然而，冯国璋和徐世昌利益集团还是低估了日本人的巨大破坏力，他们和段祺瑞一样，一直以来都依靠日本人的幕后扶持，依靠来自日本银行的巨额借款发展壮大。
正因为如此，冯国璋和徐世昌在日本人的逼迫下，默许了心腹将领李纯、倪嗣冲、陈光远等人蓄意挑起战火，以“援赣平叛”为借口，突然向逐渐蚕食赣粤两省的萧益民集团发动庞大的军事袭击，进而一举打乱中国南方政局，使得各方势力均能浑水摸鱼或者火中取栗，促成最大的政敌段祺瑞与萧益民的联盟破裂，甚至有望挑起两大集团之间的巨大战火。
但是冯国璋和段祺瑞包括日本人都没有想到，素来立场强硬、奉行以牙还牙的萧益民竟然退缩了，除了开个记者会喊几声之外，再也没有任何反击的迹象，宁愿承受南北各方的质疑，默默忍受全国青年学子和无数军人失望之下的谩骂。
唯有各国驻华使节和各方军阀看得最明白，甚至看得触目惊心，北方政局的突变和萧益民的反常表现，预示着更大的灾难即将来临，可以说，萧益民的突然退缩和沉默，已经显示出强大的威慑力。
北方两个完全撕破脸的军政集团和一直默默观察中国政局演变的日本人，为此惶惶不安，夜不成寐，其保持沉默的威力之大，可以说难以估量，就连正在激战的粤桂两军，也都不约而同停止交战，小心观望。
全中国只剩下李纯等人率领的北洋军三个师，仍旧毫无畏惧地在江西土地攻城掠寨、肆意杀戮，看样子很快就会杀到赣南的川军第四军头了。
如果说，此前南京爆炸案让段祺瑞惊慌失措，并为此而开始自我反省的话，那么，接下来骤然发生的“九江事件”，终于让段祺瑞集团看清了台前幕后所隐藏的一切，让段祺瑞和他的手下幡然醒悟，面对目前内忧外患的艰难处境。段祺瑞集团已经没有任何等待的时间和选择的余地。
所以，心腹们重新坐下后，段祺瑞也终于下定决心：“这个时候，恐怕不批准成立军政部南京行营不行了！”
“不可！芝泉，这事万万不可！宁可不要萧益民的合作，也不能养虎为患。伤及自身，萧益民此人太能忍太可怕了！”
梁启超第一个跳出来反对。
从未与梁启超见过面、彼此间没有任何联系的萧益民，因为川军三番两次破坏袁世凯及北洋一系的好事致使梁启超对其始终没有好感，而且萧益民遇刺后展开的一系列血腥报复，无疑深深刺激了梁启超敏感的神经。带给这位自诩三朝元老的保守派领袖极大的恐惧。
看到段祺瑞一脸苦笑，看到梁启超如此激动，众人又是一阵沉默。
徐树铮轻咳一声：“任公，这个时候，除了通过局部的妥协让步。继续保持与萧益民一派的密切合作。以获得强大的川军和众议院议长张澜控制的民主党支持之外，我们还有选择的余地吗？
“如果我们拒绝萧益民的这一要求，恐怕南北大战立刻就会打响，到时候谁还能够抵抗兵强马壮的萧益民？更加要命的是，江浙最大的政党‘复兴会’全体会议已经作出决定，集体加入萧益民和张澜领导的中国民主党。这就意味着萧益民数年来所提倡的政治纲领、通过四川执行了六年多的政治体制和经济政策，已经取得江浙财团和各大政治派系的认可与支持。在这样的情况下，我们除了满足萧益民的要求以保持双方良好的关系之外。还有别的选择吗？”
梁启超终于沉默了，无力地回到位置，发出一声长长的叹息。
看到没人再提出反对意见，段祺瑞终于松了口气：“明天午，我将亲自出席中外记者会，以中央军政部长和国家总理的名义，命令入赣各军立即停止所有军事行动，撤回安徽合肥和徐州驻扎，等候中央军政部的进一步处理；
“其次，我将宣布撤销安徽督军倪嗣冲的所有军政职务，任命吴光新代理安徽督军一职；
“再次，以立即平息南方各省战乱、继续执行‘剿匪戡乱’行动、整顿全国军队等等理由，宣布成立‘中央军政部南京行营’，正式给军政次长萧益民授权，并让他兼任江苏督军一职。诸位，还有不同的意见可以立即提出来。”
众人均表示同意，徐树铮悄悄对吴光新笑言：“这回你可以经常见到自己的老朋了。”
满怀喜悦的吴光新低声回答：“我都有好几年没和一鸣见面了，还不知道这小子会不会忘了我这个老朋呢！”
唯有梁启超不停摇头，却无法提出任何反对意见。
此时的梁启超极为沮丧，暗自后悔为何糊里糊涂抛弃了中立客观的清流立场，懵懵懂懂加入到段祺瑞阵营中来，想回到过去已经不可能了，要是再次与段祺瑞决裂，只会让自己本已受损的名声变得更坏。
四月八日午十点，国家总理、中央军政部长段祺瑞在北京郑重宣布：
一、命令北洋军入赣各部立即停止所有行动，一周之内必须撤离江西返回原防，总理府、参众两院、中央军政府组成联合调查组，前往皖赣两省善后；二、撤销安徽督军倪嗣冲所有军政职务，任命吴光新将代理安徽督军职务；三、成立中央军政部南京行营，由中央军政次长萧益民将全权负责，江苏省督军一职由萧益民将兼任。
消息通过云集北京的两百多名中外记者发往全中国和世界各地，等待多日的中外各方势力闻风而动，本就喧嚣沸腾的舆论再掀高潮，所有人的目光再次投向了南京，投向了一直隐忍不发的萧益民和他领导的强大军队。
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第一九一章 霹雳手段
第一九一章霹雳手段
四月九日上午九点，“中央军政部南京行营”的牌匾，终于挂上了督军府大门左侧的硕大石柱上，此前没有任何通知，挂牌时也没有举行任何仪式，半小时后，百余名中外记者赶来参加十点整举行的新闻发布会，看到这块黑底白字的崭新牌匾时，不少人惊呼自己错过了一个重大历史时刻。
督军府一楼会议大厅今天变得庄重肃穆，原本由几张长桌临时设置的主席台，变成了略呈弧形、长约六米的特制实木长桌，泛起深棕色原木光泽的长桌正前方，端正地镶嵌着一个由金色桂树叶环绕五色星的精美图案。
主席台后方空白的墙壁，粉刷成了深蓝色，正上方白色的正楷字体组成“中央军政部南京行营新闻发布会”这一主题，左右两侧各有三面五色国旗呈四十五度角整齐摆放，国旗前方肃立着两组头戴白色钢盔、身穿松绿色军礼服的高大宪兵。
主席台前方能容纳三百五十人就坐的会议席也变了摸样，原先临时摆放的十几排长椅条凳无踪无影，取而代之的是十二排全新制作的连体长椅，其中第一、第二排坐席前方设置了简朴结实、做工精致便于书写记录的长桌，座位设置和前后间距宽敞舒适，处处体现出设计者的细致和周到。
十点整，当萧益民、王陵基等十二名将领和南京行营各部主官鱼贯登场时，出席新闻发布会的近百名江苏省官员和两百余名中外记者全体起立，并致以热烈的掌声，以往拼命向前挤的摄影记者今天表现得彬彬有礼，没有一个触到主席台前方的鲜花盆景，拍照完毕便很自觉地返回自己的席位，整个会场气氛融洽，井然有序，与往日举行的乱糟糟的新闻发布会迥然不同，看起来更像一个行政会议。
这一效果令萧益民非常满意，也让一同登上主席台的顾维钧等人暗自赞叹，之前谁都没想到萧益民坚持装修的新闻发布会专用会场竟然能够造成这样的影响。
新任南京行营秘书长杨度主持此次重要会议，他首先宣读了总理段祺瑞签署的中央政fu命令，郑重宣告“中央军政部南京行营”正式成立。
热烈的掌声停下后，杨度宣布南京行营的组织原则、职权范围和机构设置，当杨度宣布委任名单时，全场不时发出阵阵惊呼声和掌声。
主席台上的十二名军政大员，一个个容光焕发，每个人都在念到自己名字和担任的职务时起立致敬，德高望重、深具政治影响力的孙宝琦，荣任南昌行营参议会首席高参。
其余分别是：南京行营总参谋长王陵基、南京行营宪兵司令部司令麻刚，南京行营军政联络处长张群、经济委员会主任张謇、外交委员会主任顾维钧、司法委员会主任王宠惠、教育委员会主任林白水、财政委员会主任王正廷、交通委员会主任邝孙谋。
行营秘书长杨度宣布完毕，总参谋长王陵基站起来郑重宣布：“基于全国人民的迫切愿望，根据中央军政委员会、段祺瑞总理和萧益民总司令的命令，自今日起，南京行营所属各部将开赴江西、安徽等叛乱地区，对所有叛乱军队和附逆武装展开坚决的打击！”
“其中，川军第六军和第七军第二十一师，江苏陆军第一、第二师开赴安徽戡乱剿匪；川军第一军，浙江陆军第四、第五师将进军江西，与湘军第三师和川军第四军密切配合，力争在最短时间内消灭李纯、陈光远等叛乱武装！”
会场惊呼阵阵，掌声和提问声此起彼伏，遗憾的是杨度宣布会议结束，主席台上亮相完毕的萧益民等人走向后台，无法采访的记者们立刻放弃徒劳的哀求，飞一般涌出督军府，冲向电话电报公司营业部，以最快速度将一个个重要消息传送出去。
两个小时之后，处理完手头事务的顾维钧和拿到财务处报告的王正廷，双双赶到停车场，得知对方也急着要找萧益民之后，王正廷钻进顾维钧的专车，一同赶往城西清凉山。
崭新的卡迪拉克轿车平稳前行，顾维钧看到王正廷脸色潮红、神情激动的样子，不由得好奇地询问：“儒堂兄有何喜事？”
王正廷转过头，眉飞色舞地反问：“少川，你知道益帅的家底有多大吗？”
顾维钧笑道：“益帅的家底如何兄弟还真不知道，但是仅从这两天下拨各部的一百万开办费来看，益帅生财有道、富可敌国的传言恐怕没错。”
“哈哈！”
王正廷兴冲冲地打开捏在手中的报告：“你看，我们的计划刚刚递上去三天，益帅调拨的八百万元就到账了，而且非常周到地存入花旗银行、汇丰银行和中国工商业银行这三个专用账户。
“你再看这两份刚收到的合作协议，美国花旗银行和中国工商业银行分别开具的承诺书，只要单笔贷款不超过十万美元，随时都可以向我们支付！少川，在此之前，你我何曾想到过，能够获得益帅如此的信任和支持？”
顾维钧大吃一惊，随即想起自己和王正廷在北京政fu备受冷遇、寸步难行的那段艰苦岁月，想起来到南京之后萧益民给予的信任、理解和支持，不由得百感交集连连叹息：
“是啊……儒堂兄，记得第一次内部会议，益帅就告诉过我们别为钱发愁，他将全力支持我们的工作，现在看来，益帅说到办到信守承诺，我相信，我们选择对了！”
王正廷频频点头：“压力也更大了！”
汽车很快在内城墙脚哨卡前停下，顾维钧和王正廷钻出汽车出示证件，立即被领上城墙进入镝楼。
顾维钧和王正廷进入北面的大房间，一眼就看到萧益民与王陵基等十余名将校围在一张硕大的桌子周围，注视着桌面上的地图，低声讨论。
顾维钧两人相视一眼，齐齐停下脚步原地等候，萧益民的声音随之传来：“少川、儒堂，都过来吧，正要征求你们的意见呢。”
顾维钧两人只好走到桌子边，立刻被摆在桌上的建筑平面图所吸引。
“新的行营办公区占地面积如此之大？”顾维钧满脸赫然，王正廷也睁大了眼睛。
萧益民满脸笑容，与周围将校低语几句，拉上两人，叫上总参谋长王陵基，一同走出镝楼来到城墙上。
王正廷、顾维钧遥望城墙内外上万名工程兵同时施工的恢宏场面和巨大规模，再次发出声声感叹，连声说做梦都想不到整个工程如此庞大，施工进展如此迅速，之前大家对这一巨大工程能否在半年内竣工投入使用普遍持看笑话的态度，背地里讽刺川军工程兵为一群只会挑担挖土的乡巴佬，根本不相信工程兵团司令部做出的承诺。
“很多人都看不起我们的工程兵，这不奇怪，这是我们工程兵团的特殊性和保密制度使然，外界对属于军队建制的工程兵的了解，大多还停留在‘穿着军装的民夫’这一水平上，哪里知道我们工程兵团中的营连长，基本都是由军校三年制工兵专业和测绘专业的毕业生担任，更不会�