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太子起身就往外走，想去国舅家找表妹算账，走到门口又停了下来，冷声吩咐：“去把曹稚给我叫来，她在什么地方让初初跪的，就让她跪在那，跪到太阳下山为止。”
饱受了两个月相思之苦，想了千百种可能，也去了两次国公府，可是都没有见到她，原来是因为在东宫受了委屈。在东宫，在自己的眼皮子底下，都没能护好她。莫说是初初失望，李勉旭对自己都十分失望。
“殿下，今日长公主摆杏花宴，把京中的夫人小姐们都请去了。我家夫人早晨还说要给初初带上个新奇的西洋小玩意儿呢，想来他们应该都在那里。现在还是别去叫人了吧，只怕会传扬出去。”
李勉旭喝道：“传扬出去怕什么，我就是要让众人皆知，本殿不允许任何人欺负初初，也莫要肖想太子妃之位，让她们早早地死了心吧，摆驾长公主府。”
此刻，的确如刘瑞所言，世家贵女们都在公主府里赏杏花呢。不过，原本和谐的气氛，却在长辈们离开之后变了味道。
寿安县主是皇后的亲侄女，太子的亲表妹，在贵女中颇有威望。明怡初也有自己的小姐妹，就离开她们，到湖边的垂柳旁落座。可是没过一会儿，就见曹稚带着几个人气冲冲地追了过来。
“明怡初，我们那边为什么会有蛇，是不是你放的？”曹稚吓得脸都白了，她一向最怕蛇的。
明怡初坦然的站起身来，朗声说道：“县主是不是说笑话呢，这里是长公主府，我怎么可能带蛇进来？”
“不是你放的蛇，你刚才干嘛跑那么快？”曹稚最近并没有得罪过别人，是因为明怡初常去东宫，有跟自己抢表哥的架势，才给她个下马威，让她对县主行大礼的。
没等明怡初答话，身后却忽然传来一个浑厚的男音：“她不跑，难道还要给你行大礼不成？曹稚，本殿竟不知道，在东宫之中还有人敢无视本殿的命令，让初初行礼。怎么，你是想取代本殿成为东宫之主吗？”
太子殿下这几句话说的太重了，吓得曹稚腿一软，差点瘫在地上。
☆、第117章 第 117 章
李勉旭走到眀怡初身边； 转回身冷冽地看向曹稚：“怎么？县主身份尊贵，见了本殿竟不行大礼么？”
曹稚早已吓得六神无主，若不是身旁有两个女伴扶着； 早就瘫坐在地了； 此刻见太子明确的提出了要求，哪还敢怠慢。根本顾不上脚下是石子铺成的湖边小径，赶忙跪倒在地行大礼参拜。
县主磕头，除了太子，哪个敢受？眀怡初身旁的几个女伴都默默分散到两旁； 躲开县主正面的位置。眀怡初也想躲开，可她刚迈开一小步； 就被太子抓住了手腕，令她动弹不得。
她只是一个普通的小姑娘呀； 并不敢坦然的受县主大礼； 可是太子殿下拉着她的手腕不放开，她也没有办法； 只能悄悄往他身后躲。
四月的地已经没有那么凉了； 可是湖边潮湿，地上铺的又是凹凸不平的石子，曹稚跪在上面，膝盖处钻心的疼，却不敢有半句怨言。
太子殿下一向温顺如玉； 从没有人见过他发这么大的火。此番雷霆之怒； 皆因她欺负了明怡初。而且她刚刚的嚣张气焰； 又被太子殿下看在眼中，若只是被罚跪，也算便宜她了。
曹稚低着头，一句话都不敢说，太子殿下居高临下，俯视面前的一众贵女，冷声说道：“明怡初是本殿挚友明大义的亲妹妹，也是本殿的好妹妹，若你们有谁要跟她过不去，不如先来找我。若以后本殿再听说有人胆敢欺负初初，就不只是罚跪这么简单了。”
众人倒吸一口凉气，太子殿下如此明晃晃的为明怡初立威，虽说并没有讲什么过分的话，把她的身份摆在了好朋友的妹妹这个位置上。可是众位贵女都不傻，怎么会听不明白太子殿下潜在的意思：这是我的人，谁敢动她，先过我这关。
立威结束，太子殿下带着明怡初到长公主那里喝茶去了，曹稚被身旁女伴拽起来的时候，腿已经麻了。她一向仰仗着太子殿下的威名，在同龄人之中颇有威信，今日却公开被自己的靠山训斥罚跪，令她颜面扫地，偏偏又不敢报复。
一向如孔雀开屏一般的寿安县主，这次却像被拔了毛的野鸡，灰溜溜的回了家，一见母亲便哇哇大哭，诉说了来龙去脉。
曹爽正在母亲屋里喝茶，一听她这话，立刻急的跺了脚：“妹妹呀，你真是被众人捧得找不着北了，竟敢欺负初初，莫说是太子，便是我这一关也过不去。哎呀，咱先不说这个了，你们不知道，那日太子殿下亲自教初初骑马，还把自己的旧衣裳给她穿。郭亮说了，说什么来着……”
曹夫人见他话说半截儿，可就急了：“你快想想呀，自己看不透太子的心意也就罢了，既然被别人点明了，你怎还记不住呢？”
曹爽猛的一拍脑袋，想起来了：“郭亮说太子殿下这是在宣誓主权，意思是初初是他的，谁都不能靠近。”
曹稚挂着满脸的泪，在一旁连连点头：“对，我今天有个好姐妹也是这么说的，可是娘，我是太子表哥的亲表妹呀，明怡初算什么？她娘不过是先帝收的义女罢了，并无血亲关系。”
曹夫人瞧着一对糊涂的儿女，气得一甩袖子：“你们干脆气死我算了，儿子不争气，没出息，平日里全靠太子殿下照顾。你爹本就没有人家护国公有本事、有威望，全靠姻亲关系，才能保住咱们家的荣华富贵。我自然是想让你做太子妃的，可是，你姑母从没给过痛快话。反倒是从明家那小丫头过满月的时候，就有跟人家结亲的意思。而今你偏偏得罪了她，还得罪了太子，这可怎么办才好？”
曹家人心有戚戚焉之际，太子殿下维护明怡初，教训寿安县主的事情，已经传遍了京城的大街小巷。于是，皇太子之心，路人皆知。再没有哪个英俊少年敢肖想明家的大小姐，也没有哪个贵女不自量力的去巴望太子妃之位，一个个的全都收了心，找自家门当户对的去了。
没过几日，贴身侍卫来报：“殿下，曹夫人和寿安县主去了皇后娘娘的凤翔宫。”
李勉旭把手上的狼毫笔一放，冷冽抬眸：“是去告状的？”
“不是，似乎是去请罪的，刚刚她们已经走了。此刻，皇后娘娘请您去凤翔宫一趟。”
李勉旭起身整了整衣冠，信步走向母后宫中，并无半点惧色。进门行礼之后，皇后娘娘笑呵呵的拉着儿子坐在椅子上：“旭儿，你今年也十七了，到选妃的年纪了。早点儿把婚事定下来，你也可以踏踏实实的帮你父皇分担政务。下个月御花园百花盛开，刚好让礼部筹备一下选妃事宜。你自幼便有成算，你的妻子是要陪伴你一生的，这事父皇母后不替你做主，由你自己亲自选，可好？”
李勉旭垂眸一想，历来皇家选妃，选的都是十四岁到十六岁的姑娘，可初初只有十三岁，还不到选妃的年纪。
“母后，儿臣年纪还小，学业未竟。等明年十八岁学有所成之后，再选太子妃不迟。”
皇后娘娘本是怕儿子心急，才特意提出今年选妃的，见他不同意，也就没再坚持。明年再选也好，免得他因为女人的事情，耽误了学业。
太子这边踏实下来，可明家并未踏实。
最近几个月，又参加了几次大的聚会，林婉音细细观察了曾一眼相中的礼部侍郎之女周思齐，越瞧越喜欢。就让明怡初想法子接近这位姐姐，先跟她混熟了，再邀请她到家中做客。
五月中旬，桂园里的牡丹花盛开，阿音就让明怡初以她的名义投了拜帖，请周思齐到自家园子里来赏花。为了不显得尴尬，还特意叫来明秀和南雅作陪。
周思齐见除了自己都是明家人，心中自然就有了那么一点儿联想，可是她不敢确定这样的好事会落在自己头上，却也不想放过这样一个好机会。陪了明家的女眷半日之后，明大义来到了凉亭之中，她就觉得自己猜的没错了。
林婉音笑呵呵的给儿子介绍：“大义，这是周侍郎家的二小姐。”
明大义客气的抱了抱拳：“周姑娘。”
周思齐赶忙起身行礼：“见过世子爷。”
明大义只简单扫了一眼对面的姑娘，觉得人挺漂亮。不过自家的女眷也都是美人，混在这样一群美人之中，周思齐的美就不是那么显眼了。
阿音见儿子只简单瞧了一眼，似乎连人家的长相都没看清，就笑着说道：“今日天气不大好，刚刚下了一点小雨，雨后山路滑，我们今日就不走了，在园子里住两日再回去。可周姑娘自己回家，我着实不太放心。你护送周姑娘回去吧，她二哥刚从战场上回来，是经历过真刀真枪的将军，和你们这些闷在东宫里学武艺的不一样。你去了好好跟人家切磋切磋，学点儿战场上的真本事。你和初初也都大了，为娘想静下心来，考虑一下你们的婚事，你先去吧。”
林婉音觉得自己这话已经说得够透了，那周家的姑娘害羞的垂下了头，想来儿子应该也能听明白，这是给他一个机会，让他自己接触一下这姑娘呢。
明大义领命，护送周姑娘回家，骑在高头大马之上，一边走一边咀嚼着娘亲的话。
太子殿下已经亮明态度，不过爹娘好像并不希望初初嫁入皇家，看样子是想考虑她的婚事了。莫非爹娘瞧上那周家的二公子了，想让自己跟他去切磋一下，看看那家伙是不是个绣花枕头。
明大义越想越觉得是这么回事儿，娘亲刚才故意点了一句，要考虑他和初初的婚事。可自己学业未成，又身无官职，似乎还不到谈婚论嫁的时候吧。初初年纪虽小，却已经从女学毕业了，如今在跟着娘亲学习管理中馈，的确是该找婆家了。
而且爹爹曾亲口说过，这京城里的公子哥，一个个儿的太过文弱，只有真正上过战场的男人，才是铁血汉子。明大义越想越觉得不服气，自己多年勤学苦练，怎么就比那周老二差？
马车里的姑娘，透过摇晃的车帘时不时的从缝隙里看向骑马的小伙子，他风姿俊朗，高大挺拔，若真的成了自己的夫君，那便是前世修来的福气。
只是不知道他在想什么，一会儿面色深沉，一会儿挑眉叹气，莫非是看不上自己？
姑娘心中有些忐忑，而明大义却是满心的不服气，正在此时，头顶上一声鹰鸣。明大义抬头一瞧，就见一对苍鹰正在头顶盘旋。
他心中正是暗暗较劲的时候，本就不服气，见有猎物送上前来，便毫不犹豫的张弓搭箭，把那只个头较大的公鹰一箭射了下来。
“啪嗒！”中箭的老鹰直直的掉落，不偏不倚，正落在拉车的马头上，带血的箭尖划到了马的眼睛。
☆、第118章 第 118 章
黑马嘶鸣一声； 四蹄腾开，疯狂的跑了起来。
“坏了！”明大义一看，马受惊了； 慌不择路地朝前乱跑； 赶车的车夫已经全然控不住。他便打马扬鞭，奋起直追。
车里的周思齐和丫鬟已经吓傻了，受惊的马在颠簸的山路上疯狂奔跑，两个人简直要被颠散架了，双手紧紧扒住车厢； 才没有撞破了头。
眼睛受了伤的马已经完全失去平时温顺的样子，拖着硕大的马车疯狂奔跑； 慌不择路。眼见着就朝一处高坡跑去，若真是连马带车一起掉下去； 车厢里的人就算不死也得受重伤。
明大义已然顾不上许多； 使劲儿一踹马镫，从自己的乌骓马上跳了下去。双手牢牢抓住车厢； 在缰绳崩断； 伤马滚落山坡之际，凭一己之力控住了马车。
“你们快下来，我撑不了多久。”明大义朝着车厢里大喊。
话音刚落，挡在车厢门口的丫鬟就因惯力而滚了出来，跌落在山坡上； 被摔在那里的车夫一挡； 这才稳住身形； 没有滚落坡底。
周思齐早已吓得魂飞魄散，战战兢兢的从车厢里出来，就见明大义用双手死死撑着车身，脸都憋得通红了。
她走到车辕旁，正要强迫自己跳下去，忽然身子一轻，一阵天旋地转之后，双脚落在了草地上。原来是明大义撑不住了，长臂一伸，揽在她腰上，飞快的把人抱了过来。放开马车，任它七零八落的滚落山坡。
“你没事儿吧？”明大义大口的喘着气问道。
此刻的周思齐已经忘记了刚才的恐惧，满脑子想的都是他刚才如何抱的自己。她没看清，却能真真切切的感受到身上残留着他的温度，尤其是腰间被手掌触碰的地方，滚烫滚烫的。
明大义并没意识到这些，见姑娘脸色发红，娇喘微微，眼眸中似乎有什么说不清的情愫，只当她是吓傻了。低头一瞧，见她手腕上有一片红肿，就抓过来仔细看了看：“这应该是刚才马车疯跑的时候，磕在车厢上了，我摸着应该是没有�