这是一艘标准排水量达25000吨，满载排水量达30380吨的巨舰，为了对抗德国战列舰，它强大的武备包括5座双连装45倍径13。5英寸主炮，12座单连装45倍径6英寸副炮，2座3英寸高射炮。
但这个时代的主力舰都有一个致命的缺陷，也许在日德兰海战的时候不算什么。可当它面对空中如同一群凶狠的鹰鹫一般的“蚊式水上攻击机”的攻击时，就显现了出来。
铁公爵战列舰为了减轻结构重量，该级舰放弃了以往英国战列舰上安装的水密隔舱的纵向隔板。这样水下的防护成为隐患，而且试航时安装的防雷网此刻也被英国海军部认为是无用的废物而撤装。
该级舰因安装了新型通讯及火控系统，大多作为英国海军战列舰分队的旗舰，而面对天上铺天盖地“蚊式水上攻击机”的时候，约翰。杰利科海军上将沉默了，他明白他的战列舰根本无法对抗来自空中的饱和式鱼雷攻击。
“要防空炮射击，战舰立即进行机动规避……”
面对这些透过零星对空射击的炮弹组成的稀疏火网的收音机，约翰。杰利科的连下命令的时候，都是用急促的喊叫来发布的。
然而一切都晚了，虽然铁公爵号上装备着两门用来装点门面的3英寸防空炮，面对猛扑下来的，直到2500米的近距离才改成投雷平飞状态的“蚊式水上攻击”，他们的射击仅仅只能起到聊胜于无的心理安慰的作用。
这时的军舰也没有人会想到它们，将会面临空中力量的大规模突击，尤其是机动性如此强悍的空投鱼雷的攻击。不但这种攻击方法现在没有，甚至连有效制止它们攻击的方法都没有。
坐在封闭座舱里的飞行员，他们的飞机炮弹造成的湍急气流当中不断震颤着，可这都不能使他们从眼前的瞄准具上挪开。铁公爵战列舰庞大的身体在他们的眼中越来越清晰，他们的心激动的跳跃着，几乎完全的屏住呼吸，一直到投雷的那一刻。
“再见了，我亲爱的约翰。杰利科海军上将再见了……永别了，我可爱的先生……！”
随着“蚊式水上攻击击”上的德国飞行员拉动投雷手柄，五条鱼雷从500米的近距离拖着白色的尾迹向开始疯狂转舵机动的铁公爵号奔去。看着奔向铁公爵号船舷的鱼雷航迹，水兵们哪有心思组织猛烈的对空射击，已经有一些人飞快的向军舰下跳去。
已经训练了几乎一个月的飞行员们，看着鱼雷的航航迹距离铁公爵战列舰越来越近。在击中前的一瞬间，他们带着一种前所未有满足感向铁公爵战列舰抛出告别的飞吻。
“轰…轰…轰……”
短促的几乎连接在一起的三声爆炸的巨响震撼着军舰上几乎所有的人，战舰剧烈的晃动中使几乎所有人都倒在地下，紧接着庞大而沉重的船身向一侧歪了过去。
铁公爵级战列舰取消水密隔舱的恶果出现，海水汹涌从一船身一侧的三个大大的破洞里，不受阻挡的涌了进来。把一个个登上舱内的梯子，打算撤离的水兵冲倒在甲板上。由于水势飞快的漫延，战舰一个劲的向一侧翻倒下去。
“长官，长官，我们必须得要离开这儿……”
约翰。杰利科海军上将一手牢牢抓住作战室那张铺海图桌子下面，用来把它固定在甲板上的金属管，脸上的神情显得即悲痛而又自责。
看他的神情仿佛是打算和这艘被空中力量打败的，骄傲的巨舰一同沉入海底的打算。
“不！不，长官，我们不能再呆在这儿了，走吧长官，战斗才刚刚开始，我们、我们所有的人还需要您……走吧，长官！”
面对幕僚们的喊叫，约翰。杰利科海军上将仿佛回过神似的点点头，嘴唇哆嗦了一下。
“走吧！我们……”
10章 巨舰末日
曾经庞大的、威武的令德国人不得不低下他们头颅的铁公爵号，如今就那样冒着浓烟，歪着身子慢慢向海面下沉去。
旬阳的余晖照在它的身上，它仿佛是一个静静深思的老人，在那里默默的反思着自己充满了光荣的一生。
它的身边，是那些曾经安睡在它那强壮的怀抱当中孩子们一样的水兵，现在他们一个个从巨舰的舷侧跳入海中，拼命挥动双臂抵抗着巨舰下沉时，把他们拖向海面下的旋涡。
更多的舰员站在高的一侧船舷边上，发出世界末日一般的哭叫声。
被军官们几乎是拖着抱着才离开自己的旗舰的约翰。杰利科海军上将这时面色灰败，他的目光久久停留在铁公爵号身上，这种列列舰是令英国骄傲的知治五世级战列舰的改进型，可它没有葬身在与敌舰炮火的对抗之中。
接着，他的目光又投向天空当中，那如此胡蜂一样的飞机群中。这时，他惊讶的发现，这时的空中，已经不是那些“混蛋”们一统天下的情况，10几架英国的水上侦察战斗机出现在空中，正向这些强盗展开攻击。
日德兰海战之中，对于水上空中力量情有独钟的英国皇家海军，早就准备了两艘水上飞机母舰。坎帕尼亚号水上飞机母舰与厄嘉丁号水上飞机母舰。可惜这两艘使用运煤船改装的水上飞机母舰只能装备14架水上侦察战斗机。
虽然早些时候这些母舰与飞机曾经出现过故障，甚至使空中侦察被耽误。然而它们现在总算能够赶得及前来支援在空中打击下，显得如此不堪一击的战列舰编队。
“蚊式水上攻击机”没有朝前发射的炮火，这也是件不得以的事。为了尽量减轻重量，不得不去掉原先准备好的前射机枪。现在这种飞机只好依靠在驾驶员后座的12。7毫米机枪，努力抵抗来自空中的攻击。
好在，英国人是第一次见到种德国飞机，因此飞行员依大多攻击的方式，从后方展开攻击。但这恰好落放到“蚊式水上攻击击”的防护机枪的攻击范围之中。
固然，战斗机的机动性要比挂装着鱼雷的“蚊式水上攻击击”优越些，但他们7。62毫米对付这种使用层板机身的飞机显得威力小了些，尤其要面对对方五架飞机上的，12。7毫米自卫机枪的集火射击，实在不是件容易的事情。
天空当中，一架“蚊式水上飞机”在接近战列舰的过程之中被击落。但与此同时，为了保护底下海面大英帝国舰队而拼了命的，英国飞行员自身的飞机也被12。7毫米机枪的集火射击而击落。
当救生艇上的英国海军军官看到这一幕之后，一个个不由的摇摇头，知道今天的大战很有可能要以失败而告终。这样的飞机，居然连英国皇家海军的侦察战斗机的攻击也丝毫起不到阻止的作用，真不知道要怎么对付它们才好。
当约翰。杰利科海军上将登上另外艘铁公爵级的战列舰一一印度皇帝号的时候，这时整个英国舰队已经完全“享受”了德国150架“蚊式水上攻击机”的第一次攻击。这次攻击当中，德国方面损失飞机4架，但他们这四架换来的战果极为丰硕。
除了前面提过的约翰。杰利科海军上将的旗舰“铁公爵号”之外，还包括第二战列舰分舰队第二分队司令列维森少将的旗舰猎户座号。另外还有杰拉姆海军中将的旗舰乔治五世号以及铁公爵级的另外两艘战列舰马尔伯罗号和本邦号。
这是由于德国飞行号在攻击前接受到的命令是，攻击大舰首先的是各分舰队的旗舰。所以这里被打沉的仅仅只有作为旗舰使用的战列舰。至于德国海军的战舰，反而取得的战果没有多少。
在英国舰队全都慌了手脚的时候，莱茵哈特。舍尔海军上将率领他的大洋舰队的主力舰只，对已经丧失了统一指挥的英国前卫舰队发动了攻击。这时该前卫舰队又被击沉了虎号战列巡洋舰，不倦号，玛丽女王号等几艘战列巡洋舰。
而德国方面也付出了一定的代价，他们损失了几艘巡洋舰。同时施佩尔海军中将的“吕措夫”号战列巡洋舰被两枚大口径炮弹击中，此刻正在向大海的深处慢慢沉下去。
相对来说，德国军舰的生存能力一向优于英国舰队。好在船员们无论是在海水中求生也好，无论是划着小舟逃命也好，总算伤亡并不十分巨大。
正当载着施佩尔海军中将带着自己的副官，与幕僚们搭着一艘摩托艇打算换乘另外一艘战舰继续参加后面的作战时，海面上传来一声极响亮的呼叫，而且外带着还放了一枪。
“喂，先生们，如果可以的话我想搭个便船怎么样！”
这使听惯了巨炮轰鸣的海军军官们有些意思，他们知道跳海逃生的船们，除了救生圈或者救生衣、信号枪之类的救生设备之外，不会携带其他多余的东西，这轻武器是哪里来的呢？而且，这也使施佩尔海军中将手下的军官们警惕了起来，他们有的人操起了船上的备浆。
“如果中将先生被一个海里的英国陆战队士兵给俘虏了的话……”
与其他人想法不那么一样的，施佩尔海军中将的副官菲力克斯。冯。卢克纳尔上尉，这时坐在那里一动也没动。因为他听得清清楚楚，那声音所喊叫的是一句德语。
当小船驶过去的时候，大家才看清楚，那是两个飞行员。他们舒舒服服的坐在一艘充气小艇里，正不慌不忙的拿救生艇上备用的火柴点燃他们手里的，被海水浸湿了的雪茄烟。
看见这些为了德国大洋舰队立下不世奇功的家伙，施佩尔海军中将高兴的招呼了他们一声。
“我不得不承认，你们这些小子们干得不坏！”
“谢谢您的夸奖，可是如果您……！”
答话的这个一面说着，一面伸脚猛踢着对面的那个家伙。那个还在浪费着火柴的家伙大约是飞行员，这种与长官对话的事应该属于他的职责范围。
“是的长官，对您的夸奖我非常荣幸，如果您有好的雪茄烟，那么我会感到更加荣幸！”
11章 大失所望
“上将，舍尔上将，这是个机会，我们不能就这样白白放弃，他们已经被打的溃不成军了！”
施佩尔冲着莱茵哈特。舍尔海军上将大声呼喊起来，他不能容忍眼前的上将把歼灭英国本土舰队的机会放弃。
“我想，我们可以一直追着他们，甚至赶到他们的海军基地去，就算今天晚上的进攻可能不奏效，可是明白呢？只要明天天一亮，我们就可以把他们的整个舰队打到海下去，顺便把他们的海军基地炸个稀烂！”
在施佩尔海军中将眼里，英国人的庞大的本土舰队就是德国大洋舰队的死敌。只要消灭他们，英国是否会灭亡他不清楚，可德国随时可以迫使英国人撤回在欧洲大陆的远征军。
他仿佛已经看见，明天一早。德国的大洋舰队就会追着为了躲避空袭而避入港口的英国本土舰队的主力舰，就算不能全歼英国本土舰队，也要让他们明白，没有足够的空中力量，他们已经不可能再出海了。
跟在他身边的菲力克斯。冯。卢克纳尔上尉有些担心的看着他，担心这位脾气暴烈的即将暴走的施佩尔海军中将与海军上将发生什么不愉快的事情。在德国海军当中，对于服从纪律的要求是非常严厉的。
至于他个人的看法，现在英国人一定会用一些巡洋舰以及那些小型的驱逐舰向德国“大洋舰队”的主力舰发动鱼雷攻击，好掩护他们的主力舰撤退。
实际上，上将对于敌方战舰攻击能力有些过于担心了，他怀疑这是英国海军长久以来给德国海军造成的沉重的心理压力造成的。
虽然那些驱逐舰的速度相当快，而且它们的鱼雷攻势在黑夜当中也会使人比较担心，可如果能够再摧毁几舰英国的主力舰，那么最少在北海，英国舰队可能就不会造成更多的麻烦。如果那样的话，德国的“大洋舰队”就可以执行那梦寐以求的封锁英国海上运输的任务了。
然而，眼前的莱茵哈特。舍尔海军上将显然不那么想，对于施佩尔海军中将的大声疾呼根本置若罔闻。他举着望远镜，看着他的舰队正在对英国蜂拥而来驱逐舰大开杀戒。这个结果他已经相当满意了。
“请发信号，除了‘海鹰集群’之外，其余部队尽可能使用远距离炮火袭击，同时要他们注意防备对方驱逐舰发射的鱼雷！”
莱茵哈特。舍尔对于今天的战果非常满意，他已经不愿意再打下去了。失去一艘战列巡洋舰已经令他感觉到肉痛。而现在，打开出海口的任务已经完成，余下的日子里，只要用像英国海军那样，用一些强有力的战列舰或者战列巡洋舰编队，做好出海口的防御工作就可以了。
面对这种情况，他实在不愿意拿这些德国海军珍贵的主力战舰，去与英国那些驱逐舰进行猫捉老鼠的游戏。
发完了命令，他一回头看见脸色铁青的施佩尔中将。
“将军，或者您应该去休息一下，不然的话