这次，没人再敢压下他的信了，那所谓‘降表’，与宋军败绩的战报，同时送抵了京师。
几位相公久在帝侧，约莫着官家的心思……八成是有息事宁人的想法，考虑答应侬智高的条件。
其实不止一位相公，怀有同样心思。只是这种话，说出来，必然是要挨骂的。
但总不能让官家挨这个骂吧？等了好一会儿，都不见有人吭声，首相陈执中只好硬着头皮道：“回禀官家。岭南之乱，本是起自误解。据臣所闻，那侬智高原本一心内附，数度上表恳请册封，要求也一降再降，到最后，不过求一小小知州尔。然而他的内附降表，却都被原邕州太守所扣。侬智高自觉受辱，才会提兵去攻打邕州。现在他再次上表请降，官家为苍生计、为社稷念，应该给他一次改过自新的机会……臣以为，似可接受其降表。”
“嗯。”待陈执中说完，赵祯点点头道：“诸卿还有什么看法？”
“臣以为万万不可！”韩琦向前一步大声道：“启禀官家，如果答应那侬智高的条件，那么岭南一地将永远脱离大宋！到那时，不仅丢失两路国土，整个江南财税之地，都会常年面临战乱，大宋根基危矣！”
“韩相公有些危言耸听了。”陈执中摇头道：“封他节度使，不过是羁縻之策，将来慢慢收其精兵、制其钱谷，则危害自消。”
“韩王这方子，是建立在太祖皇帝强大的军威上，”韩琦总是无法理解，为何像陈执中和高若讷这样无能的蠢材，却能位列宰执之尊？官家把国之重器当成什么了？他尖锐的讽刺道：“如今我们在战场上让人家杀得屁滚尿流，到时候只能把人家当爷爷似的供着！还收其精兵、制其钱谷……怕是要钱给钱、要粮给粮，一不顺心，就掀桌子干你娘！”
“你……”陈执中是儒雅的君子，别说御前爆粗了，就算私底下，也一个脏字都不会说，这下涨红了脸，在那里憋着说不出话。
“韩卿家，慎言。”官家只好打圆场道。
“微臣知错。”韩琦嘴上说着，神态却一点不在乎。
“你们二位意下如何？”官家再看向其余两位。
“臣附议韩相公。”庞籍出列沉声道。
“臣，也附议韩相公。”高若讷其实心里，是偏向陈执中的。但他哪敢得罪韩琦？都在枢密院办公，抬头不见低头见，怕要整天下被整得不来台。还是陈执中这样的君子，得罪起来毫无压力。
三比一，官家沉默半晌，方问道：“诸卿主战，可必胜乎？”
“只要朝廷选强将、用精兵，则可必胜！”韩琦斩钉截铁道，其实世上哪有必胜？只是这位官家什么都好，就是太求稳，不愿冒一点风险。你若不说把话死了，休想让他下定决心。
“何为强将，何为精兵？”被文官们鼓吹为第一儒将的杨畋都脆败了，官家哪里还有信心。
“回禀官家，精兵，非西军莫属，强将，则近在眼前。”庞籍唱个大大的喏，一字一顿道：“剿灭侬智高，非狄青不可！”
此言一出，赵祯的眼中，闪过一丝不易察觉的笑意，但他仍然一脸淡然道：“记得邕州陷落的消息一传来，狄青就轻盈出战，大臣们却都说，杨畋比狄青更合适……”
“那时，一者对侬智高不够重视，二者，没想到岭南的军队朽坏若斯。”韩琦老脸微红，那是他的原话，其实他一直很不爽狄青，也说不出什么原因，就是不想给他机会。哪怕现在，如果有可能，他也不愿意用狄青，只是——当年与西夏鏖战的刘平、任福、郭遵、武吉、王珪那批名将都己战死，麟、府两州的张岜也因伤早逝，青涧城的种世衡步入了老龄，放眼望去，大宋朝久经战火淬炼的名将，就只有狄青了：“当时臣下以为杀鸡焉用牛刀，然而那侬智高其实是头猛虎，我们也只有用冷艳锯了！”
“嗯。”赵祯点点头道：“似乎也只有用他了……诸卿可于明日朝会推举他为主帅。”
“官家三思，武人不可专任，最好另派一位文官去辅佐他。”韩琦不同意道。所谓辅佐，其实就是监督、牵制。宋朝重文抑武，认为武人手中有兵、不易控制，因此压制武官，是每一位文官的自觉。
果然，此言引来了高若讷的附和，连陈执中也说，如果官家一定打，还是派一名文官为主帅，到时候狄青管军事，文官管狄青……这样才能放心。
官家有些拿不定主意，望向没有表态的庞籍道：“宰相何意？”
“启禀官家，”这位与陈世美一样冤枉的‘庞太师’，此刻苦口婆心道：“行军作战贵乎号令统一、上下一心。狄青乃是行伍出身，如果用文臣辅佐，定造成号令不能专一的局面，这对领兵打仗是很不利的。如果官家并不信任狄青，那还不如不派他去。”
“南汉也是这么建立的。”韩琦冷声道，他是什么都敢说。让官家顿时变了颜色。
“且不说狄青素来忠勇，现在不是乱世草头王的五代了。大宋朝已经立国百年，万方归心、社稷牢固！”庞籍有些愤怒道：“退一万步说，到时候用禁军也好、西军也罢，一家老小在北方，谁会跟他造反？”
“你敢用性命担保？”韩琦激他道。
“有何不敢？”庞籍须发皆张道：“就是用九族担保，老夫也没二话！”
“不要吵了。”见两人火药味越来越浓，官家终于当了把裁判道：“庞卿说的对，用人不疑、疑人不用！”
“官家……”
“朕意已决，此事不必再议。”天子断然说一句，转而对自己的内侍道：“胡公公，天大热热，相公们不易，将西夏贡来的寒瓜一人挑一担送去。”这是赵祯的习惯，每次接见大臣，都是以这种不太贵重，但很贴心的馈赠结束。
“多谢官家。”大臣们知趣的唱喏告退。
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次日五更三点，朝官云集紫宸殿前。朝鼓响时，各依品从，分列丹墀，拜舞起居已毕，文武分班，列於玉阶之下，只见兵部尚书出班奏道：
“启奏陛下，昨遣余靖、杨畋统率大军，进征岭南侬智高，近因瘴气炎热，军马不服水土，战之不利，现大军退居桂州暂歇，别候圣旨。”
官家便垂问道：“该当如何处置？”
“杨畋当回京听参论罪，余靖军中留用。别令一人为帅，再去征伐，乞请圣旨。”韩琦出班道。
“此寇乃是心腹大患，不可不除，谁与寡人分忧？”
“微臣以为，欲平此贼，”庞籍出班奏道：“非枢密副使、彰化军节度使知延州，狄青狄汉臣莫属！”
“诸位爱卿之见呢？”
“臣等附议！”两院相公已经统一了意见：“非狄青不可！”
“既然如此，命狄青火速进京觐见。”——
分割——
基本第一更，基本更还有两更。
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第九十五章 狄汉臣
第九十五章狄汉臣
五天之后，举世瞩目的枢密副使、彰化军节度使狄青，从延州返回。
抵达汴京后，他便被任命为宣徽南院使、荆湖南北路宣抚使、提举广南东西路经制盗贼事……这么多官职加在一起，就是个‘全权’，狄青有权独自裁断南方一切军政大事。
官家的这一连串决策，震动了京师官场。这是自太宗登基以来，第一次派武将挂帅出征，不派文官做监军随行。这自然引起文官们莫大的不安，但眼下岭南的形势，已经容不得有丝毫闪失，所以只能用狄青，且必须放权给他。因此所有反对者都沉默了，只剩下拥护者的欢呼——在这一刻，狄青众望所归。
垂拱殿内，官家为即将出征的狄帅设宴送行。
望着这个充满阳刚之气的大宋昔日第一美男子，面上唯一的瑕疵就是那标明其出身的金印，官家总是觉着有些惋惜，他轻叹一声道：“寡人这些年，做得最正确的一件事，就是把汉臣提拔起来了。”
狄青，字汉臣，身长七尺，姿态雄伟，面如冠玉。十六岁时，因其兄与乡人斗殴，他代兄受过，被刺配充为禁军，因此脸上有金印。他在宋夏战争中冲锋陷阵，立下了累累战功，成为天下名将。
宋、西夏议和之后，他回到了京师因其威名赫赫，蒙受皇帝召见，自此便成为赵祯心中的第一爱将……他从侍卫步兵殿前都虞候做起，很快升到了步军副都指挥使、马军都指挥使，成为大宋禁军的首领。又被提拔为彰化军节度使，在三个月前，更是荣升枢密副使，登上大宋军人的巅峰。
“官家的奖掖提拔，”狄青感激的起身道：“狄青铭感五内，唯有粉身碎骨，肝脑图报！”
“坐下坐下。”赵祯笑道：“你这国之重器，就是缺个角、裂道缝，寡人也要心疼坏了。”
“狄青乃军人，岂敢惜身。”狄青正色道。
“好好好！”许是自己缺少的缘故，赵祯对这种阳刚之气十分的欣赏，连说了三个‘好’，才接着道：“爱卿此去南方，只管尽情厮杀，其余事情寡人包了，教你绝无后顾之忧！”
“多谢官家。”狄青沉声道。
“这一仗，不仅要赢，而且要赢得彻底，赢得漂亮！”赵祯微微激动道：“打出我大宋的威名来！叫那些野心家断了念想！”
“末将遵旨！”
“来，寡人敬你一杯。”
“末将不敢……”
筵席末了，赵祯从袖中掏出一封封好口的密信，亲手交给狄青道：“离京后再拆看，阅后即焚。”
“喏。”狄青恭敬的接过来，收入怀中，贴身收藏。
官家又赐锦袍金甲，亲自授予他天子剑，满是殷殷期望道：“待到三军凯旋日，朕亲自为你接风！”
“陛下……”狄青深深一拜。
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大军出征，自然要费时日筹备，是以狄青还没出京，远在江西庐陵的欧阳修，便收到了最新的邸报。
这半月来，陈恪他们，已经与老欧阳混熟了。欧阳修是个贵乎其真之人，陈恪他们正对了他的胃口。尤其是，他们从不把他当成什么文坛盟主，没有一点巴结奉承的意思，这反倒让他十分欣赏。一来二去，这帮人竟成了忘年交，说话也开始没大没小。
欧阳修把刚收到邸报展示给他们，得意洋洋道：“怎么样，老将出马，一个顶俩吧？”
“狄青狄兰管我们鸟事，”陈恪几个把那邸报翻来覆去看了两遍，看完后，非但没有奉承他的意思，反倒质问道：“怎么没有陈叔叔的消息？”
“嘿，不爱国的臭小子。”欧阳修笑骂一声，正色道：“要是这上面，有了陈知县的名字，你们才该哭呢。”
“……”陈恪几个不解的望着他：“什么意思？”
“这个案子，得罪的人太多，你父亲要是因此扬名了，往后的日子可就难过了……”欧阳修淡淡道：“这是官家在保护他。”说着不禁感慨道：“三代以降，找不到第二位，这样替臣子着想的君王。”
“我只关心，我爹什么时候能出狱！”等待的时间太久了，陈恪很难保持心境的平和。
“没耐心的小子，要对长辈保持尊敬。”欧阳修瞪他一眼，捻着胡须道：“汴梁城不会有专门的指令了。”
“你怎么知道？”
“用心看邸报，”欧阳修用蒲扇拍一下他的脑袋道：“上面可是说得明明白白，现在湖南两广的一切军政大事，都是由狄汉臣来独裁，自然也包括你爹的案子！”
“那我们该怎么办？”陈恪几个焦急问道。心说，难不成，还要再演一出千里奔狄青？
“是啊，怎么办？”欧阳修促狭笑道。恨得陈恪他们，真想把这老头按倒打一顿。
见几个小家伙火气上涌，他才摇着蒲扇，悠悠道：“什么都不用办，官家是个重情之人，像陈公弼这样不畏艰险、公忠体国的大忠纯臣，官家必定有妥善安排，不会让他有闪失的……”顿一下，深有感触道：“说起心细，大宋朝没人能比得了官家。”
同样一份邸报，陈恪他们只能了解表面，欧阳修却能看出那么多道道来，这就是差距。
见几人将信将疑，欧阳修大声道：“将心放进肚皮里，不信咱们打个赌，要是陈知县有闪失，老夫把这条命赔给你们！”
听他这样说，陈恪几个感到放心了许多，笑道：“咱们还年轻哩，不划算的紧。”
“老夫也不要你们的小命。”欧阳修嘿嘿一笑道：“老夫还得在这儿待上一年，穷乡僻壤的殊为不便，你们给我当上一年的小厮如何？”说着便分派起任务来：“我已经想好好了，猴哥儿跑腿，黑大个看门，小和尚扫地，三郎么，你给我当书童如何？”
“……”众人这个汗啊，却又有些感动，他们知道，这是老欧阳在提携他们……跟在他身边一年