士兵们七嘴八舌地说着，真是各有各的想法念头，各有各的奇怪理由。而总结起来呢，这些说法和观点，又全都是他们平日里在广播或是政府宣传里、还有就是从身边的人那里听回来的，至于这些观点对不对，他们也不曾仔细想过。现在认真说起来，谁都觉得像是有道理，但又像是缺了点什么似的。到了最后，亨利希听完别人的话，象征性地总结说：
“总之呢，就是伊万斯基们不好，所以他们该打！”
大家你看着我，我看着你，都不禁笑了。不过这不是开怀大笑，而是多少带有一点无奈地笑。他们在战场上作战，与敌人厮杀，也隐约想到过，在他们面前的敌人，都是跟他们差不多的老百姓而已；至于帝国整天宣传的那些“万恶的伊万斯基”和革命党人，他们确实从来不曾见过。想到自己来这儿快一年了，要打的人没打着，整天在前线，想着家里，这样的心情，的确不好受。
“要是伊万斯基垮台了，咱们也许就能回家了。”
弗里茨喃喃说着，深深吸了一口烟。他们跟那个路德尼亚头头没一点私人恩怨，更加沾不上边；可是只要对方消失，那么说不定自己就能离开战场，回到故乡过安稳日子，那样的话，就算要他们成千上万次诅咒伊万斯基，他们都乐意。小鸭杰奇托着腮帮，坐在木箱上出了神，连身上的不适感也忘了大半。他突发奇想：
“在路德尼亚军队里，他们那些士兵，会不会也在想着要咱们帝国的首相死掉呢？”
帐篷外响起了叮叮当当的声响，那是厨房的伙夫用勺子敲打铁桶的声音。开饭了，士兵们这才放下手头的活，拿饭盒的拿饭盒，纷纷走出帐篷到流动厨房那边去。营地里渐渐噪杂起来，压过了风声。杰奇也跟大家一起走出去，他看见周围那些熟悉的脸，看见这一片黑压压的士兵们，不知怎么的嘴里嘀咕了两句。在他身旁的瑟格听见，疑惑地回头看着他，可马上又转过头去，跟面前的伙夫讨价还价，让对方给自己多勺些烧土豆。杰奇自己想想刚才所说的那句话，也有些脸红，他心里说：
“他们要吃饭，咱们也要吃饭；他们要睡觉，咱们也要睡觉；他们有家里人，咱们也有家里人；他们要写信——或许不会，因为高地人文化程度不高，但不管怎样口信也会有吧——而我们也有写信；看起来，他们跟我们一模一样嘛！都要打仗，都要保命，又都有亲人朋友……为什么相差无几的我们这群人，又非得打个你死我活不可呢？”
像杰奇这样的念头，是不会有人可以为他解答的。就算有的人有着相同的困惑，也只能藏在心里。而不久之后，他们就会跟随大部队赶往南方，参与新一轮的战役，所要达到的目的，就是要他们杀死更多跟自己经历相似但国籍不同的年轻人。
第七章 我们来了！（1）
雪终于完全停了，这是一个好消息；但同时又有一个坏消息，那就是休整结束了，原隶属中央集团军群的一部分兵力，将要转移到路德尼亚南方，为新战役作好准备。
所以在创世历1087年的三月初，中央集团军群第一装甲集团军的士兵们，一半欣喜一半忧虑地看着那片开始发亮的天空。因为对他们来说，不下雪就表示不会再冷，是件好事，可同时也意味着他们难得的休息没有了。
“没了雪灾，就有**。”
这是奥登尼亚北部的农民，在冬季寒冷天气结束后，常常会挂在嘴边的一句话。虽然没有了雪来糟蹋他们辛苦种下的农作物，可是这也并不意味着万事皆向好。现在，用它来诠释奥军官兵们的心情，真的再贴切不过。雪下完了，就表示他们要继续厮杀了。
在从连部那儿得到正式的命令后，伊格尔在他所指挥的排里，向士兵们宣布了撤离此地、往南转移的消息。在说出这个事情之后，士兵们倒没有表现出太多的惊讶或是不满，因为他们也或多或少地猜到上级肯定不会让他们继续休整下去，只是不知道未来要进军的目标到底是什么地方罢了。当从年轻的排长嘴里听到“科斯佳洛夫”这个词时，杰奇头一个嚷起来：
“科斯佳洛夫？我们这次是要攻打那个独裁者亲自命名的城市？”
“是的，小鸭。”伊格尔抬抬手，示意对方先别插嘴。“我们这次转移，仍然是隶属第一装甲集团军，但最上层则改由南方集团军群指挥。一切没变，只不过方向转了一下。”
士兵们没怎么议论——因为现在是在长官面前——不过回到自己的帐篷里就难说了。欣克尔喃喃说着：
“这不就跟去年一样吗？”
“根据可靠情报，在科斯佳洛夫周围，聚集着路德尼亚第三集团军、第五集团军，以及从西边撤回的第七集团军。这些都是他们的主力大部队，如果能早日消灭他们，将会使战争的日期缩短许多，而且对科斯佳洛夫战役有着决定性的作用。彻底拿下路德尼亚南部，会使我军从去年冬季的暂时失利中重新振作起来，并且扭转局面。所以这是一次十分重要的作战，希望大家能打起精神，全力以赴！”
这番话跟伊格尔从连长那里听来的相差无几，只不过稍有改动罢了。伊格尔虽然对这些照本宣科的命令式话语不感兴趣，但又是必须得说的。他身为排长，就一定要将所有的命令都完完整整地传达下去，并且让士兵们明白，他们接下来的任务。
当排长将命令宣布完后，亨利希举起了手，伊格尔示意他可以发问，于是这个大个子便问：
“我们什么时候出发，中尉？”
“明天一早。”伊格尔扫视了周围自己手下的士兵们一眼。“今天晚上抓紧时间休息吧，收拾好行李。”
当他们的排长离开后，有的士兵笑了起来，说：
“你们瞧，这多简单，听起来好像去郊游一样！”
“是够简单的。不过郊游可不会送死。”
士兵们意识到休整即将结束，都不禁怀念起之前那些空闲日子起来。虽然那段时间他们每一个人都被冻得够呛，不过仔细想想，没仗打的日子怎么也比打仗强。
半个月前还占据着路德尼亚天空的雪花，此时已经不见踪影，取而代之的是从云层后透出来的缕缕阳光。地面上的雪开始融化，因为到处都是湿答答的。大地原本多彩的模样开始显露出来，冬天正式宣告退位了。士兵们走回各自的帐篷，一边彼此开着玩笑。有的人在对他们休息的这片营区和村庄告别，有的人则想着自己有什么东西落下了，在收拾行李的时候得拿回来，还有的人对那个他们即将前往的城市有着憧憬之心。亨利希听别人介绍，说这个科斯佳洛夫虽然不像雷帝城那样重要，可也是南边数一数二的城市，因为又高兴起来，说：
“要是能拿下被独裁者起名的科斯佳洛夫，那么咱们就等于是把脚踩在那个伊万斯基脸上了！”
“你以为他会让我们轻易踩上他的脸啊？到时候，他们那些高地人，肯定会‘热烈欢迎’咱们的！你呀，最好还是小心自己的屁股别被他们踩上吧！”
欣克尔最实际，不管到哪里，首先最关心那儿的敌军情况。当从伊格尔嘴里听说科斯佳洛夫以及当地乌拉尔河两岸都有敌军的主力大部队驻扎，他就觉得事情不如有些人想象中那么美妙。在他看来，这次往南方去，跟去年的金圈战役差不多，都会遭到激烈的抵抗——甚至有可能是更加激烈的战斗。
“他们那个独裁者为了保住自己那个城市，肯定不会让咱们大摇大摆进去坐下当主人的。一定是把所有的王牌部队都调往那里，为的就是要保住那个科斯佳洛夫。全能的主啊，但愿我们能抢先一步，把它拿下，不然就要麻烦了。”
“那些高地人的王牌部队不提也罢！之前如果不是我们的补给有问题，让准备充足的敌人趁虚而入，现在我们的战线不会后退的。即使他们会在科斯佳洛夫等着，我们也会把他们的头砍下来，当战利品送给伊万斯基。”
瑟格对于路德尼亚人的能耐不屑一顾，这种观点在奥登尼亚军中，可谓比比皆是。当然，这不能怪他们轻敌，实在是由于战争进行到现在，路军其实一直都是处于守势，而且表现明显差劲。虽然在冬季的首都保卫战里有所起色，但在许多奥军军人看来，他们只不过是砧板上的鱼，临死前略有挣扎罢了。所以大家对瑟格的说法显然更认同一些。弗里茨碰了碰欣克尔的胳膊，说：
“放心吧，欣克尔。到了科斯佳洛夫，就给你找一个美美的姑娘，让你舍不得离开那里呢！”
第七章 我们来了！（2）
众人的兴致被调动起来，一边说着一边进各自的帐篷去了。而往另一边走的伊格尔听见士兵们的笑声，不禁回过头来看看，笑了一笑。得知又有新的战斗发生，这是前线的军人最不想看到的；可是看到自己的士兵有着如此斗志，却又令人倍感欣慰。
3月4日一大早，当天上的太阳还半遮半掩地在云层后不肯露面时，禁卫军旗队装甲师的全体官兵，就已经整装待发了。占全师百分之九十以上的坦克营成员，都将自己那些之前得到过修理的坦克开动起来，浩浩荡荡地沿着公路往南前进。而第一装甲轻步营的官兵，则坐上装甲运兵车，跟随在后出发。看到这样一付场景，如果之前对奥军心存疑虑的人，此时都会将心中的担忧一扫而光。因为他所能看到的奥军部队，仍然是一支威武勇猛的王牌部队。而禁卫军旗队装甲师，只是原中央集团军群第一装甲集团军中的一部分，在它的身前身后，还有着不少装甲部队已经准备好，随时都能跟上大部队转移了。
接任第一装甲集团军司令只有短短一段时间的曼弗雷德上将，看到禁卫军装甲师的英姿时，激动得向身边的军官们说：
“这真是帝国的荣耀！我们伟大神圣的帝国，能够拥有这样精锐的部队，又何愁不胜呢？！”
旁边的军官们自然附和——况且这禁卫军的装甲师也基本上都是精锐之师，所以这么说也不算错。不过要是这句话让禁卫军旗队装甲师师长迈尔中将听了，恐怕会在心里投以一记白眼。因为在他看来，这位司令官会这么说，只不过是由于他们的军服上，镶着的是禁卫军的标记罢了。如果换成是陆军的精锐装甲师，恐怕这位上将就不会轻易吐出半句赞许之词了。
在一路上，由于暂时都是处于己方的控制区，所以没发生什么袭击，这让车上的士兵们可以稍微放松一点。不知是不是因为没睡够，大家都没有唱歌说笑，只是闭眼养神的养神、抽烟的抽烟。瑟格本来想搭人玩牌的，不过见旁人没啥兴致，也只能作罢。
伊格尔拿着地图，研究上面科斯佳洛夫的地形、位置以及沿河的情况。他手上的烟虽然点着了，不过却几乎没抽上一口。那长长的烟灰，已经堆积到一根长条，开始耷拉下来。艾吉看了他一眼，又看看地图，说：
“科斯佳洛夫，好地方。现在好到有两个国家的天字第一号头头都来争夺它。”
他的朋友一笑，算是对此表示认同。“所以这注定是场苦仗，亲爱的艾吉。”
他们之间交谈的声音，只有彼此才能听清楚。在士兵们面前没有发表自己的意见，但并不表示伊格尔完全认同此次作战。有些话，他只能对自己的朋友也同样身为军官的艾吉说。
“如果情报无误，那么现在集结在科斯佳洛夫的路军，起码有十八到二十万人。对方也不是傻子，当我们的人去到那儿，开始进攻的时候，他们就会醒悟过来，将更多的兵力调到这里。那个时候我们能确保两翼还好，不过同样得快速占领该处。可要是两翼不保，那么我们就有苦头可吃了。”
“在我们两边除了原南方集团军群的几个装甲集团军，还有翁波里尼亚的集团军，还有洛斯尼亚、布隆尼亚的军队。对于他们，我们可还是不要有太高期望的好，所以就看南方集团军群的埃塞尔里德怎么做了。”
能够对一位元帅直呼其名，可见艾吉的大胆。而作为听者的伊格尔也没有对此大惊小怪，他只是回答说：
“现在就是担心战线拉得太长了。想想去年的情况，艾吉，我们当时人员充足，武器装甲也胜过敌人，可照样因为补给缺乏而退了回来。这次要是同样将战线拉长，我担心又会重蹈覆辙。”
“让我看看。”
艾吉把地图接了过去，认真看了起来。虽然这是由奥登尼亚军经过己方的情报以及侦察所绘制的敌国地图，不过其精确度之高、内容之仔细，却是连路德尼亚军人也不得不叹服的——前提是，如果他们能见到敌军的地图的话。科斯佳洛夫是一座大城市，人口约有两百万，整座城市座落于乌拉尔河中游，横跨两岸。连接这个城市交通的，总共有七座大桥。当然，现在还是不是剩下七座，奥军得亲自去确认