西北军开始了东进的第一场攻坚战。
杨震、姚雄领二万人攻南、北二面，王德、孙昂、刘锜、鲁达、李逵领三万人主攻西门，凌振的火器兵助其攻城。宋军的器械占据优势，因此敢于强攻。攻城的总兵力为五万，其余蓄势待发。弓弩兵射住敌军，火箭和掷弹筒专找敌将攒射，攻城兵架起了云梯，身披铠甲蜂拥而上。金军自城墙上浇下热油，滚下石块，从城垛口射出弩箭。宋军有备而来，攻势凌厉；金军则粮械充足，防守严密。飞狐城下箭矢纷飞，声震九宵。宋军强劲而密集的箭弩，压得金兵几乎抬不起头。
南北二面的进攻，意在分散金军的兵力；西面，工兵填平了堑壕，在城墙脚下挖掘地道，火器兵把炸药埋将进去，点燃药引，轰的几声巨响，城墙炸开一个大口，大军发起了冲锋。撒离喝领兵来战，可是金兵城墙被破，藩篱不再，气势已沮，他们最为忌惮的宋军火器还是给碰上了。西北军攻破敌军的防线，士气大振，近十万大军围攻数万金军，占据压倒性优势。
飞狐是守不住了，撒离喝打开东门，往东败走，南北二面的守军无心再战，跟着城西的败兵向东门逃去。城东的宋军拦住金军截杀，前后夹击之下，金军损伤惨重。撒离喝扮成兵卒，趁乱脱出重围，瞅个机会往荒山野岭钻去，其余军卒悉数被歼。征东军拿下飞狐，下一个重点目标是紫荆关。至于飞狐峪，因其北面的蔚州已在吕将之手，南面的涞源又被我军占领，飞狐峪的金军已成无源之水，不攻自破，困也将他困死。
飞狐之战，歼敌二万，俘敌近万，收编辽汉军卒三千余人。随后，宋军兵分二路，一路东进紫荆关，兵十万；一路北上飞狐峪，兵五万。刘通率军进抵紫荆关，在紫荆与西庄之间立下寨栅。撒离喝有五万人守在关上，宋军想要闯关而过，那是痴心妄想。
紫荆关位于易州城西北九十里的紫荆岭上，因此处遍布紫荆花而得名。城东为万仞山，城西有犀牛山，城北为拒马河，城南是黄土岭。关卡就在依坡傍水、两山相夹的盆地内，四周屏障天然，有“畿辅第一雄关”之称。
此时的紫荆关上，金军驻扎重兵，而且严加防范，强攻是无法拿下的，偷袭的机会也不大。攻打紫荆的时间可不能太长，紫荆若不能下，则需及时转向，从飞狐峪北上蔚州。拿下飞狐峪是不成问题的，飞狐峪之敌已成瓮中之鳖，我军南北夹击，金军不降只有灭亡。
紫荆关下的宋军一边筹谋攻关之策，一边等候飞狐峪的消息。就在西北大军自河东的灵丘启程之时，金翠花身负特别使命，率部往东潜行，去联络太行山及河北义军，为联络之便，该部多为两河人士。
年深秋，金翠花与部众行走在狼牙山脉的崇山峻岭之中。
狼牙山古称郞山，坐落在易州西南太行山东麓，奇峰林立，峥嵘险峻，状若狼牙。狼牙山由五坨三十六峰组成，主峰莲花瓣高三千三百尺。登高远眺，可见千峰万岭如大海中的波涛，起伏跌宕。近望西侧，大小莲花峰如出水芙蓉，傲然怒放，涧峡云雾缥缈，神奇莫测。
秋风送爽，狼牙壮秀，西北军将士心胸为之一荡。穿行林间山涧，不时可见野鹿山獐。忽地林中呦呦之声大作，金翠花一行数十人已被围个水泄不通。一个头领模样的人大声喝问：“何人善闯郞山，乖乖地束手就擒，还可饶过你们一命。”
索一郞：“好汉莫非是狼山银狐郝通？”索一郞是河北赵州（赵县）人氏，现为金翠花帐下统制。
郝通：“你怎么知道我名字，遮莫你是奸细？快快报上名来，再迟把你等射成箭猪。”
索一郞一笑：“在下索一郞，在征东军金翠花将军帐下效力。银狐郝通一袭白衣，出没易州狼牙诸山，行踪飘忽，谁人不知。这位就是金将军。”
金翠花与他拱手：“郝头领身轻如燕，神出鬼没，好本事。”
郝通一边审视来客，一边还礼：“呵呵，这点子小名哪好意思启口，金将军女中英杰，威震河朔，在下神驰已久。将军大驾光临，郝通有眼不识泰山，还请恕罪。”
金翠花笑道：“郝头领与刘头领勇抗贼寇，非但无罪，反而有功，我们特来拜访，可不是来怪罪的，咯咯咯……”她说的刘头领便是易州义军首领刘里忙。
郝通：“草莽鄙陋，真是有愧将军的赞誉呀，将军快快有请。”令旗一挥，数百儿郎收起刀枪箭弩，肃队相迎，将金翠花一行接往狼牙大寨。
众人过棋坪石，往主峰而去。喽啰们早已报知大当家刘里忙，刘大当家赶出大寨迎接，大老远就拱手道：“哎呀，金将军英名盖世，小的十分敬佩，十分敬佩。将军名震河北之时，咱还是小小毛孩，那时真想到大名府去见见将军的风采哟。”
易州刘里忙，豪杰俊迈，为人所服，此时才十**岁。他在易州山中聚众，选少壮者为兵，邀击金军。“徒党日盛，招集愈多”，一年中聚众达万人。金翠花已三十出头，她出道成名时，刘里忙还是**岁的少年。
金翠花：“大当家少年英雄，扬威太行、易州，果然是有志不在年高。”
站在刘里忙身旁的一人向金翠花一揖，说道：“在下卓不远，忝任山寨军师。素闻金将军武艺不凡，不知能否略施神技，我等山野莽汉倘能学上一二手，终身受用不尽。”他熟读兵书，颇富智计，绰号小诸葛。
刘里忙以言止之：“军师不识礼数，我这里向将军谢过。不远，快向客人赔礼。”
金翠花笑道：“这个不忙，且看我的。”笑声未落，已从囊中掣出飞刀，一道寒光向身后掠去。她头也不回，飞刀贯穿二只山鹊，余势不衰，透入后面的树干之中。场中诸人轰然喝彩。小诸葛上前唱个大惹：“小的多有冒犯，诚心向将军致歉。”
金翠花嘻嘻一笑：“军师想学，我倒是愿意相传，多杀几个胡虏，岂不很好。”卓不远连称多谢。
金翠花与几位主官随着刘里忙等人走入山寨大厅，其余官兵由山寨人士接去絮聒。大伙都是河北人，乡里乡亲，一见如故。山寨整治薄酒，给客人们接风洗尘，席间欢声朗语，英雄相交很是投契。
五九 毒牙的覆灭
耶律秋燕的到来，在刘通是喜事，对宋国而言是件大事。随同前来的北方勇士虽然不算多，却是个新的开端。如何安置异族勇士，如何处理民族问题，是个重大课题。宋人若以天朝上国自居，显然行不通，也不现实。五代十国后期以来，中原王朝向北方称臣纳贡，天朝上国早已成为神话，宋人的大汉族主义思想已经大有减弱。
唐宋时期比较尊重知识、尊重人才，尤其是宋代，虽有政见不合引起的党争，却没有文字狱。宋代不曾重农抑商，而是农商并举。宋国由于重文轻武，其军事武备虽然不济，但人文经济却很繁荣。宋朝商品经济比较发达，观念比较开放，思维比较活跃，政策比较宽松，这对西北政府制定民族政策提供了极为有利的经济条件和人文环境。
中原的政治、经济、科技、文化领先于世界，对周边少数民族以至亚洲、欧洲都有着天然的吸引力，在这方面根本不需要战争来推行。辽、夏、金、大理、高丽、东瀛以及回鹘等西域诸国，均以汉字为蓝本，造出本族文字，他们习汉字，说汉语，引进汉族的先进科技文化和政治制度，崇汉哈汉很是厉害。中原汉人所要做的是保持经济的发展势头，将经济实力转化为军事实力和政治实力，文武并重，以军事实力保障经济实力的存在。
刘通等人在前期民族方略的基础上，修改和完善民族政策，参照后世中国的经验，试行汉夷共同管理夷民区的半自治民族政策。西北政府提出了民族融合、华夏一家的政治主张，并将这一方针付诸政治生活和经济生活之中。国家的政治制度原则上保持一致，允许一定的灵活性，各民族尊重彼此的风俗习惯，不强求统一格式。军队由朝廷指挥，县级以上官员由朝廷任命，在朝廷和夷民政权机构中，遴选少数民族人士担任官员。
其实，辽金西夏等国，实际已经实行类似的政策，只是没有上升为律法，执行起来也不理想，认识上也当然不如后世人们的透彻。经济的发展与战争的推动，肯定要促进民族的融合，不同之处在于这种融合是平和还是痛苦。历史从大方向来说，总是向前进的。
与耶律秋燕一同前来的二千义士，一开始就是抗金力量，这跟以往金军之中的辽汉部卒有所不同，后者是以金军的组成力量投降或投奔过来的。渠道虽然不同，却殊途同归。刘通决定组建一支夷民部队，先从夷民战士中挑选人手到大同、太原培训，作为该部的军事骨干。各民族的习俗、脾性不同，另组军队，另行管理，很有必要。这部分力量可以单独成军，也可以作为单列的一部充实到各军之中。
经商议决定，夷民部队暂由耶律秋燕统帅，以后有适合的人选时，再行委任。耶律秋燕出任辽人指挥，当然是最佳抉择，她既是原辽国郡主，又是刘通之妻，地位尊崇，忠诚度自无疑问。同时，郡主纵横北疆，威名显赫，足以服众。刘通跟秋燕商量时，秋燕很是爽快：“大将军八面威风，那是好得紧。打仗亲兄弟，上阵父子兵，你我夫妻联袂出战，与天下英雄一争雄长。”
刘通：“好，夫人豪气干云，跟当年一样呵。”
秋燕：“那当然了，强将手下无弱兵，你是大元帅，我是大将军，怎么的也得给你争点面子呀。”
刘通笑道：“多谢多谢。”
秋燕：“怎么谢呀？”
刘通：“我这就表现一下哈。”只听秋燕哦地一声，也不知道是怎么表现。
年七月下旬，刘通与耶律秋燕率一部人马返回大同，丰镇事务由种师中主持。完颜娄室已从云内（内蒙古托克托一带）南下，前锋已达清水河（内蒙古境内），正向晋北进军。金军的意图是以快速机动的骑兵优势，直插山西腹地，给西北军的心脏地区钉上一颗毒牙，掠劫西北物资，在河东、陕西搞破坏，摧毁宋军的后方。横切河东之后，越过太行山脉，与河北、河南的部队会合。与此同时，粘罕的西路军与完颜宗辅的东路军同时往北回防，收缩战线，在河北、南京（今北京地区）一带找宋军决战。
粘罕等人定策之后，一边行动，一边向金庭上报，这个计划得到金国大本营的首肯。该计划中，以暂时放弃辽西为代价，换取收缩防线、集中兵力的结果。在收缩回防之前，先对宋国西北腹地进行一番破坏，一是迫使西北宋军回撤，为金军的回防争取时间和空间，二是削弱宋军的后续进攻能力，为金国的防守反击创造条件。
粘罕坐镇天德，作好随时东撤的准备。完颜娄室的八万骑兵气势汹汹，在清水河南下，向朔州、神池、宁武进犯，拟从原平、忻州南下，进攻太原。而后向东进击，过阳泉，出河北井陉，与东路金军会合。这便是金军的如意算盘。
粘罕的算盘打得噼啪响，究竟有无实效，还是未知数。娄室的大军东进朔州，一路东出和南下，虽没碰上多少宋军，却也没有什么收获，只在朔州北面的平鲁弄了一点粮食聊作安慰。金兵一气之下，把能砸的砸掉，不能砸的一把火烧掉。哼哼，你给我坚壁清野，我给你烧个精光，看谁狠。
完颜娄室到了朔州，遇到了守城宋军的阻击，金军并不强攻，而是转道南下神池、宁武，他们要趁宋军主力赶回之前，在秦晋之地掀起滔天巨浪。金军似乎走得很顺利，抢掠起来也是肆无忌惮。
年八月，金军过了原平，向南直逼忻州，正要越过忻口，却遇到宋军的强力反弹，娄室所部已经钻入了西北宋军布下的口袋之中。完颜娄室讶然，宋军大部是怎么冒出来的，难道是临时凑集的散兵民勇？计划尚未全面实施，离原定目标还有很大差距，宋军这么快就来了？宋军主力应该还在东面、北面和西面，被撒离喝、完颜宗翰和西夏军所牵制，不可能这么快赶到。
忻州已是河东腹地，在这里遇上宋军事属寻常，问题在于这些宋军是不是主力。以完颜娄室估计，该部宋军十有**为地方民团，宋国的正规军不会太多。直到刘通率重甲骑兵出现时，完颜娄室才知道自己判断有误。既来之，则安之，自己原本就是来捣乱的，本部人马既是骚扰队，也是敢死队，此前已作好充分的心理准备，有什么可怕的？打了再说。
二军在忻口展开了争夺战，在南边正面扼守的是太原留守张孝纯，刘通的三万重骑和吕将的援军在北面堵截。十余万宋军从南北二面同时发起攻击，南面易守难�