“哈哈，什么风把刘老哥给吹来了，听说老哥你去了嘉鱼投奔熊老大？”
“哈哈，看段老弟红光满面，显然这段日子过得滋润啊！”
“那是当然，咱太平军主力刚刚拿下九江，小弟我最近可是忙得很呐！”
“……”
修水太平军地方势力首领段二，其实就是刘立简之前的小弟，只不过眼看着现在发达了再摆老大的谱可不成了。
当初刘立简率领的通城太平军地方武装，和塘湖水匪被逼逃到修水躲藏，迅速整合当地不成规模的太平军地方武装人马，成为江西北部最大的一股太平军武装力量。
可惜当时太平军在江西没有丝毫根基，加上乡勇队近在咫尺的巨大威胁，刘立简不愿在此多待，应埔圻天地会核心骨干易象的邀请，率领手下心腹弟兄赶去嘉鱼投奔熊光宇。
因为这事当时还闹出了不小矛盾，以段二为首的一帮家伙不愿前往人生地不熟的嘉鱼寄人篱下，双方谁也说服不了谁最后修水太平军地方势力一分为二，刘立简带着近百心腹兄弟出走嘉鱼。
可惜世事难料，谁能想到太平军主力突然攻打江宁，顺带着分兵将九江拿下。
这一下，窝居在修水的段二所部局面一下子发为好转，段二更是受到太平军分部主帅看重帮忙维持九江地方秩序，身份地位一下子变得不同以往。
刘立简心中后悔归后悔，但在以前小弟面前自然不会表示出来，没有多说废话直接将此行目的道出。
没想到段二早有此意，两人一拍即合很快便达成协议……
此时总督行辕才刚刚离开崇阳县境，在六百战士的严密护卫还有吴可跟马三东的陪同下进入埔圻境内。
一路上张亮基张大总督心情都很不错，通城和崇阳两县的治理和治安状况都让人满意。通过左宗棠之口知晓后吴可跟马三东都飞行行高兴，一再表示这是应该的有什么不对的地方请总督大人尽管提出宝贵意见。
“没想到你小子拍起马屁来，也很有一套嘛！”
左宗棠轻笑着调侃道，经过这么些天的相处，他与吴可已经混得惯熟，平时开开玩笑打打屁之类的活动也渐渐多了起来。
“哈哈一般一般天下第三……”
吴可此时的心情却是不怎么好，因为他刚刚接到后方汇报，修水方向太平军有所异动……
第240章警惕
“修水那边的长毛逆匪异动？”
马三东得到消息之后吃了一惊，有些迟疑道：“是不是九江长毛主力，准备对鄂南地区动手了，咱们要不要向总督大人汇报？”
“没，只是修水的长毛地方武装人马出现异动而已！”
见马三东被吓得不轻，吴可有些哭笑不得安慰道：“不用太过担心，咱们乡勇队又不是吃素的，对付区区修水长毛地方武装还不是手到擒来？”
对于修水太平军地方武装，没谁比他更清楚那是怎么一回事了。
不过一帮被驱逐的败军之将而已，尽管九江落入太平军之手给了临近的乡勇队不小压力，吴可在通山跟九岭布置了‘重兵’，对付区区修水太平军地方武装轻而易举。
“你有信心就好！”
马三东放下心来，对于吴可的本事他还是很有信心的。
果然，第二天九岭方向传来消息，修水太平军地方势力派出的三支小股人马，被驻防九岭乡勇队一部堵个正着全部拿下。
这下，马三东彻底放心了。
可不知怎的，吴可心中却涌起一丝不安……
“怎么了吴老弟，出什么事了么？”
一路行来已经惯熟的左宗棠，发现吴可自从进入埔圻（赤壁）之后神情便有些不对，于是不由好奇问道。
“修水那边的长毛有异动！”
吴可也没隐瞒，一边暗示手下小弟加强警戒，一边将后方刚刚传来的消息告之左宗棠。
“怎么，九江长毛人马打算对通城或者通山下手？”
左宗棠闻言小吃了一惊，脸色一时连连变幻急急问道。
“没呢，真要是九江的长毛主力攻来，我哪还能和老哥你轻松闲谈？”
吴可摇了摇头急忙出声安慰道：“只是修水长毛地方武装的单独行动，我只是有些闹不明白而已！”
“有什么不明白的？”
左宗棠暗暗松了口气，右手下意识抓紧缰绳放慢马速，再次好奇问道：“不就是正常的袭扰么，之前又不是没碰到过？”
“话不能这么说！”
吴可再次摇头，暗道老左眼下可嫩得很，与太平军战斗的经验还是太少了，不然也不会说出这样的傻话来。
心中想是这么想话可不能说出口，他话风一转轻声解释道：“修水那边的长毛地方武装势力，本就是从通城逃过去的，他们什么德性我最清楚不过，这时候突然出手试探可不是他们的风格！”
“那你的意思是……”似乎意识到了什么，左宗棠脸色也渐渐变的严肃起来。
“项庄舞剑意在沛公！”
吴可猛然吐出心中一口闷气，目光凛冽冷冷说道。
“好狗胆！”
左宗棠心头一凉怒目圆睁，没想到小小的修水长毛地方势力，也敢打堂堂的署理湖广总督的主意？
“一帮跳梁小丑而已，左老哥用不着太过担心！”
猜出了修水太平军地方武装的心思，吴可反倒放心下来，脸上挂着轻松微笑安慰道。
“瞧你小子这话说的，咦不对啊……”
左宗棠本想好心的提点两句，涉及到湖广总督安危的大事，不管你心中有底没底一定不能表露得太过轻松。不过他很快反应过来不对，满脸疑惑问道：“那帮长毛既然敢打总督大人的主意，怎么会在通城动手？”
没用吴可提醒，左宗棠立刻反应过来，一拍脑袋惊呼道：“难道他们玩的声东击西这套把戏？”
“那是肯定的！”
吴可点头，语不惊人死不休道：“说不定还不止修水一家参与！”
“你是说旁边的武宁？”左宗棠立即接口道。
“武宁可能参与其中，左老哥别忘了还有一家嘉鱼！
吴可轻声提醒道。
“嘉鱼？嘉鱼？”
左宗棠还一阵喃喃自语，摸了摸脑袋不满道：“据我所知，嘉鱼还掌握在长毛手中吧，你小子怎么放着这么一块地方不拿下来？”
“没办法，兵力使用到了极限，实在腾不出手来！”
“你小子就蒙吧……”
……
左宗棠可没管吴可心中是什么想法，得到消息第一时间告之张亮基，引起随行抚标卫队好一阵紧张不安。
抚标卫队标统还特意找到吴可，要求吴可再从周围乡镇抽调两百乡勇队加强护卫力量，被吴可拒绝后气呼呼离开。
为了避免张亮基心中有什么疙瘩，吴可当即求见将情况说明，并再一次重申了对总督行辕安全保障工作的重视，只不过他的保障理念与寻常不同而已。
怎么个不通法呢，张大总督身边不是有抚标卫队跟三百乡勇队护卫么，护卫人数高达六百人在他看来已经足够。只要不遇上大股太平军袭扰，基本上就没有任何安全隐患。
反倒周围乡镇一定要保证稳定局面，以点带面形成覆盖面积广阔的监视网络，不给偷袭者大规模调动提供任何便利条件。
而且按照吴可制定的保护措施，尽管张大总督有体察民情的邀请，但总督行辕一般都在官道上行动从不偏离。昼行夜息不胡乱折腾，始终处于沿途各乡镇的监视网络范围当中，一旦有变第一时间便能提供兵力支援。
全副武装的三百乡勇队精锐战士，还有三百余抚标卫队人马，总督行辕三十来位随行成员，就在吴可的坚持下小心翼翼行进于埔圻的官道上。
二月中旬的寒风依旧冷冽，官道两边的荒芜田野星星点点新鲜嫩绿，在初春暖洋洋的阳光照射下分外喜人。
总督行辕浩浩荡荡近千人在官道上缓慢行军，因为得知长毛有可能突袭的消息，行军队列不复往日喧闹显得十分沉闷。大家都只是默默的低头前行。
不过因为开始行军的地方距离崇阳不远，乡勇队自家的地盘经营得十分牢固，初始时没有遇到任何麻烦战士们渐渐感觉很是轻松，不由自主放松了警惕。
“老弟你这治理地方的本事，真的没得说！”
看到这里，左宗棠特意打马凑了过来，伸起大拇指一脸赞叹。
“一般一般，恩威并施而已，算不得什么！”
吴可刚刚查看了后队的防御情况，听到老左的赞赏急忙摆手谦虚道。
“肯定不一般，比起那些官场老油子来说，那那恩威并施的手段什么都不是！”左宗棠一点都没给吴可留啥面子直言不讳道：“可怪就怪在你小子的手段特别有效，别人来使也就是个阳奉阴违的下场！”
吴可微笑不语，难道还要他具体讲解一番如何‘恩威并施’的？
扯谈！
正如左宗棠所言那般，比起官场手段他还嫩得很，就是老左这样刚出山没多久的官场‘新丁’都要比他强。
这时边上正好有空的马三东闻言，忍不住将肥胖的身子凑了过来插嘴道：“其实也没啥，只要你说话算数下面的百姓还是很愿意听话配合的，关键要在下面有这个威望和威信！”
“好一个说话算数！”
左宗洋拍掌轻笑起来，眼中精光连连闪烁，看向吴可的目光中满满都是赞赏：“这几个字说起来容易做起来难，谁能将送到手里的好处轻易让出？”
“哈哈，过奖了过奖了，其实咱没那么伟大，有便宜依然要占，不过有些不该占的便宜没占而已！”
吴可哈哈大笑好一阵摇头晃脑：“所谓‘舍得’‘舍得’，有舍才有得嘛。好了不聊了，我去前方看看！”
说着也不多说，打马绕过长长的行军队伍向前方跑去。马上就要进入埔圻核心地带，乡勇队在这里经营时间太短控制力不强，得跟前头的蚊子好好说道说道，让他扩大警戒范围一面出了什么岔子……
第241章矛盾
“可子哥你怎么上来了？”
前锋斥候小队小队长蚊子看见吴可打马上前，急忙放下手头活计赶来迎接。
“前头就要到了咱们刚刚拿下的地盘，我有些不太放心你和斥候小队的弟兄多劳累一下，将警戒范围扩大到两里开外！”
吴可没有客气，直接开口吩咐道。
“得令！”
蚊子二话没说，转身就返回前锋斥候小队所在，将吴可的命令迅速布置下去。
“吴大人吴大人，眼下着时间不早了让弟兄们休息一下吧？”
吴可掉转马头路过中军的时候，抚标卫队参将洪大山挡住去路，脸不是脸鼻子不是鼻子的闷声询问。
他也真是憋屈，堂堂的三品参将，署理湖广总督身边的亲信竟然没有总督行辕临时指挥权，总督行辕是行是停都得听眼前这位六品小武官的。
可不服不行呐，眼前这小子入了总督大人的法眼不说，立下的战功也足够耀眼，说不定啥是这官位就追上来了。
最重要的是，这小子特别能带兵，手下那帮小弟就像没吃饱的野狼一般，浑身是劲看着都让人害怕，在同等人数下抚标两营竟然不是人家对手，拳头没人家大就只得老实伏低做小。
“继续前行，到了前边村子再歇息不迟！”
抬头望了眼高悬头顶的暖阳春日，又揪了眼满身疲惫气喘吁吁的中军抚标卫队战士，摇了摇头否决道。
洪大山气结，闷哼了一声掉转马头就走，根本不想多看一眼吴可那张可恶的‘嫩’脸，尼玛这也太不给面子了。
回头望了眼手下弟兄们那蔫头耸脑的熊样，心头气更是不打一处来……
打不过人家也就算了，竟然连行军都走不过人家，实在是丢脸啊。
说起来也是真奇了怪了，抚标卫队与三百乡勇队战士一同启程，从早上一直赶路到眼下，自己手下这帮小子个个脸露疲惫叫苦连天，可乡勇队那帮小子却依旧士气昂扬脸不红气不喘，好似一点都没受到连续两个时辰赶路的影响。
因为这事，他和抚标右营参将陈水被总督大人叫去狠狠训斥一通，显然对抚标左右两营三百来弟兄的表现十分不满。
真是郁闷到家了，他发现自从遇上乡勇队后就没啥好事，不是丢脸就是被训简直饱受煎熬。
他又哪里知道，乡勇队一日两练已经成为习惯，哪像抚标卫队别看名头甚大，但能保证一日一练就十分难得了，比体能和耐力根本就是自寻烦恼。
更别说乡勇队每次训练五里热身必不可少，时间一长战士们的体力跟耐力更上一层楼。不要说只是走了两个时辰，就是小跑着两个时辰立即投入战斗都不成问题，这就是严格锻炼的好处。
吴可没理会洪参将的郁闷，随着总督行辕近千人马继续沿着官道前行，他策马来回于队伍两头，让手下弟兄们打起精神小心防范。
被他这么一整，前后队的乡勇队战士渐渐紧张起来，气氛也开始变得有些凝重。前锋后队不时派出尖兵和两翼的搜索小组，并且在一个个让人难以琢磨的手势眼神下，开始着有条不紊的扩大警戒搜索范围。
左
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