不过，战王爷算是西城苏家最光耀门楣的一个了，他少年时独自进了锦都，在军营里摸爬滚打了三年，后又参加科举，考取了武状元，并与当时还是皇子的昭帝结交甚笃。先帝逝世，战王爷一路追随昭帝夺储登基，在而立之前，便做了异姓王爷，御赐战王。
只是，那时候的苏家，已是家道中落，原本秀才出身的苏父也早已亡故，苏老太太便带着次子苏庭和幼子苏生，一大家子的到了锦都寻战王爷。这寻亲一事，倒是不像话本子里头那般曲折凄惨，苏老太太还没入锦都，便被战王爷派去的人去迎接了，于是她风风光光的入住战王府，一时间在锦都倒也是个人物。
青烟闻言，皱眉半晌，沉吟道：“我记得先前打听到的消息，说是苏老太太和王妃不和。”
这件事，还得从很早以前说起，彼时战王爷与还是忠勇将军府嫡出小姐的战王妃还未成亲，却已生死相许，在素来民风开放的大景朝，倒也不是多么出格。本以为苏老太太会成全他们有情之人，只是，谁都没想到的是苏老太太跳出来第一个反对，并且硬是逼着战王爷娶她娘家的侄女，还扬言他若是敢忤逆她的意思，她便自去回西城，从此母子关系不再。
自古来，孝道永远是纲常伦理之大，故而有家中母亲反对的亲事，皆是以悲惨的结局告终，但实际上到了战王爷这里，却全然不一样了。苏老太太威逼也好，强迫也罢，战王爷就是不从。想来他少年时候便独自出来闯荡，也不是什么好捏的柿子。于是，他不再征得苏老太太的同意，只是上禀昭帝，求其赐婚。昭帝自是欣然应下，一道圣旨下来，苏老太太心中虽恨得牙痒痒，却是再没办法。
只是，就在看客们以为苏老太太准备消停的时候，另一件事情便又闹了出来。原来苏老太太还是不死心，一心要战王爷娶娘家侄女，如今虽无法娶了，但好在还可以纳妾，故而书信一封，便将那侄女接进了锦都。
可到底战王妃也不是吃素的，她本就对这个婆婆颇有不满，当下更是气的心意难平。想她堂堂将军府嫡出小姐，怎么就入不了她苏老太太的眼，比不得她娘家小门小户的侄女？况且，当时她和战王爷成亲也不过半月，正是新婚燕尔的时候，苏老太太此举莫不是欺人太甚？仗着自己是战王爷的母亲，便为所欲为，要不是早些时候忠勇将军府惹先帝忌惮，自请下放蜀郡御守，她早早便回了娘家，也不必在这里受气。
于是战王妃气的狠了，一等到苏老太太的侄女到锦都便派人将其安置在了东街的房产，不让她住进战王府。只是，苏老太太得知此事，自是不肯，婆媳两个，互不相让，明里暗里对峙了许久。后来不知发生了什么，战王爷与苏老太太似乎闹翻了，她一怒之下便又带着一大家子回了西城，母子俩足足有十余年不曾联系。
“也不知道苏老太太这次回来，会不会给主子使绊子。”青茗冷哼一声，想起前段时间在府中打听到的消息，不由道：“听说这老太太前几年回来的时候，便多次给王妃脸色看，而且时不时还讥讽几句，只道主子流落在外，许是早早便死了。”
☆、72敲打陶圣心
战王爷为了战王妃同母亲兄弟闹翻的事情，一度为百姓们津津乐道的，但战王夫妇不仅屡次为大景立下汗马功劳，守卫边疆安全，而且很是得昭帝的看重，对于这些流言蜚语，他们倒是无所畏惧，故而这一来二去，人言也就渐渐散了，转而又艳羡起战王妃嫁了个绝世的好男人。
近几年苏老太太似乎转了性子，竟是主动与战王府走动了起来，她基本上每年的十月到次年二月，都会到锦都，入住战王府一段时间。
如今，又该是她进锦都的时候了。她们都知道，这一次，想来苏老太太又要整出一些幺蛾子了。毕竟，她那最为宠爱的幺子苏生，前一阵子可是四处奔波，为谋一官半职。
苏子衿闻言，只淡淡一笑，不以为意道：“若是她能够给我使绊子，我倒是会高看她两眼。”
……
……
一晃又是一日，这天一大早，陶圣心便梳妆打扮，忐忑不安的进了皇宫。
前日陶皇后下了令，让她今日入宫，说是多日不见，有些挂念。可实际上，陶圣心却知晓，陶皇后主要是为了那次司卫纵马差点伤了苏子衿这件事情，找她算账来了。
陶圣心很是清楚，她的这个皇后姑母不仅人美，而且心狠。这世界上，她真正疼惜的，不过就司卫表哥一个人罢了。就连同为她的孩子的司天娇表姐，姑母也弃之如敝履。
她记得很是清楚，八岁的时候，自己曾经哄骗司卫表哥帮她去向永安侯府的小郡主讨要一株玉琉璃，那时候，长宁王夫妇还在府中，她一心知晓长宁王妃颇爱奇花异草，便想要借此与长宁王府攀上关系，从而接近司言。后来，司卫表哥确实帮她要来了玉琉璃，却因此被姑母识破了她的手段，并且借着四皇子的手，假意不小心将她推入湖中，险些淹死。至此以后，她便很少再怂恿表哥做什么事情了。
但是从那以后，陶圣心便明白了，对于她这个侄女，姑母更是从来只会利用罢了，要是她不具备任何价值，想来姑母早就在几年前让她去见阎王了。毕竟，要是姑母想要出手，父亲和爷爷必然不会有任何怀疑。这样的女子，稳居六宫之首，怎么会看不出她的小手段呢？
可若是那日司卫冲撞上去，将苏子衿伤个卧病不起亦或者更甚，陶圣心也就认栽了。现下比起让苏子衿消失，没有什么是她所不能容忍的了。
陶圣心一路便到了容华宫，在宫人的接见下，她很快便见到了陶皇后。
彼时，陶皇后正端坐在贵妃椅上，她手中拿着园艺的大剪刀，眼前的桌子上摆放着几盆开的娇艳欲滴的牡丹，贵气而温婉的花卉，犹如美人一般，亭亭玉立。
陶圣心只看一眼那牡丹，便极快的收回了视线，而后规规矩矩的行了个礼，低头柔声道：“圣心见过姑母。”
只是，陶圣心的话音落地，陶皇后却恍若未闻一般，眸光依旧落在那几盆牡丹花上，似乎在思索着如何下手修剪。
陶皇后不说起身，陶圣心自然不敢动弹，她低低垂下眸子，美丽的脸容一瞬间一抹尴尬的情绪划过，可她却不再说话，只保持着行礼的动作，柔顺乖巧之余，多了几分楚楚可怜。
过了好一会儿，桂嬷嬷才出言提醒，道：“娘娘，大小姐来了。”
“圣心？”陶皇后故作惊讶的放下手中的剪子，而后看向陶圣心，语气略微有些责备：“你这丫头，怎的来了也不同姑母吱一声？快快平身吧，这般多礼可是见外了。”
说着，她起身虚扶了一把陶圣心，眉眼皆是慈爱。
陶圣心心下明白，但却依旧一脸柔顺，道：“姑母恕罪，是圣心瞧见姑母正摆弄花卉，一时间也瞧出了神，这才忘记出声了。”
“罢了，罢了。”陶皇后摆了摆手，制止了陶圣心的请罪，而后她一脸的温柔，笑道：“圣心也觉得这牡丹好看吗？”
牡丹？陶圣心微微一愣，有些不明白皇后的用意，虽然她素来知晓姑母不会直接问责，但忽然问她牡丹又是为何？
缓了缓心神，陶圣心温温笑道：“圣心觉得，这牡丹华贵而不艳俗，美的温柔矜持，与姑母一般当世无双。”
不得不说，陶圣心很会夸人，不仅将陶皇后比作华贵的牡丹，而且还说的独一无二，想来任何一个女子都会欣然接受她的赞美。
☆、73臣对郡主无意上
然而，对于陶皇后来说，她既然是看着厌恶陶圣心，便怎么着也不会顺眼，尤其是夸她如同牡丹一般的这句话，难道她堂堂一个凤命之人，就是这等子朝生夜死的花儿可以比得？
眼中闪过一丝不愉，陶皇后掩饰过去，而后意有所指的笑道：“本宫倒觉得圣心才像牡丹，年轻美丽，又温婉可人。”
说着，陶皇后缓缓转身，重新拿起桌子上摆放的那把剪刀，容色淡淡：“不过呢，本宫觉得这牡丹美则美矣，可若是任由她生长开散，恐怕如同现在一样枝叶乱生。”
“一旦枝叶乱生了，本宫便要想尽办法去料理处置，左一刀右一刀的修剪。”陶皇后继续微笑道：“可惜本宫不是园丁，没这个耐心去修剪平整，要是这枝叶生的太过恼人了，本宫便只好……”
随着陶皇后的停顿，一声“咔嚓”声响起，只见那原本美丽长在花盆中的牡丹被一刀剪断，花瓣四散开来的落在桌上，看着很是颓败。
陶圣心眼皮子一跳，恐惧和慌张便顿时蔓延到她的四肢百骸。而后她忍不住抬头看向陶皇后，只见陶皇后眉眼冷厉，看向她的眸光有一瞬间的幽暗：“你看，这样是不是简单多了？”
“是……是。”陶圣心美眸微微瞪大，而后她点了点头，咬着红唇，暗自镇定下来：“姑母放心，圣心以为，这牡丹一定不会再枝叶乱生了。”
姑母将她比作牡丹，如今又这般作态，无疑便是在警告她，若是她再利用表哥做什么事情，她就会像这朵牡丹一样……被一刀剪断，再无生机。
“希望吧。”陶皇后冷笑一声，转瞬便又温和十足，道：“不然，本宫可有一百种方法让这牡丹零落成泥。”
说这话的时候，陶皇后眸光有些森冷，语气却是十分温柔，看的陶圣心心下惊骇不已。她绝对是相信，要是她再做出什么事情，恐怕姑母不会再饶了她。
艰难的扯出一个笑来，陶圣心故作赞同的点了点头，便不再出声。
与此同时，御书房内。
昭帝伏案批阅奏折，他停下手中的动作，抬眸看向司言，语气淡淡，却少了往日里的威严，道：“阿言，你皇奶奶半月后即将抵达锦都，届时你去接她吧。”
大景朝的太后，也就是昭帝的嫡亲母后，司言的皇奶奶，她早几个月去了高龙山至今未归。太后是个极为信佛的人，她每年都会上高龙山参加法会。而这一去，便是数月。许是年轻时候被困在宫墙之内，整日里勾心斗角有些厌烦了，到了晚年的时候，她俨然看透了俗世，不再愿意待在皇宫之中。
而这一次，原本太后是没有这么早回锦都的，但由于收到昭帝送去的消息，一得知司言归来，她便急急的准备了行程。
太后有许多孙儿，但唯独最是疼宠的，大约便是司言了。很多人都猜测，这是因为，司言是长宁王的唯一子嗣，间接便导致了太后对于司言的疼惜过甚，而也有的人说，司言出生时曾被高龙山的断空大师预言过命途多舛，是生来的天孤之星，以至于太后才对他倍加怜惜。可到底原因如何，也许只有太后自己知道。
“陛下。”司言眉目冷清依旧，情绪丝毫没有波动：“臣有些私事未了，要离开锦都一段时间。”
言下之意便是，太后的接驾任务恐怕无法赶得上了。
“私事？”昭帝皱了皱眉梢，沉声道：“阿言，你才回到锦都没多久，就要离开了？”
司言早年掌权，自懂事开始便常常远离朝堂，最开始他只是一年离开锦都几个月，后来愈甚，一直到这几年，几乎没有几日待在锦都的。如今终于平了各方之事，昭帝本以为司言会待到年后至少，却不想，他又是有事，即将远行。
可到底，昭帝没有去问什么事情。司言是个极为孤冷的人，他若是不愿意透露的事情，无论如何也是问不到的。
“是。”司言颔首，淡淡道：“望陛下恩准。”
虽说是请求的话，可到了司言唇边，却莫名的有一股冷情和漠然。
昭帝看向眼前脸容秀美，犹如谪仙的青年，思索了半晌，他才语气无奈道：“也罢，你如今已是大了，朕总归不能拘着你。”
顿了顿，昭帝又道：“何时回来？”
司言闻言，沉默片刻，方道：“十月底秋围狩猎前。”
“阿言，如果可以，便尽早回来罢。”昭帝缓缓叹了口气，又道：“你皇奶奶，已经有许多年没看见你了。”
司言眸光一顿，清冷的凤眸闪过一抹不为人知的温和之色，而后他垂眸，沉声道：“臣尽力而为。”
☆、74臣对郡主无意下
说着，司言便要拱手向昭帝告退，却不想，昭帝话锋一转，问道：“你可知明镜湖起火之事？”
这两日，有两件大事成为锦都百姓茶余饭后的消遣。一件是明镜湖无故起火，另一件则是司言和苏子衿的暧昧关系，尤其是后面这一件事，已经成了爆炸性的消息，众说纷纭，版本不知被改了几个。
“知。”司言点头，心下明白昭帝是要同他说起苏子衿的事情了，毕竟前几日他去了一趟战王府，到底有些不同寻常。
昭帝见司言容色依旧，不