接风的酒宴毫不奢华，但非常精致，特别是中间小炭炉上香气四溢的麻辣火锅，让萧益民一下食yù大增，对吴佩孚的细致和热情连声致谢。
吴佩孚客气地摆摆手，请萧益民坐到主位上，萧益民哪里肯依，一番客气之后还是吴佩孚先坐下，乐哈哈的张其锽在下手作陪，这一桌只有他们三个，其余将校都被安排在外间的大厅里。
酒过三旬，略作休息，没等吴佩孚拿起筷子，萧益民再次站起来，举起酒杯，高声道：“子玉兄，你是个爽快人，别再说什么单刀赴会的笑话了，小弟至今心里仍是七上八下，庆幸自己能够见到子玉兄的同时，也为子玉兄的戒备深感忧虑。小弟此次贸然前来，首先是心中非常钦佩子玉兄的人品和韬略，其次是真心真意地想倾听子玉兄对两湖危局和全国局势的看法，以及如何结束我们两军之间的对峙和敌意。
“小弟知道，此前湖南战事，小弟为了一己之sī挥师东进压迫武汉，得罪了子玉兄，这杯酒，就算是小弟的赔礼道歉吧！”
吴佩孚和张其锽面面相觑，很不适应萧益民的这种谈话和行事风格，但萧益民已经把话说到这个份儿上了，吴佩孚不管怎么样都不能缺了礼数，略微沉吟只得端起酒杯，客气地站起来：“言重了、言重了，哈哈！吴某就和一鸣老弟碰一杯，先说好啊，两军阵前没有谁对不起谁，一鸣老弟根本无需过谦，既然都说我吴某是个爽快人了，相信一鸣老弟也不会遮遮掩掩，对吧？”
萧益民哈哈大笑，举杯相碰一干到底，亮出杯底随即大马金刀坐下来，放下杯子就问出一句令吴佩孚和张其锽目瞪口呆的话来。！。
第一七六章 无声处蕴惊雷
坐落在北京东城铁狮耸胡同的和亲平府，占地宽广，气势恢宏，门前威严的雄狮已被一层薄薄的雪花覆盖，道劲沧桑如同华盖般的古拍披上了银装，与以往不同的是这座享誉百年、名传中外的豪华府邸，如今已经换了主人，雄浑大气的朱sè大门外，端正地挂着中华民国总理府的牌匾。
位于宽阔院落建筑群中央的欧州古典式主楼，始建于光绪年间，如今已成为北洋政府总理的办公大楼，其余附属建筑和多达十余个大小院落，已经被总理府各衙门、庞大的卫队和供应北洋各军的粮食军械占据。
从冯国璋府邸返回的段棋瑞，进入二楼东侧的总理办公室不久，新晋江苏督军李纯便乘车赶到。
段棋瑞接过李纯递上的整编计划，匆匆翻阅，便爽快地提笔签上大名。
李纯怎么也没想到段棋瑞如此慷慨，看样子并不因为他是冯国璋麾下大将而挑剔责难，这一结果让李纯十分意外，也颇为感动，接过段棋瑞送回来的计划，一时jī动得无法言语。
段棋瑞只是和蔼地笑了笑，吩咐李纯前往军部各司办齐手续，便站起来把一脸感jī的李纯送到门外。
一个小时后之后，顺利办完各项手续的李纯，兴冲冲地离开总理府，段棋瑞麾下四大金刚中的三位一—徐树铮、曲同丰和靳云鸦几乎同时到来，总理办公室内外的shì卫数量悄然增加了一倍所有求见段总理的官员和电话，均被婉言谢绝。
紧闭的办公室内，徐树铮三人围坐在一圈西式沙发上，一双双无比震惊的目光在段棋瑞脸上和中间茶几上的密电中来回转动。
看到三员心腹大将逐渐平静下来，段棋瑞这才神sè从容地放下茶杯，逐一在三人脸上细细端详一番，这才和声问道：“翼青、伟卿、幼铮你们都说说吧，对于一鸣老弟的这份厚札，你们怎么看？”
xìng格耿直的陆军次长靳云鸦率先开口：“芝帅，萧一鸣的承落是否可信？”
段棋瑞笑着说：“他的信用还是相当不错的，到目前为止，不管是骂他的人还是赞他的人，都没人挑别他的信用，我和他认识到现在，彼此之间多次合作都很愉快。”
“翼青兄，萧一鸣虽然出身市井但为人慷慨，极重承诺，这一点还是可以放心的。”
同样担任陆军次长的徐树铮，微微摇了摇头，直接说出自己的看法。作为智囊，他和段棋瑞在一起商议决策的时间最多，是段棋瑞一派中最了解段棋瑞与萧一鸣暗中合作情况的人，心里对慷慨大度、信守诺言的萧一鸣颇有好感。
镇守北京的北洋军第一师中将师长曲同丰xìng格内向，这位北洋水师出身、参加过甲午海战的勇将遇事不轻易表态，此刻只是一脸郑重地点了点头并没有发表自己的意见，但是他从段棋瑞和徐树铮的几句简单话语中，便看到了段棋瑞的取向。
段棋瑞见大家没有发言的意思，干脆把其中的得失全部摆出来供大家权衡：“说句实在话萧一鸣的承诺让我难以拒绝，但如此生死攸关之事，我不敢独断专行，只好把你们一起叫来了。”
停顿片刻段棋瑞再次捡起茶几上的密电，用手指轻轻一弹，郑重地说道：“如果这份密电是在三天前发来我肯定不会拿出来，只会划根火柴一烧了事可是，偏偏就是今天一早发来了，咖……”
众人会意地点点头，靳云鸦颇为不解地问道：“事情绝不会这么巧，难道说，冯华甫的身边有潇益民的密探？萧益民哪怕身在南方，也能够及时准确地获知冯华甫的病情？”
段棋瑞望着突然警醒的三位心腹，点点头，有些无奈地回答：“不但有，而且数量恐怕不少，咱们这个总理府南面的四川省政府驻京办事处，就是萧一鸣摆明了放在北京的坐探，还有赵尔大人离京后留下的宅院，那里也是萧益民的一个重要的情报收集点。
我们不知道的内情肯定还有，至少我知道，萧一鸣派给赵尔大人的五十人卫队和几个四川厨子，一直生活在天津和青岛，身份也不像他们表面的那么简单。
“再一个四川陆军军官学校从五年前开始，就开设了通信专业和参谋专业，几年来毕业的情报人才不下五百，这尚不算遍布长江流域的洪门子弟。诸位别忘了，萧一鸣是洪门仁宇辈的瓢把子，数年前他就明确和我说过，为了建设西康，他只好用武力垒断西康和川滇地区的鸦片贸易，因此我非常怀疑，莓年高达三千担的鸦片，他基本上卖给了长江下游各省的青帮。”
靳云所三人倒吸了一口凉气，不可置信地望向段棋瑞，心里却在飞快计算：这一年至少赚上干万啊！
段棋瑞苦笑一下：“别怀疑萧益民的实力，只要诸位看看被他打得闻风而逃的曹仲珊，看看他一出手就挥师两湖的十万将士，看看湖南、贵州和陕西的现状，就知道他的实力有多强了。
“可以说，他把我推到总统位置上的承诺绝不狂妄，只要我们答应与他合作，进而控制我北洋各军，制止分裂，统一全国就不是什么难以企及的奢望。风险听起来很大，但是机会也不小而且时机尤其难得，要是我们不及时把握的话，恐怕我北洋失去的，不只是一个机会了！”
在座的都是乱世枭雄，听完段棋瑞的感慨，都能想到打了四年随时都有可能结柬的世界大战，想到如今北洋内部实力最强但病得神志不清的政敌冯国璋，想到月初还在高呼拥戴黎元洪上台的南方苹命党，想到北洋直系大树将倾之下的分裂暗潮……
段棋瑞与他的心腹们在苦苦权衙之时，已经秘密抵达岳州的川军总司令萧益民也在凝眉沉思。
此时的萧益民，站在岳阳西门城头巍峨的岳阳楼上，透过绵绵冬雨，欣赏烟bō浩渺的洞庭湖景，心绪也和涌动不休的湖面一样，起起伏伏。
三天时间里，萧益民分别与谭延辏А⒊糖本傩辛嗣芑幔浅Ｋ忱赜胧〕ち跞宋跚┒┝恕洞ㄏ婢昧戏⒄剐椤贰�
最令萧益民和四川省政府欣慰的是川军以联合防御的名义，正式获得了湖南郁州的驻兵权和矿山开采权，用以弥补湖南用于统一战争向四川借贷的三百余万元，川军王清绪师已经开赴郁州，与湘军第三师一起向占据郁州各县的溃败叛军和横征暴敛的**军发起进攻。
可以说，湖南的局势发展，令潇益民非常满意，尽管如今还有多达十余股大小敌忖武装势力仍在湘黔、湘桂边境负隅顽抗，但是湖南的完全统一已经势不可挡。
合萧益民稍感担忧的是：大战过后一穷二白的湖南，处境异常艰难，政局也非常复杂，大小政治派别多如牛毛，可以说已经到了山头林立、政见混乱的地步，但是只要谭延辏Ш统糖蹦芄焕卫蔚刈プ【ǎ险志湍苈饔谖榷ǎ由洗ň桓鍪Τて谧ぴ诹酉嬖恋挠糁莸厍系奈榷ê突指幢阒溉湛纱粢婷窈退拇ㄕ木薮笸蹲室灿辛耸栈氐谋Ｖぁ�
萧益民最为担心的却是北京玫府会如何反应，此前一直合作良好的北洋巨头段棋瑞又会如何看待他的建议。如今的潇益民，一分钟也耽搁不起，眼前遇到的也许就是中华民族百年难遇的统一机遇，趁如今欧美列强的战略重心还在欧州，趁如今北洋另一巨头冯国璋重病在身不能视事，趁如今四川财富的迅速积累和两湖地区难得的安宁，川军与北洋联合起来携手共进，绝对能为国家民族创造一个更为宽松、更具发展潜力的生存环境，不管付出多大代价都是值得去拼命的。
时至今日，萧益民对自己看得非常清楚，他知道自己不是什么圣人，野心并不比段棋瑞、冯国璋、孙文等人逊sè，甚至更为强烈，更为冲动，可是，如今的萧益民已经懂得如何去取舍，如何去达到目的。
萧益民与他的智囊团经过三个多月反反复复地考虑，一遍又一遍地权衡与推演，最后才得出最有利也是唯一可行的决策与北洋联合，通过战争、武力吞并、威逼利yòu等所有能利用的手段，组建全新的国家政府，在此基础上慢慢整顿全国军队，否则将一事难成。
纵观全局，以萧益民和四川全省目前的实力，根本无法同时挑战仍然拥有四十余万正规军的北洋一系和盘踞广东和闽南的**军，哪怕老天眷顾侥幸得胜，付出的代价也绝不是萧益民和整个四川能够承受的。
陪件在萧益民身边欣赏湖景的王键、何其武等将校，心情却非常轻松。
如果说在长达一个多月的两湖战事中有何遗憾的话，恐怕就是谁也没想到战争赢得如此轻松，如此快速。但是众将校均能从两湖大战中学到很多东所，对战争与政治之间的丰富内涵和微妙关系，有了更深的体会，眼界开阔之后，大局观也开始慢慢形成。
但是，王键等人并不知道潇益民此刻诚惶诚恐的心情，也没留意到肃立宋风中极目远眺的萧益民身子微微颤抖，甚至包括俾延辏А⒊糖痹谀冢济挥幸馐兜剑桓鼍薮蟮母谋湔谇娜晃奚卦湍穑桓鯾ō澜壮阔的崭新时代即将到来，默默酝酿的巨大风雷，必将jī起彻底改变中国命运的滔天巨浪，将会有无数人消失于大浪淘沙的狂流中。
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第一七七章 形势所逼
十一月七日，俄国布尔什维克攻陷克里姆林宫、宣布成立苏维埃政府的惊天消息，终于传遍世界，赤sè的“十月革命”不但震动了欧美资本主义阵营，也震动了战乱不断、水深火热的苦难中国。
当日下午，焦虑不安的川军总司令萧益民，终于见到了段祺瑞秘密派来宜昌的特使傅良佐和曾毓俊。
刚一见面，傅良佐和曾毓俊便尊称萧益民为“益帅”，令萧益民惊愕不已，连声坦言愧不敢当，但两人怎么也不愿改口，弄得萧益民脸都红了。
鼻tǐng嘴阔、仪表堂堂的傅良佐，祖籍江西，出身于湖北石首，与蔡锷一样为梁启超的学生，与蔡锷、蒋百里同为日本士官学校第三期的师兄弟。
毕业于日本陆军士官学校第六期的川军副总司令王陵基一见到傅良佐，立即恭恭敬敬地以师弟的礼节上前见礼。
段祺瑞的参谋长曾毓俊同样是北洋一系中的佼佼者，也是段祺瑞的心腹谋臣，两人均是第一次与萧益民见面，却没有半点的拘束和距离感，表现得从容不迫温雅洒脱，令萧益民心中赞叹不已。
进入长江南岸隐藏在参天大树和伪装网中的宜昌指挥部大楼，傅良佐和曾毓俊顿时觉得眼前一亮，大青石铺就的室内地板一尘不染，全实木装饰的楼梯和墙体，感官舒适，朴实无华，宽阔的空间、齐全的设施和安静的工作氛围。都给两人留下深刻的影响。
进入二楼萧益民的办公室坐下，傅良佐两人不停打量室内简单实用的布置，看到硕大的办公桌上竟然摆上四台电话机，傅良佐和曾毓俊都