李威纳白芍入室，势在必行。
顾氏嗷啕大哭，整个开国郡公府的奴子都知道了，可没有人帮她。都这个时候了，就连她的儿子李霁，也不肯回家看看她。
李威下了纳聘之礼，请来了族人见证，终将白芍纳入了家门。
洞房花烛这一夜，顾氏心灰意冷，来到芙蓉苑的水塘边，一头扎了进去。
三月初的水，还渗人的凉。结果顾氏没有被水淹死，受了凉，翌日醒来就卧病不起了。
她以为这样李威会愧对她，怜惜她，谁曾想那人“新婚燕尔”，除了敷衍她，就知道跟那小妖精腻在一起了。
用李威的话说，“霁儿不认我这个爹了，我这把年岁，再生一个养老，有何不好的？”
顾氏整日以泪洗面，不出三日，卧在病榻的她就消瘦得只剩一把骨头了，哪里还有往日风华？
这天，沈怜儿来看她了。
可沈怜儿到底不是来看她的，是来给她雪上天霜，火上浇油的。她一进门就噙着笑，高昂着头，步履轻盈喜乐。
“你！是你！你这个贱人！”顾氏由嬷嬷扶着坐起身，指着沈怜儿就破口大骂。她一直知道是沈怜儿在害她，只是她一直没有时间，没有时间处置……处置？她能如何处置？
她突然觉得可怖。
没有李威的敬爱，没有儿子的心疼，她什么都没了。她的天已然塌下来了！她能奈何得了谁？
“呵呵呵。”沈怜儿娇笑着，在姚嬷嬷为她端来的一把椅子上舒服地坐下，望着顾氏道，“当初，阿母您不也是用这样的方法对待我大姊姊的吗？我这是以其人之道，还治其人之身啊。”
“你……”顾氏嘴唇颤了又颤，说不出话来。
“当初你给霁郎用的药，倒真是管用得很，让阿父添了一个孙儿，现在又要让阿父添一个儿子……对吧！或许是儿子呢。”沈怜儿笑得更为柔媚了。
“你……是沈阿蛮让你这么做的？你不是恨她吗？不是跟她势不两立吗？”顾氏简直不可置信。
“愚蠢！”沈怜儿突然敛了笑，冷下声来，“你以为我在给沈阿蛮出气？笑话！我只是让你知道，我跟沈阿蛮可不一样，不会任由得你欺负！”
她冷“哼”一声，又绽开了笑颜，话语悠然，接着道：“你不是责怪我吗？厌恨我吗？说我不能拢住霁郎的心，不能为他生个一儿半女？你那么喜欢孩子，我让人给你添个儿子，不也挺好的么？虽然是庶子，但到底也唤你一声‘阿母’不是么？”
“我……我要让霁儿把你卖了！你这个低贱的女人……不过是个侍妾罢了！”顾氏瞪着眼睛，指着沈怜儿，很想下床挠花她的脸，可她连下床的力气也没有。“来人呐！把这个女人……这个女人给我轰出去！”
有奴子上前跃跃欲试，可沈怜儿只一个瞪眼，便把他们给吓得退下了。“谁敢动我？我可是天子亲封的怜夫人，圣旨赐下的平妻。”
是的，没人敢动她，一根手指头也不敢。
这时，李霁来了。
他终于来了。
绝望的顾氏揉了揉哭红的眼目，以为自己看花了眼。“霁儿？你回来了？是你回来了吗？”见到他，她不知哪儿来的力气，起身下床，只是才走出半步，便摔在了地上。
李霁本能上前搀了她。但他冷着脸，没有唤她一声“阿母。”
“霁儿……你终于回来了！终于回来了……你不知道，他们都要你母亲死啊！”顾氏哭得呼天抢地，任谁也拦不住。
李霁只觉耳边嗡嗡作响，心烦意乱得紧。他扶着顾氏回到床上，而后一步一步走向沈怜儿，目光阴鸷地看着她，好似要把她生吞活剥了。
沈怜儿已然站起身来，一脸的惊惧。
他现在这个样子，她看了害怕。
而在他掐住自己的脖子之前，她突然镇定下来，问他：“难道我做错了吗？当初，你母亲不是用同样的方法，让你有了张氏和孩子？我这是为我大姊姊报仇雪恨！”
李霁的眼睑不自觉跳了一下，下一刻果真掐住了她的脖子，冷似冰霜，声音低沉，“你何时与你大姊姊又好上了？她需要你来为她实施报复？”
但他很快将她丢在地上，并不打算掐死她。他对她，也没有过多的质问和责备，只沉声说了一个“滚”字，不想见到她。
沈怜儿在地上，嗤地笑了一下，由着姚嬷嬷和紫檀，将自己扶了出去。只是她氤氲了泪光的眼眸，恨恨地盯着李霁，一直盯到自己出了门去。
她还是赢了，李霁没有因为顾氏而过分苛责她。但她也还是输了……他眼里始终没有她，她不快乐。
“霁儿，你把她卖了！她心肠歹毒啊，比沈阿蛮歹毒多了……”顾氏哭诉着，提到“沈阿蛮”三个字时，陡然瞅见李霁眼底的寒厉，突然噤了声，不知自己接下来还要说些什么。
“人心不足蛇吞象，您今时遭受的一切，都是您自找的。”李霁对她，绝没有一丝怜悯之心。他此番回来，只是想提醒她一句，“您好好想想。”
顾氏对儿子的期盼，轰然崩塌。她的身子，也忍不住晃了晃。
李霁离开了。
他此番回来，不是为顾氏主持公道的。只是他还愿意回来看她一眼，已算是他还念及一些母子情分，不让这府里的妖魔鬼怪过分欺负了她去。
☆、第286章：有意撮合
开国郡公府发生的事，风言风语，多少传出去一些。
玉荷传话到沈连城耳里时，几乎手舞足蹈，觉得解气得很。“怜儿娘子，天子亲封的怜夫人，这回可算是做了一件大善事儿！简直大快人心！倒是应了一句话，恶人自有天收……不对，恶人自有恶人收……”
“好了，你就别在这里幸灾乐祸了。”沈连城端坐镜前，嗔了她一句。尽管初听说这件事的时候，她也觉得好笑得很，但也不过是一笑了之。
那个府宅里的笑话，日后还会少吗？就是可怜了李霁……
想到李霁，她不禁暗自生了好一番慨叹。初识那会儿，他分明风流倜傥、胸怀洒落，正如光风霁月，正如他的名字……是她的到来，打破了这一切。
但从根本上，也怪不得她，一切都是命数。
她这样坚定地告诉自己。
“走吧！”她回过神，最后看了一眼铜镜中收拾利落的自己，满意地站起身，“别让嫂嫂等急了。”
薛云年初之时被断出怀孕了，长兄沈庆之总叮嘱沈连城多去家中陪陪她。这不，薛云又无聊了，一早就让奴子来传话，让沈连城过去。
嫂嫂也怀孕，宫里的妹妹也怀孕，沈连城倒是忙得紧。不过，忙归忙，抱着对两个小生命的无限期待，她倒忙得不亦乐乎。
抵达长兄家时，沈连城发现薛戎也在。
这已不是第一次“偶遇”薛戎了，可以说，几乎沈连城来长兄家看望薛云，薛戎都在。这自然不是薛戎故意制造的“偶遇”，但次数多了，沈连城也会怀疑，是薛云为他们故意制造的“偶遇”。
当初沈连城嫁给李霁，薛云本觉得遗憾。自打沈连城与李霁和离之后，她不羁的想法又活泛起来了，竟想撮合沈连城与薛戎，说什么亲上加亲。
每每她流露这个意思，若沈连城在场，薛戎都会尴尬得直数落妹妹胡说八道没个正经。沈连城则是一脸的不以为意，全当玩笑听了。
横竖她清楚得很，便是薛戎有心招惹自己，武成侯府那两个长辈也是断然不会准允的。更何况薛戎如此理智沉着的一个人，又怎会招惹她呢？
“阿蛮，”薛云自从做了沈连城的嫂嫂之后，就是这样唤她了，“我听说你近来总往陈国公府跑，莫道是……”
“没有的事。”沈连城知道她想说什么，忙解释，“我就算去了，也不是为他的。韩三公子是我朋友，如今在他府上养病，我偶尔去看看。”
“说来古怪。”薛云不禁道，“韩三公子大伯家不就在京都，他养病怎么不回大伯家养？”
沈连城睨了她一眼，“你又不是不知韩三公子喜欢君娘子？他大伯几次找人来接他回去，他都不肯的。”
“不是陈国公故意扣着他不放吧？这样就有理由与你见面了。”薛云直看着沈连城，似是生怕沈连城真跟陈襄有什么不可言说的关系一样。
“云儿！”薛戎听不下去了，终于瞪了薛云一眼，“外面那些风言风语，你也到亲家妹妹这里胡说。”
“我哪里是胡说？我这不是为二兄你着急嘛！”薛云脱口而出。
“你还要胡说！”薛戎一听，不免更加严厉些。
沈连城噙着笑，并不在意。薛云口不择言，想一出是一出，她早就习以为常了。薛戎不着痕迹看一眼沈连城，却是恰恰碰上她清静的目光，脸色不由得微微泛起红来。
“我家里还有事，先回去了。”他忙起身，要走。
“怎么才来就要走？说好在我这里用午膳的。”薛云忙拦他。
“这不是有亲家妹妹陪你吗？”薛云执意要走。
“不成……”薛云拽住他，“前院里的桃花开了，我想要几支来插在屋里。我那几个奴子都不得空，你跟阿蛮去帮我摘。”
“嫂嫂，”沈连城忍不住发笑，“你这样也太明显了些。”
她这样直白地拆穿，让薛云和薛戎的脸腾地一下都红了。
“叫你不要胡闹偏胡闹。”薛戎抱怨一句，窘迫得提剑就走。
“二兄？二兄！”薛云唤了两声，见唤不回来了，只得气恼地坐了回去，而后便是埋怨沈连城，“你真就一点都不喜欢我二兄了？我二兄多好啊！你别担心家尊那头，我去说……”
“我去帮你摘桃花。”该说的话早前都说过了，沈连城倒不想再与薛云谈论这个话题。她站起身，脚下溜得飞快。
很快，她来到了前院。
前院里的桃花，米分的、白的，在温暖的阳光下，的确开得艳丽。沈连城让玉荷进去摘了几支，自己欣赏起这满园的景致。
长兄家府不大，却是麻雀虽小五脏俱全，亭台楼阁、碧波湖水、花草树木一样不缺。
“亲家妹妹……”一个熟悉的声音突然打扰了沈连城欣赏景致。
是薛戎折了回来，却不知为何。
“可否借一步说话？”薛戎看着沈连城，似是端了好大的勇气。
沈连城于是吩咐玉荷道：“你先把桃花给我嫂嫂送去。”
玉荷看一眼薛戎，若有心思一般，应了“是”，而后便拿了几支桃花，往内院走了去。
沈连城方才向薛戎走近了些，噙笑问：“亲家二兄，何事啊？”
“云儿说的那些话……”
“她惯会胡说。”沈连城打断他，“我都不往心里去，亲家二兄还计较什么？”
“我不是这个意思。”薛戎却道，“我的意思是……”却是欲言又止。
沈连城笑意渐失，紧抿了双唇直看他。
薛戎突然一鼓作气，问：“陈国公对你一片痴心，你可会接受？”
听言，沈连城松了口气，笑笑答：“当然不会。怎么？你要为他说好话？大可不必。”
“那……”薛戎一刹犹豫，又是直言问：“云儿的意思你可会考虑？”
沈连城一愕，一颗心免不了又提了起来，“哪个意思？”
她不是装糊涂，而是她想要确定，薛戎所指的，是否就是自己想的那一层。
薛戎终于向她走近一步，在一个极短的距离停了脚步。他面色微红，但他望过来的视线，却是那样的笃定，没有一下闪烁。
他看着她，声音压低了些，端了几分小心道：“你曾说，非我不嫁。现在，还可作数吗？”（。）
☆、第287章：情敌坦荡
沈连城突然感到心慌。
她本以为她不会。毕竟，薛戎是自己早在嫁给李霁之前就断了念想之人。可意想不到的这一刻，还是让她觉得有那么一些无所适从。
他这是在向她表爱慕之心啊！怎么这一世，还会有这么一天？
“你不用考虑家尊那面，我有办法。”薛戎排除她的顾虑，又道，“你也不必急着回答我，我知道这很突然……我也是想了很久，才有的决定。”
“你有什么办法？”沈连城倒想听听看，她已经历过李霁的父母，可不想再去经历薛戎的父母。
“家父本就对你赞赏有加，家母那边，想必问题不大。”薛戎暗暗有些激动，以为沈连城会问自己这个问题，那想必在感情上，她对他也并不排斥，只是父母的问题。
是了，一起上过战场的。而且这一世，她的情况要比上一世好很多，未必他的父母会反对到怎样的程度。但，到底不是心目中的儿媳啊！又不是非君不可，沈连城何苦让自己受累？哪怕是一点。
“还是放下这个念头吧。”她做了决定，即刻就告诉了他。
她眸光平静，像春日里的湖水。
薛戎才刚生了一