海里缓慢而无声地旋转，不绝的笑声直入苍茫天阙、回荡在碧瓦朱阑，每每旋至与他四目相对时，如惊鸿一瞥地，那黑白相映的水眸总会粲然生辉……
“灏，”来人的呼唤惊飞了他眼帘一帧画卷，曲伯尧站起身，略略向来人颔首。年过五旬、身披麻衣的黎一鸣走近，眉目深锁，忧心忡忡道：“灏，我就知道她会成为你的软肋。现在是，将来也会是。”
曲伯尧默不作声。
黎一鸣又说：“你竟这样妇人之仁，救了人还窝藏她，是忘了郑崇枢那奸贼的行径了吗？”
“亚父，”曲伯尧道，“亚父放心，救下她不是因为别的，留她在府也不过权宜之计，她于我们，还有许多可用之处。”
“但愿死到临头的时候你还能记得你今日说过的话！”黎一鸣一甩衣袖，气愤地撞肩而过。
目送黎一鸣雪中远走的背影，他耳边竟又响起那女人的欢声笑语：“你是我的先生，你是我一个人的先生，你不教我，你教谁？你不教我，谁教我？”她这样说的时候，双目像深邃的明珠，也不知是不是真的年幼无知，尚不懂这话语的暧昧，她总喜欢厚着脸皮围着他反反复复地跟他说：“你是我一个人的，我一个人的。。。。。。你不教我，你教谁？谁教我？”
一把十二骨蓼蓝绢伞突然遮过他的头顶，卫韵上前道：“相爷，李丛鹤已将相爷一箭射死郑娘子的话如实禀告了陛下。”
“陛下如何说？”
卫韵悉心替他掸去狐裘上的雪粒子，视线盯着他攥紧的指上殷红，慢条斯理地说：“陛下沉默，并未责怪相爷，只问李丛鹤：‘卿可知道，世人为何喜欢明珠？’李丛鹤回答：‘因为稀世。’陛下笑说：‘可惜了’。奴家想来，陛下应该没有怀疑郑娘子的死，也没有怀疑是相爷动了手脚。”
瞥然一声，他折断手中的梅枝，转身抄入回廊。
“相爷！”卫韵匆匆举着绢伞追逐他的脚步：“昼夜昏迷的郑娘子醒了。”
曲伯尧疾行的脚步一顿，原地踯躅了片刻方迟疑着开口问道：“她醒来后，可有说什么？”
“她只不停地问媛媛在哪里，”卫韵又问：“相爷，相爷不想去见见她么？”
“恐怕此刻，她最不想见的人就是我了，她死里逃生，重伤中醒来，何必要再气死她一次呢？由你照顾，我很放心。”他说罢提步欲走。
“可是——”卫韵急道：“相爷是在救她，奴家想，郑娘子那般聪慧，她会明白的。”
原地停留片刻，曲伯尧继续头也不回地前行。
吱吱嘎嘎的开门声传来，寒冽的雪光透过门缝晃入昏暗的室内，映照出榻上人苍白的脸色。郑媱勉力想撑坐起身，肩呷的痛却被牵引，蔓延至四肢百骸，又呻｜吟着躺了回去，看那两个与自己年纪相仿的婢女窸窸窣窣地收拾起药碗里的残汁来。
不一会儿，两个女子领着一众婢女又陆续进来了，那两个女子衣饰发型皆与婢女有异，进屋后就指挥着婢女改换屋里的陈设。其中一个郑媱刚刚醒来时就见过，那女子举手投足间有一种端庄娴雅的气质，她语调柔和地告诉郑媱，自己叫卫韵，她是被她的主子救了，她的妹妹媛媛如今安然无恙并让她放心，却不肯告诉郑媱她的主子是谁。
郑媱努力回想，她被曲伯尧一箭射中后便不省人事，还会有谁有机会并且能将她带走治伤，且这屋里陈设不似一般小官人家，难不成。。。。。。是曲伯尧？遂有气无力地喊话卫韵：“卫娘子，我为何会在这里？”
卫韵移目向她看来，微微一笑，袅袅婷婷地走来，快至她跟前时，另一个声音忽起：“你流了太多的血，身子虚，能不说话就别说话，能不问就别问！”
卫韵转身瞪视身后的女子一眼，轻斥道：“梦华，别用这样的口气说话！”
身后那被卫韵唤作梦华的女子看上去双十年华，与卫韵年纪相仿，视线扫向郑媱的时候，飞来眼白，扭头去添香炉。
卫韵微笑着坐来榻边，执起郑媱的手说：“娘子先躺下来好好休息，把伤养好，等见到我们主子的时候，你什么都明白了。”
你们主子，可是曲。。。。。。郑媱犹豫再三，还是将到了嘴边的话咽了回去。
卫韵安抚了她几句，起身随婢女们一起收拾。郑媱也不再说话，呆呆地看着卫韵她们忙碌。约摸过了半个时辰，一行人收拾完毕，卫韵对她道：“娘子且好生休息，我让春溪从此伺候你，你有什么需要直接吩咐春溪便是，我晚上再来看你，给你送些流食过来。”说罢一行人陆陆续续地退出门去。
走到门槛处时，一个不当心，卫韵脚下一绊，险些摔倒。两个婢女急忙从旁扶住卫韵：“夫人，夫人慢些。”
郑媱一听，心下疑虑惊异交加，在卫韵前脚几乎踏出房门的时候突然翘首大喊一句：“卫娘子留步！”
见她转过身来，郑媱满目惊愕，询问卫韵：“你可是，可是曲伯尧的夫人？”
卫韵一愣，笑问：“娘子为何这般激动？”
她这是默认了。。。。。。果然还是他，郑媱回身低下眼帘：“多谢夫人照顾。”
已出了房门的梦华匆匆推开卫韵入内，扬声对郑媱道：“相爷少近女色，身边只有我和姐姐，姐姐是妻，我是妾。”
“一妻一妾。。。。。。”郑媱鼻端发出细细的冷嗤，又不动声色地笑：“什么时候成的亲，我竟不知，一妻一妾，你们相爷可真会享齐人之福。”
待人都退去，屋子里只剩下郑媱与春溪二人。
“娘子要喝水么？”
郑媱摇头，见她也十四五岁的年纪，问她：“你叫｜春溪是么？你多大了？”
春溪点头：“我十五了。”
“哦。。。。。。”郑媱笑，“跟我一般大呢。”
“娘子也十五么？”春溪眼中粲然，掏出绢子替她擦去额角的汗珠：“娘子好命，我替娘子擦手的时候，看娘子的手掌莹洁滑腻，指节修白细长，娘子必然没干过粗活，生来就是有下人伺候的，这一辈子也都是富贵命。”
郑媱只抿唇笑，抿得唇瓣失了血色，与春溪有一句回没一句地聊起来。得知春溪从前也是官宦人家出身，家中遭变因为年龄小而被没为官奴、受尽了折磨、熬了几年才遇到好主人时，郑媱不由揪心。如今媛媛不知下落，若被没为官奴暂时是没有性命之忧的，却免不了吃苦。就是不知卫韵说的安然无恙是指哪种。
天色渐暗，卫韵派人给郑媱送来了晚膳，自己却没有现身，郑媱茶饭不思，让下人传话说要亲眼见见曲伯尧。
窗外枯枝乱摇，北风刮的正烈的时候，曲伯尧披着风雪来了。活生生的人站在她跟前时，竟没有白日的意气风发，眼皮略显沉重地垂下，抬眸看她时，亦是带了些疲惫，他只望着她而一言不发。
“别以为你救了我我就会感激你。”
“救你？我何曾救你？”曲伯尧神态如常，“你明明死在我的箭下。”
郑媱无话可说。
曲伯尧又道：“对你有过救命之恩的人，可并不是我，是秦王呢，你难道忘了九岁那年你从临江王府回途遇上劫匪一事了吗？如今，秦王登基，你对他的恨可不亚于我呢。”
郑媱暗暗咬牙，好恨他又害她勾起往事，“相国府收容你于微时，你不但不感激，反而步步为营，与那狼子野心的秦王狼狈为奸，助他弑君，逼死太子，若没有秦王和你，相国府就不会遭受今日灭顶之灾！”
“你真是看的起我，”曲伯尧却笑道，“没有我，支持太子的相国府还是会被秦王连根拔除。太子？因为太子是陛下立的储君就可以名正言顺地当帝王吗？太子性仁近懦，他不够狠，无力应对各方虎视眈眈的势力、固朝廷之金瓯。秦王能登基，因为他狠，但秦王又不仁，”他步步逼近，“如果现在有一个人，他比秦王更仁、却更狠，那么秦王的皇位，恐怕也坐不长久。。。。。。”话落，他已迫在她眼下，猛然伸手勾住她的下颚。
6、取宠（已修）
随着他语气的加重，他手中的力道便加重一分，捏得她下颚的骨头几乎于皮囊下切切暗响。“相国府是秦王登基的绊脚石，所以，你恨的人不该是我！若恨我在众人跟前一箭射了你。。。。。。”粗重的呼吸喷在她唇边，与她鼻息交织，玉扳指挨着了她雪腻的肌肤，他手下千钧的力量顷刻间又化为万千绕指柔，白玉的凉意，犹如噬血的蛊虫，迅速侵入她的五脏六腑。
空气里忽然静谧，他抛出这一句竟也没有下文。注视她的双目倏尔闪过烈焰般的光曜，炯炯然堪比夜色里的虎狼之目。“秦王暴戾，还好色，”他霍然将她的头狠狠揉在自己胸腔，郑媱骇得惊叫一声，一颗心于腔中剧烈搏动，那按住她头颅的力量越来越重，似乎要将她整个头颅揉进他的胸腔里去：“所以，我为什么要让别的男人，碰你的身体！”
哐——门被抵开，始料未及。
来人是春溪，春溪此前出去打热水，回来时许是在门外听见了郑媱的声音，慌慌张张地跑进来高呼“娘子！”当发现曲伯尧也在时，吓得双腿一软跪在了地上。他松了手，转身大步离开了。
春溪连忙从地上爬起来，近前问道：“娘子没事吧。”
郑媱尚处于怔愣中未回神，怔怔望着春溪不说话。
见她眼里似有泪花打转，回想起刚才偶然撞见的一幕，春溪小心地探问：“奴婢刚刚见相爷眼睛发红，像是发怒了，是不是娘子刚刚不欲从了相爷，才惹他生气了，相爷也真是的，明知道娘子重伤在身。。。。。。”
郑媱还是不回答，春溪愣了下，打水为她擦脸，又问：“娘子是不是从前早就与相爷相识？”
“你为何这样问？”
“相爷不好女色的，却唯独对娘子如此。。。。。。奴婢从来也没见过。。。。。。”
“他不是有妻妾么？”
春溪道：“吕夫人那里一直冷清，我从未见相爷去过，卫夫人那里倒是偶尔去去坐坐。”
“哦。。。。。。”郑媱又漫不经心地问：“你是伺候卫夫人的，他与你们卫夫人感情好么？”
春溪想了想，说：“卫夫人一直一心一意地伺候相爷，凡是与相爷有关的事，事无巨细都要亲自打点过问。相爷嘛，人前与卫夫人出双入对，恩爱得似一对佳偶。人后相敬如宾，如宾反而生分了不是么？”说到此处，春溪又回头看郑媱，见她眉团微蹙，笑问：“娘子是不是担心日后要与夫人分宠，娘子大可不必担心，奴婢觉得，卫夫人与相爷貌合神离，若不然也不会迟迟不添生的。”
“哼——”郑媱冷嗤一声，脱口道：“我为什么要给他这种人做妾呢！”
……
夜色沉沉，枕在榻上，庭中落雪声簌簌入耳。
那年冬天也是下着这样的鹅毛大雪，纷纷扬扬、冰冻三尺，好多人冒着风雪来相国府谋职，那些人排着长长的队跺脚呵手站在府外，心急如焚地等待父亲召见。父亲却单独挑了他问：“如此凛冽的天，汝为何只穿一件单薄的褐衣？”
“因为家贫。”他回答的时候，音声朗然，谦逊地微低额角，束冠的葛布垂在一侧，脏兮兮的雪水顺着他脸部的弧线溜下，一滴一滴溅落在玉砖铺砌的地面上。应父亲之声缓缓抬首，露出一个坚毅的轮廓来，视线穿过水晶帘幕，定定地落在窥看的她的脸上，那眼神自若，浑然没有自卑之态。
无论父亲考他什么，他皆对答如流。
父亲问他年纪，他回答：“已经及冠。 ”父亲捋须大笑，一眼识破他说：“汝在欺骗。”他忙改口说他只有十七岁，欺骗亦是情非得已，只因相国府外张贴的榜上明确注了只有及冠者才有入府谋职的资格，从而为他的欺骗找到了一个情有可原的借口。
事后，父亲抱她在膝问：“媱媱，帘后窥看了半晌，汝以为那人如何？”
她说：“衣裳好脏好破，却是个有智有胆的人，他不畏严寒身衣薄褐来哗众取宠。”
父亲抚摸她的头赞她聪慧。“汝今尚稚不足髫年，竟能识人如此，为父让他为汝授业解惑如何？”
于是，父亲并没有重用他，仅仅将他留在府中做一个教书先生，只教她一个。
……
一晃九年过去，如今他二十又六的年纪，也早该娶了妻了。
子时夜半，卫韵从廊中走过，积雪压弯的郁竹里