在北方骑马驰骤，本来不是奇事。但像这四骑的精妙骑术的人却不易多见。同时在一阵工夫之内，来回三次，这种行径也无法不令人惊异。
皇甫维心中有事，倒不大注意他们。不过他刚好朝那边走，便稍为增加速度。眨眼已赶到那条横街，只见在街房一座巨空门前，停着四匹骏马，有个家人牵着马缰，似是等候那四个骑士出来。他忽然心中一动一，暗想那四名骑士不但一身劲装疾服，而且背上均有兵器，分明是武林中人。不管是什么身份，反正是武林中人，总会听过妙手巧匠耿青的名头，退一步说，也许能指点自己到何处探询耿青的住址。
心念一决，便一直转入横街。距那巨宅尚有两丈来远，忽见朱红色的大门内冲出四人，正是那四名劲装疾服的骑士。皇甫维加快几步，大声道：“兄台们请了，区区想请问一件事……”
那四名骑士理都不理，一跃上马，抖缰疾驰而去。大门口那个家人一直望着他，见他自己忽而皱眉，忽而微笑，以为他是失常的人，大踏步走上来，道：“朋友，回去好生休息吧！”
皇甫维怔一下，道：“这话怎说？”说时打量那家人一眼，只见他虽是家人装束，但肩阔腰细，举动矫健，话声隐含动力，分明是练过武功之人。
那家人裂嘴一笑，道：“我看你一定是疲累了，让你回去休息呀！”皇甫维道：“谢谢你关心，请问那四位是谁？他们的骑术真好！”
那家人笑了几声，道：“你敢情不知道，晤，你一定是太累了，铁骑队在咱们北方有谁不知？“那铁骑队一共三十六骑，近十年来，纵横于山东河北一带，真是无人不知，无人不晓。”
皇甫维见他形容得维妙维肖，衷心相信地伸伸舌头，道：“不得了。”
“那还用说；哼，还有一个人更厉害，就是率领这三十六铁骑的头儿，喝，他老人索出名了几十年，到现在看起来还不过像是三十来岁的人，江湖上尊称他老人家为铁骑大将。在这冀鲁一带只要打出他老人家的招牌，尽可根行直闯！”
皇甫维不禁又伸伸舌头，道：“他老人家姓什么？”
那家人说得兴起，道：“他老人家姓蒲讳坚，一身软硬功夫不说，光是他老人家那副仪容，谁看了都得从心里畏怕出来。”
皇甫维不假思索，道：“用，我若有机会见见他老人家，那就好了！他老人家可在这府里？们那家人点点头，道：“不错，已住了好几天啦！喂，我屠安带兄弟你进府去，在暗中瞧瞧他老人家，倒是可以，但你别大惊小怪，闹出事故来。”
是南维见他甚是热心，似乎不好意思推卸，便笑一笑，举步跟他走人大门之内。
那居安领着他由左边走过去，穿过六七重院落，用内传仆如云，问中也碰到好几个十七八岁的桥消传婢。他们虽是妙龄少女，但没有一个po作态，都大胆惊讶地凝瞧着使消某挺的是南维，反倒把是前线回对不＠狗头。
居安一走到无人之处，便跟他说话，第二吹是叫他不要来张西＠，＊山一间土包子的形状。第二次却取笑他说：“我如果有兄弟你过国俊俏面孔，包曾这些姐儿们整日价都围绕着我用！”
皇甫维也不好说什么，只得读谈一笑。居安把他带到一个房间里一＠合右边的窗户道：
“我们在这里坐一会，他们就在而结，等一阵必定要走红这扇窗外，你就在这里瞧瞧好了…、··”他欧一下，又遭：“可惜他老人家不曾全身披挂，否则那刚神威场感的样子，你看了之后这一辈子都忘不了／屠安正在真心地赞扬那任验大将布坚的威风仪容，忽然一阵环佩何当之声传人耳中，转目向窗外望去，只见在院子那边的长廊上，出现了一个农饰华丽的少女，这位少女长得不算美丽，但青春年少，五官端正，却也有一股吸引异性的简力。在她身后有同名诗婢，腰间都佩着一把两尺左右的短剑，行动时轻快矫捷，不懈那华丽少女走职那等问娜生姿。
皇甫维在窗口的小方格中望出去，看得清清楚楚，但外面的人却只能见湖房内有人，面貌便瞧不清楚。是以他尽可以大大胆胆地向她细瞧。－《．那华南少女陡然一转眼，两道明亮的目光扫过窗户，跟着停住脚步，再爬⑤内望I一眼，又碰到皇甫维的目光。她两道细眉轻轻一皱，道：“房里的人是谁／屠安低低说声“糟了”，跟着大声应遵：‘勺、的屠安向衰姑娘请安。”华装少女道：“还有一个是谁？”居安问皇甫维望一眼，道：“是小的一个堂弟，刚刚来看小的。”
她又皱一皱眉头，忽然从廊上走落院中，超过院子，来到房门外，一个传婢挑起房帘，房中登时光亮得多。那华装少女凝视皇甫维一阵，似乎想不到一个厮仆的堂弟居然长得一表人材，微微一怔，眼中严厉的光芒忽然消失。
居安忙道：“快跟袁姑娘叩头请安……”皇甫维一听岂有此理，无端端向人叩头，成何体统？可是若然不叩头的话，恐怕会连买这家人居安。他不挂犹疑一下，邵华装少女道：
“屠安，你这堂弟是个读书的广屠安垂手如身道：“是，小的兄弟众多，但只有他曾经上苦读过几年《。”
S。“既是读书的人，那就免了院叩之礼。”
g；。皇甫维连忙深深一揖，道：“袁姑娘你好……”心中却想道：“她在房门胞现时，面上带着一股肃杀无情之气，与那侧面的印象大不相同。可是她这》J并回，到底还是个能够体贴人的姑娘。”
g那还始担棉油道：“不须多利，你叫什么名字？”
g是南维应道：“在下复姓皇甫，单名维——”话方出口，忽地做伍，心暮想那家人性居，自己却报姓是市，岂不是拆穿了这个假局？g谁知那华装少女却道：“这名字很好，到底是读书种子，没有一点俗气g……”她顿一下，转眼望着居安，道：形体本来是姓是前的么？”居安忙应一“声是，面上紧张的神色立时间消失。
她又陈昌市维一眼，道：“你的眉心也有红德，真是巧合之事……”皇甫推心中一擦，暗想如不装得像些，看这情形那思安可能有性命之虞。当下放作愕然，邀：“在下因眉心的红病，所以家中双亲才听信命相之言，送在下人塾读书，听许多人说；〕7间再没有人在两眉眉心都长有红病的。袁姑娘的话好像说还有人像在下一般长有红痣在眉心，不知此人姓甚名谁，现住何方？袁姑娘可肯启我茅塞？”
袁姑娘道：“那人的姓名目下尚无人知道，只知也是个年纪轻轻的。这些事你一个读书人不要多听……”她回顾左边的侍婢道：“青霜，你回头送点银子给他……”说时已款款走开。一忽儿便消失在长廊的那一头。
皇甫维向屠安吐吐舌头，道：“她怎会来查问根底？她是谁的袁姑娘？”屠安惊魂已定，忽然眉飞色舞起来，道：“哼，她么，她就是本宅主人屠元庭的表妹，厉害极了，江湖上称作辣水仙杜筠，全身都有暗器，惹上她的人眨眨眼睛便不知不觉死掉！”
皇甫维愁道：“这怎生是好？若果她查出我不是你的堂弟，岂不是要了你的性命？”
“没有的事，日下已把她瞒过，她不会再查究的。你不晓得本宅中规矩是不准窥看女眷，所以她见到你在房中瞧她，使过来查问。现在不但没事，兄弟你也许要发一笔小材呢！”
“这话怎说？”“她们没有什么，但我家老爷可阔极了，光是老太爷遗于来的财产，就算不出有多少。加上屠老爷十多年来做什么生意都赚大钱，真是富可敌国。所以老爷才会得到神算公子的外号…”
他微微一顿，又道：“袁姑娘自小在本宅长大，我见过她送银子给人家一出手救是论百的大锭银元宝，哼，别人一世也赚不了那么多的银子。”
皇甫维这时可搞清楚本宅主人大致的底细，微笑道：“我能进来开开眼界，全仗老兄之力，等会儿袁姑娘赏赐的银子，我可不能拿走，就算是你的。”
屠安大喜道：“那怎么行，袁姑娘赐给你，我……”皇甫维插嘴道：“你别客气，对了，那铁骑大将蒲坚怎会住在本宅？你家老爷是个大财主啊。还有袁姑娘好好一位千金小姐，怎的用暗器杀人？”屠安正要回答，皇甫维忽然举手道：“等一等，好像有人来了…”
屠安讶然道：“没有啊？…咦，是青霜姑娘来了，你的耳朵真灵……”
眨眼间一个青衣侍婢如轻燕般从廊上纵下来，超过院子，走人房中。
她手中捧着一个包袱，交待皇甫维道：“我家姑娘说，希望你用功读书，有一日能题名金榜，出人头地，就不负他帮助你的一番好意了。”
皇甫维接过那包袱，但觉相当坠手。估量内中价值不菲，心想她虽然弄错了自己的身份，可是这番好心美意，却教人甚为感激。于是十分真心地道：“在下辱蒙杜姑娘厚赐，期以金榜题名，虽然未必能够办到，但五内感彻，永志难忘……”
青霜微微一笑，道：“你说得文诌诌的，但愿是真心话就好了，我走啦！”她忽然转身匆匆去了。
皇甫维把那包袱交给屠安，屠安差点失手掉在地上，忙忙打开一看，只见一共有五封根子，每封一百两，共计是五百两银子之多，论起来也有三十余斤之重。
屠安咋舌道：“乖乖，五百两银子，简直发了大财。袁姑娘的手面当真阔得惊人…”
皇甫维忽然道：“又有人来啦……”两人转目向窗外望去，片刻之后，廊上出现数人，当先是两个年约三旬的人，都穿着长衫，一个身躯雄壮。眉浓口阔，虽是随步而行，却虎虎有威。另一个较为矮瘦，面白无须，五官清秀，双回灵活有神，一望而知此人极是精明。
两人的身后跟着两名家人和四个劲装疾服的大汉，那四个大汉一望而知乃届三十六铁骑队的人。因此毋须再问，便知前面的两人，一是铁骑大将蒲坚，一是神算公子屠元庭。
那蒲屠两人面上露出悻悻之色，不久便走过长廊，隐去身形。
皇甫维道：“总算见到这位赫赫有名的人物啦，我可得走了……”屠安道：“兄弟你把银子带了才走！”皇甫维笑着摇头道：“其实我家中也薄有资财，要了这些银子也没甚大用，倒不如让你发个小财。你在本宅中还有亲眷么？”屠安道：“没有，只有我一个人…”
“那么你送我出去再说……”他举步走出房去，屠安无奈捧着银子跟在后面。不一会出了大门，皇甫维突然道：“我忽然想到这笔银子数目真不算少…”
屠安道：“是啊，多少人挣上一世，怕也挣不到一半的数目，你还是拿走吧！”
皇甫维道：“我不是这意思，我是在想假使你得到这笔用子，但却要冒着性命之险，你肯不肯冒这个风险？”
屠安不假思索，道：“当然值得一试，这里是五百两银子啊！”
皇甫维轻松地笑一下，道：“那么你赶紧捧着银子逃命去吧，老实告诉你，我就是刚才表姑娘口中提及的红痣少年，我和她说不定哪一天会碰上面，而你还在此宅中的话，她回来便得把你杀死……”
屠安打个哆嗦，呐呐道：“你……你不是想对屠老爷他们有所图谋吧？”“那倒不是．我本要向蒲坚和你家主人打听一件事，但现在只好算了、你横竖没有家眷，大丈夫何处不可立足？赶紧逃命去吧！”
屠安想了一阵，觉得唯有此路可以行，当真捧着银子走了。皇甫维觉得这次撞人后府中的经过很有意思，嘴角挂着微笑，迈步向街上走去，这会子他已决定找到镖局的话，使闯进去问一问。
转到一条较为僻静的横街，忽然一顶软轿追了上来，轿帘深深垂着，不知里回坐着什么人。那两名轿夫身强力壮，走得甚为轻松，忽然间那顶软轿拦在他的前面。
皇甫维只好停步，望望旁边，既没有门户，也没有横巷，倒不知这顶软轿停在前面是何用意。
那矫帘轻轻晃动一下，仿佛有对锐利的眼光闪过他面上，前面的轿夫突然道：“朋友，请移驾到那边去一趟怎样？敝上想见一见你。”
皇甫维心想那轿夫所说的“敝上”，定是桥中之人无疑，又不知是什么人，居然这等神秘？他好奇心一动，道：“贵主人在哪里？”
轿夫笑一笑，道：“就在前面的巷子里，请吧！”这顶软轿便当先而去，皇甫维跟着，走了数丈，便转入一条宽阔的横巷中，巷内有几道门户，却都是后门。轿子停在一道后门，轿夫先不提帘，却推开后门，道：“朋友请进去吧！”
皇甫维毫无畏惧之念，只觉得十分奇怪。因此反而欣然走入门内。
进去便是个不大的通天院子，院内站着一个五旬左右的�