话到此处，茱萸想着曦嬷嬷前头所说，心下却觉十分凝重。这太后果真姜还是老的辣，一切瞬息万变，依旧还在她老人家掌控之中。
这既是给了前朝孙太师一个交代，又让静太妃露出马脚，且明面上，对茱萸是授人以渔，可谓一石三鸟之计，怕也是只有她老人家能想得出来了。
“还好沈太医火眼金睛，瞧出这些端倪来，否则，我只怕自个小命丢了，都还不知为何。”
沈誉道，“我这刚好也带了几帖补药来，您可先喝上几日。”茱萸谢了又谢。
沈誉又道，“李老大人前阵也都是我在看诊，想来原先是什么情景，才人您也知晓一些。不过现下倒无大碍，小人不敢说妙手回春，但保李老再多活个五年不在话下。前次来，倒是没合适的机会说，知晓才人惦记，这会告之，还请勿怪。”
“岂敢责怪，感激都来不及，能够识得沈太医，真当是我们父女的福气。”
茱萸边说，边又让彩莲添了盏茶，“依沈太医看，我这身子……何时还能再有孕？”
沈誉沉吟半响，“歆才人莫要着急，先调养个几月……来日方长。”
“现下这里也无旁人，沈太医但说无妨，我这里也无甚忌讳。”茱萸睨了沈誉一眼，瞧他显然是有所顾忌。
“这次歆才人算是元气大伤，伤及底子……近年若说要有孕，怕是也难……但是才人也莫急，这凡事没有绝对，我且回去再查查医书，记得先秦时有本《妇金语录》，尚还有秘法可寻……”
茱萸听罢，吩咐了彩莲、鸳鸯，此事断不可对外人言。
正文卷 第三十八章 冤冤相报（二）
且说周昶景这厢，忙的焦头烂额，时逢勿洛正式向大钺宣战，且屯兵于边关之上，战事一触即发。因着情势危急，且朝中为派谁为主将，是战是和等问题，吵得不可开交，争执数日尚无定论。
这日，周昶景与一众老臣讨计策，相谈无果，便又往晖春阁去探视茱萸。
还未进得屋内，却见到彩莲与鸳鸯在外头频频叹气。
只听着彩莲道，“咱家主子，也就是心肠太软，这好好的被人害成这个模样，也不吭一声，叫人怎么说好。”鸳鸯道，“可不是，这有一，便有二，谁晓得下次又是何等烂事。”
周昶景听了，从廊后踱步而出，问道，“你们在说什么？朕怎么听不明白。”
彩莲与鸳鸯忙跪下，“不知是皇上来了，皇上吉祥。”
“朕问你们，方才在说何事？”周昶景复又问道。
彩莲欲言又止，一副为难模样，“主子吩咐了，不让跟人说……”
“怎的，你是要抗旨不成？”周昶景加重了口气。
彩莲吓得跪在地上直言，”奴婢不敢，奴婢不敢！”
周昶景也懒得纠缠，只快步迈入屋内。
茱萸见他脸色不大好，假意不知，给斟了碗茶，”给皇上请安了，今儿个怎来的如此早？”
“还好朕来的早，不然都不知你这儿发生何事了。”周昶景边说边拉着茱萸坐下，“你这身子还在恢复当中，平日便多在榻上歇着，下地来做什么。”
“可不是见皇上来了，礼数还是少不得的。”茱萸浅笑道。
周昶景握住茱萸手道，“我方才在外头听你手底下两个丫头嚼舌头，可不得把人吓一跳。你倒是快跟朕说说，这到底所谓何事？为何说你是被人所害？”
茱萸瞪了彩莲与鸳鸯一眼，低头沉吟道，“本就无事，倒是臣妾未看好手底下的人，在皇上前头乱说话了。”
“这后宫里头什么光景，你即便不说，朕也略知一二，今日既是问你了，你又何苦隐瞒。”周昶景道。
茱萸先是叹了口气，后又道，“太妃娘娘疼爱臣妾，几番多次打赏。也是巧合，前次自太妃娘娘着稠素送了白山茶后，臣妾便一直身子不爽。但也只是巧合罢了，太妃娘娘待臣妾一向很好，不曾想，会引来旁人误会。”
周昶景眼中闪过一丝怜惜之情，抱住茱萸，也不再多说什么，只道，“你身子可要养好，朕还等着你给朕送个胖皇子呢。”
茱萸莞尔一笑，“那皇女不好么？”
“好，当然好。只要是你生的，那都是极好的。”周昶景望着茱萸，满眼皆是秋水柔情。
茱萸也不看他，只是逢迎笑着，心下却十分难受。
出了晖春阁，周昶景脸色又阴沉下来，原还要去同太后请安，想了想，又觉心情不佳，便改道去了御花园。薛巾小心翼翼陪着，也不敢说话。
好一会，周昶景才示意薛巾上前来，耳语了一番。薛巾听着，心下虽有些吃惊，仍不住点头应允，领了一帮小太监，便往太妃住处去。
话说那稠素，正欺侮完小宫女，得意洋洋地跑到院外晒太阳偷懒，忽而被黑罩蒙住了双眼与嘴巴，又惊又怕，只得不停挣扎。
恍惚间，好似被人带到了一处暗屋内，待得黑罩摘下，稠素才揉了揉眼，方见是薛巾与一众小太监，哭笑不得道，“这真是大水冲了龙王庙，自家人不认识自家人了。薛公公带我来这作甚，怕是找错人了吧？”
薛巾威视她一眼，不屑道，“杂家哪可能与你是一家人，难不成，你要来做杂家对食不成？”
小太监们听了皆大笑，这笑声听得稠素有些怕了，“薛公公，咱两往日无冤，近日无仇的，可快放了我回去吧。若是晚了，太妃不见我人影，是要着急的。”
薛巾冷冷笑道，“这会可知道怕了，啧啧…。。可惜呀可惜……早知如此，你又何必要去谋害歆裁人呢？”
稠素听了歆才人之名，吓得打了个哆嗦，知他定是有备而来，转头便想逃跑，被小太监拳打脚踢扔回了暗屋之中。
“这可是咱们宫内太监的暗房，来了此处，断没有全身而退的理儿。”薛巾边说，边拿出一块烫的火红的铁烙在稠素面前比划着，“你瞧见没？这可是真家伙，这一杆子贴上来，别说你那小皮儿了，连白骨都能给你烫出来。”
稠素哪里见过这阵仗，登时吓得哭求道，“公公好人，还请放过稠素一马。”
薛巾道，“你且记着，今日不是我要对你如何，这可皆是你咎由自取。”说着，又把铁烙放进水中一压，“嘶”的一声，轻烟飘起，稠素早已吓得说不出话来。
再看着，又有小太监拿来手夹，每一夹皆是拔甲抽血的毒物，但凡试过的，这滋味永生难忘。稠素瞧着手夹，直喘着大气，不一会竟吓晕过去。
“我呸……这就晕过去了，可真不经吓。”薛巾边说，边舀了一勺水，直往稠素脸上泼去。
稠素打了个激灵，待得眼睛再睁开，却只剩了傻笑，“呵呵……呵呵…。。爹爹，你在这作甚？可要吃馍馍？”
薛巾与小太监面面相觑，又转头狠狠抓住稠素下巴，啐了一口，“爹也是你配叫的？”
稠素歪着头，傻傻笑着，流着口水下来，只不停道，“爹爹……爹爹……”
那厢晖春阁，鸳鸯服侍着茱萸喝了药，便要走。
茱萸道，“鸳鸯，你且慢走。彩莲，你也近前来。”
待得两人在跟前跪好，茱萸分别抬了两人手来，交叠着说道，“这宫里，从来都是吃人不吐骨头的地儿，我现下算是领教过了。今日你们表现得极好，但是往后也定要多生防范，处处小心才是，怕是再也无太平日子可过了。”
彩莲连连点头，“主子的事，就是一等一的大事，自当与主子同进退。”
鸳鸯亦淡定道，“主子有吩咐，奴婢必定尽心竭力。”
茱萸由两人搀扶着下了塌，又坐到小桌旁，“这几日，我都在屋中静养，外头发生了何事也全然不知，你们这会可与我说道说道。”
彩莲递上几辦削好的蜜瓜，“奴婢今儿一早，倒是有听说，这几日皇上鲜少去裴美人处，那裴美人便将气撒到了下头人身上，又是打，又是骂，可厉害着呢。”
茱萸吃了口蜜瓜，嗓子也跟着润了起来，“哦？她倒是一贯如此做派，倒也不觉稀奇。”
“奴婢听人说，裴美人屋里新来的丫头受不住，夜里偷偷吞金死了。常听人说，生金可以坠死，可这宫里头的宫人却是头一遭。”鸳鸯又说道。
茱萸轻叹一声，“这生金，得多狠命直脖才吞的下去，咽下去也是她本事。可怜年纪轻轻，如此想不开。”
“裴美人说是这丫头偷了她金子，还不依不饶，嚷嚷着要开膛破腹取金来着，也是耸人听闻。”彩莲接了句。
到了第二日早间，宫里有哭声起，原是那家人来接小丫头尸身。也未有什么遮盖，只一件草盖粗粗盖上，抬了出去。
茱萸命鸳鸯，悄悄送去了一袋银子，说是可在宫外头给小丫头搭个棚户，安坛场，好做个佛事。
那家人千恩外谢，鸳鸯一再嘱咐，不可说她来过。
正文卷 第三十九章 天涯静寂寥（一）
朝廷派往背加湖一带的皇城守军，连带之前的送亲军士等，颠簸数月，终于回朝复命。
李婵依旧下落不明，有婢女多名言之凿凿，说是亲眼看见李婵落下悬崖。又依着多名军士证言，李原吉先前的嫌隙皆得以澄清，即日便出了天牢回了忠棣府。
大夫人见儿子毫发无损归来喜极而泣，因着听闻是茱萸在皇帝面前美言，又嘱托人带了谢礼予茱萸。茱萸也不领情，皆被一一退回。
河阳王府外，层层重兵已解，值此朝廷用人之际，周筠生又重新被委以重任。
再说晖春阁，彩莲正要拿盒子盛东西与茱萸送去，却见架子上盒槽空置着。因而问道，“这一个缠丝红玛瑙盒子去哪儿了？你可有瞧见？”
鸳鸯见问，便道，“许是给太后送香粉去，落在太后寝殿中了吧。”
彩莲点头，“还是你记性好，我多不记得了。前两日主子说这红玛瑙盒子配着香粉才好。曦嬷嬷也说好看，叫连盒子放着，就没带回来。”
茱萸唤了一声，彩莲与鸳鸯忙进屋内，“主子有何吩咐？”
“早间我看这屋里多了一瓶桂花，可是哪里折来的？”茱萸问了句。
“皇上一早从御花园折来的，说是新鲜着，亲自灌水插好了，着薛公公送来的，说是主子当是喜欢的。”鸳鸯答着。
说话间，太后已是遣了秧姑姑来，一个大的荷叶式盘子里，盛着各色折枝花儿。
秧姑姑道，“今儿一早，河阳王妃送了一篮菱粉糕进来，太后心下大喜，特命老奴陪着新鲜的菊花送些来才人这里。”
茱萸听了，心下五味杂陈，笑道，“河阳王妃真当孝顺，知好歹，难怪太后喜欢。”
“可不是，太后今日心情好，还赏了老奴一贯赏钱，这可是想不到的福气。赏钱是小，难得太后给的这个脸面哟。”秧姑姑说着，脸上亦满是红光。
说笑一会，茱萸又着彩莲找了一盒腌制来，予秧姑姑道，”我这也没什么好拿的出手的给姑姑，就一盒自个制的胭脂，还望姑姑笑纳。”
秧姑姑听了难掩喜色道，“诶哟，奴婢今日是走何等狗屎运，竟又能得歆才人亲手制的胭脂，宫里人可说呢，您这妆品都是极难得的，不想奴婢还有福气能用上。”
茱萸听了，抿嘴笑道，“瞧姑姑说的，哪有这般稀奇，只是姑姑是太后跟前的人，有什么好的没见过，倒是光给我脸面了。”
秧姑姑笑言，“不瞒歆才人说，有这样细腻心思的，也就独您这份，奴婢记心上了。”
茱萸复又道，“你看我这衣衫不整的，姑姑来之前都还未梳头呢，可巧着，姑姑就送花送糕来了。”
一语未了，彩莲捧了翠色芭蕉型的盘子来，却见上面盛着各色新折来菊花，美不胜收。
茱萸挑了一朵桃红色，“这个好，咱今天可试试不同的花色。”
彩莲便拣了桃红色的菊花，簪于茱萸发鬓之上。秧姑姑拍手道，“我这也不知修了什么福，头次见歆才人戴菊花，竟是如此好看。”
茱萸羞惭笑道，“皇上总说我平日过于素净，偶尔也别个花儿粉儿的，自个都觉着心情是大不一样了。特别又是太后赏的，可眼光，可就是与旁人不同。”
秧姑姑道，“昨日太后才提起，这寝殿中窗上的纱色老旧了，可要换新的。说是歆才人处可一同换得，也讨个辞旧迎新的彩头。”
“这敢情好，劳太后惦记了。”茱萸指着屋里头的窗纱道，“这原来材质也不差，应是软翼蝉，又作秋香色，也是古朴雅致，道也合我心思。”
秧姑姑亦道，“太后也是这么说，说您许是新欢雅致的色儿，因而命奴婢瞧瞧还有什么色