌龊也早就在金钱攻势前烟消云散了。
他一把将钱票抓起来，垂涎欲滴地看了两眼，这才飞快地塞进袖子里，唱了个肥诺：“东楼，我这人就是暴脾气，又没读过书，先前有不到的地方，万勿放在心上。”
看到这一对父子在金钱面前的臭态，小严相公看得一阵恶心。
可表面上还是一脸温和：“无妨，严世藩今日也是第一次同二位李大人交集，也有做得不到的地方，先前得罪了。”
“没关系，没关系，你与我妹子不过是一场误会，过两日我进王府的时候同她说一声就是了。”显然，李历出入裕王府想进出自己家门一样随便，便有心在严世藩面前显摆。
“如此就多谢了。”严世藩对裕王府倒是不惧，也不将李历的话放在心上。
“好了，小阁老的心意咱们领了，日后有事，但说话。”李历揣了钱票，满足地坐后座位，举起了茶杯，就要端茶送客。
这个时候，李伟才咳嗽一声，将一个浓痰吐到脚边的痰盂里，用一种含糊不清的语调说道：“小阁老，你今日来我这里，只怕不单单是为这事吧。”
他有些无奈地看了儿子一眼。心道：历儿脑子果然笨，一个内阁阁臣亲自到访，怎会是贺寿那么简单？
听到李伟问起，严世藩笑了笑：“就是为老大人贺寿是啊，刚才这不过是严世藩的一点心意。来的时候，家父一直叮嘱我。说他也想见见李老大人，也好粘点喜气。无奈，他老人家年岁大了，今日天气有冷，身子不适。就让我把他那份贺礼给带过来。”
“啊，严阁老也要送礼。”李历高兴地跳了起来，刚才小严一出手就是三千两之巨。他爹乃是内阁首辅，怎么着也比做儿子的出手更大才讲得过去。
哈哈，这个严家父子倒是识情知趣，倒是值得一交。
李历心中兴奋，忍不住问：“钱票呢，多少两？”
这话说得有些**裸了，也不成体统。
严世藩心中的鄙夷更甚：“礼物太重，又怕李老大人推辞。却没有带来。”
“没带来啊，那你说这做甚，不是埋汰咱们父子吗？”李历怒道：“我李家什么门第。什么样的东西没见过，还怕重？”
这个时候，李伟突然意识到什么。伸手制止住儿子的咆哮，抬起醉眼看着严世藩：“小阁老话中有话，请明言。”
李历：“小阁老，说吧，首辅的礼物究竟是什么？”
严世藩瞳孔突然一缩，看着李家父子，眼神如刀子一样。
李历还只觉得眉心有些发涨，心中突然有些畏惧起来。
严世藩一字一句说得极慢极清晰：“家父欲将二十万两白银送于李老大人！”
“啊！”不但李历，就连李伟也同时叫出声来：“当真？”
二十万两，那可是一笔天文数字般的巨款，大明朝太仓一年的总收入也不过三百来万。而一个正七品的知县，每月俸禄也不过二两银子。
以明朝嘉靖年的购买力，二十万两百银相当与现代社会三到五个亿人民币。
如此大的手笔，震得李家父子无法呼吸。
两人同时站起来，互相看了一眼，同时看到对方眼神中的灼热和惊惧。
“君子无戏言，自然当真。”严世藩慎重地回答：“却不知道李老大人和李大人有没有胆子收这笔钱？”
李历还在大张着嘴巴，口水滴了下来：“乖乖，二十万两，妈的，这得多少钱啊。富贵当头，就算是杀头的买卖也做得。咱们是谁啊，王府李妃娘娘就是我妹。未来的太子就是我侄子，老子的胆子不大，天下间就没人比我大的。”
严世藩叫了一声：“好，李大人如此气概，严世藩只能叫一声佩服！”
李伟却突然叫起来：“小阁老这么大一笔钱，可是要我们父子替你办一件大事？”他眼神恢复清明，再不是先前那般醉眼朦胧。
严世藩心中冷笑，你李伟就是个老糊涂，李历有是个贪婪愚蠢的小人，真有大事，我犯得着找你们吗？
“二位李大人，倒不是要办什么大事，这就是一笔生意，这钱我也不会直接送到你们手中。事情还得从玉熙宫维修工程上说起，这项工程，天子拿出两百多万两体己钱支付人工和材料费用。”
“小阁老说的是这件事啊？”李伟好象明白了些什么：“请说下去。”
严世藩的声音低下去：“这个工程的钱由内藏府出，可验收却由我工部负责。皇家的工程可没有一个准数，一砖一瓦从城外送到禁中，层加价，豆腐般成肉价钱。譬如一匹金砖吧，外面是一两银子一匹，待铺到皇宫的地上，就变成二十两。这次玉熙宫的维修吧，真若严格把关，也就一百多万两的事儿。可万岁既然掏了两百多万出来，李大人也没必要替他老人家省钱。陛下丰亨豫大惯了，喜排场尚奢华，若太节俭，反惹得他老人家不高兴。索性将这些钱都花尽了，把差事办得体面了。帐目的事情，自有我工部负责，到时候，二位大人只需大胆收钱，然后在各道手续上签字画押就是了。”
李家父子这才明白严世藩想干什么，这厮是想伙同他们父子一起做假帐，将这次维修工程的款子咬下一大块来。
表明上，他们父子是得了二十万两好处，严家又送�