串儿脸色惨白，“噗通”一声跪倒在地上，知道事情败露了。
老爷走南闯北的，什么宝贝没瞧过，只看一眼就知道这棋子是糊弄小孩子的玩意儿，但这不该用来糊弄他的女儿。
“奴婢，不知。”她抖了半天，才说出这一句话来。
“肯定不够吧，祖母寿辰，绵绵自然是要倾囊而出。无奈我没用，不能赚钱，买个礼物还要跟爹爹筹钱，您不会生气吧？”阮绵绵毫不纠缠那盒棋，只是小心翼翼地看向阮富，好像以为他这难看的脸色，是被她要钱所致。
阮富缓和了面色，拍了拍阮绵绵的手，“这暖玉是极上等的，只是棋盒不太好，爹先拿去找了匠人来做个更好的给你。你是一番孝心，岂是能用钱衡量的，家里再怎么说也短不了你的。”
“琴姨一直对我很好，我也想着回报她一二。爹以后可得多替我记着，要好好疼一疼九弟。”
阮绵绵说这话的时候，眉眼弯弯，和善得像个菩萨身边的善财童子一般。
阮富的面色一变，不由冷笑出声：“你琴姨当真是很好，好得很呢。爹这就去奖赏她一番，对我们家六小姐，真是疼到心坎儿里了。”
他这语气任谁都能听出是嘲讽十足的，偏生阮绵绵就做不知，捂着嘴轻笑：“那爹可不能告诉其他姨太太，免得她们要怪罪我给琴姨要好处了。”
串儿跟着阮富出了门，腿肚子抖得已经快抽筋了，就盼望着老爷能留她一条活路。
没想到刚下了楼，阮富就把管家找来了。
“这丫头偷了主子两千块，找个地方让她活着还债，带走。”阮富面无表情地指着串儿。
就这么一句话就决定了串儿的后半生。
“老爷，不是奴婢，奴婢就算有天大的胆子都不可能，是姨太太——”
她求饶的话还没说完，就已经被管家找人捂住嘴拖走了。
管家跟着阮富多年，自是知道这位老爷面慈心狠，两千块这样的大的数目，不抱官不索命，却要一分一分的还债。这钱岂是那么好还的，一个什么本事儿都没有的丫鬟，唯有一张脸和这身子能用了，除了勾栏院，还能有什么去处。
阮富进门的时候，琴姨太正抱着自己的亲生儿子九少爷玩耍。
那小娃娃手里拿着的玩具有些眼熟，他定睛一瞧，竟是阮绵绵幼时的玩具，这九连环得来不易，全部是雕空的纯金打造，每一个环上面皆缀着一粒小金珠。
他想起阮绵绵之前所说的，经常想要回报琴姨太对她的好，恐怕这些东西送的不少。再对比琴姨太拿暖玉一事欺骗她，更觉琴姨太面目可憎，当场就发了火。
“老爷，你来了，妾——”琴姨太看到他，面上透出几分自然的红晕和娇羞，把九少爷放到一旁的床上，就要起身。
结果她还没站起来，脸上就挨了一巴掌，那声脆响之后，她的耳朵里尽是“嗡嗡”声。
“你好大的胃口！”
琴姨太一时楞在当场，她只能看见阮富嘴巴一开一合，但是却听不清他在叫骂什么。
***
琴姨太失宠了。
这个消息像是一阵风一般，吹过阮家上下。
她的贴身丫鬟被发卖了，老爷进她的屋发了一通火，之后就再没有踏足她的房间了。相反其他几位姨太太，倒是有复宠的意思。
不少人都私下打听，却不得其法。
主要是琴姨太虽然爱俏，但也不是那种嚣张跋扈的人，阮富对她那张漂亮的脸蛋又极其满意，根本看不出哪里会如此惹恼了她。
当然那些不知情的人中，可不包括阮绵绵。
她此时坐在床上，看着两个丫头将一张张纸币摆在桌上，嘴角噙着一抹淡笑。
“小姐，琴姨太好大的手笔，整整五千块！她是如何拿得出的？”寻梅仔仔细细数了三遍，脸上都要笑开了花。
阮绵绵脸上的笑容不变，娇声道：“估计这里大半都是爹给的吧。他最疼我了，琴姨对我好，你们又不是不知道。不过这话也就在这儿说了，莫要传出去，免得徒惹是非。”
两个丫头连忙应是，如果让琴姨太听到，估摸着能气到吐血。
琴姨太躲在屋里不出门的那几日，日子十分难熬。
一是阮富打得那巴掌太重，她脸上的红痕连用脂粉都遮不住。
二是去筹钱了，阮富特地去管家的大姨太那里打听了，阮绵绵的零花钱是两百块一个月，琴姨娘贪了小半年，要她连并着买玉的钱一起吐出来。琴姨太把压箱底的钱都掏出来还没凑够，又去金店里化了几个镯子才勉强凑足。
当她让人把钱送来的时候，整个人心都在滴血。
筹谋了这么久，全没了，不仅把钱财全部便宜了六小姐，在老爷那里还失宠了。
琴姨太怀疑是六小姐故意坑她，但是串儿已经没了，外加那日老爷去六小姐的房里，只是吃糕，恰巧撞上了送棋子过去，如何都不像是提前布好的局，她也只能自认倒霉。
“奴婢还是觉得小姐太好心了，琴姨太也就是把贪您之前的钱还回来而已，外加送您一副暖玉棋子。不过老爷那日脸色变的，奴婢猜里头未必就是上好的暖玉。”寻梅这丫头憋不住话，想了好久还是说出来了。
“爹说是上好的暖玉，那必定就是了。”阮绵绵并不在乎。
笑话，阮富最不缺的就是钱了，就算是个木头做的棋子，经过阮富的手再送到她手里，必定是最上等的暖玉。
她说过要琴姨太把贪下的银钱吐出来，这话就一定做到。
“六妹妹，你在吗？”外头传来五小姐的声音。
两个小丫鬟立刻将银钱收好，一个去开门，另一个替阮绵绵穿鞋。
“五姐姐，有事儿吗？”阮绵绵还是那副温声细语的模样。
“是这样的，昨儿也不知怎么了，大姨太提前把下个月的零用钱给发了。这事儿你知道吗？”五小姐不是个拐弯抹角的事儿，一坐下来就提零用钱。
阮绵绵点头：“知道，大姨太那边让我这边派人去领，我直接说把钱给你，五姐姐没拿到钱？”
“拿到了拿到了，只是这钱跟上个月的不一样啊。”五小姐立刻摆手，她后半句说得就有些迟疑了。
阮绵绵心里有数，面上却只做不知：“这——我也不知晓啊，你得去问两位姨太太。”
“那你寻常拿多少？”五小姐迫不及待地问。
“一百块。”她竖出一根手指头。
五小姐立刻想说什么，又有些犹豫，她眼珠子转了两圈。
“哪里有一百块，上个月琴姨太分明只给了五十。”五小姐下定了决心，面色严肃异常。
阮绵绵眨眨眼，难以置信道：“不能吧，琴姨一向对我很好。”
“我的傻妹妹，你怎么这么信她，她肯定是贪了你的钱。我跟你说，这次大姨太发的零用钱，你可是有整整两百块呢。这个月既不是你的生辰，也不是什么年节礼，就按照平时的份例发的。前后两个月，你这零用钱怎么可能差了两倍，不对，四倍！”
五小姐急得跟热锅上的蚂蚁似的，最后一句话说漏嘴了，她急着改正，险些咬掉了自己的舌头。
阮绵绵见她掰着手指头算得辛苦，差点要笑出声来，也难为平时见了算数就头疼的五姐姐了，如今为了银钱也是拼尽全力了，还怕露陷。
琴姨太已经把两百块变成一百块了，又如何敢再多贪五十，所以五小姐定是说谎了，自己昧下了五十块，却赖在琴姨太的身上。
阮绵绵倒要看她能翻出什么花样儿来。
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☆、004 大梦初醒
“琴姨如今过得也不好，我不准备追究了。”阮绵绵轻声道。
“那怎么行，里头还有我一百块呢！”五小姐立刻扬高了声音。
她见阮绵绵诧异地看她，又连忙改口道：“当然不是我一人的，妹妹你不是说把零用钱都给姐妹们分么？她少给了一百块啊——”
“是一百五十块。”阮绵绵都看不下去了，五小姐这时时刻刻都在穿帮。
“对对，是少给了一百五十块。我知道你心善，不忍心跟她要，那我们俩一起去，只说去看望她，你坐一旁不说话，我来要！”五小姐给她出主意，显然对于少了的钱是一分都不肯少。
“五姐姐，你对我这么好，我自然不能让你吃亏，这一百五十块我补给你，你就别去找琴姨太了。”
五小姐刚想拒绝，结果就见踏雪取出了纸币给她，顿时这话就说不出口了。
“其他几位姐妹一人给十块钱就好，剩下的五姐姐都拿着吧。我要钱也没什么用处，病秧子花不出去的。”阮绵绵将她的手按住，脸上带着几分苦笑。
五小姐一颗心“砰砰砰”得跳个不停，阮绵绵这几句话说的，让她听出了别的意思。
六小姐的零花钱可是一个月两百块啊，阮绵绵又不花，她可以悉数拿走的。再说六妹妹有多好哄，没有人比她更清楚的。
财帛动人心，五小姐的脑中已经做着金山银山的美梦了。
“不行，这不是多少钱的问题，而是我不能让妹妹被人欺侮了，还忍气吞声。你等着，姐姐替你出头，不止这个月的零花钱，之前她贪了的钱，我得全部要她吐出来！”
妄想着以后能从阮绵绵这里得来更多的好处，让五小姐把钱狠心推了回来。
看着她风风火火夺门而去的背影，阮绵绵的眼中流露出几分笑容。
瞧，这现成的打手多好找。
***
“姨太太，八少爷与督军家的少爷赛马，两人动起手了，八少爷被一鞭子抽下马来，磕到了石头上，满脸是血，昏迷不醒了。”小丫鬟来报。
琴姨太先是一愣，紧接着却抚掌大笑：“哈哈哈，天助我也。我捧杀了他这么多年，总算是得了回报，最好就此摔死了，给我的小九腾位置！”
阮绵绵猛然一惊，便醒了，耳边似乎还回荡着琴姨太得意而刻薄的笑声。
八少爷是她一母同胞的弟弟，因为母亲不问世事，连亲子都不养，如今养在琴姨太的身边，与九少爷一处。
她睁开眼睛的时候，就发现自己浑身是汗，身上黏糊糊的极其不舒服。
“水。”阮绵绵喊了一声。
踏雪立刻就给她倒了一杯，扶着她坐起，小心翼翼地喂她喝下。
“小姐，您又做噩梦了？要不要找个大夫来瞧瞧？”踏雪观察仔细，担忧地问了一句。
阮绵绵摆手：“无事，噩梦都不会成真的，我也不会让它们成真的。”
她的声音还有些沙哑，抬手扯了扯领口。
阮绵绵的确有病，要不然也不会缠绵病榻这么多年。但是做噩梦绝对不是病，相反还是拯救她的良药。
她是从太太肚子里爬出来的，儿时的记忆已经有些模糊了，但是她一直是阮家最得宠的小姐。
从四岁起，她就被阮富抱在怀里，当个儿子一般教导。阮家的产业，她大半都十分清楚。
直到她十岁那年，一场大病，自此害了哮喘，成了药罐子，一点风寒都不能遭受，才没有继续抛头露面，日日躺在自己的闺房里。
但就算是这样，她在阮家也仍然是最特殊的存在。
阮绵绵一直认为，自己会永远当这阮家的头一份。
不过前些日子，她开始频繁做噩梦。
起初她并未放在心上，直到这梦越来越清楚，她梦见所有的人都想杀她。
梦中的她，再不是什么阮家千娇百宠的六小姐，而是人人都能欺负的小可怜。
她开始警醒，开始处处留意，才发现身边的锦绣盛景之下，藏着诸多的算计与欺骗。
琴姨太克扣她零用钱，她一直都知晓，只是不愿意计较，毕竟她也想贴补一下小八的生活。
直到梦中的琴姨太，像个无底洞一般，胃口永远都填不满。
甚至捧杀她的亲弟弟，拿了她的钱却只便宜了九弟，并没有小八的份儿。
阮绵绵才明白，有些人在伸出贼手的第一瞬间，就不能被轻饶，否则只能助长她的歪风邪气。
“五姐姐那边如何了？莫不要闹出什么动静来。”
阮绵绵平复了情绪之后，轻声问了一句。
“应该是闹起来了，寻梅去瞧热闹了。五小姐也不知道跟琴姨太说了什么，俩人都快打起来了，后面如何，还得等寻梅回来。”
阮绵绵皱眉，低声道：“不等了，我亲自去瞧。”
她赶到的时候，两人掐得正精彩，屋子外面围了一圈人，却没一个敢进去的。
“五小姐，你别欺人太甚！我早已把钱都给了六小姐，哪里还欠什么，我是一个子儿都掏不出了！”琴姨太面上�