待走下大殿跟前的台阶，他蓦地松了口气，扭头见身后的宦官等人不再注意这边，当即抓着桓岫的衣襟，就往旁边拐角处走。
一边走，他一边道：“你为什么不让我说……”
“说什么？”
“说康……说那谁和那谁谁苟……苟那个合……”
合字几乎没了声音。
萧秉瑞到底知道，这是在宫中，隔墙有耳，有些话说不得。
桓岫抬眼看看他：“证据呢？”
“你！你方才还说信他们兄妹俩说的都是真的！”
“我是信，可证据不在我们手上，你让陛下如何信。”
“……”
“所以，”萧秉瑞松开手，“你从一开始去安西都护府，就是因为父皇的旨意？”
桓岫闻声，微微眯眼，仰头看着大殿飞扬的翘角：“并非一开始就是。只是，我去安西，比其他任何人去安西都要好。起码，我舍不得伤了她。”
第39章 皇后
萧子鱼从衣袖里伸出手，带着粗茧的大拇指摩挲着缺了一只耳朵的侧脸，眼前还能浮现当日那个看着温顺的女人，嘶吼着狂笑的神情，还有那双宁死不屈的眼。
他始终想不明白，一个女人，还是胡女，凭什么会把两个汉人看得比命还重。
萧子鱼站着的地方，是芙鸣宫，皇后娘娘的行宫。
他之前是私自离开永安，且在安西都护府所做的事，无一例外与皇帝无关。萧秉瑞的出现，意味着他的所作所为十有八九已经被皇帝知道，因而，自回城后，他便告假在家养病，一直还没上过朝。
可躲得了一时，躲不过一世，眼见着萧秉瑞与桓岫回了永安，萧子鱼的眉头拧了起来。
他想了想，这些事果然还是需要后宫之中位高权重的女主人才能插上一手。更何况，他所做的事情，何尝又不是为了他的父王和那个女人。
芙鸣行宫在宫外，行宫内有一道观。皇后信奉道教，时常会带上人出宫，在芙鸣行宫内住上一段时日。
因而，若要见皇后，行宫是最容易的地方。
现下是晚间，宫女宦官们各司其职，在行宫内井然有序地安排着夜里的事。没人在意萧子鱼究竟在原地站了多久。
直到有小宫女匆匆过来迎接，他这才动了脚步。
小宫女名叫拂春，是皇后身边的人。
年纪是小了一点，可做事利索，嘴又牢，很得皇后的欢心。平日里有什么要紧的事，也多半会交予她办，一如像现在这样，晚间还与男子见面。
拂春似笑非笑地引着萧子鱼往前走：“郎君可算是来了，娘娘还以为郎君要在府里养上一年半载，才愿意在娘娘跟前露个脸呢。”
萧子鱼不语。
他素来心高气傲，不将宫女宦官们摆在眼中，拂春自然也是知道，面上仍旧带着笑，若有似无地打量他的脸侧。
“哎哟郎君这耳朵是怎么了？怪受罪的。”
拂春还只是偷摸着打量，那跟了皇后多年的大宫女浥露直接开口便哎哟了一声。
萧子鱼抬眼，看向站在殿前语笑嫣嫣的浥露。后者掩唇，微微躬身。
“郎君，康王正在殿内，郎君可莫惊扰了两位主子。”
萧子鱼走入殿内。皇后刚传了膳，行宫里的膳房不必宫里的差，膳桌上摆的菜更是专挑着皇后喜爱的口味上的。萧子鱼甚至一眼就看到了连宫里都很难供应上的远海的大鱼。
兴许是因为有康王在的关系，这一桌的晚膳，排场有些大。
他微微抬眼，瞧见站在皇后身旁，正贴心帮她布菜的康王，随即收回视线，低眉顺眼，恭敬道：“献昌给皇后娘娘请安，给父王请安。”
正为皇后布菜的康王一看到萧子鱼，神情不变，仍是继续手里的事，舀了一碗汤，吹了吹，这才放在了皇后的面前。
“怎么这个时候召他来？”康王不咸不淡地问，“用过膳后再见他也不迟。”
“左右不是什么大事，边吃边听献昌说上一说，又有何关系。再说，这不是你的儿子，听说告病在家好几日，也不见你去看看。怎么，在我这儿让你顺带看上两眼儿子，你还不乐意了？”
皇后说得亲昵，手指点点汤盏，，等到康王舀了一勺喂到她的嘴边，这才笑着又道：“献昌这孩子，从小懂事，我可是喜欢极了他，当初要把他接进宫里给太子当伴读，你怎么也不肯，现在让我多瞧瞧还不成么。”
“成成成，皇后娘娘说什么都成。”
萧子鱼躬着身行礼，皇后不见叫起，他便也一动不动地站着。
这是皇后在替康王一起敲打他。因为交给他的任务，没有完成，甚至还惊动了不必要的人。
萧子鱼目光不变，只觉得没了耳朵的地方，又传来了钻心的痛。耳边全是那个叫弥丽古丽的女人恶狠狠的声音。
藏在衣袖下的拳头忍不住握紧，他逼着自己深呼吸，赶走如同入魔般阴魂不散的声音。
然而皇后似乎打定主意用这种方法敲打他。
嘴上说着边吃边听，可事实上，直到一顿晚膳吃完，拂春及时为皇后送上了准备好的漱口的茶水，他都仍旧还保持着这个辛苦的姿势。
待所有宫女都被打发到了殿外，皇后这才抬了抬眼，轻柔的声音不紧不慢道：“怎么还站着，不跪下歇歇么？”
萧子鱼面上一僵，耳畔紧接着传来康王的斥责声：“还不跪下！”
“本宫没记错的话，献昌你去安西都护府，是因那尚书令桓大人的幺子听说了虞氏还有后人活着，且就在安西都护府。”皇后声音微微太高了几度，眼神略带慵懒，修长的手指轻轻敲击着座椅的扶手，“本宫记得，那桓家小郎君如今可是陛下身边的起居郎。”
萧子鱼跪在地上，额头几乎贴着了地面。他从未如此狼狈过，可在皇后面前，他卑微得就好像是蜉蝣。
他不止一次想过，如果没有这个女人，如果没有太子，他的目的是不是就能更轻易地达到。
“所以，这么确切的消息，你又是怎么才让事情发展到了现在的地步？”皇后抬手，手指拂过康王放在她肩头上的手掌，手指勾缠，带着令人窒息的暧昧，“本宫以为，东西拿不到，把人杀了就是，你杀了人，可杀的却不是虞氏后人。献昌，你糊涂了。”
萧子鱼知道，他不能解释什么。
他的确应该在拿不到东西时，就把虞长真杀了，那样兴许就不会有接下来的麻烦事。
甚至……他也不会没了一边耳朵。
“本宫听说，搅局的那个女人，是虞邈的那个庶女，尚书令的次子，就是那个、那个桓仲龄似乎和她十分亲近？”康王已经坐下，皇后勾着他的手指把玩，一边说一边想，好像还没从没见当年那个被虞邈捧在手心里的庶出的闺女。
“回皇后娘娘，的确是逆臣虞邈的庶女，虞家二娘虞宝音。她似乎与桓岫颇有些渊源。”
“哦，还有渊源，那真是有趣。这孤男寡女的，说起渊源来，只怕也就是那情啊爱啊的。”
“当初临殷薛府李代桃僵嫁给桓岫的，据说就是这个虞宝音。”
皇后指尖一顿，微微抬眼：“薛府？就是如今嫁给了军器监曹大人的那位云阳县主？是她救的人？”
“并非。”萧子鱼轻应一声，说，“听说当初救她的人，正是桓岫。”
“这么说来，还真是颇有渊源。”
皇后慵懒地看着他问：“那你说这些，是想告诉本宫什么？”
萧子鱼心头一怔。
皇后续道：“是想告诉本宫，当年虞氏之所以还有后人活着，是因有尚书令府的帮忙。”
萧子鱼忙要否认，皇后忽的笑开，手指在康王掌心滑动：“献昌，有些事何须担心。难道那对兄妹无权无势的，还能伤到本宫的筋骨？”
能在后宫坐稳后位这么多年，皇后从来都不是一个寻常的女人。更何况，她的身边还有康王，自然便有了旁人所没有的自信。
“行了，你要说的本宫都知道了，退下吧。”
皇后懒得再听，直接将人打发走。
萧子鱼也并未停留，眼角瞥见康王与皇后并肩坐着，收回视线，弓着腰退了出去。
出行宫的路很长，萧子鱼沉默着往前走，脚步飞快，似乎不想在这糜烂的行宫中停留太久。偶尔还能见身着道服的女冠从身旁经过，身上却都带着香火遮盖不住的脂粉味。
“郎君且慢走。”
拂春的声音从身后传来，萧子鱼回身。
那小宫女提着灯笼，一张脸笑颜如花：“郎君，康王殿下嘱咐奴婢给郎君带句话。”
“康王说，成大事者，不可光看眼前。”
*****
小院已经收拾地差不多了。太长时间没人住，这院子里七七八八坏了不少地方，能收拾的收拾了，不能就留着明日再下山找人上来修补修补。
宋拂进山摸了几颗野鸡蛋，在刚收拾出来的厨房里头做了晚膳。等匆匆吃过之后，她一本正经地从先前她翻找出来，背着进山拾柴摸鸡蛋的背篓里抱出一只哼哼唧唧的小奶狗来。
“小狗！小狗！”
吃饱喝足，正是犯困的时候，大郎眼皮都要耷拉下来了，瞧见被她抱着的小奶狗，当即瞪圆了眼睛，欢喜地就要伸手去抱。
宋拂颠了颠小狗，小心地放进他怀里：“大郎。小狗以后就住在咱们家了，你要照顾好它。等它长大了，就会给咱们家看家护院，会保护你，还会陪你玩。”
大郎欢喜地不行，连连应声，坐在门槛上就对着小狗说话。
吕长真很久没见他笑得这么开心，心底也松了几口气。
“小狗是哪儿来的？”叮嘱完大郎别把小狗玩不舒服了，吕长真转头问道，“山里头捡的？别是捡了只狼崽子回来。”
宋拂正卷了袖子收拾碗筷，闻声道：“是跟人讨来的。”她直起身说：“山底下有个樵夫上来埋狗，说是自家从小养大的母狗，也不知是吃坏了还是病死的，突然就没气了。怕随便丢被人吃了出事，就上来找地儿埋。顺带着把家里养不下的其他几只刚生一个多月的狗崽子也带上山，寻思着让它们自生自灭。”
“所以，你跟人讨了一只？”
“是呢。我帮那樵夫看了看狗，是被人药死的，埋了是好事，不然被人吃了一准出事。那樵夫松了口气，就问我要不要狗。我挑了一只带回来，养大些，就能看家护院了。”
见宋拂一双手在水中进出，年幼时的白嫩早已被时光磨砺出了茧子，吕长真心头闷堵。
“阿拂。”他顿了顿，又喊，“阿音，你把所有的事情都想得那么清楚，计划周密，那对自己的事情呢？”
他认真地想起那个清风朗月般的桓岫，道：“你和桓郎君的事，你可曾仔细想过将来？”
第40章 愚蠢
外面又开始下雨。
雨越下越大，屋顶上零星有几个破洞，瓦片只盖了一半，大雨如注，全都打进屋里。接雨的水桶被打得发出“哒哒”声，宋拂躺在发着霉味的床上辗转反侧。
倒不是因为雨太大，扰了清净这才睡不着。她更多的是思绪万千，导致明明闭上了眼，可分明还能瞧见那个掀开她大红盖头的男人。
她索性坐起来，睁着眼，看着黑漆漆的屋子出神。
晚膳后吕长真的那句话，着实将她问住了。
她现在身上背的是清清楚楚的“罪臣之后”四个字。
她在安西都护府，还能只做一个大龄未嫁的老姑娘，做的是下九流的仵作，多攒几年银子说不定还能找一个自己看着还能入眼的倒插门。到那时候，心里头藏着的那点影子，只怕天长地久的，也能忘了个干净。
然现在，不一样了。
她压根没想过有一日，还能和桓岫重逢。
她看得出来，他对自己有些好感，比喜欢还多一些，却始终保持着她所希望的距离，不远不近。不得不说，她有时候甚至觉得，何必呢。
他一开始没认出她来。
也对，毕竟都已经过去了那么多年。
她早已不再是过去那个只能为他人鱼肉的虞宝音了。十年时间，足够练就她的满腹心思。
在官驿初见的那一面，她几乎是下意识地被夺取了所有的目光。所有来自他的邀约，她都婉转地接受，压着满心的雀跃和想念，以一副素不相识的脸孔，与他来往。
她改了名姓，改了口音，还成了寻常女子绝不会去当的仵作。这些保全了他们兄妹多年，也成功迷惑了他。
宋拂闭了闭眼，低头埋首于膝盖上。
身份的差异注定他们之间的所有缘分，都在十年前就斩断了。现在重逢，不过都只是徒然。
如果虞家没有出事，也许……也许她还能厚颜无耻地求阿爹去桓府提一提这门亲事。
可没有如果。
虞家早已经没了。
她和他再怎么纠缠不清，也都只是挥手便能斩断的孽缘而已。
十年，黄花菜都不知凉了几盆，她还在盼着什么……
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永安城有夜禁。闭坊后，街面上便轻易不许百姓来往，即便是官员，若没那身份，也只能被城中武侯撵着跑。
桓岫出宫后就跟着萧秉瑞去了他的平王府。用完膳后，城中早已闭坊，萧秉瑞没脸皮地邀他留宿，桓岫转头骑了马便走。
住在坊门边的坊卒开了门，桓岫应声欲行，忽的低头问道：“闭坊后，可还有人进过门？”
坊