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茱萸一愣，一时不知作何反应，只道，“皇上这是何意？”
“朕命你说，你便说就是了！”周昶景捏重了几分。
茱萸轻哼一声，差些疼出眼泪来，别过脸去，低声道，”小公公……你看这雨下得如此之大，你身上该湿透了。。。。。。不如也来此处躲个雨先。”
一语未毕，周昶景便松开了手，心下想着，先前着薛巾暗中查访此宫女，一直无所获，原来是她，竟是得来全不费工夫。
茱萸听他如此说，约莫也猜了个八九不离十，暗暗怪自己多嘴，果然惹祸上身，忙匍跪道，“臣女不知那日是皇上在花园中，还以为是哪位小公公，言语上冲撞了皇上，实在不该。”
周昶景笑着摇了摇头，复又对茱萸道，“你且抬起头来。”
茱萸缓缓抬起，微声道，“茱萸愚钝，犯太多过错，皇上若要惩戒茱萸，茱萸自当领罚，还望不要殃及家门。“
“哦？你终于知晓怕了么？“周昶景说着，召了薛巾入内，在他耳边耳语一番。
薛巾瞧了茱萸一眼，笑道，“诺。”转身不知去了何处。
茱萸磕头道，“天子威严，如天上神佛，茱萸从来只秉持敬畏之心。”
周昶景踱步回榻上靠着，“你可知朕最厌恶何种人？”
“茱萸愚钝，不知天意。”茱萸恭敬回道。
“自作聪明之人。”周昶景半阖着眼，沉缓道，“朕今日，便要给你个教训，叫你好生记着。”
茱萸紧抿双唇，想着，还好是自个受罚，也没拖累旁人。
薛巾捧着朱红木匣而入，朝皇帝笑着，“启禀皇上，都置办好了。”
周昶景上前，正欲打开，故作停顿一番，瞧了茱萸一眼。茱萸赶忙低头，手心渗出汗来，见这阵势，怕是要毒药伺候了。
此刻茱萸心中想起许多往事，死去的母亲，病中的父亲，忠棣府以往重重，以及……周筠生……泪泛到眼眶边，又忍了回去。
周昶景勾唇一笑，木盒轻启，却见是一身百蝶穿花样式的衣衫，颜色新亮，缎子轻软。
“朕就罚你穿这身衣裳回去。“周昶景边说，薛巾边递予茱萸。
茱萸不置信地看着衣衫，又见薛巾谄笑着看她，方才回过神来，忙道，”谢皇上赏，只是这过于华贵……”
“你一而再，再而三地想要抗旨，是嫌自个脑袋不够多么？“周昶景沉声道。
茱萸只得回着，“皇恩浩荡。”
此时，又进来两名梳洗宫女，带她去屏风后置换衣衫。再回到皇帝跟前，已然是流光波动，眉眼间，仿若百蝶翩翩，让人一时迷了春色。
周昶景笑道，“你原先那身太素了，这身倒是合适。”
“可不是，咱皇上的眼光，那必然是万中无一的。”薛巾边说，便给皇帝递了一盏漱口的水。
周昶景含了口水，宫女又伺候着抹了把脸，却听外头来报，“丽妃娘娘到！容婕妤到！”
丽妃与孙瑶环顷刻入了屋，行礼道，“臣妾参见皇上，愿吾皇万岁、万万岁。”
茱萸亦见礼，“臣女见过丽妃娘娘，见过容婕妤。”
丽妃见她在此，又身着华服，心中讶异，仍笑道，“哟，不想茱萸妹妹在此。“又瞧了眼皇帝，捂嘴笑着，“我道皇上昨日怎么不在容婕妤那，原是金屋有新娇了。”
茱萸心中一紧，忙道，“这……臣女并非……”
周昶景未等她说完，便令其退到一边，问道，”这会你们怎么来了？“
”臣妾与丽妃娘娘等，昨日见皇上酒兴阑珊离去，便一直心中挂念着，因而一早便来瞧瞧，不想来的不是时候。“孙瑶环说着，眼里满是笑意，心下却如切齿一般扎心。
“可不是嘛，瞧着皇上您安好，我们也就放心了。”丽妃应声。
“朕好的很，你们可以下去了。“周昶景略不耐烦说道。
丽妃与孙瑶环互望一眼，躬身识趣退下。行至乾曜宫外，孙瑶环心有不甘，回身望了大殿一眼，“丽妃姐姐，你瞧今日这天边，如此阴沉，怕是又要落雨罢。”
丽妃耸肩道，“今年不似往年，入伏以来雨水过多。待得入了秋，这些个殿里，可不得修修补补。”
孙瑶环点头，“姐姐还请慢走，我这回去还有些小事，便不送姐姐了。”
看丽妃走远了，孙瑶环方才转身往大明宫方向去……
茱萸被小太监一路抬回了大明宫，宫人们见了纷纷侧身行礼。茱萸便捂着脸，只当什么都不知。
才入得大明宫，却见孙瑶环笑脸相迎而来，“妹妹可算回来了，我都在这陪太后唠嗑一会了。”说着亲亲热热将她迎入殿内。
周筠生听人来报，说是茱萸回了，便急着赶来瞧，才进了殿，见茱萸一身霞光，一时心中沉渣翻滚而起。茱萸见他右脸满满敷了一脸药，只当烫的十分厉害，心疼的不得了，想问，却又问不得。
太后见他来了，连连摇头道，”不是让你在后房歇着么，又跑来作甚。“
孙瑶环侧眼瞥了眼茱萸，笑笑，”王爷真当是个至孝之人，身子不便，清早亦不忘来请安。“
周筠生道，“规矩不可乱，臣晌午便要回府，因而先来请个好。”
太后转而微皱眉头，对茱萸道，“你也回屋歇息罢，今日请安便免了。“
孙瑶环道，”还是太后您心疼人，想来妹妹昨夜怪累的。“
这话说的屋里众人各有所思，茱萸知现下百口莫辩，怕是多说一句都是刻意，福了身便告退。
一心想着心事，于拐角处，同周筠生撞了个满怀都不知。茱萸抬眼，见是他，又惊又喜，”快给我瞧瞧，伤哪儿了？“
周筠生把脸遮住，只笑笑，”不碍事，养个一两日便好了。“
“可怎的这样快？不多在这里养些时日么？”茱萸关切道，“都怪我。。。。。。害你如此遭罪。“
周筠生望着茱萸有些出了神，转而垂下眼来，“皇上交代的事儿，还未办妥，得早些回府去处置。”说罢，便有离去的意思。
茱萸忙拦住，急道，“你怎不问我，发生了何事？你可是在怪我？”
周筠生笑笑，只是搂住茱萸，柔声道，“本就无事，又有何可问的。想来在皇上宫里呆了一夜，倒是你，该是担惊受怕了罢。”
茱萸听罢，登时落下泪来，“你信我？”“本王说过，你是我的女人。。。。。。自该信你。”
正文卷 第二十五章 重碇危樯白日昏（一）
话说彩莲自茱萸离去，便一直在门前守候，见茱萸一夜未归，心中也是着急。
才见茱萸于远处来，喜不自胜，小跑上前，一把抓着臂膀道，“我的主子诶，可把您给盼回来了。”
茱萸略动一动，只咬着牙叫“诶哟”。
彩莲忙停住手，轻轻掀开衣袖，见茱萸手臂上半段青紫，又有五指宽的僵痕高耸了起来，心疼道，“怎下手这么狠。”
也未来得及多问，只进了屋，急急找那药丸，又用昨夜的余酒研开，替她敷上，“这还是上次沈太医给了防身的，不想竟用上了。”
茱萸打笑，“哦？你什么时候与那沈誉如此熟识了？”
彩莲听得此话，倒有娇羞怯怯之态，只弄着衣带，“只多聊上几句罢了。”
茱萸原还不知其中缘由，见她说出方才知晓，拉过彩莲道，“沈太医虽偶尔没个正经，倒也算是个仪表堂堂的君子。听闻他家中已有正室，你若有意，怕也只得落个妾室的名分。”
彩莲红脸道，“奴婢还未曾想过这些，倒是主子想的远。况且奴婢只是个使唤丫头，又岂敢奢望什么。”
茱萸道，“这会我自个都是泥菩萨过江，自身难保，怕也是有心无力。往后局势定了，想来托河阳王予你说个亲事，应当不难。”
彩莲跪着，不肯起，“奴婢只想好好伺候主子，并不想离开主子身边。”
“傻丫头，哪有一辈子陪着我的，我既当你是姐妹，自也会替你筹谋。”
正说着，却听稠素在窗外喊，“静太妃到。”
茱萸也来不及换身衣衫，彩莲帮着理了理发鬓，便出去相迎，“恭请太妃。”
静太妃笑道，”这身百蝶穿花缎裙，你穿着果然相配。“
茱萸扶了太妃上座，“太妃昨日在前头操持，想来也是辛苦，怎想到来我这坐坐？”
静太妃道，“今儿个刚想去太后殿里走动，不巧太后不便见客，竟不得见。正好来你这问问你，如今你这月例有多少？”
“说是按宫里的定例发，一月二两。逢年过节，再加四吊。”茱萸边思边答着。
静太妃道，“这就对了，皇上登基以来，说是要宫里头带头自减俸享，于是这各宫的用度比往年都少了一吊钱。我想着，你这屋里头要置办些物件也不方便，不如把我屋里每月用度，分两吊予你。我一老太婆，平日也用不完。”
“这怎么行，太妃您自个还得用度，我这往日朴素惯了，也花不了几个钱。”茱萸推辞道。
“你且听我说完。”静太妃笑笑，“你这一身，原是选秀那日，皇上准备拿出来赏的。不想，到最后也没赏成。今日这衣裳到了你身上，想来是皇上觉着你穿了合适。既是如此，你也该多置办些行头才是。”
彩莲听了，惊讶地张大了嘴，差些叫出声来。
茱萸示意她稳下，又道，“臣女只是陪太后礼佛的名分，尚不是宫里中选秀女，这荣华，怕是茱萸也担不起。”
静太妃拍着茱萸手背道，“我在这宫里头几十年了，就没看走眼过，我看不出月余，你就该搬离这儿了。”
茱萸咽了口水，自嘲道，“太妃高看臣女了。臣女一无倾国之姿，二无倾世之才，想来断然入不得皇上眼界。昨儿个只是皇上一时醉了，随手赏了一套罢了，若说有什么意头，怕还真是说不上。”
静太妃道，“罢了，罢了，你这孩子呀，腻能说了。我只得给你贴补这几月，再多我也便不给了。”
茱萸道，“劳您惦记，茱萸只得恭敬不如从命了。”
“甚好，甚好。”太妃乐着，抿了口茶，“我就喜欢你这性子。不争不宠，进退有度，也该是这宫里少有的。”
茱萸道，“太妃过奖了，茱萸需长进的地方还多着呢。”
太妃望着窗外道，“瞧瞧，晴不了，便又是雨，天意总难违。”说着稠素取了油纸伞来，茱萸一路送到了院外。
彩莲关上门，悄声道，“主子，方才太妃说的可是真的？”
茱萸见她不解，说道，“假亦真时真不了，真亦假时假亦真。今日之事，欠了太妃娘娘一个人情，倒是真的。”
“您瞧静太妃，慈眉善目的，应是不会与主子计较。”
茱萸沉思着，总觉着哪里不对，又说不出来，便对茱萸道，“你且帮我去打听打听，太后殿里的灵儿与静太妃是什么关系。”
“灵儿？”彩莲奇道，”好端端的，主子怎么想起她来了？“
茱萸打开门窗，四处张望一番，方才重新关上，对彩莲道，“那日你来寻我，途中见着皮儿，你可还记得？”
“主子那日从园子里出来，奴婢还怪道，您去那里作甚。”彩莲答道。
“我亦是因着皮儿，竟撞破灵儿与人私会之事。”茱萸低声说着，彩莲捂住嘴。
茱萸接着道，“昨夜在太后殿中，有些争执，不知是谁推了我一把，误伤了河阳王。我便揣测，应是灵儿捣的鬼，当时她离我最近。”
彩莲气愤道，“好一个灵儿！竟敢如此陷害主子！看我不好好教训她一顿。“
茱萸轻拍她手背，”莫急，这帐早晚要同她算得。“
”可是主子，这怎么就与太妃扯上关系了？”彩莲疑惑道，“自我们来了晖春阁，太妃待主子，当算是亲厚。”
茱萸摆手，“这事一时半会说不清，你且先帮我查查底细，改明儿再与你细说。”
彩莲点头，“倒是奴婢多话了，主子且等几日，奴婢自会查个明白。”
“我不在之时，可还有什么事么？”茱萸想起，又问了一句。
“对了，早间，张贵人着人送来一笼荔枝，说是给主子尝鲜的。“彩莲说着，从桌下取了出来。
茱萸见这荔枝闻着有股清香，想来是快马加鞭，今日才送到宫里的。
”可还说什么了？“茱萸捡了一只荔枝，剥了壳，水润饱满，入了口，仿若点了舌尖之灵，十分可口。
”来的人说，今儿一早，皇上才赏，张贵人便叫送了一些来。”彩莲道。
茱萸知，约莫是张黎儿近日新�