春溪一路没给郑媛好脸色看。郑媱也不停打量郑媛，憋着一肚子话。这些，郑媛都看得出来，郑媛觉得必须在路上找机会告诉姐姐真相，不然姐姐一定会误会自己的，想着这些的时候，郑媱已经先开了口。
“媛媛，你老实告诉姐姐，陛下有没有让你侍寝？”
郑媛慌得握住她的手，跪到她跟前道：“媛媛怎么都不会背叛姐姐的，姐姐对媛媛这么好。姐姐放心，陛下没有让我侍寝，他不过是问我关于姐姐的事……”郑媛把公孙灏吩咐她的事一字不落地告诉了郑媱，完了怕郑媱不相信，咬着唇道：“姐姐若实在不信，回头可以让宫人为我验身。”
验身是多么屈辱的事啊。春溪还是心怀芥蒂，道：“验身倒是可行。”郑媛暗暗嘟唇瞥着春溪。
郑媱斥了春溪一句，想到公孙灏那晚气愤的神情，又看看媛媛惶急的神色，的确是没侍寝的了，抚摸她的脸道：“验身完全不必，姐姐相信你。呆在后宫里有什么好哇，姐姐不希望你入宫，以后一定会给你找个一心一意待你的人。”
郑媛开心地勾住她的脖子亲她：“姐姐对媛媛最好了。”又靠到她肩头撒娇，对春溪扮一个鬼脸，春溪咧嘴笑了下。
辇车很快适郑府。
郑觉站在府外迎接她们，入了府，郑媱看见府里的嬷嬷怀里抱着一个小孩，可不是阿朗么？阿朗这时还不会讲话，只会在口中发出咿咿呀呀的声音，但已经会走路了。
当初有人弹劾郑觉说郑觉窝藏厉帝子嗣，郑觉对外宣称阿朗是他的儿子，说阿朗有详细的出生年月和时辰，孩子母亲的身份是真实可查的，一个边疆的女子，他去东｜突厥的路上认识的，孩子的母亲因为生孩子而难产死了，编得天衣无缝，让人找不到一丝破绽。皇帝都亲自参与其中帮助捏造身份了，肯定是滴水不漏的。
阿朗似乎还认得郑媱，一见郑媱喜悦地张开手臂要郑媱抱。郑媱抱着他亲了几下，盯着他认真打量，孩子眉眼之间有点像公孙戾，不过现在看来和姐姐郑姝更像，因而也有几分像大哥郑觉的。就是不知以后长大了会是个什么模样，郑媱只希望他努力长得像他的母亲，不要引起外人怀疑了。
郑觉怕孩子乱踢伤了她的肚子，忙吩咐嬷嬷们把阿郎抱下去，阿朗不答应，哭得眼泪汪汪的。郑媱也道：“不碍事，我抱抱他。”
“大哥有话和你说。”
郑媱只好眼睁睁地看着嬷嬷抱着痛哭的阿朗下去了。跟着郑觉进了中堂，谁料郑觉踌躇了下却道：“罢了，天黑了再和你说吧。”
“什么呀？大哥神秘兮兮的。”
郑觉问她：“还在跟陛下置气么？”郑媱不回答。
“别和陛下置气了，”郑觉看着她道，“大哥原来并不希望你跟陛下在一起，还在嘉兰关的时候陛下就曾试探过大哥，说以后要你跟了他，大哥当时气愤得想给他两拳，因为知道他以后会是帝王，大哥对他不放心，他将来三宫六院如何会对你一心一意？……哪个帝王的后宫不是只见新人笑，不见旧人愁的，后宫的女人为了帝王的宠爱争得头破血流。可是经历了一些事后，大哥渐渐发现他竟像是只钟情于你，他立你为后，处处包容你，也没选秀立妃，后宫惟你一人，你又给他生了一双女儿，这一胎再诞下皇子的话，你的地位再稳固不过了，况且，你如今还年轻……所以，大哥觉得很放心。”
郑媱半晌没有说话，想了想，笑道：“是公孙灏让你来跟我说好话的吧。”
“不是，是我自己要说的，看来，你还在为江元晟的事情跟他怄气呢。大哥很好奇，这个江元晟有那么好，比你孩子的父亲还好？让你这么为他？”
“不是大哥想的那样。我对江元晟没有男女之情，只是感激他的救命之恩。他很可怜，虽然母亲是高贵的长公主，可他从小却是一个人孤独地长在幽篁……”郑媱顿了顿，道：“我不明白陛下为什么要杀他，陛下在怕什么？是觉得他会威胁到他的皇位还是觉得我跟江元晟之间有什么才会杀了他？我无法理解。”
郑觉笑道：“我现在真是同情陛下，你确是误会他了，他有对你解释江元晟的事情吗？”
郑媱摇头。
“晚膳后你就知道了，大哥保证你会后悔的。”郑觉神秘笑道，又转移话题跟她聊别的，聊到正月以后想接郑媛回来跟自己住。郑媱想到春溪以前提醒过的话，真的有点害怕，便同意了。
聊着聊着天色就暗下来了，郑觉请她去用晚膳，晚膳过后她看看天色，想着该回宫了，便起身跟郑觉告辞，郑觉拦住她道：“且慢，有一人，皇后娘娘今日必然得见。”
郑媱疑惑：“什么人？”
郑觉笑道：“跟我来。”
郑觉领着郑媱去了府中一处寂静的庭院，打开院门请她进去：“当心摔跤，地上的积雪厚着呢。”郑觉说着搀着她往里走。里面是客人住的厢房，烛火在窗纸上亮着。
有一些月光，照得积雪银亮，倒不会看不清脚下的路而摔跤。积雪蓬松软弛，一脚下去就陷落一截，发出塌塌的轻微声响。
“大哥带我来见什么人？”郑媱话音刚落，那屋子里就起了一声琴音。
郑媱再迈不动脚步，惊愕地望着郑觉，郑觉笑笑：“你有些误会陛下了，陛下竟然一句也没为自己辩解。”
屋子里的琴音起了两声便落了，再也没响了。
隔着几重院墙，春溪和郑媛也隐约地听见了，春溪十分惊讶，那乐声不是在长公主府听见过的么？
“他没死？”
郑觉笑：“没死，陛下的确赐了鸩酒，那鸩酒会让人七窍流血，暂时绝息，其状若死。”
若死？公孙灏是玩假死玩上瘾了是吗？当初让她假死，现在又让江元晟假死。郑媱心里说不出的愤怒。
郑觉又道：“江元晟因为父母的死对陛下有恨，当初在长公主府故意弹琴引你过去，目的，是为了引起公孙灏的愤怒，赐死他，他的确是心灰意冷不想活了，至于原因，我不太清楚。
后来陛下入长公主府找他谈话，他用言语激怒陛下，再加上他是曜族人，陛下当时的确是对他起了杀心，回宫之后就召我入宫商议如何围了长公主府，将那些让人忌惮的乌衣卫的势力瓦解了并杀了江元晟。江元晟自知惹怒了陛下，不想连累长公主府的其他人，遂在陛下预备杀他的小年那日入宫面圣。他跟陛下说愿意以一人之死换长公主府其他人的性命，且会将乌衣卫交由陛下，陛下不知什么原因，心慈手软，便赐了他一杯能致人假死的鸩酒，他喝了之后给陛下讲了从前遇见你的事，只讲到弹琴……后来你就去了，再后来你都知道了……事发之后，他一直呆在我的府邸，如今，长公主府把他的丧事也办了，世上就再也没有江元晟这个人了，他马上也得离开了。”
原来如此。
门嘎吱一声开了，他走出来，笑容温暖如春。穿得还是那么单薄，素白的衣袂迎着夜风飘举，恍如世外仙人。
“你们说说话吧，我先走了。”
“不用，”郑媱叫住郑觉道，“大哥留在这里，免得以后被人抓住把柄说我跟他私会。”
郑觉点头，退到一侧看着。
郑媱低头看了眼脚下的路，踩着松软的积雪慢慢朝他走去。
他远远地冲她笑道：“小猪，想不到你还能再记起我。你将我的恩情记得这么深，我很欣慰。”
小猪？郑媱噗嗤一声笑了。不再往前了，隔着数尺的距离与他对视良久，问：“以后去哪儿？”
“四处逍遥，”他笑，“他让我喝鸩酒的时候，让我有多远滚多远，天涯海角最好不过了，他让我永远不要来纠缠你。”
郑媱也笑，抬起袖子擦了擦眼泪道：“那你什么时候走？”
他道：“今晚就走，就是打算着等你过来，见你一面让你知道我没死，之后就走。”
“那你保重。”
他点头，月光照得眼珠幽亮：“会的……”
“你先等我一下。”郑媱转身离开。
江元晟走到郑觉跟前道：“感谢你这些时日的收留，有一事，我还要拜托你。”
“什么事？”
他说：“拜托你再收留长公主府的一个人。”
“谁？”郑觉问。
他说：“高翠茵。”
郑觉有印象，点头：“好。”
他说：“永远收留她……你若看上她了，就把她收在身边；若看不上她，就把她留在府中，她从前照顾过郑媛，以后郑媛回府住了，也会有个熟人。翠茵有轻功，长得也不赖，还会配药治病什么的，可厉害了，你会发现她的好的，她也会对你忠心耿耿的……”
郑觉一脸懵惑：“好。”
他拍拍他的肩：“多谢。”
郑媱这时回来了，拿了一件狐裘递给他：“今日虽然晴了，明日还要下雪的，可能，要连着下小半个正月呢……这个给你。”
“谢谢……”他伸手接过，触及她的指尖，那一点温度缓缓渗入心里……
……
江元晟没死，郑媱心里一下子轻松很多，回宫的路上坐在车辇中不断想着公孙灏除夕那晚的话，越想越生气。“初二之后，你若想离开我，我也成全你……但是孩子们都不能带走……只要你舍得你的骨肉，你就走……”
心机好深重的人啊，没杀江元晟，他倒装得大度。
给他生了一双女儿又怀着他八个多月的孩子呢，她怎么会走啊？
“公孙灏真是存心气我。”郑媱胸口堵着一口气，恨不得立刻发泄出来，不觉已把心中所想吐了出来。
“啊？”春溪和郑媛都奇怪地看着她：“娘娘您在说什么？”
“姐姐回去得把姐夫教训一通，”郑媛怂恿她：“他没杀哥哥，却不告诉姐姐。”
谁说不是呢。郑媱一想，叮嘱她两人：“江元晟没死的消息不可告诉其他人。”
“姐姐放心。”郑媛道，“我不会说出去的。”又问郑媱：“姐姐知道哥哥他去了哪里吗？还会回来吗？”
“不知道，”郑媱说，“大概是不会回来了吧。”
郑媛失落地垂下脑袋。
入了宫门，下了辇车，吴顺就笑嘻嘻地抬着皇撵来迎接她了。“娘娘，陛下一直让奴才在这里等着您呢。”
郑媱坐上皇撵，气势汹汹地问：“陛下在哪儿？”
吴顺道：“在寝宫题字呢。”
案上的猊金炉兽口缓缓倾出一脉香气，幽幽散入暖屏深处，飘忽来去。
下了皇撵，她怀着冲天的怨气直闯而入，宫娥们跪伏一地，被她呼来喝去：“都出去！”
吴顺伸手招呼随侍宫娥们下去，脸上笑嘻嘻。
一层层一重重绡纱被她一掀而起，垂垂荡荡拂上高颈瓷瓶，撩得蜡梅花瓣飞扬如柳絮。
春在窗外摇曳的桃花苞芽里悄悄蕴意，将放的是云蒸霞蔚的希冀。
青玉缸质地细腻映得水如碧，锦鲤鱼儿在荇草间嬉戏，摆尾吐泡搅动水花唧唧。
她一下子闯入他的眼里，瞪着他。落笔至搁，他有些措手不及。
那娇滴滴的芙蓉脸儿尽是怨气，一脚踹过去。
他合不拢嘴道：“你……别过分了！踹坏了朕的宝贝，你以后后悔都来不及……”
恼羞成怒的她扬起巴掌又往他脸上扇去。
落至脸上却轻得可以，被他一把握住手，“普天之下也就你敢这样对朕。”眼底无限暖融融的爱意。
“混账，你没杀他为什么不告诉我？把你孩子气掉了，把你孩子饿坏了，我看你肠子不悔青，你个混账！你成心的你！”仍是不解气，扑入他怀中她又哭又捶又踢。
一低头，望见他写下的新年之愿，上联“风调雨顺民安乐 ”，娇气太多，无边无际，还是止不住地流涕。
提起笔，“海晏河清世太平”，纸上洋洋洒洒，她把下联对起。
“却是下了一番工夫临摹我。”他说，紧紧盯着那相似的字迹。
他让她靠到自己怀中，腹背相贴、暖温相递。
她握着笔，他执起她的手，洁净的纸张上写下“国泰民安”的横批。
异口同声地念起：“国泰民安！”“国泰民安！”……是兼容二�
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