徽宗：“朕也知道，裁撤官员很是不易，这倒是难为你，还是慢些来吧。把你叫回京来，平息一下众人的火气。那个山海经新解，是怎么回事？”
刘通：“上古之时，本来有山海图的，微臣突发奇想，斗胆将它补上。”
徽宗：“你是当朝大臣，往后这些荒诞怪僻之说，不可妄言。你回去也好好想想。”刘通谨遵圣谕。致于勾结蛮夷、引狼入室之事，徽宗知道那是对辽夏的策略使然，而非事实。何况，这本来是既定的方策，徽宗心中有数。随后，刘通也入内去拜见太后。
刘通回到汴京，赋闲在家。刘正夫的身体不是太好，加上担心刘通的事，没过多久，写下“留神根本，深戒持盈”八字，便去世了。徽宗追赠刘正夫太保之衔，谥文宪，后又赠太傅衔，恩宠有加。
刘通身在汴京，心在西北。刘父既已辞世，为人子者，那是哪儿也不能随便去，每日低调做人。与外头交流信息，靠公孙胜和方铁山从中传递。眼看东南形势日益严峻，蔡京等人置若罔闻，徽宗又是自我感觉良好，仍是无人关注。刘通让吕将把物色的人员带到北方，这也许是近年之内最后一批江浙义士了。
每常，郑居中、李纲、宗泽等朝臣来找刘通座谈，棋界祝不疑、晋上明等人来找他下一两盘棋。叙谈对弈之后，喝些小酒，舒舒胸臆，却也打发不少时光。一如鲁迅先生之所言：大寰犹酩酊，微醉合沉沦乎？
十八 山海经
刘通接着解说。
“上古时期诸般奇异天象，古人以故事的形式记录在书中，其中夹杂着神话传说，令人难辨真伪。后羿射日，天下洪荒，女娃补天，精卫填海，如此等等，不一而足。对于这些奇情怪状，自古至今，无论东方还是西方，都在探索和思考，将来的人们仍将继续探索。”
“迄今2000多年直至6000年前，一颗巨大的星球从地球的身旁掠过，使地球的极点发生偏移，地球上的地理方位随之发生偏转，横亘东西方的北方大草原也向北极靠近，天倾西北、地陷东南的程度更加剧烈，古人因此发出天高西北的惊叹。关于地极的偏移现象，唐朝僧人一行大师以及唐朝以前的天文学者早有论述。”
“而这颗星球与谷神座附近的星球发生了碰撞，在宇宙中留下无数的碎片，其中巨大燃烧着的碎片有九块，加上太阳，上古的人类称之为十个太阳，光辉所到之处万物枯焦，此时应为尧帝时期，这就是《山海图》中记载后羿射日的由来。”
“因为太过炎热，海洋中的水份大量蒸发，当碎片冷却时，气温下降，导致暴雨倾盆，古称焦侥的碎片接二连三地坠入地球的海洋中，冲击掀起涛天巨浪，引发全球性的大洪水，这就是传说中的大洪荒，在咱们东方有大禹治水的传说，在西方则有诺亚方舟拯救人类的传说。”
“人们对奇异的天象地理，有着不同的猜测，其中就有神话的解释。宇宙天体的碰撞古已有之，今日有之，遥远的将来仍然会有。宇宙密奥无穷，需要我们探索的东西不知还有多少。”
刘通的解析中有一部分超常知识，新的宇宙观对于破除迷信，激发人们探索宇宙奥秘来说，都是必需而且必要的。辽夏的陈规陋习不如宋国，在这里宣扬新的学说阻力更小，效果更佳。半天的时间很快过去，天文学者和爱好者们意犹未尽，邀请刘通在商谈政务之外继续讲述和交流新的天文理念。
其后在与西夏天文官员和天文爱好者的交往中，刘通继续阐述《山海经》新解，前来旁听的还有宋国的邓肃等人。刘通讲述的《山海经》令人耳目一新：
上古的人们语言还不精密，人类只有一种简单的语言，据西方的《圣经》记载，上古时期人类的通天塔还没造好便倒掉，从此人类的语言便发生了混乱。古时候人们对bpmf，gkh，zcsr，zhchsh，jqxy还分不太清楚，词汇还不丰富，一词多音、一意多音现象比比皆是，这就产生了很多多音字，通假字。比如：给－贾，夏－亚，然－燃，等等等等，亚细亚就是夏，希腊也称为夏，古希腊也称为大夏，与古中国的夏朝发音相同，希腊与夏、东方与西方有着一定的渊源关系。
此外，山海图中许多地名都存在于现实之中，但《山海经》里头所提到的地名、人物是整个世界范围的，而不仅仅局限在东方，我们要把目光放在整个地球上。
北方的部族勾龙氏，又称皋落氏的，就是西方的俄罗斯；邻族白龙氏就是白俄罗斯；石夷也称为柘夷、独逸，就是德意志，戎民即是日耳曼；方氏为法兰西；夸父为斯拉夫；奄兹为英吉利，乌孙为英格兰人的祖先撒克逊人；其邻大月氏为今天的威尔士；大夏为希腊；大蒙即丹麦；羯为捷克，西落鬼戎为斯洛伐克；黄帝曾孙黎最初的封地在无怀，后亦称吴回，即乌克兰；白马即巴尔干，大穆之野即多瑙河流域，沃民之国为伏尔加河流域。黄帝杀蚩尤后，封黎于祝，又称祝栗，后来也称作吴回，亦称乌桓，也就是东胡的由来，后称通古斯。
所有这些地名和民族，或在东方境内，或在西方境内，都是实实在在存在的，只不过有的离我们近，有的离我们很遥远。
《大荒西经》中称：西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。有神，人面虎身，有文有尾，皆白，处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。有人戴胜，虎齿，有豹尾，**处，名曰西王母。此山万物尽有。
西海乃是西方的地中海，西海之南，指的是地中海南方。流沙是阿非利加洲－非洲的撒哈拉沙漠，撒哈拉是沙海的古音。流沙之滨，指撒哈拉沙漠边沿。赤水为红海，上古时旁边有个阿卡德的国家，阿卡德就是红的意思。黑水指青尼罗河。
有神，人面虎身，有文有尾，是指狮身人面象，它就在非洲尼罗河畔、沙漠之中的金字塔那里。这个神像的面容以人的面貌为底，既象狮子，也象老虎。弱水之渊，指东非大裂谷。炎火之山即乞力马扎罗山。
《大荒西经》所提到的昆仑并不是现在回鹘境内的昆仑山地区，其描述的地理特征，以及昆仑读音与肯尼亚相同，推断昆仑的地理位置在非洲的肯尼亚及其周边地区，而不是昆仑山。历代相传，已经把今天的昆仑山与非洲北部、东部的肯尼亚一带混淆起来了。
刘通将《山海经》的描述与上古神话故事所载之内容，与各大洲作了一番比对。借助《山海经》和古代传说，将真实的世界地理说明清楚，既隐藏后世学问，又证实《山海经》，可谓用心良苦。
刘通所授来自后世，绝非全然的子虚乌有，也许其中一些内容不准确也不恰当，但在当时，对于人们认识世界，认识宇宙，辨明是非起到一定的作用。
《山海经》新解，轰动一时。刘通等人回到长安之后，大宋朝诸多文人和天文学者找他交流和辩论。有将信将疑的，更多的是充满疑问。
有人追根究底时，刘通的解释为：古人写出了《山海图》，而今只剩《山海经》而不见山海图，我只是根据自己的见闻，加上自己的理解，把山海图补上而已。上古之人能够做到，今天的人为何不能做到。在西方称为大夏国的古希腊，早在1600多年前，就有一位毕达哥拉斯的学者提出地圆学说了。地球说就是源于古代大夏国的这位宗师。
刘通出使西夏的另一件大事就是商谈合作事宜，其中又以联夏攻辽为重心。西夏对合攻辽国暂时兴趣不大，与宋国结成战略同盟倒不反对。李乾顺的对外策略一贯如此，善于见风使舵。西夏提出，宋国帮助其农业、建筑业和冶金业的发展，加大输出农业技术和种子，请宋朝工匠传授火药技术、造纸技术、冶炼技术，同时增派留宋学生。
宋方同意西夏加派留宋学生。对于农业科技、农作物种子的输出没有拒绝，并答应派人协助西夏兴修水利。在建筑业和造纸业，也可以提供帮助，输出部分技术。但在冶金方面，只同意加大上等铁器等金属制品的出口，输出初中级的冶炼技术将来可以考虑，但近期内也就是数年之内不予考虑。高级冶炼技术和火药技术乃是立国之技，不可外传。
宋方提出，放宽对宋国购买马匹的限制，调低宋国商人销往西域的过路税，调整宋国商品在西夏境内的税率，双方不搞贸易壁垒。我方在与辽国作战时，不应设置障碍。西夏要对辽国作战，我方同样不予干涉，双方同时出战时，应事先协商作战区域，避免发生摩擦。
经过多轮会谈，达成扩大经济文化合作，适度取消贸易壁垒，增加贸易，加强官方和民间往来的协议。
对夏事务既定，接着重点对辽国展开政治攻势，同时加紧进军辽西的军事准备。拟在年底或明年初，将制置署北移至太原府，加强对北方事务的统筹规划。
二二 江南之乱
宣和二年十月末，方腊起义终于爆发。义军势力发展迅猛，于十一月底占领浙**溪县城，至十二月下旬，相继攻占睦州（浙江淳安）、寿昌、分水、桐庐、遂安、杭州等地。义军攻下杭州后，影响巨大，仙居、东阳、永嘉、嵊县、缙云、兰溪、苏州等地，相继爆发农民起义，与方腊义军互相呼应，义军烽火燃遍江浙大地。
摩尼教聚众百万，攻占六州五十二县，踪迹遍布江南十四州的广大地区。奏章告急，朝廷震动。公元1121年，宣和三年正月，宋庭连日紧急朝会，商讨应对方案。随即作出几项重大决定：罢朱勔官，撤销应奉局，停办花石纲，派大军进剿。
刘通丁忧，在家闲居，没有参与朝会。朝中大臣来拜访的不少，他们与刘通商谈时局，对刘通先前的大胆预测充满惊异。朝中大臣均为才智超群之士，不同之处在于为公还是为私，为民还是为己。朝廷作出上述决断，同情民间的意见还是占据主流，蔡京、王黼、朱勔之流未能占得上风。徽宗能够听进建议，与他后来不听主战呼声、力主对金妥协的态度大异其趣。
朝议之余，徽宗传刘通入宫。徽宗说道：“中明来了，朕有一事不解，你曾多次提及江南事务，让朕留心，而今果然事发，中明何以知之？”
刘通：“皇上，朝中诸多大臣早在忧虑此事，不光是微臣一人。皇上对臣信任，臣不敢藏私，宁愿让皇上责罚，也要多说几句。”
徽宗：“你看王师南下能否平定贼乱？”
刘通：“江浙动乱，起因于课税过重。皇上英明果断，撤销应奉局，停办花石纲，查办朱勔等人，此举一出，已然胜算过半。东南乱民，虽号称百万，其实大多为蚁附之徒，顽劣者顶多二十余万。此等顽劣之众，纠合聚集，既无训练，更缺军器，何以抵挡朝廷精锐。再者，乱军四面出击，兵力分散，犯兵家大忌。王师一到，必能扫清乱贼。”
刘通先说动乱原因，接着不忘捧他一下，然后深入解析，徽宗听得暗自点头，又问：“依你看，平定贼乱需要多长时间？”
刘通：“少则三月，多则半年。”
徽宗：“何以见得？”
刘通：“叛贼主力，大部聚集在睦州、杭州、歙州，其余诸州或是偏师，或是有人打着方腊旗号，却非方腊部众。乱贼号令不一，各自为战，只需拿下方腊，其余不足为虑。欲平方腊，估计三到六个月时间即可。”
徽宗：“中明之言，让朕底气更足。要是你领兵出征，朕就更放心了。只是你丁忧未满，不得其便。”
刘通：“皇上方略已定，只需坐镇京城，派谁督军都能克建殊功。”
徽宗很高兴，拍着刘通的肩说道：“中明的见识远超朝中众臣，就是有些毛糙，经常捅篓子，老是让朕操心。”
刘通也有些感动：“臣不敢忘记皇上的厚爱。”
徽宗：“有这份心就好。”
平定方腊的宋军由童贯统帅，以二浙制置使谭稹、都统制刘延庆为副手，分为东西二路南下。东路主力是王禀，西路主力是刘稹。东西二路大军节节推进，于四月会师浙**溪方腊的根据地帮源、样桐，旋即拿获方腊极其部将。浙江农民起义主力军至此冰消瓦解，义军余部在次年夏秋之间也被官军扑灭。
浙江农民起义挫伤宋人的军心民气，打痛赵家王朝的统治，大伤北宋的元气。江浙是钱粮重地，此处受损，使得原本拮据的国库更加空虚，此后对辽作战更为艰难，对抗金兵更是陷入苦战。
为应付江南战事，从西北抽调数万劲卒，西北的军力锐减，对辽形不成战略优势。江南战役，使得人力物力财力的消耗不是用在对敌，而是用在内斗，实在令人痛惜。而其�