新列强时代- 第75部分

那帮水匪的势力真心不小，加上塘湖境内水网密布环境特殊，想要进去剿匪就得乘船作战，难度可不是一般的大。

虽然大家都是江南人氏，吴可和手下小弟水性都不差，可跟常年在湖里船上泡着的塘湖水匪比起来，那还是差了许多。

这要是没有做好准备，贸贸然冲进去很可能阴沟里翻船。

之前他还头疼了好一阵，对攻打塘湖水匪实在有些抗拒。这可不比其它土匪，打不过木桨一翻就溜了，想抓住尾巴都难如登天，更别说合围包饺子了。

可没想到，马千总却是主动放弃了塘湖那的水匪……

“没错，暂时放弃吧，那地方可不是咱们能胡乱折腾滴！”

不等马千总回话，旁边的杨军便（8○○ΤxΤ　ˋc○Μ出声解释道。

“一帮水匪而已，难道还有什么大来头不成？”吴可更疑惑了。

“一帮水匪自然没什么大来头，可塘湖那地儿的事务不是咱们可以随便插手滴！”见吴可不明白，马千总摆了摆有些为难说道。

“难道这里头还有什么名堂不成？”听出了马某人话中的无奈，吴可眼睛一迷好奇问道。

所谓挡人财路犹如杀人父母，更何况还是涉及到升官发财这样的‘大事’？

之前就说过马某人背后可是站着武昌府排名前三的大佬，乡勇营其它官员也都各有依凭，小小的塘湖竟也能让他们如此忌惮？

抬眼扫过正堂一众同僚，只见这帮平日里嚣张不可一世的家伙，此时却是老老实实不发一言，好象这事跟他们没任何关系一般。

“没什么名堂，就是塘湖的乡绅势力强大到可怕！”

马千总先是叹了口气，而后在吴可震惊不解的目光中满脸沉凝，涩声回答道：“你小子不是通城本地人么，怎么连赫赫有名的读书之乡都没听说过……”

震惊，除了震惊还是震惊！

吴可真是没想到，在通城这样的穷乡僻壤竟然还有这样的地方？

真真不愧是有名的读书之乡！

像唐朝时的金兴政和金同庆父子，那可都是在历史上留有名号的进士大佬，父亲做到了中唐时的礼部尚书，儿子也是官至一郡之守。

还有唐末战乱时期的张十万，那可是一个真真正正的大牛。

相传在唐朝末期，因民不聊生、民生困苦、国家动荡，张氏青年为保乡邻一方平安与温饱，率领乡亲揭竿而起，抗税反奴，周边十数县府感其为人勇敢仗义，纷拥其为王，号称“兵马十万众宅舍十万间粮食十万担金银十成斤”。后，又有黄巢起义，但张不为所动，中而立之，不应腐唐之招纳，也不应黄军之反唐。良苦用心，只为保一方乡邻。

至于宋朝的方迪，方琳和方琼三祖孙那就更加了不得，号称‘一门三进士，祖孙三尚书’。

方迪和方琳就不说了，是宋朝最鼎盛时期的高官显宦。

值得大书特书的就是‘一门三进士，祖孙三尚书’中最小的那位方琼，那可真是历史上大名鼎鼎的人物。

方琼，原名端五，号益庵，累官兵部尚书，兵部大元帅、抗金英雄、岳飞之师。

其人生于宋朝宗熙宁年（公元1068年），哲宗元右二年（公元1087年）中举人，元右六年（公元1091年）登进士，元符二年（公元1099年）筮仕，累官兵部尚书，徽宗宣和三年（公元1121年）因母亲去逝返回通城黄袍家乡，宣和七年（公元1125年）金人入侵，东路由燕京（北京）南下，过黄河进犯汴京（河南开封）。钦宗靖康元年（公元1126年），金兵泊机甸，提师勤王，次年夏，金兵又至，二帝北辕，京都危急，方琼率军奋勇御金，力战救驾，壮烈牺牲。

明朝时塘湖出身的进士也不在少数，而且大多官位品级不低，可谓荣耀乡里盛极一时。

当然这些都是塘湖以前的历史，虽然让人震撼但时移事易也没什么大不了的，关键的是嘉庆年间塘湖起码有近十人高中进士，此时他们在外省为官最低都是地方正七品知县，高的知州知府甚至官至道台的都有，京城六部也有好几位中低层官员，势力和影响力实在不可小觑。

马千总虽然自身品级不低，但比起那些正途进士那真是差远了。

塘湖那帮水匪势力不小人数众多，扎跟塘湖谁知道与那些在外为官的进士家族有没有勾连？

要是万一不小心触犯了那些乡绅家族，就算以马某人的后，台也吃不了兜着走，更别说乡勇队一干后，台还比不上马千总的低级武官了，再给他们三个胆子也没那勇气啊！

真是一帮欺软怕硬的家伙！

不过如此也好，不用在寒冷的冬天钻山划水，避免了手下小弟大量非战斗伤亡，同时也让他能够抽出时间回沙堆处理堆积的事务。

自从被马某人‘诓骗’出来已近月时间，当初走得可十分匆忙，加上吴可暗地里一系列布置都需要回去查看，沙堆那边已堆积不少急需他亲自处理的事务，眼下时间充裕正好回去忙活一阵。

于是他也没多说什么，立即向马千总请了十天假。

……

南方的冬天阴冷潮湿，特别是山区寒风就如刮骨尖刀让人难受异常。

尽管天空暖阳高照，却没给旅途中的路人带来热和温暖的错觉，反而感觉更加寒冷难受。

此时，从县城通往沙堆的土路上，吴可一行正顶着寒风缓慢前进。

他身边跟着水牛和大伯吴老汉，周围是彪悍精壮的三十位亲兵护卫，身后还有五辆大牛车，车轱辘在松软潮湿的土路上压出两道深深长印。

吴可是个标准的行动派，向马千总请过假后立马返回营地，招集手下心腹小弟布置安排一番，让吴天志和二狗叔侄主持营务，带着早就采买好的大批货物，在亲卫队的保护下，冒着凛冽寒风迅速启程。

一路说说笑笑气氛轻松，在县城的这段时间虽然有不痛快，但是大家的收获还是很大滴，无论在钱财上还是在见识上都是如此。

原本的一帮乡下土鳖，可能最远都没出过沙堆镇，短短近月的县城经历让他们眼界‘大开’身上气质也变化不小，加上在剿匪战斗中连续胜利积存下的信心，无论气质还是精神状态上的改变真的不要太大。

再说了，多此剿匪胜利作为吴可亲兵小队成员，就算没上战场与那帮土匪死战，最后缴获的好处也少不了他们一份，这是规矩。

所谓钱财壮人胆，此时的亲兵小队成员一个个虽说不上富裕，但手头闲钱却是不少，此次回乡虽然仓促可是之前早已采买好过年物资，这次一起带回去也要让家人高兴高兴，算得上衣锦还乡了。

这是国人的传统，就连吴可这个现代灵魂也不能例外，这次回去也想到吴村和周围相熟村子得瑟一番的想法……

第130章衣锦归乡途遇伏

“大伯，松木炮试验得怎么样了？”

没有理会嬉笑玩闹的水牛和心腹亲兵，吴可转头跟身边同行的半白辫子老汉轻声问道。

说起吴老汉，随着乡勇队在县城立营扎寨，他在吴可的强烈要求和现实需要下，将手头制作鞭炮的家伙什全部搬到县城营地偏僻处。

随着吴可在乡勇队大力推广黑火药武器，像爆竹，冲天炮，竹制火箭筒等等新奇火器的批量制造和在剿匪战斗中的极佳表现，使得各类黑火药武器在乡勇队武器装备中拥有越来越重要的地位。

吴可明白得很，以后的战争基本上都是各类火药武器的天下，虽然此时条件严重不足，但他不得不提前让手下小弟适应火药武器的战斗方式。

为了让手下小弟得到这方面的充分训练，他可是将乡勇营库房里的所有尿统全部收刮一空，就连城里的绿营讯所也没放过，筹集了大概三十来杆陈旧鸟统，以供小弟们平时训练所用。

当然，他没有让手下小弟将鸟统玩得出神入化的想法，只要掌握了基本的操作方式极可，但如果有哪位天赋初中的自然另当别论。

为了培养小弟们对火器的兴趣，每有空闲之时他都会组织小队规模去往附近深山打猎，一方面锻炼小弟们使用鸟统的能力，另一方面也是补充乡勇队肉食油腥的不足。

除了鸟统手统的锻炼和应用，经吴可指点乡勇营还有许多自制特殊火药武器，都是经过实战检验证明了其实用价值滴。

比如说平常年节时增添喜庆气氛的爆竹吧，直接炸到人身上虽然疼痛异常但不致命，最多变成聋子瞎了眼睛，如果不是直接命中的话估计只会有些耳鸣头晕的症状，对战斗影响真的不大。

可是经过吴可提点加料之后，爆竹爆炸的威力没有多少提升，但对敌人的影响却是极大。谁要是一口吸入胡椒粉或者辣椒粉，那战斗力几乎被废了大半。

还有根据后世各种花样演变而来的‘冲天炮’和‘火箭炮’等等，在一系列的剿匪战中都表现优异，让土匪们大吃苦头的同时也获得乡勇营上下一致好评。

马某人在手下心腹小弟的撺掇下，甚至还装摸做样的弄出了一个火器小队。

这家伙还算个明白人，知道不能将宝全押在只能作为配属武器的火器上。

确实，吴可琢磨出的火药武器在战斗中都发挥了极其关键作用，可是它们也有自身的极大漏洞和弱点。

最大的问题是由于火药和金属材料的质量问题，乡勇队自制火器普遍存在直接威力不大，射程短攻击范围小等等弱点。

可不是，乡勇队手头火器每每大放光彩时，无不是偷袭作战早就预设好埋伏地点，从没在正面对决中使用过。

而且由于火药制作工艺太过简陋，不可避免出现质量问题，使得一些依靠火药推动的火器有效射程在三十步以内，甚至比不上弓弩的射程。

就像‘冲天炮’和‘土制火箭炮’，在有效射程内扰敌威力真心不小，在预设阵地覆盖射击简直有后世火炮之风，有时候甚至能决定战斗胜负。

可它们的有效射程实在坑爹，更不用说必须依靠引信点燃的土地雷了，只要敌人的斥候稍微给力点机灵点，便可以轻松避过这些火器的‘强力’打击。

吴可不认为自己的运气会一直那么好，每次都能掌握战斗主动，有时间和空闲事先做好伏击准备。所以他也在努力改变这种被动作战模式，松木炮便是他这种改变的有力尝试。

作为理想中的土版‘迫击炮’，松木炮拥有装弹快速移动轻便等等迫击炮应有效果，是野战中最好的火力支持之一。

别的不知道，前世在电视里抗日电视剧中没少出现‘它’的身影，虽然在无数成熟火器面前显得十分可笑，但不可否认在条件简陋的情况下确实是一种不错的大范围攻击利器。

尽管吴可已是从八品官身，可惜乡勇营能给他提供的资源实在有限，而且同城又是一个偏僻山区小县，别指望有什么好铜铁料能落在他手中。

条件简陋材料质量严重不足的情况下，根本没法指望能制作出那些威力强大的近现代火器，就算材料质量不差数量也足够工匠人手也是严重不足。

于是他早早便提醒了自家大伯，看看用松木制造的小炮效果如何……

“呵呵试验结果已经出来了，效果还算不错！”

说起熟悉的行当，吴老汉便一脸精神熠熠红光满面，眼中掩饰不住兴奋和得意笑呵呵说道。

“哦，这么快就出结果了，情况怎么样？”

吴可有些诧异，他记得半个月是才提醒的大伯吧，没想到大伯的手脚如此麻利，真真是一位行动派典范。

不过转眼便被欣喜替代，这是好事啊乡勇队手头又多了一项攻击利器。

“呵呵你小子急什么，试验了几次结果还算不错，不过限于木料问题暂时还不能大规模运用！”

吴老汉跟着吴可久了，倒也学会了不少时髦用语。

“这话怎么说的？”吴可有些糊涂了，不明白大伯的话是何意。

“犹如火药装填量不小，爆炸时的威力也过大，所以一般的松木根本就支撑不了一两次爆炸，一个不好还可能引起炸膛危险！”

说起专业事儿，吴老汉侃侃而谈颇有点‘砖家叫兽’的风范。

“有解决办法了么？”吴可不管什么技术问题，他要的只结果，一个让他满意的结果。

“有，只需要树龄在二十年以上，最好三十年以上的老松木，制作出的‘松木炮’再有外头铁箍的帮助下，发射个五次以上没捎问题！”

吴老汉笑呵喝回答，看他那一副精神抖擞的摸样显然很是满意自己的‘专业’水准。

也没多多少有质的改善嘛！

吴可暗暗嘀咕，但他也不好多说什么，用木料做炮筒就这点不好，材料摆在那儿使用寿命长不了。

不过他对这样的结果也还算满意，只要能在安全范围内有五次发射机会，也足够乡勇队对火力支援方面的要求了。

“大伯，回来之后您安排一下，最好能在年前赶走十门松木炮来！”吴可呵呵笑着附和了几句，同时也提出了自己要求。

“这么急，好象用不上吧？”

吴老汉成