她的宫女、内监皆跪在地上，大气也不敢出。
“去哪儿了？”皇帝放下茶盏，凤眼微眯，扫了儿子一眼，“满宫里，竟没有一人知道主子的行踪。这种下人，留之何用？！”
秦珩心中一凛，忆起丽妃过世时有内监因为哭得不认真而被杖责一事，她忙道：“回父皇，儿臣在三皇兄那里，忘了时间……跟他们没有关系。”
她目光扫过跪在地上的掬月、山姜等人，心里像堵了一块儿巨石，憋闷难受。
主子有些差错，下人肯定也不会好过。她的事情若败露，不知章华宫能留下几条命。
“珣儿？”皇帝眉峰微动，“你去他那里做什么？”
秦珩微微抬了抬头，忖度着答道：“今日母后赏了些冰块，孩儿和三皇兄一起去向母后谢恩。不巧母后刚歇下，孩儿就先去了景昌宫，与三皇兄闲坐。是孩儿不好，不该忘了时间，教父皇担心。”
她这一番话字数不少，皇帝诧异，对她话里的内容并不在意。他多看了她两眼，方道，“多与兄弟亲近是对的。你二皇兄一向友爱兄弟，你们可以跟他多学一学。你们是亲兄弟，该互帮互助。”
她提的是三皇兄，可父皇夸的却是二皇兄，秦珩低了头，心说父皇的偏好，显而易见。她点头应下：“是。”
如果能与二皇兄亲近，她肯定不会错过机会。可惜太子比他们年长，又自小不同他们在一处学习，她要接近，并不容易。
她甚至还想过，二皇兄宽厚仁慈，也许知道了她的秘密，会帮助她……然而这种念头只是一闪而过。有姨母的例子在前，她不敢去信任任何人。——尽管她现在努力与秦珣保持亲近友好关系，她也不敢将希望都寄托在他的身上。
皇帝神色缓和了一些，挥手令下跪的宫人内监退下，只留下秦珩一人。
秦珩心下惴惴，面上恭敬而老实。
皇帝站起身来，双手负后，怅然道：“这是你母妃过世后，朕第一次到章华宫来。以前在这里，能看见你母妃……”他说到这里，转过了身，眼中的怀念清晰可见。
秦珩低头不语，她很清楚，父皇口中的“母妃”是她姨母。她真正的母妃，恐怕早被父皇给忘掉了。
“你母妃临终前，什么都没求。可是，她不求，朕不能不给。”皇帝叹一口气，目光幽远，“你舅舅在登州数年，小有政绩。朕想调他回京，你意下如何？”
丽妃过世数月，他终于能平静回想她离世时的场景，也能宠幸旁的妃嫔了。只是他自认为重情义，想为丽妃再做些什么。佳人已逝，他能做的，也只有善待她身边的人。秦珩虽不出挑，但忠厚老实，他不会亏待他。丽妃的兄长虽无大才，可也无大过，稍微提拔一下，丽妃在地下也会安心吧。
秦珩年纪小，还未参与政事，按道理这话不该对他讲。可今日在丽妃故居，皇帝内心一阵柔软，就直接说了出来。他以为秦珩听他抬举苏家，会连忙谢恩，然而却看见儿子呆站着。他又好气又好笑：“乐傻了？”
秦珩这时似是才回过神来，匆忙谢恩。她心头茫然，舅舅么？
第14章 邂逅
外祖父膝下有一子三女，其中长子苏方、长女苏云葉、幺女苏云清皆是其嫡妻廖氏所出，唯有次女苏云蕊是庶出。母妃三姐妹先后去世，舅舅苏方是外祖父仅存的一点骨血。
舅舅在秦珩的记忆里格外模糊。她四岁那年，外祖父过世，舅舅扶棺回乡，丁忧三年，再后来，舅舅去了登州。这舅舅是黑是白，是胖是瘦，她全然不知。
秦珩的反应教皇帝觉得无趣，也没了久留的心思，他略坐一坐，就摆驾回宫了。
“殿下，您去景昌宫怎么也不提前说一声？”皇帝走后，掬月服侍秦珩换衣。
秦珩沉默了一瞬，方道：“没什么好说的。”她能说她根本就没去景昌宫么？她换好衣衫，从梧桐树下取出了书，自己先翻看起来。
她以前从未看过演义话本，第一次接触不一样的太祖，虽然与夫子讲的不同，可那跌宕起伏的故事还是看得她心潮澎湃，连梦里都是金戈铁马，乱世征战。
次日去上书房，秦珣竟然早在她之前就到了，一见到她，就问：“我听说昨日父皇去了章华宫，没为难你吧？”
秦珩摇头，老老实实：“没有啊。”她瞥一眼看似松了口气的秦珣，忽然福至心灵般：“皇兄是在担心我？”
这猜测似是让她欢喜无比，连一向无神的眼睛里都装满了笑意，眉眼弯弯，喜悦之情溢于言表。
秦珣却斜她一眼，嗤笑一声：“谁担心你？我书呢？”
“……”秦珩耷拉了脑袋，默默从书袋里掏出太祖传奇，“这里。”
四皇弟脸上的喜色瞬间消失不见，小脸白白的，眼睑下垂，无辜委屈。秦珣的心像是被一根刺轻轻扎了一下，隐隐有点不忍，怎么跟他在欺负人一样？他轻轻拍拍四皇弟的脑袋：“别瞎想，跟个小姑娘一样！”
秦珩脸色又是一变，似羞恼似生气，她动了动唇，到底还是没有反驳。
唇角微微勾起，秦珣拎着书，直接坐在了自己的座位上。虽然同在上书房读书，可他先前对弟弟无甚了解，只知道是个老实人。然而最近这段时日，这个老实人向他示好，跟他走近之后，他渐渐发现，四皇弟其实还挺有意思的。四弟愿意亲近他，那就让他亲近吧。反正母妃过世以后，他身边也没了亲近的人。而且老四此人，虽说胆小了一些，懦弱了一些，但没有坏心眼儿。在宫里头，他们这俩没娘的人，也可以做个伴儿。
十来岁的少年人，日日相处，一方刻意交好，另一方也不排斥，不知不觉看起来亲近了许多。秦珩对这样的发展很满意。
然而这并不代表她可以高枕无忧了，她不敢把所有的希望都寄托在秦珣身上，现在的秦珣和她一样，都是无权无势又无宠的皇子。诚然在她梦里，她身世的秘密在新帝登基以后才暴露，可谁知道她头上那把剑会不会提前掉落。
她不想拿自己的命去赌。所以，在与秦珣交好的同时，她不忘思索其他方法：悄悄攒钱、与人无争。她想，除了三皇兄，还有几个人的作用，她不能忽视。——父皇、太子二哥和寇太后。
能决定她生死的是父皇，然而能影响父皇想法的，只有太子二哥和寇太后。太子二哥待人一向和善，而寇太后似乎也挺喜欢老实孝顺的孙子。
八月二十八日是寇太后的生辰，秦珩思前想后，终于想到了送什么贺礼，才能既符合她平日的形象，又能教皇祖母眼前一亮。
去年送字，今年就送画吧！至于画的内容，寇太后礼佛，那便画个观音祝寿图吧。
书画是皇子必学的课程。对秦珩来说，倒也不算太难。——比起去年的千寿图，要容易许多。
秦珩从八月初开始着手准备，至八月中旬已然画好，只等装裱了。这日午后，她独自去景昌宫找秦珣，想商量着一起出宫。
她从章华宫行来，一路静悄悄的，只是途经谷阳宫时，听到谷阳宫里传来埙声，悠扬动听，她心中诧异，不觉走近，驻足倾听。
据她所知，如今谷阳宫并无人居住，平时只有宫人内监洒扫，不知这埙声是何人所奏，苍凉哀婉，勾得她的心一颤一颤，鼻子发酸。她听了一会儿，轻轻摇头，抬脚离去。
她刚行得数步，身后就有人扬声呼唤：“诶，小子，等一等！”
秦珩低头，继续前行。她并不觉得这是在唤自己，她长这么大，从没有人叫过她小子。
但是她身后的唤声却没有停下：“说你呢，没听到吗？”
秦珩这才转过身，看向站在谷阳宫门口的人。
那人二十多岁，容貌俊彦，气质卓然。他一身雨过天青色的长衫，微仰着头，把玩着手里的埙。
秦珩心知他是方才吹埙的人。二十来岁、气质超群、擅长音律、出现在谷阳宫，还敢唤她小子……她心中一动，对这人的身份，隐隐有了猜测。她指一指自己：“你——是说我吗？”
“不是你是谁？这附近还有别人吗？”那人神色有几分不耐，冲秦珩招了招手，“你过来。”见秦珩迟疑着没动，他皱了眉，“怎么？我唤不动你？”
秦珩不说话，心里更笃定了几分。她“哦”了一声，缓步上前。
“我吹的——很难听？”
秦珩摇头：“不难听，就是我听着心里难受。”
“难受有什么不对吗？”那人冷哼一声，“我叫你停下，你没听到？”
“我听到了，可我不知道是叫我。”秦珩老实答道，“从来没人叫过我小子。”
第15章 皇叔
“没人敢叫你小子？”像是听到了什么笑话一般，那人哂笑，“你是秦珣还是秦珩？”
此人直呼皇子姓名，秦珩心中几乎已经确定了，却仍露出震惊的神情：“你——我是秦珩，你……”
“原来是老四……”那人点头，“我是你叔叔，连叫你一声小子都不能？”
“叔？”秦珩做惊讶状，“您，您是皇叔？！”
她确实有个皇叔，睿王秦渭，寇太后的亲子。先帝子嗣绵薄，且多数夭折，只有宫人所出的皇子秦瀚，被无子的皇后寇氏养在膝下，后立为太子。但是谁都没想到，寇氏年过三旬始妊，生下了皇子秦渭。然而此时东宫已立，秦渭虽是中宫嫡子，却也与皇位无缘。
先帝驾崩时，秦瀚已经成年，助力不少，而秦渭尚年幼。寇氏一力支持秦瀚继位，她的亲生儿子秦渭被封为睿王，还未成年就去了封地，多年未归。
父皇继位十余年，对寇太后极为恭敬，几乎从不违拗，对幼弟也有几分愧疚。今年寇太后生辰，父皇说服皇祖母，下旨召睿王回京为母祝寿。
算起来，皇叔是该到了。——提前半个月，还能跟皇祖母共度中秋。
“你以为呢？”睿王秦渭没好气道，“难道现在皇宫里谁都可以自由出入了不成？”
秦珩沉默了一瞬，恭敬施礼：“侄儿见过皇叔。”
“嗯。”睿王点头受了她的礼，端着架子，“小子，我问你，你在谷阳宫门口晃来晃去做什么？”
“并没有晃来晃去。”秦珩小声辩解，“侄儿本来要去景昌宫找三皇兄，听到埙声，就多站了一会儿，不知道皇叔在此。皇叔何时回的京城？为何会在这里？”
睿王双手负后：“今日刚到，来给母后请安，有些近乡情怯，就先在这儿先待上一会儿。怎么，难道本王做什么事，还要向你小子禀报不成？”
秦珩心中暗叹，这个皇叔脾气不大好，说话语句也甚是单调。才说了这么一会子话，他竟用了两次“难道……不成？”她做出一副诚惶诚恐的表情来：“不是，侄儿不是这个意思……”
她脸色发红，额上也有薄汗，看上去慌乱而又无措。
凭几句话就相信了他的身份，因为他的质问而紧张至此，睿王心中轻视的同时，又感到好笑。他正要说话，目光微转，看到寇太后身边的温公公正朝这边小跑而来：“哎呦，王爷，您怎么到这儿来了？正说着话呢，一眨眼就不见了。教老奴好找啊！”
秦珩瞧瞧皇叔，又瞧瞧温公公，默默低下了头，第一次发现温公公会翘兰花指。
睿王指一指秦珩：“本王看见侄儿，说两句话，温公公紧张什么？”
温公公这才注意到四殿下，忙施礼：“四殿下也在啊。”他又转向睿王，一脸焦急：“王爷快随老奴去吧，莫教太后等急了。”
睿王不置可否，冲秦珩摆了摆手：“罢了，你去吧。你去见你皇兄，本王也该去见本王的皇兄和母后了。”
秦珩恭敬行礼：“侄儿告退。”
睿王挥手，直到那个背影消失不见，他才又瞧了瞧手里的埙：“还算有几分见识，知道是难受。”
“王爷说什么？”温公公没听清。
“没什么。”睿王抬头，看一眼天上的太阳，与皇帝如出一辙的凤眼微微眯起，掩住了眼中复杂的情绪，“走吧！”
十多年了，他终于还是回来了。
秦珩告别睿王，深吸一口气，继续前往景昌宫。她心里隐隐有些不安，这个皇叔，跟她想象中的大不相同。
她近来常常到景昌宫，景昌宫诸人对她并不陌生她，也不阻拦，直接放行。她信步走进，一抬眼，就看见了在院中习武的三皇兄秦珣。
秦珣正在打拳，身手矫健，动作灵活，轻便的夏衫随着他的行动轻轻飘动，潇洒灵动。
秦珩不便打扰，就站在树荫下。待他结束才上前默默递上了帕子：“皇兄，擦擦汗吧。”
毫无意外看到四皇弟眼中的敬佩与心疼，秦珣“嗯”了一声，接过帕子，胡乱擦拭了一下额上的汗，本要直接将帕子递还给秦珩，心念微转：“洗了再还你吧。”