虞青娘冷笑了一声，“大概是上次苏琦成婚，赵姨娘见了虞知秋，起了心思，赶忙托人把亲事给定下了，不过婚期还未定。”
虞容氏的打算虞青娘心里清楚，虞知秋悔婚之后，万万没想到会试跟着落选，虞家家世清贫，空有读书人的架子，去国子监花光了积蓄，此时能娶个苏珍，对他们也算是有益处。
“嗯。。。”
苏宓应了一声，其实她也只是有些好奇，但并不太放在心上，她和那虞家表哥都没见过几次，连表兄妹的情谊都没多少。
苏宓坐在床沿，手里绞着软被的一角，看了看虞青娘，又低头绞了一阵。
虞青娘熟悉自己的女儿，知道她这是又存着心事了。
“宓儿，你是不是有事要对娘说？”
苏宓红着脸点了点头，那件事隔了这些日子，她一直寻不到人问，今日虞青娘过来，其实算是刚刚好，虽说有些不好意思，但对着自己娘亲，苏宓好歹能生出些勇气。
她低低地开口道：“娘，你能不能，告诉我，什么是男女之事。”
苏宓声音弱，虞青娘怕自己听错又问了一遍，“宓儿，你说什么？”
苏宓咬唇又说了一遍，“我想知道什么是男女之事。。。”
***
书房里，秦衍坐在红木案桌后，苏明德站在下头则是笑呵呵地絮叨不停。
“督主，为何让琦儿暂时留在交州？”
秦衍翻过一页陵安方才送来的账册，并未回应。
“留着也好，反正交州也不能没人嘛。”苏明德见秦衍不说话，也不觉得不高兴，反正做买卖，讲的是金银钱财，秦衍都帮他疏通了关系，他哪里还敢有什么是微词。
当初将苏娴嫁给李家，他是做足了场面的，还以为能帮衬到他，谁知两年了，批文都没办下来，如今有了秦衍才真的是顺风顺水，以后他可是多了一个靠山了。
“督主，冯公公方才跟我说，这座宅子。。。。”
秦衍抬眸看了看苏明德脸上不加掩饰的笑意，合上了手中的账册。
他笑着开口，“嗯，给你。”
第五十五章
是夜； 苏宓在南院； 与苏明德； 虞氏一道用完了晚飨； 之后便要启程回督主府。
该取的账册取到了，批文也到了苏明德的手里； 至于之后的； 秦衍没什么兴趣参与； 他不喜与人供膳； 便一早就坐进了马车。
苏宓知道秦衍在马车里等她； 匆匆吃了几口； 与苏明德和虞氏告了别，就带着一个小包裹去到了院门口。
“督主。”
苏宓掀开帏帘轻唤了一声； 坐在了右侧厢椅。
待坐定了，她才从随身的小包裹里捧出一块块糕点，并着衬布； 放到那紫檀桌几上； 垒得整整齐齐。
“我包袱里还带着一些的。”
秦衍掀眼看了看桌上那几块小巧精致的糕点，嘴角扬起了些弧度，却是没有伸手。
“我不喜吃这些。”
苏宓愣了一下，她倒是的确很少见到秦衍吃什么糕点； 虽说有些莫名沮丧； 但这也算不得什么； 她还有重要的话想跟督主说呢。
“督主； 我有事想与你说。”
“嗯？”
苏宓轻轻提了口气； 似是鼓足勇气道：“督主，你知不知道我以前被退了两次婚。”
秦衍闻言看向苏宓，左手中的信被捻进手心，声音有些发冷，“是又有谁在说闲话了？”
苏宓看他脸色，心头吓了一跳，赶忙摇了摇头，“督主，我只是自己想与你说清楚，我第一次被退婚是因为虞家表哥不想娶个商贾女子，第二次，是因着有人传出我与虞知秋的流言，但这都不是真的，我从未做过传闻那些事。”
秦衍手心倏地松开，神色恢复如常，
“今日怎么突然提起这个。”
他当然知道，在苏宓选秀女之前，陵安已经将她查的一清二楚，那些流言本就是李修源为了纳苏宓为妾而故意传出去的，他根本未曾放过心上。
“我，只是不想督主以后误会。”
今日，是苏宓第一次从虞青娘那得知何为男女之事，也是第一次知晓，宦官是与寻常男子不同的。
虞氏自然是说的含蓄，点到即止，哪怕是母女，也不可能说的那么细致。不过苏宓毕竟在庆南春看过了那春宫图上的姿势，又被虞氏稍提了一提，男女之事总算隐约有些懂得。
可她替秦衍擦身那次，哪怕困倦的厉害，也记得那处似乎与虞氏说的少了东西有些不一样，或许是还有其他的什么？
虽说疑惑，但毕竟是关于秦衍的私事，她到底也没再问虞青娘。反正她也不介意，只要是秦衍，什么样子她都喜欢。
然而自从这么一明白过来，她便想起了之前叶云霜说的关于流言的那些话。宦官与男子不同，若是秦衍知道了那些流言，心里有了嫌隙，再加之她之前的种种作态 ，叫他以为她脑子里都是些男女之事，介意他的宦官身份，该怎么办。
无论是现下还是以后，她都不想教秦衍有一丝一毫对她的误会。
秦衍见苏宓面色红白一阵，她这脑袋里也不知是装了多少前因后果，他有些失笑道：“你与他见过几次。”
“嗯？”苏宓没想到秦衍会这么问，她认真地数了数，“若是算上儿时记事开始，我记得是四次，不过，每次都有许多人在的。”
“好，”秦衍笑了笑，“若是不想让我误会，那便不许有第五次。”
苏宓郑重地点了点头，她本来也不想再见虞知秋。
。。。
马车一路疾驰，将苏宓和冯宝送回了督主府之后，便片刻不停地赶往了皇城。
乾清殿里，朱景煜俊颜苍白，扶额坐在金龙宝座上，垂眸看着桌上账册。
因才喝完药汤的缘故，嘴里的苦涩味道从他舌根处蔓延开来，桌上摆着的蜜饯却是分毫未动。
“有张怀安护着，一本账册该是推不倒卢文广。”
秦衍站在下首，摺了摺袖袍，“不急。”
朱景煜笑笑，“嗯，你说了算吧。”
他直起身子，随意地翻看账册，合上时瞥见末尾一页的缺口，“对了，沈若柳怀孕了。”
秦衍闻言眉头倏的拢起，继而看向朱景煜。
“不是朕的，是她那个青梅竹马的相好，真是巧的很，是朕的御林军，朕便成全了他们几次。”
朱景煜想起那些旖旎的场景，还是觉得有些不适，便将话锋一转，“你猜，张怀安会怎么做。祁王年少，再过两年，若朕一死，一无子嗣，不正好是祁王继位么。”
当初张怀安选的秀女，从来都不是为了要他有子嗣，反而是先发制人，全寻的守得住秘密的小官，从一开始就让那些选中的秀女服了避子药，谁会想到，沈若柳竟然还是怀上了。
“哈哈，阿衍，其实他何必这么操心，朕的身子，又能做些什么呢？”朱景煜仰头笑的放肆，眼角沁出些许雾气。
嘭——！
下一刻，桌案上的笔砚果盘突然被他的手臂横扫，落地爆出一阵清脆声响。
朱景煜脸上的笑容未褪，眼里却满是乖戾，他的声音低沉嘶哑，像是一只受了伤的困兽，
“朕自出生起饮药，饮了这二十年，是为了生，可到底也还是要死，那朕又何必要受这折磨！”
殿内空旷，似有声音回响。
秦衍低头拾起那掉落的账册，重又摆回桌案，看向朱景煜，
“你不会死，我答应过叶青，不会让你死。”
***
明殷朝景元二十一年，户部尚书卢文广被都御史弹劾，持以账册实证检举。
然而后经查明，是卢文广外侄周风，假借其名义在外私相授受，账册上所具银两，终皆是在周风家里地库寻得。不过卢文广虽是被利用，但也有管教不严之嫌，遂被左迁至礼部尚书以作警示。
这日刚下朝，文渊阁内。
卢文广跪在上首主座前，檀木小几上的茶盏凉了许久，也不见有人敢来添茶。
“首辅大人，下官，下官也不知道周风他有一本账册啊！”
“呵呵，你自己的侄子，你不知道？难道还是我该知道了？若不是我提前得了消息，你来得及把钱物挪到你那个侄子家中？”
卢文广低着头，兴起一背的冷汗，不敢说话。
“还能留在礼部做个尚书，你就本本分分的，别再给我惹事。”
“是，大人。”
“滚！”
卢文广脚软，爬了几次踉踉跄跄地退了出去，好歹是聪明了一回，把门给掩上了。
阁内又只剩下二人，张怀安，和方才冷眼看着卢文广的华盖殿大学士，李执。
李执看了一眼门口，微留的缝隙可见的无人在外，他低声开口道，“大人，要我说，何必如此繁复，祈王殿下已至成童之年，为何要再等。。。”
他家世代将领，实在看不得这种官场上的你来我往，明明一条命便能结束的事，非要迂回来去，白白失了机会。
张怀安眯着眼冷笑，看向李执，“你以为那么好杀，那他这二十年是怎么活过来的。”
“前十几年有叶青那个老太监护着，这几年有秦衍这个小的护着，锦衣卫，御林军，东厂，他倒是比叶青还要难缠。”
不止难缠，这两年都折了他多少人了，上次泉州一事才多久，这么快又想动起六部。
张怀安声音冷然，李执自知是自己失言，咳了几声又道：“大人，现在后宫的那个沈贵人竟然有了身孕，我看皇上今日朝上还有意提拔沈家的势力，就怕。。。。”往后再出一个外戚。
李执没说出口，但张怀安怎么不懂，他自己便是外戚，他的亲妹就是先皇的贵妃，如今的太妃娘娘，亦是祈王生母。
若沈若柳生的是皇子，那就算明顺帝身死，皇位也传不到祈王身上，当初原以为小官好拿捏，可没想到世上之人，果然皆是贪心的。
不过，张怀安丝毫不放心上，他妹妹的手段，若是连个未出世的孩子都搞不定，也不会让先帝这么些年，只得两个儿子。
“后宫之事，自有太妃拿捏，不需我们操心。”
李执点了点头，似是想起了什么，“那大人，春末的百官春狩，下官觉得，不如趁着这次再试试。。。。。。”他抹了抹脖子，意思明显。
张怀安看了李执一眼，眸中闪过一丝狠色，“试试，也好。”
第五十六章
皇家涉猎原本都是定在秋季； 但由于秋日天气早晚悬差大； 最易得风寒之症； 明顺帝又身虚体弱； 半分吹不得冷风。
是以礼部最后便商议改成了春狩，春天乃万物初生期； 为显帝王仁德； 于是将之挪到了春末夏初； 最后就成了现在这般不前不后的时间。
这些是苏宓听冯宝偷偷讲的； 说是正五品官阶以上皆可参加； 且能携女眷嫡子。皇上的诏令已下； 定在了五月末，她自然也在其中。
春狩的选地就在龙虎山的一角； 虽说龙虎山就背靠着督主府，但其山势绵长，跨着南北； 行马车也要一二个时辰才能到。
“小姐； 您这次又不能带上奴婢呀。”春梅嘟囔着泄气道，上一次小姐说走就走，留她一个人在督主府，这次一听； 似乎又是不能带上她的。
苏宓从书中抬起头； 笑道：“我可是替你问了； 冯宝说； 这次能带上你； 不过进去先得搜身，晚上你还得与宫女们一道睡帐篷里，你愿不愿意去。”
春梅急着道：“去去，当然去了。”
运气好，她还能见一次皇上龙颜呢，这在以前可是想都不敢想的。
苏宓看春梅咧着嘴傻乐的样子，也忍不住笑了一阵。
“春梅，我不在的这些日子，旧书铺怎么样了，李掌柜除了账册还有送书来么？”
春梅点了点头，“送来了，前几日阴雨，李掌柜还用火斗一页一页熨过了呢，不过。。。。”
“怎么了？”苏宓有些狐疑地抬头，见春梅吞吞吐吐的，和平日大不相同。
“奴婢那日去取账册，见到了修书的书生，”春梅望了苏宓一眼，犹豫道，“奴婢总觉得那个书生，和小姐您，长得有些像。”
春梅支支吾吾的，其实说一个男子与女子长得像，实在有些匪夷所思，可她跟着苏宓这么多
年，见着那书生第一眼，就是觉着两个人不笑的时候都是差不多的，但她也只是看了一眼，就与那个书生擦肩而过。
“那书生长得像我？真有这么巧的事？”苏宓闻言笑笑，人有相似也很正常，不过男子像女子的话，那该得多秀气啊。
“也兴许是奴婢看错了。”春梅不确定道，她也只是看了一眼，万一是因为她那几日太想小姐了呢。
***
黄昏的斜阳西下，薄暮余晖，长街的屋檐都好似镀上了一层杏黄色。
夕水巷子的珽方斋里，与往日不同，门口右侧的榆木柜台后头，站着的不是那个微胖的慈祥老头，而是一个颀长俊秀的书生。
他的模样端方如玉，背脊瘦削而不显得单薄，水