一人一猫正在消遣，子邈在外头看饱了热闹，飞跑进来跟锦宜报告情况：“姐姐，那个跟林清佳定亲的朱尚书也来了……哈哈，猪上树。”
锦宜想到上次在渭水河畔跟朱静儿对掴一幕，心想朱尚书是不是来兴师问罪的，但就算兴师问罪，应该是在那时事发之后，现在已经过去了一个多月……尚书大人不会如此行动迟缓的。
于是锦宜放了心。子邈却又说道：“我听说今儿三爷也会来。”
锦宜吐着瓜子皮问：“哪个三爷？”
子邈道：“姐姐你真的傻了么？就是咱们三叔公，辅国大人呀。”
锦宜一骨碌坐直了，把猫儿也惊了一跳，锦宜问道：“我没听夫人说起过呀？你怎么知道？”
“我当然有可靠线报。”子邈笑的奇异，在锦宜看来，有一种似曾相识的邪恶感……
突然她醒悟，指着子邈叫道：“你怎么跟小八爷……”
子邈一呆：“你怎么知道？”
锦宜本要指责他笑的跟八纪一个熊样，突然听他不打自招，就把后半句换成了：“他……什么时候跟你说的？”
子邈在外读书，八纪也被桓玹发配去学堂，八纪心眼多，但凡得了一点空儿，就跑出来找子邈，一来二去，两个人便极熟络了。子邈当然也“近墨者黑”，有了八纪的些许风范。
锦宜确认了这情报可靠后，把剩下的瓜子向子邈手中一塞：“给你吃。”她跳起身，撇下一人一猫去了，子邈叫了两声，她只不答应，子邈歪头看着，见锦宜是往她自己的卧房而去。
***
午后。
有部分宾客已经告退，但前厅还有酒席未散，雪松仍在周旋。
此时此刻，那位最尊贵的客人，却正在郦府的后宅。
“你叫我来，就是为了这件事？”桓玹问。
“是，”桓素舸垂首回答，“我先前为锦宜选中的夫婿，正是太子殿下，本来想在她及笄之后就跟三叔提的。”
“那可真是可惜了，”桓玹道，“殿下的亲事才定下来。你大概要为她另外选人了。”
“三叔，”桓素舸蹙眉看向桓玹，“这世间还有什么人是比太子更合适锦宜的？且我已经跟锦宜透过风了，现在……让我情何以堪。”
桓玹起身，道：“我该走了。”
桓素舸道：“三叔是不想成全吗？”
“你叫我怎么成全？难道……让陛下放弃这门亲事？”
“别人当然是不可能的，如果是三叔请求陛下……”
“素舸！”桓玹的声音泛冷。
桓素舸却仍然请求般的望着桓玹，眼见后者不为所动，桓素舸想了想：“那好吧，我不为难三叔了，既然……做不成太子妃，那么，进东宫做个妾，总不为难吧？”
桓玹喉头动了动：“妾？”
“难道三叔觉着……锦宜不配当太子妃，连个妾也不配？总不至于吧。”
桓玹仿佛被她气的无语，顿了顿：“除了太子，满朝里的皇亲大臣，公侯伯爵，随便你挑。”
“随便我挑？”桓素舸重复了一句，“但谁能跟太子一样称得上世间无双？”
“我不管。”桓玹说着，拔腿要走。
身后，桓素舸凝视着他的背影，突然道：“那……是三叔你呢？”
桓玹的脚步缓缓刹住，他没有出声，背影也是沉默而肃然。
顷刻，他才问道：“你……说什么？”
“我是说，三叔来当锦宜的那个天下无双。”
又过了会儿，桓玹道：“素舸。”他仍旧没有转身。
“是。”桓素舸望着他的后背，轻声回答。
“我……很好奇，你究竟是怎么想到我身上的。”
眼睛眨了眨，桓素舸道：“三叔方才说了，满朝文武随便我挑，我又答应了锦宜给她一个天下无双的郎君，思来想去，似乎也只有三叔最合适，也只有您，才不输给太子了……不知道您觉着呢？”
“我觉着？”桓玹念了声，道：“你究竟是在跟我商议，还是……就像上次你要嫁给郦雪松一样？”
“我实在觉着这是一门好亲事，锦宜那样难得的……”
“你相信你自个儿说的话吗？”
“为什么不？”
“那我的答案也是不。”
桓玹说着，已经走到了门口，桓素舸道：“如果是我求您呢？”
“你求我？”桓玹的手已经握住了门扇，修长的手指因为用力，几乎扣碎了那坚硬的红木，“那你可要想好，你只有这一次机会了。”
沉默。
就在桓玹想要开门的那一刻，桓素舸道：“我已经想好了。请三叔成全。”
才开了一条缝的门扇，重重地又合上了。
可就在这瞬间，桓素舸心头一空，似乎……有一种惶惑的感觉在心底迅速地蔓延，她本能地想反悔，但同时又坚定地认为自己并没有做错。
桓玹终于回过身来。
桓素舸急忙在脸上浮出一个笑。
桓玹的脸色很平静，没有她想象中的惊怒。
他向着桓素舸走近，每多近一步，桓素舸都有一种自己将站立不稳的感觉。
终于，在两人一步之遥的时候，桓玹止步。
他俯视着桓素舸，脸上是一种令人不安的探究。
桓素舸竟觉呼吸不稳，她向来引以为傲的笑容也有些破碎的痕迹：“怎么了，三叔……难道不答应？”
桓玹并没有立刻回答，他只是有些奇怪地问：“舸儿，你现在真的快活吗？”
心狠狠地一抽，桓素舸条件反射般回答：“正如您所见，我很好。”
桓玹道：“自从上次……我一直在想一个问题。”
“什么问题？”
桓玹深看她的双眼：“你，到底是不是因为当年……你父亲的死，一直在怨念我？”
桓素舸脸上的笑容陡然消失，血色也在瞬间抽离，她的双唇紧闭，仿佛怕有什么不合时宜的字会逃逸出来。
桓玹目不转视地看着她的神情变化，然后他倒退两步，转身往门口走去，边走边扔下一句：“这门亲事，我答应了！”
他开门走了出去，转身右拐，面色仍然肃然冷漠地骇人，门外的侍女丫鬟们噤若寒蝉，齐齐地低头不敢直视。
直到桓玹穿过了月门，那原本冷酷淡漠的双眼里，才突然地燃起了一星火光。
他想大笑，也终于不必苦忍，便仰头笑了两声，幸而左右无人。
忽然桓玹止步，又把那一抹火色敛了起来，原来他看见前方八纪低着头走了过来，且走且不知嘀咕什么。
桓玹咳嗽了声，八纪一惊，猛抬头见是他，急站直了：“三叔！”
桓玹瞧见他手中拿着的，竟是一块儿看着眼熟的缎帕……八纪因是有前科的，瞧见他的眼神，忙把帕子举高：“这次不是骗的，是我方才过来，正看见那丫头、咳，我是说郦姑娘她，像是被鬼追一样跑的飞快，还撞了我一下，不小心就掉了这块帕子出来……我才捡了的！”
第34章 对手戏情潮涌动
八纪慌忙地辩解； 想到上次被惩罚的经历，生怕桓玹误会自己又抢骗了锦宜的东西。
于是忙把手中提着的帕子献上，简直要赌咒发誓来表明自己的清白。
桓玹伸手接了过来，他垂眸打量手中的帕子。
这一次，不是那种低廉的用了很久的棉布手帕； 而是一方丝光水滑又绵密厚重的上好素缎，角上绣着的也并不是之前看管了的什么梅花杏花； 竟是一株极为雅致的兰草。
兰叶薇蕤； 兰花数点； 栩栩如生； 巧夺天工； 虽是刺绣功夫，却比描画出来的更加逼真，且嫩绿跟浅黄的颜色搭配； 说不出的清新可人。
“她……往哪里去了？”桓玹突然问。
八纪正担心桓玹要叱问自己，闻言忙回头指了指身后：“那边……”
桓玹拔腿要走； 同时头也不回地扔下一句：“不要乱跑。”
八纪恭敬地对着他的背影说“是”； 等桓玹出了月洞门； 八纪才算松了口气； 拍拍胸口叹：“吓死我了。”
忽然八纪又想到了一个问题：“那帕子瞧着很贵，不像是那丫头的风格，她又是从哪里得来的？三叔把帕子拿了去； 又是想做什么？”
按照八纪的性子； 这会儿只怕要偷偷地跟着桓玹去一查究竟； 但上次已自作聪明了一次，这一回却不敢再造次了。
他正在原地发呆，子邈找了来：“你怎么跑了出来？我才见完了客人。”
家里请客，雪松准备的话题谈无可谈的时候，照例会叫子远子邈出来见客以拖延时间，方才八纪就是不耐烦等才先跑了出来。
八纪问：“你从哪里来？”
子邈道：“从前厅啊。”
八纪故意说：“你没看见你姐姐吗？”
“没有，她在后院。”
“我刚才遇见她，也不知发生了何事，她跑的那么快，还差点把我撞倒了呢。”
事关锦宜，子邈担心地瞪大双眼：“发生什么事了？”
八纪满面无辜：“我正疑惑呢！”
被八纪如此一挑拨，子邈担忧心起，二话不说拔腿就走：“我去看看。”
机不可失，八纪道：“我跟你一块儿。”
子邈哪里会想到八纪肚子里装的什么，两个小的就拐角往后院锦宜的住所而去。
他们两人过了月门，踱过廊道，又绕过戒规厅，从侧角门穿院门，不料才一露头，就看见院子里站着两个人，姿势似乎有些……
子邈几乎惊呼起来，八纪眼疾手快，捂着他的嘴，把他往后拉了出去。
***
且说桓玹沿路而行，他当然是去找锦宜的。
虽然八纪语焉不详，但桓玹心里仍有个隐隐地忧虑——锦宜跑出来的方向似乎跟自己一致，又像是受了惊吓，她在自己的家中，又能受什么惊吓？除非……
才放松下来的心情，又慢慢地结了一层霜。
他当然是如愿以偿了，但如果以这种方式给她知道，却并不像是好事。
桓玹大步流星，才过院门，一抬头，却见前方的池子旁边，锦宜俯着身子，头脸似乎都在冰冷的池水里！
锦宜正全心全意地在池子里练习憋气，手臂一紧。
那人微微用力，便将锦宜拉了起来！
锦宜踉跄起身，头脸上的水滴滴答答，又甩了那人一身。
她仓促地转头看，一看之下，就不仅只是头脸浸没冰水中了，仿佛刚才是整个人跳进了池水。
“你干什么？”桓玹皱眉。
锦宜呆了呆，对上他冷若寒星的双眼，蓦地想起方才无意中“偷听”到的话，舌头僵硬地探动：“我……”又忙抬了抬手臂，示意他松手。
桓玹察觉她神情里透着恐惧跟畏缩，便慢慢松了手：“你……”他才说了一个字，举手入怀，似要拿什么东西。
锦宜却趁机急忙后退，她一心要离他远点儿，却忘了自己人在池边，再往后退，就只能潜水逃走了。
果不其然，腿在池子边上一撞，身子便往后晃去。
眼见就要跟池鱼作伴，桓玹不慌不忙地探手在她腰间一勾，及时把人救了回来。
锦宜往前一扑，结结实实扑倒在他的胸口，这一下子，头脸上湿淋淋的水，把桓玹胸前也湿了一大片。
锦宜却只想大声尖叫：对她来说这简直是弄巧成拙，雪上加霜。
她的反应，不像是跟桓玹这个人做了亲密接触，反像是一下子扑倒在一棵荆棘横生的树上，那些无处不在的尖刺之类把她扎的体无完肤，所以才会惊愕恐惧到如此地步。
她几乎是狼狈地快速往旁边挪开。
桓玹不得不喝止了她：“别动！”
锦宜立在原地，瑟瑟发抖，因为才泡过水，在午后泛着淡金的阳光之下，脸色透出一种仿佛透明的脆白。
桓玹的手往前一探：“擦一擦。”
锦宜低头看时，发现他手里握着一方手帕……原来他方才伸手入怀是掏此物。
但奇异的是，锦宜一眼就认出这是自己的作品，而且是失踪了很久的那个。
“这是……”她的注意力有所转移。
桓玹扫了眼：“这……是上次八纪抢了你的，回去后我……罚了他。”
这个解释，倒也完美。
只除了一点，八纪抢走的帕子，怎么在他身上贴胸不离？
桓玹显然也注意到了这个漏洞：“本来一直想让他还给你，不过，是我没教好他，所以想亲自还给你……今日正好是个机会。”
其实以锦宜现在的状态，并没有细致到可以想到先前那个漏洞，可听了桓玹的解释却似乎也合情合理。
“是，这其实没什么，”锦宜抬手接了过来，惊魂未定地擦拭头脸。
“你方才做什么呢，不冷？”桓玹问。
“我……”锦宜把那句“清醒清醒”咽下：“不、不……冷。”牙关打颤，手也抖个不停。
桓玹看着她抖的像是落了水的小猫，湿淋淋地似乎都站不稳了，偏偏却还强作无事。
“自讨苦�