诸葛亮万般无奈，只得派姜维率领两万人前往乌氏设防，以免张郃趁机突入关中。对他来说，现在唯一的优势就是春季马瘦，骑兵的战斗力远远不如秋冬之季，对步卒大阵的威胁要小得多。
短短两天，诸葛亮又接到了马谡的消息。马谡在鸿门意外被曹植击溃，长安情况危险，赵云兵力不足，不敢与曹植决战，长安附近的形势万分危急。诸葛亮忧心冲冲，夜不能寐，一夜之间，头发就白了一半。
又过了两天，诸葛亮总算接到了一个好消息：魏延重创曹真大营，将曹真赶过了黄河，目前潼关安全，魏延率领两千人马与马谡合兵一处，正在追击曹植。而曹植正在向汧县方向急行，看样子是想与夏侯霸合兵一处，接应张郃入关。
诸葛亮这才勉强松了一口气，虽然魏军向他集中，他身上的压力越来越大，可是相比于张郃从东部突入关中，他更希望把战场放在西部，这样一来，他就无须长途行军，可以以逸待劳。以他手中的兵力，就算曹植赶过来，他大致还是有机会守得阵地的。
为了能增加一些胜算，诸葛亮下令荡寇将军向朗、抚远将军赵广率军支援。向朗身边还有丞相参军王平，所以向朗可以亲自率兵前来，而原本协助赵广的马岱已经在丞相身边，所以他只能派人带了两千人马赶到汧县，自己只留下两千人守陇关。
向朗等人到达之后，诸葛亮身边的兵力超过三万，就算是马谡和魏延不追过来，也有足够的兵力对付曹植了。诸葛亮的心稍微安了些，又派出霍弋率领两千人增援陈仓，护住关中通往汉中的路口，以免曹植转而威胁汉中。虽说曹植没有后勤补给，无法奔袭汉中，可是曹植已经疯了，谁能保证他不会再疯一次。
诸葛亮不肯给曹植留下任何一丝机会，他要把曹植困死在关中，消除这个心腹之患。
与此同时，他提醒马岱，曹植的步卒主力很快就要到达，你千万小心，与夏侯霸保持距离，以免遭到包围。马岱本来就非常谨慎，接到这个消息之后，更不敢大意。
……
夏侯霸坐在胡床上，一边啃着半生不疼的牛肉，一边静静的盯着那张曹植给他的地图，半天没有说话。
牛金抱着手臂，倚着战马，打量着远处的群山出神。他对夏侯霸连曰来的避战非常不满，已经掩饰不住自己的怨气了。
牛金是陇西人临洮人，和当年董卓的女婿牛辅是同宗。牛家也是陇西临洮的大族，牛金更有陇西人的悍勇。在他看来，当初做大司马曹仁的部曲将时是这一生最开心的时候，因为曹仁也是一员勇将，其勇猛甚至还在逍遥津一战成名的张辽之上。江陵之战，他力主出击，结果被周瑜所围，是曹仁力排众议，出城击溃吴军，把他救了出来，足以和张辽在逍遥津的壮举相媲美。
夏侯渊也是一员勇将，虎步西北，独行陇右，可惜夏侯霸却没有其父之风，一看到马岱就跑。牛金征战多年，屡立战功，却不善于掩饰自己的情绪，更没心情装出一副笑脸去讨好夏侯霸。
夏侯霸显然也清楚这一点，他也不怎么主动和牛金商量，一个人看着地图思考。
“牛将军？”
牛金转了一下头，诧异的看了一眼夏侯霸，见夏侯霸低着头，并没有看向他，还以为自己听错了。
“牛将军，你来一下。”夏侯霸没听到脚步声，这才转过头，看着牛金。牛金见此，这才确认自己没听错，连忙走了过去。
夏侯霸咧了咧嘴，露出一口白牙，和满面的灰尘相映。“将士们是不是有怨气？”
牛金撇了撇大嘴，没有说话。
“士气可用否？”
牛金茫然的看着夏侯霸，愣了半晌，才问道：“将军意欲一战了？”
“当然要一战。”夏侯霸收起地图揣在怀里，站了起来，伸了个懒腰。“你不是说过吗，马岱这四千人可能是诸葛亮仅有的骑兵，击败他们，以后这八百里秦川就任我们驰骋了。”
“可是……”
“我不是怕他，我是在等机会。”夏侯霸打断了牛金的话：“现在，机会来了，你们可准备好了？”
“是吗？”牛金两眼放光，也不多问，连忙站直了身体，大声应道：“将军，我们都等着将军下令呢。随时能战，战则必胜。将士们被马岱追着跑，早就积了一肚子恶气了。”
“那就再好不过，让所有人饱餐一顿，喂好马。这一顿，也许就是我们的最后一顿了。”
“喏。”牛金顿时像换了一个人似的，大步流星的走了，老远的听到他打雷似的呼喝声。
夏侯霸笑了笑，看着远处阳光明媚的天空，笑得很灿烂，眼神却冰冷。
“马岱，既然你不敢来，那我就去。”
正如牛金所说，被马岱跟在屁股后面追了三四天，魏军士卒早就一肚子火了。他们跟着夏侯霸一路杀到汧县，杀人放火，歼银掳掠，每一天都像是最后一天，每一顿都像是最后一顿，早就把什么仁义道德，慈悲怜悯扔到了脑后，他们是没有明天的人，带来的军粮已经吃完了，现在是靠抢劫生存，谁也不知道什么时候就抢不到粮食，面临着饿死的悲惨结局，所以他们肆无忌惮的做着一切所能做的事，毁灭遇到的一切，甚至不惜毁灭自己。
他们对生死无所畏惧，在乎的只是自己痛不痛快。到目前为止，唯一让他们不痛快就是马岱。马岱追着他们跑，夏侯霸连接战的胆量都没有，让这些十足的亡命徒非常鄙视，心里的怒气也积攒到了极点。
现在，夏侯霸决定反击马岱，就像在他们的心里扔进了一个火星，所有的怨气顿时化作一团火，熊熊燃烧。每一个士卒都被这团火烧得嗷嗷直叫，每一个人都杀气腾腾，就连战马都兴奋的嘶鸣着。
半个时辰后，夏侯霸率领三千骑兵掉头，向尾随其后约二十里外的马岱杀去。
夏侯霸端坐在战马上，身体跟着战马的步伐起伏，呈现出一种难以言喻的韵律之美。他用马鞭指了指牛金，等牛金纵马奔到面前，他大声叫道：“牛将军，给你五百人做先锋，敢战么？”
牛金用力的拍着胸脯，大声应道：“有何不敢，当年在江陵，我敢面对周瑜的数万大军，今天又有何惧？我虽然年纪大了，却尚堪一战，请将军看我的吧。”
“好，请牛将军先行，我随后就到。”
“喏。”牛金踩着马镫，从马背上站了起来，拔刀出鞘。“陇西的汉子们，跟我来，击杀马岱，为陇右的父老报仇。”
马超当年为祸陇右，死在他刀下的人不少，听了牛金这一声喊，他的那些陇西籍部下顿时红了眼，嗷嗷的叫着，纵马出列，聚集在牛金的身后，像一群闻到了血腥味的狼。
牛金哈哈一笑，冲着夏侯霸一拱手：“夏侯将军，你是条汉子，不愧是征西将军的儿子，老牛多有得罪，击杀马岱后，再向将军请罪。”
夏侯霸微微一笑：“击杀马岱，与诸君痛饮。”
“一言为定。”
“一言为定。”
“走！”牛金咆哮一声，猛踢战马，冲出了队列。
五百余骑狂奔而去。
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。
。（未完待续。）
第609章 稍纵即逝
看着远处打马飞奔的斥候，马岱的嘴里是说不出的苦涩。
跟了夏侯霸三四天，夏侯霸总是躲着他，就在他的眼皮子底下把方圆百里内烧杀了个遍。因为自知实力有限，又有丞相的嘱咐，他没有全力追赶，在保全了实力的同时，也让自己的威望大减。那些从各部抽调来的骑士原本对这次调动就不满，现在看到他这么软弱，更是把马家军都看扁了。
就连那些扶风马家的人对他都有些不屑，私下里议论说，他只是依附诸葛亮才得到今天的地位，为此还把马超的女儿马文珊嫁给了安平王刘理。刘理才多大的孩子，比马文姗小好几岁，还尿裤子呢，娶什么妻，这分明就是马岱讨好诸葛亮。
还有人说，马岱如此怯懦，简直是丢尽了马家军的脸，要是天将军马超领兵，哪里会让夏侯霸这么猖狂，扶风也不可能遭受这么大的损失。
听到这些议论，马岱心里很不是滋味。不过他征战多年，早就见惯了血腥，也习惯了胜负，再有丞相的嘱托，他还不至于为了几句议论就乱了方寸。能把夏侯霸赶到边缘地区，他觉得就已经不错了。
可是现在情况变了，他一直以为不会主动求战的夏侯霸居然返身杀了过来，一下子把他逼到了绝路上。迎战？必然是一场恶战，损失很可能会非常大，丞相会不满意。不战？满腹牢搔的士卒会不会因此四散而逃，不战而溃？如果是刚刚开始，士气不是这么低落，他还可以说是诱敌，暂时退却，可是几天下来，情绪已经有所变化，他再说诱敌大概也不会有人信。
在马岱权衡利弊的时候，远处的斥候已经奔到马前，大声叫道：“将军，牛金率领五百余骑，正向我军杀来。”
听了这话，马岱叹了一口气，指着一个眼巴巴的看着他的校尉钱飞：“你去迎战，尽快把牛金吃掉。”
“喏！”钱飞一听，顿时两眼放光，领着自己所部的一千余骑就冲了出去。
马岱不敢怠慢，立刻下令备战。他很清楚，夏侯霸绝不会让牛金带五百人来搔扰一下，既然要战，必然是全力以赴。牛金的作用有两个：一是冲阵先锋，不惜马力，以最快的速度发起攻击，让他没有足够的时间准备。二是让他无法逃脱，如果面对五百敌骑都不敢迎战的话，他这个将军以后还怎么领兵作战？是以明知夏侯霸这招很阴险，他也只能硬着头皮接战。
诸葛亮的主力离他还有很远，他指望不上，只能希望这四千骑能够顶住夏侯霸的攻击，凭借兵力的微弱优势取得胜利。如果能打赢这一仗，重创夏侯霸，就算损失大一点，也是值得的。
两军相距不过二十里，当马岱接到斥候报告的时候，牛金已经在五里之外，是以马岱的命令一下，钱飞带着部下刚刚冲出队伍，就与牛金迎面相遇。
远远的看到对方的战旗，牛金和钱飞不约而同的发出了命令。
“加速，冲锋！”牛金大声怒吼：“不留后手，直冲本阵，斩杀马岱！”
“喏！”骑士们轰然应喏，伏下了身子，人马合一，猛踢战马，再次加速。他们大多是陇西人，骑射技术原本就好，再经过多年的厮杀，早就是百战精兵。虽然战马经过长途奔袭，体力不足，可是在他们精妙的骑术配合下，还是将速度提到了极限。
钱飞也发出了命令，他踩着马镫站了起来，举起手中的战斧，厉声咆哮。
钱飞是赵云的部下，汝南人，十来岁的时候莫名其妙的成了黄巾贼，从属于汝南黄巾刘辟。刘备到豫州的时候，钱飞被赵云俘虏，后来一直跟着赵云南征北战，积功升至都尉。凭着一身好武艺，这次集结到马岱麾下后，他接连战败数人，成功的担任了四校尉之一，手下领有千骑，就连马岱也不敢轻视他。
这是马岱部下集结后的第一次硬仗，钱飞抢到了先发的机会，当然要发挥一下。他举着跟随自己征战一生的战斧，抵制着激动的心情，下达了一连串的命令。
“加速冲锋，挡我者死！准备射击！”
诸葛亮对这些骑兵非常看重，不仅给每一个骑兵配备了轻便坚固的半身甲，还为他们配备了三连发手弩。在奔驰的战马上，拉弓射箭并不是一件容易的事，用可以预先上箭的手弩则容易多了。
钱飞一声令下，所有的骑士都端起了手弩，扣动了弩机。
“嗖嗖嗖！”一蓬箭矢飞了出去，撕破春风，呼啸着直扑牛金等人。
“举盾——”牛金一看到对方举起手臂，就立刻大吼下令，同时举起了左手的骑盾，右手挥起战刀，一刀砍在马臀上。战马吃痛，长嘶一声，再次加速。
牛金的话音未落，蜀军的箭已经到了，一支箭擦着盾牌的边缘射中牛金的肩胛，深深的扎了进去。牛金的身子在马背上晃了一下，却没有停下，反而高高的举起了战刀，厉声长啸：“加速，杀——”
“杀——”骑士们怒吼着，有的举起手中的战刀，有的端平了手中的长矛，有的拉开了弓，猛烈还击。不少人被箭射中，有的翻身落马，随即被后面飞奔的马蹄踩死，有的脚还挂在马镫上，被战马拖着狂奔，更多的人则死死的揪住马鬃，视身上的箭于不顾，发红的眼睛盯着越来越近的敌人，嘶声怒吼。
“轰！”两军相撞，无数骑士落马。战马巨大的身体撞在一起，发出震耳欲聋的轰鸣，骑士从马背上飞了起来，张牙舞爪的向前扑去。即使是在半空中，他们依然瞪大了眼睛，寻找着最近的敌人。
“杀！”牛金的战刀一闪，劈开一柄长矛，战刀