我笑道：“那是愚民之道，圣人们自己可都是‘知其白，守其黑’＇167＇的。你要做圣人还是愚民，要治人还是治于人，自可去想。”
绿萼茫然道：“若被圣人所治理，便糊涂些也无妨。”
我笑道：“倘若这世道没有圣人呢？倘若那圣人是伪君子呢？你糊涂到死，又有谁理会？有谁怜悯？”
绿萼愈加迷惑：“可自古以来，人们不都这样过了么？”
“古人茹毛饮血，你今日还能这样过么？”说罢起身笑道，“罢了，两只天鹅引出你那么多话来，从此以后，我可不敢带你来益园了。”
绿萼忽而掩口道：“哎呀，奴婢颠三倒四地说了那么多，不知道这算不算‘读书越多，烦恼越多’呢？”
我大笑：“书已经读下了，你的这些这烦恼便去不掉了。佛说：‘诸漏已尽。无复烦恼。得真自在。’＇168＇有智慧，才有真自在。你要真自在，还是假自在呢？”
直到深夜，才从小书房中出来，却见小简从通向御书房的门里进了小书房，一溜烟追了上来，躬身道：“陛下请朱大人御书房说话。”
我连忙随他自那扇小门回到御书房，但见皇帝正拿着我昨日连夜写下的候选王府官的名单细看。行过礼，他头也不抬地指了指下首的交椅道：“赐座。”
我笔直地坐下，眼看他合上名单，竟有些惴惴了。皇帝微笑道：“这些人的文章没有人比你瞧得更仔细了，你便将各人品评一番，朕也好斟酌各自的职责。”
我恭敬道：“遵旨。”说罢站起身朗声道，“敦笃有行，则渭州秦牧；清耿亮直，则邵州毛明；贞固纯洁，则歙州张焱；文采斐然，则庐州丁然；明敏擅断，则南阳杜娇；清雅特立，则通州公孙骏；托孤寄命，则庆州——”
皇帝忍不住打断道：“托孤寄命？”
我愈加恭谨：“是。庆州卢瞻，挚友早亡。卢瞻养友子以为己子十数年，尽心教养，胜于亲子。有一年饥荒，山盗将卢瞻友子与卢瞻亲子俱抢入山中欲烹煮来食。卢瞻闻讯寻到山盗，愿以身代友人之子。山盗义之，将二子都放了回去，传作乡中美谈。庆州太守数度欲辟卢瞻为州府主簿，卢瞻都以友子学未有成、不宜擅离为由，不肯出仕。据闻卢瞻友子今因明律法做了县尉，卢瞻这才肯应州辟。如此仁人，可不是宜‘托孤寄命’么？”
皇帝慨然道：“朕只在《孝子传》《独行列传》中读过这些故事，想不到本朝也有。”
我微笑道：“人皆有爱，施于君则忠，施于亲则孝，施于下则仁，施于朋则义。卢瞻仁义，必不失忠孝，此正是陛下圣哲统驭、感天应地之德。”
皇帝笑道：“这样的人在皇儿身边，朕才能放心得下。玉机，你为朕挑了一个好人！”
我举眸一笑，澹然道：“微臣不敢。这都是历任庆州刺史秉忠持正、慧眼识人的功劳。”
皇帝重新打开奏疏，埋头细看。我低头啜茶，一转眼，眼见墙角下堆着的奏疏已少了许多。夜深了，风动竹林的声响如雨夜天地间的吟唱，轻浅而细密。
自到小书房，我总在清晨时分将昨夜写好的文章交给小内监，请他放在御书房的书案上。未免与他日夕相见，我只在他歇息或不在的时候出入定乾宫。他似乎也懂得我的心思，十来日间也只召见过我两次。上一次还是与慧媛一起参详华阳公主侍读的人选。
虽无“未见君子，忧心忡忡”，却多少有“既见君子，我心则降”＇169＇之感。
安坐出神片刻，抬眼时，只见皇帝正注目于我：“你又神游了。”
我忙起身道：“微臣失礼，陛下恕罪。”
皇帝微笑道：“坐下吧。‘肃肃宵征，夙夜在公’＇170＇，听说你常常回去得很晚。”
我垂头道：“微臣愚钝，一日看不了那么多文章，只得将勤补拙。”
皇帝笑道：“百姓的上书算是浅显直白的，日后你若看了文臣的上书……嘿，用典多而生僻，这且不算，有时候还要朕来猜他的本意。那才费神呢。”
我笑道：“陛下圣明，洞烛幽微。”
皇帝向小简道：“后面有汤羹么？”
小简答道：“有莲子薏米瘦肉汤。”
皇帝向我道：“这个春天喝好。朕有些饿了，你也用一碗。”
不一会儿，汤端了进来。他一面饮汤一面提笔圈了十几个名字，将奏疏交给小简，又向我道：“过些日子朕要诏他们进宫一见。”
我从小简手中接过奏疏，展开一瞧，但见杜娇的名字上有一个鲜红的大圈。疏朗俊秀的笔画在新鲜热辣的红尘中欢快地舒展开来。我暗暗松了一口气：“只怕有些人不在京中。”
皇帝笑道：“无妨。那就命正在京中候旨的先进宫来，早进宫早上任。”
一时撤了空碗，李演走了进来，上前禀道：“夜已深了，还请陛下早些歇息。黄女御已在寝殿中等候多时了。”
皇帝一怔：“黄……女御？”
李演道：“黄女御是去年宜州刺史送进宫的，年纪小，极少面圣，难怪陛下想不起来。”
皇帝道：“哦……让她等会儿。”
李演看了我一眼，道：“这……黄女御熬不住困已经睡着了。”
皇帝道：“她既累了，让她回去睡吧。”
我微一冷笑，鼓起勇气起身道：“陛下龙体要紧，还请早些歇息。微臣先行告退。”
皇帝道：“朕还没有说完，你留下。”
眼见李演就要出门，我忙又道：“黄女御年纪小，自然贪睡。陛下还是留下她吧。”
皇帝若有所思地扫我一眼，我只觉得肌肤一麻，忙低了头。皇帝又冷冷向李演道：“罢了，就让她睡着吧，不必惊动。”
待李演退了出去，皇帝笑道：“朕和你有要紧事说，你却怕得罪一个女御。”
我被他一语道破了心事，不觉双颊一热：“黄女御不是极少面圣么？好容易来了，就这样回去，不是会被人耻笑么？陛下既让她来，就不要送回去了。”
皇帝嘿的一声冷笑：“等你做了贵妃，再管朕的床榻不迟。”我心中一跳，垂首欲深。只听他又道：“黄女御不是朕召来的。想是她使了钱，李演才让她来侍寝。”
我一怔，讪讪道：“想来李公公定然安排妥当。”
皇帝笑道：“这个老东西！”转而温然道，“有朕在这里，你不必怕得罪任何人。”
李演是他的心腹，为他安排女御侍寝倒也不奇。李演老了，受贿是一个栖栖遑遑又时日无多的老内监最大的乐趣，所以皇帝也懒得理会。只是他得意得有些轻佻的笑容教我生厌，随后的柔声低语又令我心中发冷。这些年轻美貌的女御不过是由各地敬献的玩物，恐怕他连她们姓什么都不尽知道。
雨露均沾，却终究“悾悾而不信”＇171＇。
忽听皇帝唤道：“玉机。”
我醒过神来，微微一笑：“陛下有何吩咐？”
彼此凝视片刻，竟有些心照不宣的意兴阑珊：“罢了，你也累了，回宫去歇息吧。有话明天再说。”
第三十八章 括囊无咎
芳馨候在仪元殿外，见我出来，忙为我披上斗篷，却抱着一只青瓷雕花手炉犹豫着要不要给我。我笑道：“正觉得有些冷，拿过来吧。”春夜和风中有周密隐藏的寒意，将手炉抱在怀中，方始有笃实的温暖。
芳馨笑道：“知道姑娘怕冷，就备下了，想不到真用上了。”说着命小丫头好生提着灯，扶我下了石阶。出了定乾宫，又问道：“姑娘怎么这样快便出来了？奴婢以为还要等好一会儿呢。”
以乍热的指尖揉了揉眉心，鼻尖有虚浮的暖意，愈加觉得头重脚轻，“说得好好的，被扫了兴致。”
芳馨一怔：“奴婢才刚看到一个脸生的女子进了寝殿，不过一会儿已经派小丫头出来看了好几次，最后仿佛托李公公去御书房看。莫不是那位女御……”
我一哂：“黄女御不是等得困倦，都睡着了么？如何还能托李公公去御书房？”
芳馨道：“奴婢可以断言，那位黄女御绝没有睡着。”停一停，又道，“李公公为何要这样说？陛下还在忙碌，女御却睡着了，极有可能被送回去的。”
我冷冷道：“幸而我开声留住了她，还险些被怪罪。倘若黄女御并没有睡着，却无端被送了回去，姑姑说，她该恨谁呢？”
芳馨微微一惊，掩口道：“是姑娘……”
我驻足叹息：“李演分明是要我结怨于后宫。”
芳馨摇头道：“奴婢不明白，李公公为何——”忽然醒悟过来，“难道是因为老大人，所以怕姑娘报复他么？”
掌心的热度贴着眼皮，心中却是冰冷清明：“李演的兄弟李湛之当年将我父亲骗出长公主府，致我父亲被掳入陆府而死，如今我日日在御书房后面坐着。他大约是怕我报复他，所以意图使后宫的谗言驱逐我。哼，人老了却还这样想不开。”
芳馨忍不住骂道：“这个老挺尸的——姑娘可从未亏待过他。”
我笑道：“姑姑何必骂他？他老了，又没个亲旧，独自在宫里奉承也是可怜。说到底，不过是想安度晚年罢了。”
芳馨冷笑道：“姑娘好心，倒同情他。依奴婢说，趁着圣上喜欢，不如想办法赶他走。”
我笑道：“姑姑这话便有些意气用事了。李演是陛下的心腹，又是自幼服侍的，情分非比寻常，岂是我能赶走的？况且我才到定乾宫便着急忙慌地驱赶老人，未免不堪。说到底，李湛之之事是圣意，怨不得李演。”
芳馨道：“那便由他去么？”
玉茗堂灯光在望，我心头一松：“他要什么，便给他。极小的事情，何必多树敌？”跨进漱玉斋的门，只见绿萼迎了上来，我笑道，“小钱睡了么？对他说我在西厢等他，有差事交给他办。”
第二日用过早膳，正要去定乾宫，只见芳馨走了进来，秉开两个为我更衣的小宫女，轻声道：“才刚简公公悄悄派了个人来告诉奴婢，说昨夜侍寝的黄女御已经被打发出宫了。”
我听了心中一阵嫌恶，一阵哀凉：“好好的怎么会打发出宫？”
芳馨微微迟疑，脸一红，附在我耳边说了一句，末了道：“听简公公说，黄女御就这样呆坐了半夜，陛下也不准她回去。”
我怔了片刻，叹息道：“小小年纪，也真是可怜。”
芳馨道：“奴婢就怕宫里人以为黄女御是因为姑娘的缘故被赶出宫的。”
我淡淡道：“黄女御又不是没有在定乾宫过夜，服侍不周，怨不得别人。”
芳馨面有忧色：“就怕李演出去胡乱说话。”
我摇头道：“昨晚陛下已识破了我的用意，只怕李演的心思也瞒不过。他不敢胡说。只可怜好好一个姑娘，还没得恩宠便无端端被赶出宫去做苦役。”说着将一枚青玉镯子套在左腕上，“日后姑姑若得闲，就看顾些吧。”
芳馨不解：“姑娘都不知道这黄女御长什么模样，何必理会她？”
我叹道：“她被驱逐，多少是因我和李演的缘故。易曰：‘括囊，无咎无誉。’＇172＇还请姑姑代我为之，可稍稍平息我的不安。”
直到午时，仍不闻皇帝诏见，只得先回漱玉斋用膳。午歇后依旧往小书房来，才坐下，却见小简从通往御书房的小门里踅了进来，无声无息地掩上门。我本以为他是来宣召的，但看他小心翼翼的模样，又不禁疑惑。小简轻手轻脚走了过来，草草行了一礼，看一眼侍立在旁的芳馨，悄声道：“奴婢有要事禀告。”
芳馨也不待我开口，便道：“奴婢去后面看看姑娘的茶点好了没有。”
待芳馨退下，小简道：“这会儿陛下还睡着，奴婢才抽了空子出来的。”
北窗外的竹林外，有几个宫人侍立着。我随手关了窗：“公公请说。”
小简道：“是。午后慧媛来侍驾……”
我不禁道：“慧媛？”
小简嘿地一笑：“大人知道的，黄女御昨天夜里在地上坐了半宿，一早又被打发出去了。陛下自己也没睡好，所以午间多睡了会儿。”
我托着腮斜睨他一眼：“黄女御是李公公挑了来侍寝的，被打发出去，便是打李公公的脸，简公公倒高兴？”
小简笑意微冷：“奴婢不敢。不过奴婢以为，陛下喜欢和谁好，实在轮不到咱们奴婢做主。即使陛下对着那么多女御懒得去挑，也有颖妃、昱妃和婉妃在呢。”
我笑道：“你有这工夫在我面前说李公公的闲话，身为徒儿的怎么不劝劝？”
小简道：“奴婢劝过的。不过孔圣人不是有句话说，若劝过不听，又何必再劝。况劝多了难免伤了和气，奴婢不敢对师父无礼。”
李演行事不当，小简稍谏辄止，分明是有纵容并取而代之的心思了。我淡淡道：“子曰：忠告而善道之，�