阿弦道：“我……我堂叔因受伤又多病，大夫说要好生调养，所以我想……”
袁恕己笑道：“我猜便是如此。”他忽然笑得幸灾乐祸：“只是这次将到手的银子又飞了，我也替你可惜着呢。”
阿弦心想：他竟未再提他们“擅离职守”等的话，也没有因为菩萨庙的事迁怒于她……已经是谢天谢地了，便让他嘴里损几句也是无妨。
忽然袁恕己道：“小弦子，我这里倒是有个便宜的差事，你张张口就能轻易完成的，你若答应，我便给你一百两，你觉着如何？”
阿弦听了这话，未曾觉着心动，反而心惊多些，因为袁大人的口吻中的不怀好意简直呼之欲出。
阿弦警惕：“大人想我做什么？”
袁恕己笑道：“不要一副如临大敌的模样，我不过是想要你……告诉我军屯里到底发生了什么，如此而已，对你来说是不是易如反掌？”
阿弦的确想不到袁恕己要说的竟是这个，心底忽地掠过老朱头的叮嘱：“不要随意对别人提起……”
但是……一百两的银子……她心底仿佛有两个小人儿在左右搏击，一个拼命叫嚷：“要银子！”，另一个扑上来拳打脚踢，骂道：“没出息！”
袁恕己见她沉吟不答：“怎么，难道这个不便启齿？”他絮絮善诱：“小弦子，难道你还有什么要瞒着我？我虽来桐县不久，然而关于你的事……试问桐县之内，还有谁知道的比我更清楚？”
这倒是，虽然桐县关于十八子的流言沸沸扬扬，但她亲口承认自己能见鬼神、且把所见所知通篇告诉的人，正是这个才来不久的袁恕己。
除了离开的陈基，家人般的老朱头，对她的事知道的最清楚的，的确正是袁大人。
看出她的默认之意，袁大人面上流露得意之色：“那你为什么不能告诉我军屯里发生的事？”
阿弦道：“那日大人跟雷副将出去找我，雷副将难道没把内情告诉大人？”
袁恕己道：“你知道的果然多，不错，雷翔的确将发现何鹿松尸首、且还是被害之事同我说了，但是……”
“但是如何？”
袁恕己起身来至阿弦跟前，俯身贴近：“但是，你知道的并不仅仅是他告诉我的这些，对么？”
阿弦猛地后退一步，不料袁恕己这却是投石问路，他因知道阿弦有那种通灵异能，便猜她是否知道的更多，甚至比雷翔这种身在军屯的当事者知道的还多。
所以故意敲山震虎，如今见阿弦的反应，就明白猜中了。
袁恕己道：“我又说中了对么？我想要的就是你知道……而不便对人说的那部分，你说通通说明，那一百两银子我分文不少地立刻双手奉上，怎么样小弦子？”
阿弦眼前忽地又出现苏柄临素衣戎装不怒自威的模样，她举手抚过额头，强迫自己不去想起。
阿弦道：“大人为什么想知道军屯里的事？按理说军屯内的政事，都是苏老将军处置，地方官员不得干预。”
袁恕己道：“因为我觉着这件事蹊跷的很。为什么死了一个军中副将，以苏老将军的脾气，居然并未大张旗鼓查起来……这其中一定有什么内情。”
阿弦道：“就算有内情，大人知道了又如何？”
话音未落，额头上忽然吃了一记，是袁恕己屈起手指，在她眉心弹了一下。
袁恕己道：“用你多问？如今给钱的是我问话的是我，如何竟反过来了？”
阿弦从未如现在这样对银子垂涎三尺，然而另一方面，又觉着为了银子如此做，未免下作。
尘埃落定，她心里互相斗殴的那两个小人儿已经分出胜负了。
阿弦抱拳作揖：“大人恕罪，小人不能说。”
袁恕己似觉意外：“你……不肯？为什么？”
阿弦道：“此事的确同苏老将军有关，我也不知所见真假，心里疑惑的很。倘若……大人好生相问，我兴许会把自己所知的尽数禀明，但是大人……大人这种手段，请恕我不能苟同。”
袁恕己越发诧异：“你、你……”
阿弦道：“若大人没别的事，我且退了。”
趁着他无话可说，阿弦后退。
将退到门口的时候，袁恕己眼中浮出一丝怒气：“你站住。”
阿弦止步，却仍是垂着头。
袁恕己面上的笑早荡然无存，锐利的双眼盯着她，看了许久，才沉声道：“我明白你的意思了，你是嫌弃我不曾以诚相待，——用银子收买你，反显得轻贱了？”
阿弦轻声道：“我并不算什么，所以大人并没轻贱我，只是……”
袁恕己禁不住笑：“你是嫌我轻贱了苏老将军。”
阿弦默认。
袁恕己负手抬头，双眸一闭，仿佛在思忖什么。
片刻，他点点头道：“你方才不是问我为什么我想知道军屯的事么？我可以告诉你。”
阿弦抬头，但不等她回答，袁恕己唇边露出一丝隐忍的苦笑：“其实我很不愿提此事，若不是因为这个，这会儿我该已经回了长安。又怎么会在这种逼仄冷僻的地方窝着……”
随着袁恕己感叹之声，阿弦的耳畔忽然听见烈烈地旗帜迎风掀动声响，她的眼前，出现一队正在急速往前赶路的队伍。
袁恕己略微停顿，理了理思绪：“去年吐蕃东扩，同生羌大战，你可知道？”
阿弦道：“此事人人皆知。”
袁恕己道：“不错，因为此事，朝廷派钦差前往调停，途经羁縻州之时，为防意外，便安派我跟李璟监军带右翼军前去护卫，一块儿赶往羁縻州的还有豳州大营的一千人马。”
阿弦凝神听着，同时看见在队伍最前方领头的两人。
袁恕己一身戎装，手按剑柄，意气风发。
他的身边儿，是一位方长脸的中年男子，正迎风说道：“小袁，这羁縻州的地形最复杂，大大小小地势力不下六七部，我们可要务必小心，一定要跟钦差大人的人马顺利汇合，保钦差无碍才是。”
袁恕己道：“监军放心，谁还敢对钦差大人不利么？薛将军派咱们去，不过也是做个样子，毕竟这位钦差大人来头非小，更是皇上跟皇后跟前儿的红人，薛将军也是个朝中有人好办事的意思。”
李璟哈哈大笑：“你说的对，所以这差事我们更是万不容失。”
阿弦身不由己地看着这幕，半是诧异，半是惊心。
却是袁恕己继续说道：“不料我们尚未赶到，途中就接到求救急报，原来钦差的队伍被吐蕃的兵马袭击，两千的人马死伤殆尽，主使钦差大人也殒命荒郊，尸骨无存。”
袁恕己的声音里透着一股阴冷的恨意，道：“李璟主张即刻追击凶顽，却因此中伏身亡。朝廷一怒之下降罪，薛仁贵将军向来敬重苏柄临老将军，老将军又曾是他的半师，故而主动上表将罪责揽在自己身上……”
阿弦又看见扑面风沙，喊声震天。
兵马如飞，马蹄声嗵嗵乱响，遍地尸骸，层层叠叠，似尸山血海。
“李大人！”是袁恕己的声音，在奔跑的士兵们当中，他骑马直冲出去。
监军李璟扑在地上，已经没了气息。
袁恕己冲上前将人抱起，厉声大叫：“监军！”
那声音好像紧贴在阿弦耳畔，濒临绝望怒意最炽的吼声直直地传入，令人胆颤心栗。
阿弦被震得眼前发黑，难以承受，急忙伸手死死地捂住双耳。
却因为所见所闻，神魂不属，脚下虚浮无力，往后一步，背抵在了门扇上，这才堪堪稳住身形。
袁恕己虽不愿提及此事，但毕竟是亲身经历，因太过惨痛一直压在心里，这会儿说起似又临其境，激愤难当。
他勉强定神，自嘲般道：“后来的事就人尽皆知了，所以我在这个地方……”目光转动，忽见她捂着耳朵，便问：“怎么，你是不喜欢听，还是……”
阿弦白着脸，右眼里透着淡淡地红，仿佛是血色氤氲散化于水中。
袁恕己盯着那只右眼，就在他的注视下，那一抹血色却又飞快地消失无踪，就像是流云飘散，依旧漫天清辉。
袁恕己端详她的面色：“你怎么了？”
正惊疑中，阿弦道：“豳州大营的人并未获罪，但大人您被调任来此，所以听说军屯出了事，大人才格外关心？”
袁恕己道：“不错，虽然也未必就跟那件事有关，但我总是格外敏感些，若是用错了法子，还请你休怪。”
对上他的双眼，阿弦道：“何鹿松像是给军屯内一个参将杀害的。”
袁恕己愣怔，复精神一振：“你说什么？是被哪个参将？”那天在雪谷内，雷翔尚且还不知道凶手是何人，阿弦居然已经知道了？！
阿弦道：“我不知那人姓甚名谁，但跟他照面过两回。”
两回都是在军屯。
第一次，是早上无意听见苏柄临训斥雷翔，阿弦转身出营地的时候，迎面看见几个军中将士一同走来，那人就在其中。
第二次，却是寻到凶手埋葬何鹿松的地方，雷翔命手下掘尸体的时候。
苏柄临来阻拦，其中有个人跳出来，说什么“何鹿松潜逃证据确凿”之类的话，当时阿弦也并没格外在意此人。
柴房中那一梦，看见被埋在地上只露出一颗头颅被处以极刑的人，当时场景太过震撼，阿弦未曾细想。
醒来后……又过了段时间，才模糊记得此人是之前在军营里见过的。也怪道苏柄临当时骂他“同僚手足相残”的话。
阿弦将梦境之中所见向袁恕己一一说了。
袁恕己听到那万马踩践的刑决，不由也悚然而惊。
阿弦道：“其实、我也不知道这到底是真是假。且怕张扬出去对老将军不好，又恐惹祸上身，故而未曾对任何人提及。”
袁恕己正在沉思，闻言看向阿弦，眼中流露出几分真心地赞赏之色。
阿弦道：“这件事，有可能跟害大人被贬到桐县的那件事有关吗？”
袁恕己却也不知：“起先我也是胡乱猜测，且我对豳州大营知之甚少，何况苏老将军位高权重，当然不好妄加议论他，但是从你所说看来，倒的确像是他的行事风格。”
又苦笑叹道：“且也很合我的脾气，至于会不会跟那件事有关，只好再慢慢地探查了。”
阿弦望着他，想到方才听见的那绝望嘶吼，本欲说些什么……却又找不到合适话语。
踌躇中，袁恕己吐了口气，拍拍她的肩膀：“总之，小弦子，你能跟我说真话，我心里……”
他微微一笑，原先那股锋芒毕露的锐气才退散几分，人也看着温和多了。
就在阿弦心头略微释然的时候，袁恕己忽然又向她使了个眼色道：“只可惜那一百两银子你不肯要，大人我只好成全你的心意啦。”
又戳中阿弦的痛心之事，原本看着他的柔和眼神复又变得懒懒的了。
袁恕己却兴致高昂：“提起来我倒要谢谢你，若不是你昨儿在黄家那一场，本大人修善堂的银子还有一部分没着落呢。”
阿弦若有所悟：“大人，我疑心就算我答应要那一百两，你也总有法子赖账，对么？”
袁恕己供认不讳，且赞扬道：“果然不愧是小弦子，心明眼亮的很啊。”
阿弦半个字也不想多说，告辞也懒得提，才要转身离开，忽然也想起一事：“对了大人，我也有个问题要问你。”
袁恕己忙道：“是什么？速速问来……嗯，就当是还了你的一百两了，省得你心里怨念我。”
阿弦充耳不闻：“大人为何要修善堂？”
袁恕己挑眉，正气凛然道：“因为本大人身为一州之官长，心怀治下那些无处可去的百姓们，不忍他们颠沛流离忍饥挨饿，爱护子民，乃是本大人的职责所在。”
阿弦抿着嘴，满脸“我信你扯鬼”的神情。
袁恕己瞧见她不加掩饰的鄙夷之色：“放肆！”
却并不真的恼怒，反嗤地一笑：“知我者小弦子也。为什么要修善堂么，其实很简单。那些乞丐流民们衣衫不整地满城乱窜，一来看着不雅，二来也容易滋事。且寺庙破破烂烂实在有碍观瞻。人见了满街乞儿无处容身及屋舍破烂等，会说什么？无非是说地方长官草包无能，最后都骂在我的头上。所以我修的不是寺庙也不是善堂，是修的自己的脸，本大人要自己目之所及，都是齐整光鲜的屋舍，也不要隔三岔五在街头发现几具死因不明的无名尸首，只要我的治下康泰太平，我的脸上也就有光心里也舒坦，懂了么？”
他的的口吻这般自大，蔓溢的骄傲更像要冲破屋顶，可奇怪的是，阿弦看待袁恕己的眼神却跟先前不同了。
作者有话要说：
阿弦：书记你突然闪闪发光了~
书记：我一直在发光你之前是不是眼瞎！
老朱头：我看有这个可能，不然我家里就不会多躺着一位活�