三个儿子都在这里，乔氏裹在春凳上锦被里海棠春睡。她自己不要面皮也罢，长公主也有意无意的出了明达的丑，总有忍不下去。
可以结束了，万安长公主淡淡想着，对明达心平气和：“你问完了？”
“是。”明达身子一颤，沮丧的垂下面容。他应该回点儿什么，但却茫然的不知道应该说什么。
万安长公主还是不带半分火气：“那该我问了。”明达欠身退到一旁继续难过他的，乔氏浑身的汗毛都树起来，同时也有一种快感。
终于能和婆婆过过招，她盼的早就心急。
只要万安长公主和乔氏对上嘴，自小“身经百战”的乔氏有的是把握让明达母子离心。
一天不行，就两天。
一次不行，就两次。
万安长公主或许见长于宫闱，乔氏却见长于无赖，她对自己有信心。
但万安长公主却没有问她，而是对文无忧笑了笑：“孩子，让你看笑话了。”
文无忧起身来柔声细语的回话：“清者自清，浊者自浊，有殿下和三位侯爷，大夫人在，没有人敢笑话。”
乔氏这才发现，直到此时，万安长公主态度自如，文无忧也言笑自若，都没有受到她的影响。
这对于乔氏又是不小的一击，怎么，这动静不小吗？这些人还是不把她放在心上，这怎么可能。
一句话飘过来，万安长公主语声里笑意明显：“听说你的丫头春草，她的功夫不错？”
有什么凶猛的给了乔氏一击，打得她耳也震眼也疼。脑海里满满的震惊，什么跟什么，春草会功夫？
倘若春草会功夫，那她下毒的手段就多了去。攀扯她跟自己丫头擦身而过，下了毒，这句话不攻自破。能神不知鬼不觉的害人，为什么要亮在别人眼睛前面。
乔氏心口剧烈的痛起来，她这才知道窥视到的明达铁青着脸，原来不是为了她让人“害”而犯的恼怒。
原来……他可能一眼就看穿，对自己恼怒。
乔氏很想再看一眼明达的面容，但这个时候已容不得她分半点心。长公主问过话以后，文无忧还没有回答，小郡主抢先回了话：“姨母姨母，我的护卫说春草功夫不在他们之下。”
说着，对春草瞪瞪眼。春草回她瞪瞪眼：“不在您的护卫之下，又有什么了不起。”
明逸笑了：“怎么会不了不起呢？郡主的护卫是瑞国公能挑出来的人里，最好的一对。”
“我知道我知道，姐姐的护卫有两个责任，一，是防备姐姐让人欺负，二，是防备姐姐欺负了人。所以，要最厉害的。”嗣哥儿又抢到了话。
万安长公主轻轻笑了起来，明道死板着的面容也活了三分。
玉成郡主实在调皮好动，瑞国公又不忍心让女儿不如愿，就精心挑了两个人给她。据瑞国公自己讲，不比宫中的侍卫差到哪里。
明达的身子愈来愈颤，哆嗦到最厉害，自己强行克制下去。
春草那么好的功夫，纵然下药，也应该由家里的护院发现，而不是乔氏那娇滴滴的丫头。
明达眼前一片灰色，文无忧无意中看到，对他同情之余，有些担心他会不会就此生病。
乔氏已完全呆住，她的丫头，她的奶妈跪在门外，也呆若木鸡。瞅一眼年青眉眼的春草，会功夫，还很厉害？她们也觉得今天这事情棘手，跟原先想的诬陷了人，等明达回来，对着他一番挑拨，把水搅混不一样。
耿氏暗暗得意，心想总算在大爷面前把乔氏揭了美人皮，也本着持家的稳当心思，对长公主道：“回母亲，到这会儿，是各有各的理。二弟妹的丫头是亲眼所见，文姑娘的丫头是另有所长。依我看，还不能服人。”
“哦？”万安长公主微转眼眸。
“不如请春草演练起来，直到心服口服。请母亲示下，我的这个主意可使得？”
小郡主姐弟一听，好玩的，小眼神儿平白的放光：“姨母请说好，好呀好呀，出彩头儿吗？我出一张银票。”
“我出两张银票，姐姐输了，就得赔我两张银票。”嗣哥儿小手在怀里拉扯着取东西。
姐弟憨态可掬，万安长公主又笑了笑，她没有反对，片刻，耿氏安排好，院子里的人也多出来。
家下人等听说有这等的热闹看，能进到长公主院子里的人来了好些。
乔氏的丫头和奶妈还跪在门槛外面，双手各捧一个有盖的空汤盏。春草双手一比划，亮出手指夹着的四个小红珠，让众人都看得明白。身子一纵，“呼”一声，人影微闪，似有“叮”的轻轻声响，再出现时已落到台阶下面。
“呀，好快。”家下人等纷纷说着，明道也看得出神，说着不错，明达的脸色青一阵白一阵，明逸笑容满面。
春草原地不动：“请大夫人派人打开汤盏。”
耿氏也觉有趣，亲自走过去：“不用拿，我来看就行。”在乔氏的丫头和奶妈手上打开汤盏的上盖，随即欢天喜地。
捧上一个就对房里奔：“母亲请看，红珠子已放在里面。”小郡主姐弟凑上来，两个脑袋“通”地撞出来一声，捂着头没叫一声痛，看雪白的盏底，果然有一个红珠子。
“汤盏送来，是我看过的，空的。”耿氏笑容可掬，魑魅魍魉这就现了形，这个家里可以安安生生过日子吧。
春草走进来，手里还有两个红珠子在，遗憾地道：“我功夫还是不好，放不进去四个。”
“已经很好了，你帮我赢了钱。”嗣哥儿一面伸手问姐姐讨债，一面送上自己钦佩的大眼睛。
小郡主嘟囔着，嘴儿高高噘起来。
乔氏眼前一黑，人滚落到春凳下。她的奶妈和丫头什么也顾不得，叫着扑到她的身上。
明达静静看着，直到乔氏让扶出去，他也没有看上一眼。
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错字再改。
第一卷 第九十八章 ，情愫初动
都知道明达难堪，文无忧身为外人，头一个无声的退出去，并带走小郡主姐弟。
耿氏怕婆婆责骂二弟，她在倒不好，悄悄退出去。明逸不愿意听二哥道歉，退出去。长子明道也抱着同样心思，也不愿意听明达再解释什么，这局面还有什么话说的出口，他也退出去。
侍候的人，也一一退出，房中只有万安长公主和明达母子。明达心灰意冷，泪珠滚滚落地。他不知道该说什么。
良久，万安长公主轻叹：“回去吧，别难过。现在你应该知道，我不允许她管家务，自有我的用意。”
乔氏一是不能抬举，二呢，她要是插手家事，全家人只怕水都没办法放心喝一口。明达哽咽：“是。”就闭上嘴继续垂头丧气。说什么呢？看错了一个人，落到今天无话可辩的地步。
长公主为儿子伤心，也为自己当初一时的负气懊恼。她听过明达的回答，怄了气，没有劝阻儿子，径直定下亲事，明达当时心情自然不会反对，乔氏就漏网之鱼般的进了明家的门。
长叹一声：“是我小瞧了她，我以为出身不高，也还能约束。却没有想到是这样的心性。”
明达跪了下来，他一直颜面扫地，大脑一片空白，什么也想不到，才僵直的原地站着。
这会儿想到，跪下来咬着牙：“请母亲放心，娶了来，就是我的人，儿子管教不好她，再没有脸面见母亲。就是父亲回来，也一定不依儿子。”
万安长公主听过，气恼下去好些，愈发的悔恨自己，想儿子是最受苦的那个，对他又怜又爱。因重新疼爱了他，不得不认真为他思量。
沉吟道：“如果能拧过来，就拧。如果不能，千万不要为打老鼠而伤到你这玉瓶。”
“是是。”明达心头有久违的暖流飘过，自从他说过“这帕子是哪位乔姑娘送来，她排行第几”，终于又和母亲心连心。
不是二爷不夫妻恩爱，他要的夫妻恩爱也建立在家庭和睦上面。而乔氏，已深深的伤害他三回。
有人会数一数，头一回，乔氏针对文无忧，乔氏归宁。第二回 在今天。不不，在明达心里，乔氏的本性已出，头一回应该是她捡到自己帕子，却不请乔大人送过来。加起来，已是三回。
三道伤痕下还想有恩爱，可得慢慢的来了。就眼下来看，明达已不再相信乔氏，他的母亲，他的兄弟，亲近上面更近了一层。
他体会着这又能和母亲畅谈的滋味，对草草亲事的伤痛就更重更深。总算想到应该多多安慰母亲，而不是多多肆意自己的难过，外面有人回话：“管厨房的花管事来了。”
花管事不是一个人，而是把厨房里的人，包括劈柴的丫头也带来。黑压压的跪了满房间，由花管事代为回话。
这是个上了年纪的老妇人，原是明家的厨子，有一手好厨艺，几十年熬上来，升到管事的上面。
内宅里的人情也好，事故也好，花管事的称不上精明，也擅长避祸。
“回殿下，二爷也在这里，那就太好不过，不然奴婢们还要去请。听说厨房上做的汤水里下了毒，”
明达沉下面容，他正为这个不自在呢，冷冷打断：“你是家里老人，怎么也搬弄起口舌？”
花管事的陪笑：“所以我说，二爷不在，现得请来才能回话。回二爷，这话是您房里二夫人的陪嫁丫头刚传出来，她说文姑娘的丫头没有下毒，就与大厨房有关。”
“胡说！是哪一个不怕死的敢这样说！”明达恨的心头快要滴血。
花管事的继续陪笑：“请二爷听我说完。”
“讲！”
“从我在这个家里当差开始，到今天已是四十六年，—这么大的家，风吹就有草动，草动就有影子，谁从影子前面过，那影子就成那倒霉蛋儿办的事情。二夫人大张旗鼓的说中了毒，虽然没有人说与厨房上相干，从奴婢开始，已把厨房里物件查了又查，今天用的食材用银针验了又验，洗菜那井也查过。”
“奴婢等作证。”在花管事身后的厨房上人齐声道。
都是乔氏闹的，明达黯然：“你也不必这样，母亲爱用你做的菜，大哥三弟和我都喜爱…。”
花管事不卑不亢：“回二爷，下毒可不是小事情。今天能汤水里出了事，不严查到底，明天就能茶水里出事，到后儿，就能点心衣裳里都出事。”
明达闭一闭眸，乔氏，你当明家是什么地方？是你家不成！
花管事继续回：“虽然当时指责的是文姑娘丫头，但二爷您想，文姑娘初进府，长公主说她不熟悉路，她的饭菜不由她的丫头取，由厨房上派人送来。我们这些人都在这里作证，可以说今天各房头用什么，她的丫头不可能知道。”
万安长公主终于有了一丝不屑，她没有严审乔氏，而是先让春草卖弄功夫，就是一审，就千疮百孔，最后羞到的还是明达。
当母亲的让三个儿子都赶回来，已经羞了儿子，不用再添一层。
明达气的又哆嗦起来，确实，乔氏今天用汤水，上午用，还是下午用，文姑娘的丫头不可能知道。
花管事的也正解释这一点：“二夫人的汤水，是一早请大夫人现添上。大夫人告诉厨房，我交给做汤水的人。这是规矩，各房的谁用什么汤水，用什么菜，都只有做菜的才知道。送菜的人不收到食盒，她不能知道。菜是入口的东西，随便加个相撞的食材都能害人，灶台前面从来不许离开人。因此二夫人的事一出来，奴婢就想到文姑娘的丫头若是清白的，这黑锅就到厨房头上。奴婢斗胆，让人去二爷院外打听，恰好听到这一句，”
她停一停，理一理气，一气说出来：“二夫人分明就是中了毒，这个家里肯定有人不清白，”
对着明达苦笑：“不是奴婢添事情，请二爷细想，汤水不好，还能跑得了厨子？奴婢带全厨房上的人来请殿下示下，以后二房的饭菜，还怎么做，怎么送？交接上面再不能含糊。不然，我们送一回菜，或者领一回饭菜，就拿银针试一试？可不是防贼，小心不出错。”
“你看呢？”万安长公主让明达拿主意。
明达心如明镜。
花管事的是家里老人，侍候过去世的祖父祖母，长公主出嫁后，她有几手小菜深得长公主欢心，腰杆子直，底气足，有胆子来弄这一出。
背后也免不了有长嫂耿氏的推动，意思其实是大厨房上避之唯恐不及，长嫂避之唯恐不及，都怕了乔氏。
他没有办法，也不情愿在管教好乔氏以前，乔氏又生出无数的事情，返身回母亲：“隔离开来也好，请母亲允许，我院子里腾出一间房，各样菜分一些给她，她的丫头里有会做饭的，让她们自己开设小厨房吧。现下清静为上，也免得再惹母亲生气。”
万安长公主也情愿，看似当婆婆的给媳妇很多宽松，其实从她不让乔氏管家开始，除去请安不