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“没想到一个区区小岛，竟然成了决定辽东局势的战略要地，也不知道那弹丸之地能否养活数千人马？”
“圣上大可放心，当年毛文龙凭借皮岛养活数万人，文武双全、富甲天下的朱将军怎么会比毛文龙来得差？”
张彝宪光溜溜的嘴角露出一丝不易察觉的嘲笑，说出的话听起来却像是对朱道临的由衷称赞。
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第三八六章猜疑与应对
素来城府深沉的曹化淳，见崇祯皇帝开始对朱道临有了不信任，立即落井下石，补刀道：“确实，以朱将军的雄才大略和江南新军的训练有素，将来的功绩绝对不会在当年的毛文龙之下。”
一直不动声色的王承恩心中感叹暗叹。他忠于崇祯皇帝，对所有朝臣都怀有戒备之心，对表面上交好的曹化淳和张彝宪也暗自警惕，唯独却对慷慨大度、言而有信的朱道临颇感亏欠。
每次王承恩想起朱道临，心里都会情不自禁地生出几许无奈和担忧，对于张彝宪和曹化淳的翻脸无情，有了更深刻的认识。
崇祯皇帝听了张彝宪和曹化淳的话，心情大为轻松，哈哈一笑非常乐观地说道：
“朱爱卿确有大将之才！”
“登州一战名动天下，麾下新军将士训练有素，装备精良，最难得的是军纪严明，秋毫无犯，这些优点已获得满朝文武所公认，哪怕是对朱爱卿最反感的山东巡抚朱延之朱爱卿，也对江南新军的严明军纪和强悍战力赞赏有加。”
“正因为如此，朕对朱爱卿和江南新军满怀期待，希望他们尽快对辽东建虏发起进攻，牵制建虏大军，好让朕腾出手来，调动各路兵马，尽快平息内乱。”
张彝宪和曹化淳连声高呼圣上英明，王承恩考虑良久，还是忍不住小心翼翼地提醒道：
“圣上，西北流寇已经越过太行，涌向直隶南部各县，消息很快就会传遍天下，若是大量调动边军南下清剿，辽东建虏很可能会乘虚而至……”
“恳请圣上再给朱道临将军下达谕令，加以安抚，责令其尽快率领新军进驻皮岛和广鹿岛，把滞留岛上的东江镇数千散兵游勇送往山海关一线，尽快对辽东建虏发起攻击。”
“咦！？朕不是诏令广鹿岛副将尚可喜和皮岛副将沈世奎调防山海关了吗？两座岛上怎么还有数千散兵游勇？”
崇祯皇帝惊讶地问道。
曹化淳看到王承恩望向自己，只好如实向皇帝禀报：“据报，尚可喜和沈世奎接到兵部调令之后，扬言麾下八千将士的粮饷已经停发两年，在补足粮饷之前根本就无力调动，兵部把责任推给负责辽东各军粮饷发放的登莱巡抚。”
“而登州叛乱已久，新任登莱巡抚陈应元陈大人直言对此事一无所知，之前两任巡抚早已获罪罢官，没人再对此负责，所以，在不得已的情况下，尚可喜和沈世奎两部仍旧滞留在皮岛和广鹿岛上。”
“除此之外，还有数年来从辽东逃到朝鲜的数千老弱妇孺滞留皮岛，奴才以为，唯有朱道临将军能解决此事，只是……奴才担心朱将军不愿伸出援手，反而因此停滞不前。”
崇祯皇帝听了大为震怒，痛骂完兵部骂登州，骂完登州骂尚可喜和沈世奎，足足发泄十几分钟才无力地坐下来，在王承恩和曹化淳的竭力劝说下，满怀忐忑地提起笔，亲自给朱道临书写诏令。
……
……
正月二十二日凌晨。
明显消瘦许多的朱道临携带大批军用物资，悄然回到刘公岛。
当他得知东海舰队5艘运输船已经卸下大批武器装备和弹药物资，明日一早将与4艘需要改装的缴获战船一起，运送龙潭军5；600将士、2；000淘汰下来的叛军俘虏、在威海卫征召的300余名工匠学徒及家属离开威海后，朱道临立即乘坐交通艇赶赴威海卫城，连夜召开军事会议。
各军将校听说朱道临忽然到来，连忙从温暖的被窝里爬起来，匆匆赶到卫城中央的将府。
看到神色平静的朱道临与东海舰队司令巴加斯、龙潭军主将唐正林、副将赵五德和总镇抚官李玉罡围坐一起烤火，立刻上前敬礼问安。
朱道临吩咐大家自己找椅子坐下，继续与龙潭军三名主官低声交谈。
郭中骏和李玉鸣等人忙着和一群参军挂起大幅地图，点燃几十根蜡烛放置在大堂的各个方位，把昏黄幽暗的蒋府大堂照得亮如白昼。
过了大约一刻钟，见各部主官均已到齐，朱道临点点头站起来，走到西侧的大幅辽东军事地形图前方，扫视围拢上来的二十余名将校吩咐道：“今晚这个会议非常重要，恐怕要开到天亮……诸位把椅子搬过来坐下吧。”
众将校一片凛然，立刻转身搬来椅子，摆放在朱道临面前，按照官阶大小整齐就坐。
几名参军和侍卫立即把十几个火盆移到四周，天气实在太过寒冷，没有炭火恐怕十分钟也坐不住。
一切收拾完毕，朱道临不疾不徐地说道：“诸位对龙潭军的调离深感不解，龙潭军将士也非常困惑，不知道发生了什么事情，导致出现这么大的变动……好吧，现在我告诉大家实情，是因为皇上忽然变卦了！”
“登州平叛结束后，皇上按照约定，任命我为东江镇总兵官，责令我率领诸位和新军全军将士进驻皮岛、广鹿岛攻打辽东，但没有遵守承诺，把属于东江镇的战略要地金州卫交给我，也没有把破破烂烂的威海卫划入东江镇。”
“如此一来，我军便无法建立粮草和物资供给基地，甚至连我军投入巨大人力、物力日夜修建的青岛港，皇上也没有提到一句。”
“我反复考虑过后猛然发现，要是没有威海卫做支撑，我军绝对不能孤军深入进驻皮岛和广鹿岛，否则不但无法重建东江镇，对满清鞑子发起攻击，反而会因为失去后方的支持而陷入不尴不尬的困境，说不定比当年的毛文龙大帅下场还要凄凉。”
众将校震惊不已。
虽然没有人敢于指责皇帝违背诺言，但每一张脸上都露出愤怒之色。
“皇上到底是怎么想的？是不是有小人在皇上面前进谗言？”
性格耿直的吴季诚忍不住大声吼起来，满堂将校纷纷附和。
吴季诚的副手张义轸恼火之下，高喊干脆全部离开这鬼地方南下瀛洲开疆拓土，立刻获得满堂将校一片支持之声。
第三八七章霹雳手段
朱道临注视着情绪激动的将校们，冷冷地问道：“军人的职责是什么？你们都忘记了吗？”
满堂一片寂静。
将校们激动的心情迅速冷静下来，羞愧之下没几个人敢于和朱道临对视。
朱道临继续说道：“尽管我们目前的处境非常尴尬，没有金州卫和威海卫之后非常被动，但不能因为这样就临阵退缩，只要想想满清鞑子的凶残，想想被劫掠被残杀的成千上万无辜百姓，大家就该明白自己应该干什么！”
“冠冕堂皇的大道理我不想讲，重建东江镇的战略意义想必大家已经知道，在此，我觉得有必要再说一次：只有重建东江镇，才能对不断壮大的满清鞑子形成最直接的威胁，只有坚定不移地对满清鞑子展开打击，才能达到牵制其兵力、搅乱其战略布局的目的！”
“弟兄们，重建东江镇意义重大，全军将士肩膀上的责任沉重而又光荣，只要我们不断向辽东沿岸和百公里纵深区域发起攻击，就能不断削弱满清鞑子的实力，迫使满清鞑子调动兵力处处防范，再也无法肆无忌惮的从宣大一线破关而入，成千上万的父老乡亲就能因为我们的存在而免遭涂炭。”
“所以，我们不但不能退宿，反而要迎难而上，只要打出几场漂亮仗，就能树立起我军的赫赫威名，振奋民心鼓舞士气，到时候谁还敢漠视我们的存在？谁还敢轻视我们的功绩？”
满堂将校频频点头，心中的愤怒和不甘很快被建功立业的强烈**所取代。
龙潭军主将唐正林豁然站起：“将军，我们想继续留下，把皮岛交给属下吧！”
朱道临示意他坐下：“不是我不想把龙潭军留下，而是失去金州卫之后，我们的作战范围缩小大半，区区皮岛和广鹿岛摆不下三个精锐部队，反而是瀛洲那边兵力太弱，急需加强。”
“为此我分别与瀛洲的军政官员和几位海军主将反复讨论此事，大家一致认为，把杀伐果断、敢打敢拼的龙潭军调过去最合适，而且必须赶在天气转暖之前，抵达几乎是荒无人烟的新竹地区！”
“这样一来，趁着冬眠的毒蛇毒虫没出来，利用冬天气候干燥草木枯萎的时机放火烧荒，迅速建立稳固的立足点，然后才能陆续移民，开荒拓地，到了那时我们才算真正在瀛洲站稳脚跟！”
“龙潭军即将面对的，不仅是当地土著的攻击和恶劣的生存环境，还有随时可能冲过来争抢土地的福建郑氏家族，甚至会遭到荷兰人的舰炮和军队攻击，龙潭军肩上的担子一点也不轻啊！”
唐正林立刻明白此次南下并不是开荒拓地那么简单，自信地笑了笑不再说话。
朱道临统一了将校们的思想，立即宣布三个重要命令：“下面宣布三项命令：即日起，龙潭军全体军官晋升一级军衔，军饷顺升一级；第二，吴季诚所部正式更名为东江军，按照军令部要求组建全新的指挥体系，进驻皮岛立即换装授衔；第三，任命徐文涛为北海舰队司令，晋升少将军衔，任命原登州水师百户孙显堂为北海舰队副司令，晋升上校军衔，任命亲卫营百户李玉鸣为北海舰队总镇抚官，晋升中校军衔，所部更名为海军陆战第二师，师长一职由徐文涛兼任！”
“相关文件在会议结束后下发，以上两部必须在三天之内，按照军令部的明文规定进行重组，对所有将士、战船、武器装备、库存物资造册登记，建立档案，并将全军将士名册和各级主官任命名单送到我手里，以便审核任命，授予相应军衔！”
将校们“轰”的一声沸腾了。
猛将吴季诚惊喜交加地站起来，拉着满脸欣喜的副将张义轸和李玉罡连胜询问是不是真的？
近来颇感失意的徐文涛满脸的震惊，做梦也没想到能够获得朱道临如此重用。
胡子拉渣、满脸焦黄的孙显堂更是目瞪口呆，他在登州之战发起之前，率领十几艘战船偷袭江南水师运输船队，被击沉之后俘虏过来仍然不肯认输，不愿投诚，直到山东巡抚朱大典和登莱巡抚陈应元下令屠杀7；000余名叛军士卒、活埋数百名叛军军官之后，他才彻底软下来，死心塌地投靠朱道临的新军。
得益于朱道临的提前安排，孙显堂的家眷在徐文涛、郭中骏等人的大力斡旋下，与投诚的三十余名叛军将校的家眷一起被顺利接到威海，避免了家破人亡的悲惨结局。
虽然孙显堂不明白副司令是多大的官，上校军衔有多高，但他知道这个官职绝对不小，知道北海舰队和陆战第二师有多强。
且不说前天刚从江南调来两艘装有18门火炮的300吨级新式战舰，并运来大批钢盔、锁子甲等精良装备，仅是军中炮存的大将军铜炮和威力巨大的臼炮，就多达120余门，新军加上投诚的官兵，全军总人数已高达8；600余人，而自己仅是个郁郁而不得志的区区百户，还是被俘虏过来的啊！
将校们喧闹十多分钟才安静下来，看到满脸通红的徐文涛领着42岁的登州水师老将孙显堂激动地和朱道临说话，众人立刻围上去向朱道临致谢。
朱道临示意大家坐下，喝两杯茶大步走到地图前，面对喜气洋洋的众将校郑重宣布：
“诸位，今天是正月二十二，我给大家三天的调整时间，再给大家两天的备战时间，正月二十七日上午7点，北海舰队所有战船和100吨以上的运输船必须尽数出动，运送东江军全军将士和一个月的粮食补给赶赴皮岛，正式接管皮岛防务！”
众将校大吃一惊，均感到这个命令来得太快了，眼下正是大雪纷飞的隆冬季节，就连水井都结了冰，这个时候出征非常困难。
只见朱道临平静地说道：“我知道诸位顾忌什么，无非是天气太冷风雪太大，可诸位也应该看到有利的一面……”
“首先，我们的将士吃得饱穿得暖，训练有素武器精良，哪怕不用燧发枪，也可以在寒冷环境下作战，我们的火炮是不会担心天气太冷打不响的；其次，最近几天直至下月中旬不会有大风大浪，完全可以渡海作战；最�