清末1909- 第58部分

一场隆重的晚宴，餐桌上却只有两个人，特殊的安排也意味着，这是一场纯私人的交谈。

知道叶开今晚要来，盛宣怀特地叫人准备，这次晚宴就是专门为了招待他，上次罢陈之后，叶开匆匆返回了军营，两人也没有来得及交谈，所以这次宴席也有感谢的成分在里面，面子上是必要的。

“略施薄酒，不成敬意，良大人随意。”

餐座上的酒是上等的白兰地，知道盛宣怀久居上海，身上有股摩登风，叶开也入乡随俗，清末首富端上来的酒，想来应该比什么劳什子的八二年拉菲高档的多吧。

“良大人殚精竭虑，替在下筹谋，老朽感激不尽。”盛宣怀端起酒杯，面脸笑意的说道。

叶开小嘬了一口，虽然喝不出来什么所以然来，但这酒的味道确实不错，一杯下肚浑身透着清凉，也不知道是不是心情舒畅的缘故，常言道酒随人心嘛。

“诶。。见外了，盛大人，这邮传部尚书一职非你莫属，陈璧窃据高位，将盛大人束之高阁，那才是天大的糟蹋，良某只不过帮了盛大人一点小忙而已。”叶开放下酒杯，同样笑道。

盛宣怀老脸也跟着乐了，事情办成了，这酬劳是应该的。

“良大人到我府上，想必有什么事情要谈吧？老朽定然相助。”盛宣怀突然说道，两人的关系都这个份上，已经没必要藏着掖着。

“盛大人真知我心！”

明白人之间说话就是不费劲，这种直来直往的感觉很顺叶开的心意。

“那桐办的那件案子盛大人听说了吧？”

“津浦铁路案？”盛宣怀疑问道。

“盛大人说的不错，是这件案子。”叶开没有否认。

“这老朽倒是听说了些。”盛宣怀点头，忽然又抬起头来，“怎么？良大人有什么主意？”盛宣怀很快就明白，对方不会无缘无故扯到这个话题。

“那桐和奕劻朋比为奸，买官卖官，践踏朝纲，摄政王深为大患，我为臣子，定然要为主上分忧。”

叶开先把冠冕堂皇的大道理摆在前面，紧接着眼神郑重的说道：“奕劻树大根深，一时恐难拔除，那桐则不同，他初入军机，根基不稳，若能除掉他，定然是奇功一件，这次良某要借大人的手除掉那桐。”

叶开的话已经很直白了，就是要把那桐拉下马，而一听到奕劻这个名字时，盛宣怀同样有些坐不住，他和前者什么仇什么怨，恐怕不必载沣少许多。

“那桐？”盛宣怀含在嘴里念叨了几句，“如何除那？”

盛宣怀说这话等于和叶开上了同一条船，不同于上次查办邮传部内部的事，这已经演变成不同派系之间的政治斗争。

“今天我向摄政王举荐大人为钦差大臣，核查津浦铁路一案，明日既可前行，到时候怎么查，查的结果是什么，那还不是凭大人的一句话？”叶开喝了一口酒，一本正经地点着桌子说道，“总之，要那桐脱不了关系。”

“良大人是要老朽借着案子栽害那桐？万一这案子属真无疑，那又该怎么办？”盛宣怀有些皱眉，有些疑问，相比于叶开，他并很不清楚这件案子的来龙去脉，只是大概知道些。

“那桐贪墨成性，这案子里面一定有猫腻，那些亏银的头门为了自保，一定会向那桐塞银子，而他定会照单全收，盛大人应该知道，查别人一半，自己留一半，历来是官场上的风气，既然有人顶罪，何必一查到底？那桐一定是这么想的。”

叶开看了看盛宣怀，嘴角缓缓翘了起来，那种眼神已经很不言而喻了，就是要借这件案子置那桐于死地，“盛大人，脏了的水，再怎么打捞也清不了，何况，大人伸进去的这一只手还带着墨呢，这种事盛大人也不是没有干过啊。”

叶开说完，独自端起了酒杯，不在看别处，留盛宣怀一个人愣在那儿，斗死胡雪岩，弹压左宗棠，后者宦海沉浮一生，商场官场游历这么多年，所用的伎俩又有哪个是见得了光的。

“良大人倒是比老朽看的还深啊。。。”

盛宣怀一笑，也没有叹气，官场商场本一家，要想发大财，本来就没有什么行业自律这一说。

“好，老朽便替大人走这一走！”盛宣怀回答的很干脆。

“多谢盛大人”叶开笑道，“那这杯酒便是良某替大人践行。”

“叮”的一声，两只酒杯轻轻一碰，餐桌上的交易很快就演变成了那桐的一场梦魇。

第二天，盛宣怀出任津浦铁路核查大臣的消息一出，朝廷之上顿时引起一片哗然，那桐前脚刚把结果报上来，载沣后脚就让盛宣怀下去查，这说明了什么？自然是对那桐本人的不信任，其中最抓狂的应该就是庆亲王奕劻，老脸再也挂不住，载沣不仅没有听从军机处的处理建议，奖赏那桐，反而派人核查，这不仅扫了那桐的面子，更扫了军机处，奕劻自己的脸面。

奕劻没有闲着，同一天，他就派人给远在天津的那桐发电报，让他赶紧料理津浦铁路一案的善后事宜，万一真要是被盛宣怀查到了些什么，倒霉的不光是他，还有举荐他署理直隶总督的奕劻，这件事非同小可，必须马上去办，两三天的时间内，必须清理干净。

奕劻的算盘打得响，却毫无时效，他万万没有想到，这封电报不仅没有如期传到那桐的手里，反而被叶开截获了，当京师电报局的特密电文摆到叶开的桌子上时，他终于可以看清这件谜案的另一面。

“今晨召盛宣怀复查津浦案，不日抵津，余汝所纳银款，立应清还，即速匿其口舌，始末万不得宣，此事俞急，不可延误，抵署理直隶总督，那桐。。。”

果然有猫腻，不光是那桐，这件案子竟然还牵扯奕劻，也难怪，这两个人的爪子还真是伸的远，“庆那公司”自然要有一正一副。

提前知道了答案，叶开更加胜券在握，接下来就要看盛宣怀的本事了，当然有了蒋志清的协助，这场大火注定是掖不住的。

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第一零二章大火烧身

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这场精心策划的剧本里，盛宣怀作为白脸，却唱出了黑脸的气质，在叶开的特意嘱咐下，他的所作所为的确非常够格。

得到这个消息后，盛宣怀人已经到达了天津，当一纸复查诏书摆到那桐面前时，他除了战战兢兢就是满腹惶恐，朝廷那边怎么一点消息也没有？而盛宣怀是个什么样的狠角色，那桐自然心知肚明，陈璧的下场那么惨还要拜这个邮传部大臣所赐，一想到这，那桐就再也坐不稳了。

借着为盛宣怀接风洗尘的机会，那桐想着立刻派人去收拾烂摊子，他这边能拖延多久就拖多久，然而却碰到硬钉子，盛宣怀非常不给面子的拒绝了那桐的迎新晚宴，并冷着脸对这位署理直隶总督的军机大臣说道，“那大人，盛某王命在身，来时摄政王嘱咐再三，不可贪饮误事，此案关系重大，应当加紧查办，所以不好意思了，盛某先走一步。”，说完这句话，盛宣怀就离开了，他没有下榻在那桐为其准备的府院厢房里，而是住进了远离直隶总督署的官员驿站，当晚就传唤了涉案的当事人之一。

盛宣怀这边是审的痛快，那桐却一宿未睡，他派人从盛宣怀的住处打探消息，却无一例外的给顶了回来，有警卫局的监视，什么样的人都别想从中寻出些蛛丝马迹，消息传来那桐更加如坐针毡，一张老脸阴沉着像块紫茄子，万般无奈之下，他只好给奕劻发电报，求教应该怎么应付，然而，发出去的一封封电报音信全无，犹如石沉大海一般，没有得到任何回复。

津浦铁路的案子什么样，那桐比任何人都清楚，哪一句供词能经得起推敲，案情本身更是漏洞百出，指望在这么短的时间内把这些漏洞都补上，那简直是痴人说梦，那桐拍了拍自己的脑瓜子，早知道当初就不该急着把这件案子上报给朝廷，至少应该做好善后工作在汇报不迟，可想了想又觉得不对，他署理直隶总督一共也就十几天，如果不能把案子在他任内结了，那等到新总督上任，那岂不是有前功尽弃，说来说去，那是管不住自己的那张手，总之，弄到这般田地，那桐的肠子都悔青了。

他唯一能做的就是封锁消息，不让盛宣怀查案的消息泄露出去，然后，私底下再找机会接触接触盛宣怀，看看能不能请求他放自己一马，后者抵津的第三天，那桐就再也坐不住了，他以慰问的名义给盛宣怀送去了一些天津土特产，里面自然夹藏这几万两银票，不得不说那桐的智商堪称低下，盛宣怀富甲天下，贵为清末首富，怎么会看的他这点贿赂，再加上这起案子不是单纯的司法案件，而是涉及到两大集团的政治斗争，那桐这点都看不出来的话，那迎接他的除了一顿冷嘲热讽还真没什么了。

办案的七天时间里，证人一波一波进进出出，盛宣怀所在的官员驿站俨然成了各方眼线活跃的政治中心，钦差大臣办案这就是最好的噱头，天津当地的报纸上开始陆续有消息登了出来，当然这些消息大多是含糊不清，闪烁其词，但无一例外，这些消息都是矛头直指那桐。

那桐严防死守的封锁，还是挡不住叶开刻意向外透露，他就要借助新型的报纸让这件案子逐渐升温，用连续报道的方式一步步把那桐揪到镁光灯底下，享受万人瞩目的待遇。

叶开不着急，一切都在计划当中，盛宣怀查案的信息源源不断的汇集而开，叶开坐在自家的庭院里，就可以遥控这次除那事件的进程。

查案的第十一天，审理基本结束，在最终结果在公布之前，这份详细的报告书就出现在了叶开的案头上，果不其然，这次案件和那桐脱不了关系，那桐查案期间，利用部分施工高层贪污工程款项大做文章，一面唱红，一面打黑，明面上检举揭发，假公济私，私下却收受贿赂，大卖人情关系，有的人为了自保，直接把贪污的工程款如数孝敬给了那桐，更有其人，变卖家产，讨好那桐，那些没有给那桐塞钱的人自然就倒霉了，被那桐纠出来当成了别人的替罪羔羊，背着其他的人的黑锅站上了罪犯的行列，就这样，一个彻彻底底贪腐分子变成了金装打底的英雄，那桐靠着它，名利双收。

叶开看完这份调查报告，心中止不住冷笑，“庆那”的确干的都是这样的事，但季清以来，干出这样事的又何止那桐一人，正是那些看得见和看不见的脏手，正一步步掏空这个国家的根基，身体虚弱不说，最后连脑子都腐烂掉了。

第二天，在叶开的指示下，盛宣怀离开了天津，在津期间，他没有透漏出来哪怕一星半点的消息，临走前，他依然回绝了那桐的送别宴会，后者拍着桌子唉声叹气，借着宴会的机会出些办案结果的企图，到此连最后一点希望都没有了。

盛宣怀走了，那桐却陷入了前所未有的被动，偌大个津门，已经没有了他那大人的容身之地，舆论的矛头已经全方位的指向了他。

就在盛宣怀离开天津的当天晚上，蒋志清就把这份调查报告的大概内容塞给了津门的几家报馆，从内容到数据，从人员到结果，都进过了叶开的添油加醋，有的还夸大了几个数量级，但是得到这份报考的报纸如视珍宝，官家的人来送消息那还有假，更何况这是一份多么天大的消息，一旦抢先报道，定会引起山呼海啸般的风潮，对一份报纸来说这就是千载难逢的好消息，他们想都没想刊登在第二天的报纸上。

这一天注定是那桐的受难日，天津街头的大小报纸被全部售空，那桐贪腐的消息被传得沸沸扬扬，就像汽油一般都不需要加热就瞬间爆炸起来，尽管报纸上的数据并不十分妥切，但舆论就是这样，某个话题一旦被炒热，吸引眼球的目的就达到了。

消息传来，那桐大发雷霆，他将下人买来的报纸撕掉的粉碎，拍着桌子大声叫骂没良心的报纸，舆论的风潮像刀子一般把他割得千疮百孔，盛怒之下失去理智的那桐由此做出了一生之中最错误的决定。

镇压！

那桐亲自领了几百个士兵和警察，查封津门各大报纸，凡是涉及这次报道风波的个人，他都无差别的关进了大狱，紧接着收缴报纸，关闭评论场所，公共场合实行宵禁。

那桐没想的是，他这一连串的举措不仅没有扑灭这场火，反而，一场更大范围的烈火就此疯了一般蔓延了起来。

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第一百零三章骚乱

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