新列强时代- 第299部分

吴可处理这些事务是时候，桂良一直坐在旁边没有哼声，直到吴可处理得差不多了这才摇头苦笑，道：“这些家伙做得确实过了点，不是逼着洋人攻打京城时下狠手么？”

因为参与了多次与列强公使的涉外谈判，桂良对于列强的行事方法却是有些了解，加上被扣押的巴夏礼等人又不是什么重要角色，朝廷如此作为除了激怒对方以来基本上不会有其它作用，这又是何苦来哉？

“算了，事已至此再多说什么也无意义！”

吴可轻轻摇了摇头无奈道：“最重要的是挡住洋人对京城的攻击，不然让他们知道了咱们的手脚，只怕后果不堪设想！”

“哎，国事艰难至厮，实在让人有种心灰意冷的无力感！”

桂良摇了摇头一脸苦笑：“还要靠梦臣多多费心了，除了你之外其他人我都信不过！”

“尽人事听天命吧！”

尽管吴可心中很有把握拦下英法联军的攻势，可嘴里却不能这么说，而且京城眼下的兵力实在太少，防守偌大一座城市确实有些不凑手，能不能挡住拥有不少火炮的联军进城还真难说得很。

跟桂良讨论了一阵子应对联军的举措，一夜眨眼即过天色蒙蒙发亮，吴可实在不放心那些京营清军会老老实实听命做事，不得已之下只得强大精神匆匆洗嗽吃了点东西垫了垫肚子，而后便在三百亲兵的护卫下绕着京城一路巡查，凡是发现做事不用心或者干脆偷懒的直接处理，一点眼面都不留。

这样的凌厉手段手段一出，倒还真唬住了京城清军一干将领，眼下可是关键时刻，就算他们心中再不爽吴可，可也不敢轻易落下把柄给人，努力整治手下将士不出差错。

这些京城清军将领自以为表现还算不错，岂知吴可匆匆巡视了京城一圈之后心都凉了半截。

尼玛的坑爹啊，这些被跑路皇帝留下的清军人马，竟然还大多手持长刀长矛这样的冷兵器，就算鸟统和火统都不多见，难怪不受跑路皇帝看重留下来当炮灰。

更让他们头疼的是，他发现自己错误估计了需要防守的区域，不仅仅京城城防需要派驻大军守护，就连城外不少皇家园林也都要布置兵力小心守护……

第495章纷乱

圆明园、清漪园、静明园（玉泉山）、静宜园（香山）、畅春园等皇家园林都在京郊，占地广阔加起来比得上小半个京城，加上又没有坚固高大的城墙防御，想要看住兵力少了可不容易。

可眼下一万多兵力做京城防御部属都觉紧张，更不要说看顾城外的园子了。

兵啊，兵啊，还是严重缺兵啊！

吴可此时只觉一个头两个大，早知道京城是这么一副烂摊子，打死他也不会自投罗网，在外头带着两江轻骑打游击多轻松？

可是现在他已骑虎难下，却是没机会抽身后悔了。

不仅如此，因为皇帝跑路的缘故京城人心惶惶，笼罩在一种大难临头的阴影气氛压抑，一些街面上的混子和青皮则趁此机会活跃异常，搞得京城治安迅速恶化，顺天府的衙役每天光是接案查案就累得个半死。

还有那溜鹰走狗不学无术的八旗子弟捣乱，京城里的局势可以说得上混乱一片，他还得分出部分精力处理这些乱七八糟的事儿。

怎么说他都只是个外官，尽管得到恭亲王的委派负责京城防御事务，可毕竟不是京官很多事情只能看着根本没办法插手。

就比如前头说的京城治安，要问京城治安对清军城防有没有影响，自然是有影响的而且影响还不小。

总不能京城防卫清军在外头打生打死，后方却因为治安环境恶化妨碍了后勤补给和兵力输送吧？

到时候防线出了问题，责任归谁的？

可是他一个外官确实不好插手京城民政，而恭亲王此时也是不后世那个老奸巨滑的洋务运动领袖，加上一直以来被咸丰帝国防备很少接触实务，除了个王爷的名头唬人之外对京官们的威慑力真的一般般。

恭亲王指挥不动京城里的官员们，吴可这个接手了京城防御部属的外官自然也讨不了好，要不是还有桂良等朋友的帮忙，只怕他根本就在京城立不住脚。

也正是因为如此，跟着吴可进京的那一千两江轻骑可就受了罪。

负责京城外围警戒巡逻的是他们，弹压京城各处清军的也是他们，传递消息充当信使的还是他们，总之自从进了京城之后他们就没过一刻安生日子，时刻忙碌四下奔走叫苦不迭。

无法之下，吴可只得从跟英法联军前锋主力纠缠的三千骑兵当中，强行抽调一千轻骑增援京师，缺口就由在通州城外游荡的蒙古骑兵补充。

忙得焦头烂额之余，他时刻关注外头局势变化，不放过任何一点风吹草动。

英法联军真不是好招惹的，别望了他们的陆军总兵力达到两万之巨，眼下出动的人马还不到一万，就算被刘铭传部生生吃下一千，可英法联军的机动兵力依旧高达一万以上。

这不，眼见前线吃紧，一直囤住天津按兵不动的联军主力终于有了动静，又是两个旅六千来人的部队出动，浩浩荡荡杀出天津直扑通州而去。

游荡于天津外围的两江骑兵刘铭传部第一时间探知消息，一边分成小股并不队沿途骚扰偷袭延缓其行军速度，一边派出快马向京城传递紧急军情。

所谓屋漏偏逢连夜雨就是如此！

英法联军增兵的消息首先传到通州，正在通州外围游荡并威逼留守英法联军不敢出城的清军近万兵力一阵骚乱，而后犹如潮水般主动退回了廊坊城。

没办法，这近万清军还没从之前的八里桥之战中彻底恢复，不论是吴可还是这部清军各路将领，全都认为这近万清军没胆跟英法联军大股人马交手，不然后果实在难料得很。

英法联军向前线增兵，不要说威逼通州的近万清军成了惊弓之鸟，就连专门拖延英法联军前进脚步的三千骑兵都处于危险状态之中。

这样的重要情报，吴可也不可能瞒着恭亲王和一干留守重臣，顿时在京师上层也引起一片哗然，对于守住京城的信心又下降不少。

总之，随着英法联军的增兵行动，局势一下子对京城清军十分不利，对于能否守住京城产生巨大影响。后果就是，在消息扩散开的同时，京城就有大户匆匆带着家眷和细软迅速离开，引起一阵小小的离京潮。

吴可对此倒是无所谓，少了一些扯后腿的家伙也好。

可是被皇帝亲哥狠坑了一把的恭亲王却咽不下这口气，尼玛的被皇帝抛弃了他只能惹着还不敢露出任何不满之色，可是京城里的豪门大户们也想要跑路，这是他万万难以容忍的事儿。

“对于这些动摇军心的家伙，必须坚决惩治！”

这就是恭亲王气急之下，给吴可下的严令。

对此，吴可除了苦笑还能如何，只能虚应其事的派出半个中队心腹骑兵，加强京城周边巡逻，但凡发现拖家带口慌乱撤离京城的人马，立刻上前狠狠敲上一笔这才放行。

没错，吴可和手下骑兵将士并没有贯彻恭亲王下达的严令。

这都什么时候了，哪还有心思和闲功夫理会这些旁支末节？

不就是城里的大户人家眼见情况不妙，想要举家逃难避过战火么？

可以啊，不过想让巡逻的两江轻骑放行可以，但必须拿出足够的好处。

金银财宝作为买路钱可以，但还必须交出绝大部分健仆家丁，京城防务急需大量青壮劳力帮忙。

什么，你家是黄带子，在皇上跟前也有脸面？

那好吧，我们也不为难你们，只要恭亲王答应放你们离开，我们立即放行绝无二话。

什么，你家叔祖父是左都御史？

好啊，堂堂的左都御史家族，竟然在如此紧要关头想要跑路离开，置朝廷于何地置留守的大臣和官兵于何地，不说个清楚就别想离开。

纷纷扰扰事务繁杂之极，可越是如此紧要关头吴可越是不敢大意。

也就短短大半天时间，通过‘敲诈勒索’种种‘卑劣’手段，从举家逃离京城的豪门大户之手，硬生生盘剥了近十万两白银还有超过一千青壮劳力。

等恭亲王得到消息气急败坏将吴可找去之时，见到收获清单也是好一阵瞠目结舌，半晌都不知道说什么是好。

“洋人军队都快杀到城外了，你就算搜刮再多的钱财又有何用？”

恭亲王一张瘦削的小白脸气得通红，冲着吴可不客气怒吼。

“手里有了大把银子，才能雇佣更多的青壮劳力帮忙做活啊！”

吴可无奈苦笑，双手一摊叫苦道：“京城总共就这么点清军人手，防备各处关要都嫌不够，哪还能抽调多余人马布置防御阵地？”

“京城城墙高大坚固，哪还需要多余人手布置防御阵地？”

恭亲王也不是好欺瞒的，立即就提出了质疑。

“洋人有火力强大的火炮支持，就算京城城墙再高大坚固一杯，也经不住重炮的狂轰滥炸啊！”

吴可一脸苦笑，心道别拿冷兵器那套对号入座成不，这根本就是两回事好吧？

恭亲王老脸微红，立刻转移话题强调道：“就算如此，强征城里的青壮作劳力就是，又何必花费宝贵的金银浪费在这上头？”

好吧，那十来万两搜刮的银子在恭亲王眼里，也是一笔不小资财。

野蛮人就是野蛮人！

吴可差点没忍住大翻白眼，连解释的声音都有气无力的：“王爷，有偿劳动和无偿劳动，那劳动效率能一样么？”

不等被抵得说不出话来的恭亲王想好说辞，他又继续说道：“想要京城防务稳固，必须在洋人抵达城下之时，起码得在护城河外修炼三道连环战壕工事，咱们是在跟洋人抢时间啊！”

吴可也不是个没眼色的，在说服了恭亲王后，他又奉上价值高达两万两银子的搜刮财宝，这才获得了亲王默许继续下面的搜刮和招工动作。

偌大个京城达官贵人和有钱人不少，但更多的还是底层平民。

自从洋人进逼京城以来，城里平民百姓的日子就难过了，连日常生活所需的银钱都拿不出手，当顺天府衙门贴出招募大量青壮劳力的榜文，尽管知道可能有不小风险，但应者依旧云集半日时间内便招齐了五千青壮。

有了足够人手，手头又有大笔搜刮到的银钱，五千招募的劳力和从豪门大户手里收来的近两千劳力立刻出动，在五百两江清军的护卫下来到护城河外，热火朝天的挖掘战壕忙活起来。

直到了这时，吴可才稍稍松了口气，一面要求劳力们分班倒昼夜不停施工建设战壕，一面紧张关注不远处的三千骑兵与英法联军前锋主力之间的纠缠战斗。

也就在这时，恭亲王突然把他喊了过去，给了他一个不大不小的惊喜。

看着手上的圣旨，他顿时感觉心情一松脸上都露出了丝丝微笑。

原来带着大小老婆跑路的咸丰帝半路上听到了吴可赶赴京城救援的消息，龙心大悦的同时根本就没有回返京城的意思，只是很大方的给吴可安了个钦差大臣和总掌京城防务的正式任命……

第496章下马威

尽管对咸丰帝的跑路十分不满，不过眼下吴可也顾不得那么许多。

有了咸丰帝的正式任命，很多以前不好插手的事情都能干预，这对于他布置京城防御自然是大为有利。

英法联军的重火力实在不少，他也不可能不防。万一城防工事被破，城内的巷战便是免不了的。

他可不想做那联军俘虏，以他和列强之间的龌龊和矛盾，落到列强手里哪还有活命的机会，还不如狠狠的干上一票。

至于京城可能毁于战火，他虽然会心痛但比起被列强占领首都的屈辱，就算整个京城都变成白地又如何？

没了一座京城还可以再建，要是首都都被外人给占领了，以后想要再找回场子就难了，不论咸丰帝会不会奋发图强，单单列强便会设置重重门槛阻碍大清有可能的富强之路。

当然这个念头只能憋在心里不好说出口，一旦被京城里那些达官显贵和八旗勋贵之家得知还不闹翻了天去？

有了钦差的名头，他也不过度插手京城内务，只是要求各部官员正常上下班，务必让各部衙门正常运转起来，不要扯了布防清军的后腿。

哪里出了问题他就找哪里负责的官员麻烦，因为有钦差大臣的身份还有恭亲王的鼎力支持，一来二去的那些人心惶惶不用心做事的官员倒了霉。被训得多了做事自然也跟着有效率了不少。

将京城里头的麻烦事儿拜托给了桂良和恭亲王，他则一心一意抓紧时间部属京城外围和城墙防御，准备好好跟英法联军打上一仗。

挖掘连环战壕的事情其实很简单，当初吴可还在混团练的时候就干过，还以五百兵力依靠简陋的连环战壕工事，硬生生拖了近万太平军好几天。

上千青壮只用了区区小半天，便在通州前来京城的主要官道前挖好了五道连环战壕，足以供上千清军同时作战休整。

每道战壕长三里有余宽两米，深则达一