他们跳出了西北的圆圈。
萧彻刚开始关心则乱，未能注意，此时却发现其中的不同。见两个黑点已从西北一角进入了最正中的大圆之中，不知为何停下不动。
心中又惊又喜，面上却依旧端着，淡淡招呼道：“海公公，你看他们是不是进入了中枢？”
海昆走到萧彻身边，微仰着头看着上面的动静：“确实。未想到其中竟有厉害的人物。”顿了顿，“不过……”
惊喜渐渐下沉，萧彻低头看着自己的手。想着昨日才摸过她的脸庞。
“不过他们若不能找到唯一的出口，仍旧会困在里面，是吗？”
他毫不意外地听到了一个“是”字。
凤新国皇室的秘辛萧彻向来没有兴趣。可事关地道，太皇太后韩素曾在他少年时特特将一切说明，为得便是不让他无意闯入禁区。
百年前，凤新曾差点倾覆。
原因恰如坊间传言，当时的嘉平帝征战大赫时，心悦一大赫女奴，将其带回了皇宫。
其中荣宠自是不必说，最后女奴甚还怀有龙嗣。嘉平帝龙颜大悦，熟料皇宫正为此事张灯结彩之时，大赫的一部分兵马早已进入凤新地道，只等号令，便与边关军队同夜发动。
地道的进入方法自是女奴告知的。嘉平帝心知她不过大赫的一枚棋子，但却是真心爱慕。以为已将她的心融化，未成想结局会是如此。
凤新大赫不可避免地开战。
皇宫的朱红变成了暗红，流经皇城的护城河发出了哀鸣的水声。在三天三夜不分昼夜的血战之后，凤新险胜。但却只是解了皇宫之危，边关之急依旧迫在眉睫。
受到打击的嘉平帝认为地道会成为皇室的软肋，令当时的丞相韩昌将所有出入口封住。
然后他将女奴扔进了地道。
可在最后一刻，他突然下令留下一个出口。但地道是以奇门遁甲之律所建，若想存有一个出口，便需有一个入口与之对应。其时所有入口皆已封住，韩昌只得另想法新开一个入口。
自此，女奴再也没出现过。
萧彻不是没有好奇过女奴的去向，韩素却是只字未提。后来兄长曾告诉他，那女奴约莫是死了。
因为纵她知晓了进出地道的法子，可那是当地道完好无损时。
若想从数万条选择中找到唯一的一扇门，需要的不仅是智慧，亦有运气。
但那女奴的运气，许早在嘉平帝爱上她时，便耗尽了。
自女奴不在，嘉平帝便性情大变，无人再敢提及“地道”二字。不久后，他更是郁郁而终。
许是那三日的血太过浓烈，所有人都不知该如何遗忘，却又心照不宣地选择了从地道开始。是以，凤新地下藏有一座半废的地道便渐渐成为了无人问津的秘密。纵是谁无意中得知，也鲜少知晓其只剩下一个出口。
萧彻不自觉地又开始握拳，青筋隐现。
如今受困其中的人，不是什么通敌叛国的女奴，而是他堂堂正正明明白白娶进来的摄政王妃。
此刻她就在他的眼前，他却不能立刻将她带回来。这是何等的奇耻大辱。
海昆立在一旁，见萧彻眸中凶光乍现，微微浑浊的眼珠若有所思般地转了转。似是想到了谁的笑靥，苍老的眼中浮现出难得的光彩。
“不知王爷，可否让老奴一同进去？”
尽管男子已努力地掩饰自己的讶异，顾霜还是一眼就看了出来。可是此时手中并无纸笔，一切皆须存在她的脑中，便无暇与他打趣。
只略微促狭地瞧了他一眼，复又听着动静思索着方位。
她一路带着他从方才的位置到了这里，他几次想开口询问，都被她不可质询的神色阻拦。他以为她不过深闺一妇人，哪知她身上亦有无形却有力的说服。
他一下仿佛变成了他最看不起的那类男人，只能安静顺从地跟在女人的身后。但奇怪的是，他竟然不觉排斥，甚还有些小小的得意。
又想起出发前得到的嘱告，眸光一动。若她真如……所说，那他确实应当好好得意一下。
顾霜一心扑在如何出去，也未注意他情绪的变化。男人不知她寻到了何种规律，七转八绕以后两人忽然到了一处开阔的地方。
他们之前都是在只能堪堪并两人的小道里行走，光亮不过靠着一个火折子，鼻尖闻着的全是铁器生锈的味道。
突然来到这么一个宽阔而有光的地方，倒是有些颇不适应。
顾霜仔细打量着周围，发现这是一个圆形的内室。东南西北四处皆连着地道，正中间则立着一张石桌，石桌的上方有一个极大的夜明珠。整个内室的光亮应都是由此而来。
夜明珠的光亮较烛火而言柔和许多，两人稍稍适应了会儿便可将室内的一切都瞧个清楚。
可似乎无甚大用。左看右看不过只有那么一张石桌和一颗夜明珠。
男人见顾霜神色不复初时的轻松，淡淡道：“其实你不必有什么压力，总归这里只有四条路，且除去我们方才来的那条，便只剩下三条。”
男人说得简单，顾霜心知他不过想舒缓她的紧张。但事实如泰山一般压在她的面前，哪里容得她不细细思量。
眼前的选择虽仅有三个，可他们需得选择耗费时间最短的那条。
她喜欢看杂书，是故对奇门遁甲之学有所浅涉，知晓大概的排布规律，但与精通相差极远。
她能走到这里，是因为发现地道的排布曾被人改动，变数由无穷化为了三，大大减少了她心算的步骤，这才能用简单的规律破解行走的路线。
但进入此地之后，地道的排布不知为何便恢复了原样，变数采用了最严苛的算法，不是她这个浅涉者轻易就可推断得出来的。
她之前还存有侥幸，以为凭着些小聪明就能出去，现在看来，却比她想象中的难上千万倍。
男人看懂了顾霜的敛目不语，一颗心顿时沉寂下来。
顾霜忽然想到什么，眉头轻蹙：“这地道虽是千变万化，但按理，无论从何处出去最后都应能寻到出口，只是时间长短而已。但我们方才一路过来，算出的结果却只有一个。”
男人亦是皱眉：“你的意思是，只有一个出口？”
顾霜抬头看他，眸光幽深：“这是最坏的情况。”
若真是如此，她便是算出了最短的那条路，出口却可能被封住，他们还是无法脱身。换句话说，现在决定他们能否出去的不是哪条路最短，而是哪个出口没有被封住。
纵她此时乃一精通奇门遁甲的高人，可要从数万种选择中挑出唯一正确的那个，靠的亦无非是运气。
两人沉默片刻，忽然同时抬头，将目光放在那张石桌上。
这室内如此空旷，为何要摆上这样一张石桌？顾霜与男人对视一眼，抬步向石桌走去。
“若是只有一个出口，就算是修建者亦需一定的时间和运气才能找出唯一的出路，遑论想要使用这些地道的后人？”男子的声音里藏着不可名状的激动，“一定藏着什么指示！”
顾霜点了点头，眉眼间亦有藏不住的喜悦。
海昆看着地道的缩小地图，将下一个入口找了出来。
按理应是在康成宫的后殿。
萧彻不再耽搁时间，最后瞧了一眼位于正中间的两个黑点，下意识地呼出了一口气，便转身随着海昆从地下走了出去。
皓月当空，仿佛一切皆无所遁形。
看清面前的人影，萧彻一愣，却很快平静地行礼：“儿臣见过母后。”
韩素语气中的恼怒显而易见：“你这是要去做什么？”
萧彻面不改色：“母后不是都知道了吗？”要不然不会到这个地方堵人了。
韩素冷哼一声，态度强硬：“哀家不许！”
萧彻了解他母后的性子，知晓此时不能硬碰硬，语气软和了不少：“母后不是很喜欢夫人吗？”
韩素看着他，神色不似方才难看，语气亦恢复平静，但却让听的人更是难受。
“可你是哀家十月怀胎辛辛苦苦生下来的。”
她是喜欢小霜，但归根究底，是她的儿子很喜欢自己的夫人。若是用别人的命去换小霜，韩素宁愿死后受诸多苦难，也会将小霜救回来。
她不过一个自私的母亲，纵是经历了再多的风雨，有了再多的封号，都改变不了她的本质。
而身为母亲，断没有看着自己孩子去赴死的道理。
萧彻唯有沉默。母后过得其实算不上好，他一直都知道。不过四十岁出头的妇人，便接连承受了丧夫失子之痛。
她虽从来不说，但他知道她剩下的只有她了。且今日好不容易过一次寿诞，却又偏偏要被他给毁了。
但父母给予的爱，子女恐怕很难对等地复还。
萧彻明白韩素的苦衷，但他却难以将这种感情化为实践。
这世上总是需要有选择的。
韩素见他越过了自己，头也不回地向前走时，颇有几分恨铁不成钢：“你这般轻易涉险，是要将凤新置于何处？！”
新帝尚幼，外戚蛰伏，百官大多望风而动。若非萧彻一直镇着，恐变数早生。
萧彻微微迟疑：“——舅舅会知道怎么做。”
韩素怒极反笑：“你竟然将希望放在他的身上！”
萧彻停下，转身看着韩素，眸光冷冽：“那是儿臣没有回来的时候。若儿臣回来，自是——”
韩素不欲听下去，眼中似是浮上一层水光，声音苍白：“那你可知，从未有人回来过。”看了一眼跟在萧彻身后的海昆，冷冷一笑，“或者你问一下跟在你身后的奴才，问问他在那洞子里等了多久，可曾等到了他想要的人！”
海昆身子一僵，全白的头发被风吹得有些零散，佝偻的脊背似是弯的更深，不由让人以为有些可怜。
萧彻敛眉，淡淡看着韩素：“正是如此，儿臣才要进去。”
明白了他的决心，韩素长叹了一口气，在他走出几步后，缓缓开口：“那若是哀家告诉你，不必你进去，小霜亦有可能出来呢？”
萧彻脚步一顿。
☆、锦瑟无端五十弦（10）
凤新皇宫的气氛本算得上极好，但不知因着什么原因，宫中高位者的行为皆不比寻常。先是摄政王怒气汹汹，不过他一向冷肃威严，也未在宫人间掀起太大的波澜。
然后便是一向和煦慈蔼的太皇太后，难得神色严肃，一本正经起来。幸得皇室治下甚严，虽惹了些议论，却也很快被教养嬷嬷们平息了下去。
宴席接近尾声，上位者接二连三地离开。官员与夫人们自是识趣地不再逗留，彼此客套着渐渐散去。
韩悠慢慢走到韩縢身边，不动声色地将他拦住，笑道：“许久未能见到爹爹，不知府上诸事可还顺遂？”
韩縢瞥了一眼正朝他们走来的顾染，负手一笑：“如今你兄长既已回来，国公府自是轻松了不少。”
韩悠面上虽平稳淡定，心中却已生出灼急，见自家父亲仍只欲打着马虎，眉眼间不免生出旁的情绪。但这情绪不过被韩縢淡淡一瞧，便很快又收敛起来。
韩悠低低出声，语气中带着些哀求：“爹爹，萧……”
却被低沉迅速的声音一下打断：“你只要做好自己的事情就可以了。”然后抬眼，朝她身后之人淡淡笑道，“左相不远万里来到凤新，真是辛苦。”
顾染亦回以轻轻一笑：“为国分忧，是顾某的本分。”
韩縢赞许地点头：“左相果真志存高远。”
顾染一动不动地看着他，眉梢微扬：“如何都比不上国公爷。”
韩縢似是不置可否，对着韩悠缓缓行了一礼：“愿太后凤体安康，微臣告退。”
韩悠面色微僵，停了半瞬，方才轻轻颔首。
韩縢一走，殿内便只剩下了韩悠与顾染。
韩悠稍稍打量了周遭，故作不解：“哀家方才见左相身边明明立着一个侍女，怎么一转眼就不在了？”
顾染扫了一眼跟在韩悠身边的两个侍女。其中一个正暗自观察她的举动，另一个却只单纯低着头。
微微一笑：“太后似是很担心摄政王？”
她将她们父女的对话听得很清楚。虽猜出这是韩縢故意为之，可如今事情紧急，便顾不上别的了。
韩悠挑眉：“左相倒是比哀家想象中的还要直白。”
顾染又是一笑：“凤新地道当初被封住，恐不仅仅只是因为女人吧。”
韩悠面色一僵。这左相，一上来便威胁她，偏偏还是最重要的两处。转念一想，唇角噙上了轻笑，看来这顾霜在她娘亲心里并非没有分量。
似是叹息：“就算左相知晓了这些，又能如何呢？”
顾染淡淡看着她，好整以暇地理了理袖口：“我要你进去，将她带出来。”
韩悠仿佛听见了什么有趣的事情，掩嘴轻笑：“左相你这前言不搭后语的，哀家可真是不明白呢。”
顾染毫不意外她