……宋宜笑离开客院的时候没碰到宋缘，想来父女两个相看两厌，特意避开了……宋宜笑当然也乐得省事。
只是快到大门时，身后忽然传来一个女童糯糯道：“大姐？”
“宝儿？”宋宜笑闻声回头，却见不远处的廊下，异母妹妹宋宜宝穿着葱绿短襦，系樱草罗裙，许是怕春寒料峭，肩上系了件墨绿底洒绣海棠花的短披风，正睁着圆溜溜的杏子眼，好奇的看着自己，过了会才举手掩嘴，轻呼：“真是大姐啊？”
宋宜笑听了这话才恍然这妹妹统共才见过自己几回？姐妹两个根本没有正经相处过，宋宜宝年纪又小，怎么可能只凭一个背影就认出自己呢？
“宝儿，你怎么在这里？”她左右看了下，没见到章翠娘……算算时间卢氏现在还在坐月子，是肯定不会出来的……不过卢氏左右之人，也不是只有章翠娘见过自己，许是其他下人悄悄提醒宋宜宝的？
她这么想着也没在意，含笑招手道，“好些日子没见，我瞧你长高了不少？”
宋宜宝受卢氏影响，还是愿意亲近她的，闻言小脸露出笑色，正要兴冲冲的朝她跑过去……冷不防廊柱后转出个穿素色衫子的女孩儿，一把按住她肩，冷笑着道：“二小姐！老夫人叫我看着您，可不许乱跑！”
说着极怨毒的瞥向宋宜笑，吐字如冰，“尤其是那些乱七八糟的人，您怎么能随便靠近？万一带了晦气给老夫人，可怎么办？！”
宋宜笑嘴角浅笑瞬间冻结，眯起眼，上上下下的打量她……比前世记忆里瘦了很多，眉宇之间的戾气也更明显了，以至于稍稍影响到了容貌的秀丽。
但依然不失是个美人，倒也难怪官卖时，姬明非得筹几天钱才买得起她……可不正是柳秩瑾？
两人对望片刻，宋宜笑忽然又笑了起来。
她步伐轻快的走了过去，先伸手摸了摸宋宜宝的小脑袋，示意妹妹不必惊慌，继而抬手拍开柳秩瑾扣在宋宜宝肩头的手：“哪里来的贱婢，当着我的面，竟敢对宋家二小姐无礼？”
迎着柳秩瑾几欲喷火的目光，宋宜笑眼神轻蔑，似笑非笑，伸指不轻不重的点着她面颊，“不服气？不甘心？不想认命？呵！”
柳秩瑾被她戳得脸上生痛，原本还不想露出怯意，是以忍着不肯后退，但片刻下来只觉得火辣辣的也不知道是不是破了皮……担心毁容，却顾不上骨气了，下意识的朝后让，边让边怒斥：“宋大小姐请自重！我就算现在是奴婢，那也是宋家的奴婢！你一个已嫁女，凭什么在娘家指手画脚？！”
她也是有靠山的，“尤其我可是你嫡亲祖母的人！你这么做，眼里可还有庞老夫人！？”
谁想话音才落，宋宜笑已干脆利落的抽了她两记耳光！
“庞老夫人？你既然还知道自己是宋家的奴婢，称呼我祖母时却还冠上姓氏，分明就是人在曹营心在汉！给你点规矩那是理所当然！”宋宜笑看着她恨不得扑上来跟自己拼命的样子，嗤笑出声，“至于我凭什么对你指手画脚……”
她忽然凑到柳秩瑾耳畔，低语道，“我今儿过来是谁的意思，你会不知道？你猜，倘若我跟顾叔公要求，把你要到燕国公府去，他可会为了一个奴婢，扫我面子？而你那个靠山、我的亲祖母，又是否会为了你，扫了顾叔公的面子？！”
退后一步，满意的看到柳秩瑾脸色煞白起来，她整了整衣襟，冷笑一声：“下次再让我知道你恩将仇报，背着人欺负我弟弟妹妹们，我就剥了你的皮……再用这种没规矩的眼神看我，我就剜了你这对眼珠子！”
宋宜笑不屑的望着柳秩瑾跌跌撞撞跑开的背影，“祖母还真是仁善！重金赎回来的犯官之女，倒比自己亲孙女还金贵些……宝儿，你年纪太小，往后还是跟紧些娘或章妈妈，少与这奴婢接触！没的吃了亏还没地方说！”
卢氏不是韦梦盈，只要宋宜宝不出大事，哪怕她也心疼女儿，却未必敢对庞氏说什么。
“回头还是欠叔公个人情，把这人要过来吧！”宋宜笑想到这里，低头看着妹妹稚气的小脸，心想，“权当补偿继母了……谁叫这继母这样柔顺，儿子都生了，居然还护不住女儿！”
这要换了她亲娘韦梦盈，没儿子撑腰都能跟庞氏大战三百回合；若有儿子，庞氏必定是自身难保，还想胳膊肘朝外拐，惯着其他人欺负孙女儿？
第224章 伴君如伴虎
宋宜笑回到燕国公府时，简虚白已经散衙归来，自然要问起她今日的宋府之行：“顾公可是给你们父女说和了？”
“倒也算。”宋宜笑给他斟了盏茶，捧起自己那盏浅啜了口，蹙眉道，“不过主要还是给钟陵郡王做说客……他笃定太子必能登基，也还罢了，只是头回照面就跟我摊这样的牌，你说他就不怕咱们把这事禀告给太子，叫太子对他生出憎厌防备之心？”
毕竟太子自己都没住进宣明宫呢，怎么可能喜欢现在就打算帮他儿子算计着那张位子的人？
就算宋宜笑不想平白得罪太子妃母子，是以不去告这个状……还是那句话，太子还在当储君呢，即使宋宜笑想照顾韶的提醒未雨绸缪，也不必急在一时啊！
顾韶到帝都才几天？
犯得着这么急着给她交底么？
要不是亲眼看到他老当益壮的模样，宋宜笑简直要怀疑他时日无多，这才匆匆忙忙的抢时间。
“他这哪是给钟陵郡王考虑？”不想简虚白闻言，呷了口茶水，却淡笑着道，“他这是在转着弯给自己找退路呢！”
见妻子神情诧异，他思索了下，觉得这事是可以让她知道的，便道，“我祖父是在我五岁那年致仕的，顾公归乡更在那之前……你算算时间！”
“是陛下才登基那会？”宋宜笑好奇道，“这里头可有什么说法？”
“你也知道，皇舅自登基起，御体一直都有些欠佳。”简虚白眯起眼，道，“其实这几年已经好了不少了，早几年，尤其是才改元那会……皇舅差不多每天上朝时都做好了向群臣托付太子的准备的！”
又说，“顾公出身洪州顾氏，算起来祖上也是名门，虽然不如海内六阀，却也是簪缨世家之一。虽然如六阀一样，到本朝时已然败落，大不如前，可积年底蕴到底还在。这也是顾公寄情林下近二十年，依然可作太子臂助的缘故。”
“顾公今年才过花甲，当时年方不惑，可谓正当壮年？”宋宜笑听到这儿，渐渐明白了，“有出身有势力，一度权倾朝野，显然也有能力！这么说……？”
“不错！”简虚白赞许的看了她一眼，道，“世人都道他当年败于我祖父之手，这才不得不辞官归乡……实际上，最关键的不是他在朝争中落败，而是皇舅那会只道自己享寿不永，看中他才干，想让他辅佐太子！”
……老皇要给新君留人手，一般有两种方法：第一种是捧，明旨颁发、当众郑重托付的顾命大臣；第二种却是贬，快不行的时候找个理由把人打下去，严重的甚至下狱、流放、抄家……好让新君上台后施恩，收服人心。
顾韶悲催的轮到了后一种命运。
更悲催的是，显嘉帝打算等太子登基后再起复他，然后太子到现在还在东宫！
“倒也难怪钟陵郡王一提拜他为师，陛下就准了！”宋宜笑想到这儿也不禁为顾韶掬一把同情泪，“想来陛下也一直在考虑怎么召他回来了？只是，怎么会拖这么久？”
“一来皇舅身体一直没全好，总是不大放心；二来……”简虚白叹了口气，提醒，“你忘记苏家了？不是太子的亲外家，偏还手握兵权，权势显赫，又有苏少歌这样声名在外的出色子弟，就算冀国公当初不趁讨伐乌桓的机会做手脚，皇舅对苏家也不大放心的。”
而顾韶，就是显嘉帝为了牵制苏家留的后手。
按照显嘉帝当初打发他回老家时的盘算：自己死后，太子召顾韶还朝，委以重任，那么顾韶身负君恩，帮着新帝打压苏家、巩固皇权，理所当然！
可偏偏这位皇帝低估了自己的寿数，一年年过去了却始终死不了，而苏家也没衰败到不需要防备的地步……是以，顾韶的起复就更不能随便了！
毕竟这位名门之后的重臣又不是傻子，洪州顾氏诗礼传家，他个人也以文名动天下，走的是最正统的文官路子；苏家却代代出武将，上下五代才出了个苏少歌这么个才子，还跟顾韶差了两辈人的年纪！
正常情况下，两边压根没有过不去的矛盾，他为什么要跟一个昌盛的后族过不去？
但这回他受命做钟陵郡王的老师，默认被绑上太子的船，想不跟苏家干上也不行了！
宋宜笑不免诧异：“这个道理顾公不可能不知道吧？他做什么还要来帝都呢？”
“他已经远离朝堂近二十年，即使如今瞧着老当益壮，你觉得他还能再等二十年出山？”简虚白淡淡道，“错过这次机会，没准他就要当真寄情山水到老死了……他怎么甘心？”
宋宜笑想到顾韶那远比实际年纪年轻的面容，一看就是精心调养的结果；再想这位致仕后不久，就从故乡洪州搬去江南，理由是喜欢江南的风情，但焉知不是为了江南水土更养人些？
这么在意身体，未必只是为了长寿，恐怕更为了起复之后的大展身手……夺储的混水对于有些人来说犹如龙潭虎穴避之不吉，但对于某些人来说，却是他们弄潮的好时机！
她张着嘴，过了会才道：“好吧，这些事情我知道了。但你还没说他这么做，为什么是在找退路？”
“他那番话，其实是想通过咱们说给皇舅听的。”简虚白似笑非笑道，“用意么，跟他说的话恰恰相反，却是不想趟太子登基之后可能有的争储混水！”
毕竟，“顾公年岁已高，虽然身体不错，但有道是人生七十古来稀。他此番来帝都，为朝廷再鞠躬尽瘁个十年，最多十五年，也就差不多了。”
“他原就是天下皆知的名臣，只要最后登基的是太子，单凭这份辅佐之功，足以保顾家数十年荣华……除非顾家自己作死！”
“而就算他十五年后才告老，你想钟陵今年不过八岁，他还是太子的嫡长子，底下如今也才两个庶弟，生母皆出自卑微，论资质好像也不怎么样，正常情况下，十五年之后，钟陵的地位应该还不至于出大问题！”
这样顾韶正好功成身退，还能免了功高震主之祸……宋宜笑听到这儿越发诧异：“这不是很好吗？那他为什么还要找退路？”
简虚白笑着摇头，伸手摸了摸她发顶，道：“这只是他暗示皇舅的打算，可皇舅准许不准许还不好说呢！”
他脸上笑容忽然淡了下来，“毕竟，我们那位祖父，可是不会起复的！”
宋宜笑怔了怔，猛然脱口道：“制衡？！”
“不错。”简虚白眉宇之间闪过一抹复杂，“咱们那位祖父的致仕，固然与他早年私德不修有关系，但也是因为当时顾公已去……没了顾公在朝中，皇舅是不会让他一家独大下去的！”
都讲到这儿了，他也索性再多说几句，“你看现在的朝堂，数得着可称权臣的：苏家如今已在作殊死一搏了；金素客膝下子嗣是出了名的不争气，不然之前也不会被你轻易抓到破绽；蒋家低调无比，子弟中唯一惯着点的也只有跟你关系好的那位蒋小姐，但也没惯出什么惹事生非的毛病来；卫家是皇舅亲自挑给太子的岳家，也是默默做事不吱声的。”
最重要的是，“这几位论权势论名望，都心照不宣彼此牵制，远不如咱们祖父与顾公在时！”
所以，他们在简平愉与顾韶相继致仕之后，屹立朝堂至今！
“所以，没有咱们祖父这样的人物同朝制衡，顾公非常担心，鸟尽弓藏？”宋宜笑之前一直觉得后宅阴私龌龊，如今听丈夫说了这么一会庙堂之间的“规矩”，方知宦海之深广……真真是伴君如伴虎！
简虚白淡淡一笑：“他壮年返乡，蛰伏近二十年，堪堪出山。皇舅心下对他难免也是深怀歉疚，这会委婉表达想善终的愿望，皇舅答应的可能性很大！”
又说，“之所以挑你传这个话，主要这样的祈求他不可能直接跟皇舅提，也不好让太子转达……偏偏皇舅如今在静养，除了我们这些晚辈子侄外，朝臣都很难见到。也只能打我的主意了！”
见妻子露出恍然之色，简虚白端起半凉的茶水随便抿了口，掩去眼底一闪而过的深思：其实以上那番说辞，前面关于顾韶当年致仕的真正缘由固然不假，后面却不过是他随口说来，搪塞不谙政事的妻子罢了。
……若他没有领会错的话�
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