毛毛不知道富人家的仆人都穿这种背心，她站起来说道：“你好，我在找吉吉的家，尼诺告诉我，他现在住在这儿。”
“你找谁的家？”
“导游吉吉，我的朋友。”
那个仆人不相信地上下打量着毛毛，他身后的花园门半开着，毛毛可以看到里面的草坪，几只长毛狗正在那儿嬉戏，喷泉发出哗哗的水声。一棵鲜花盛开的树上栖息着一只美丽的小孔雀。
“啊！”毛毛惊喜地喊道，“那只鸟真美丽！”
她想走进去，到近处去仔细地观赏，但那个穿条纹背心的人一把抓住她的衣领，把她拖了回来。
“站住！”他说，“你想干什么，小脏丫头！”
他松开毛毛，掏出一块手绢擦擦手，好像刚才抓了什么脏东西似的。
“这一切都是你的吗？”毛毛用手指着大门里面问道。
“不是！”穿背心的人蛮横地说道，“马上走开！这儿没有你要找的人！”
“有！”毛毛加重语气地说，“我必须找到吉吉，他一定在等我，你真的不认识他吗？”
“这里没有什么导游。”穿背心的人转过身去。他走进花园，正想关上大门，但在最后的一瞬间，似乎想起了什么。
“你问的是不是那个吉罗拉姆，那个著名的讲故事的专家？”
“是的，是的，他就是导游吉吉。”毛毛高兴地说，“他也叫吉罗拉姆，你知道他住在哪儿吗？”
“他真的在等你吗？”那个人问。
“是的。”毛毛说，“是这样，他是我的朋友，我在尼诺那儿的饭钱都是他为我付的。”
那个穿背心的人扬起眉毛，摇摇头。
“这些艺术家们，”他不高兴地说，“有时候，脾气真古怪！不过，如果你真的认为他在等你，那我可以告诉你，这条街最后的那栋房子就是他的家。”
花园的门关上了。
“花花公子！”乌龟甲壳上出现了几个字，但马上又消失了。
这条街最后的那栋房子，四周也围着一人多高的围墙，院门也和刚才那一家相同，是一块大铁板，使人看不到里面，门口也没有名牌和门铃。
“我想知道，”毛毛说，“这儿到底是不是吉吉的新房子，看样子根本不像是他的。”
“就是这儿。”龟甲上显示出这几个字。
“为什么门关得这么严？”毛毛问，“我进不去呀。”
“等！”乌龟的回答。
“那好吧。”毛毛叹了口气说道，“我也许能等很久，可是吉吉怎么知道我在外边等他呢？
如果他老不出来的话。”
“他马上就来。”这行字出现在龟甲上。
于是，毛毛就一直走到大门前坐下，耐心等待。半天，什么事情也没有发生。毛毛开始想，有时候卡西欧佩亚也可能会出错。
“你敢肯定他会来吗？”过了一会儿，毛毛又问道。
这时候，龟甲上出现的不是她所期望得到的回答，而是“再见！”两个字。
毛毛大吃一惊，慌忙问道：“这是什么意思，卡西欧佩亚？难道你又想离开我吗？你到底打算干什么？”
“我去找你！”卡西欧佩亚的回答使毛毛感到更加莫名其妙。
就在这时候，大门猛地打开了，一辆车身很长的豪华汽车飞快地开出来，毛毛敏捷地向旁边一跃，虽然没有被撞着，但却摔了一跤，重重地摔倒在地。
汽车往前开出一段距离，“吱”地一声刹住车，从车上下来的正是吉吉。
“毛毛！”他张开双臂大声喊道，“真是我的小毛毛！”
毛毛跳起来，飞也似的向他跑去，吉吉一把抱住她，把她高高地举起来，在她的脸颊上亲个不停，抱着她在大街上跳起舞来。
“刚才摔疼了吧？”他气喘吁吁地说。还没等她回答，便又激动不已地说了下去，“真对不起！我把你吓坏了吧，因为我的事情特别急，你懂吗？我已经又迟到了。这些日子你究竟藏到哪里去了。你必须把这前前后后的情况都告诉我。我以为你再也不回来了呢！你看到我的信了吗？它还在那儿吗？那好，你到尼诺那儿去吃饭了吗？好吃吗？啊，毛毛，我们有多少话要说啊，这期间发生了那么多可怕的事情。你身体还好吗？终于又可以这样说话了！我们的老贝波呢？他在干什么？我一直没有见过他。还有那些孩子们呢？哎呀，你知道，毛毛，我常常想起我们在一起的那些日子，那时候我给你们讲故事，那是多么美好的时刻啊！可是现在一切都不同了，世道变了，完全变了。”
毛毛几次想回答吉吉的问题，由于无法打断吉吉那滔滔不绝的话语，便干脆等他把话讲完，同时还目不转睛地看着他。看上去，他和以前大不相同了。他身上穿的衣服那么漂亮、讲究，还散发着香气。可是不知怎么，毛毛却感到他特别陌生。
就在他们谈话的时候，从汽车里又下来四个人，他们走到吉吉跟前：一个男人身穿皮夹克，三位女士全都浓妆艳抹，但表情却很冷漠。
“这个孩子伤着了吗？”一位女士问，话中责备的成分远远地超过了担心。
“没有，没有，一点儿也没伤着。”吉吉肯定地说，“她只是吓着了。”
“她为什么在大门口闲逛！”第二位女士问。
“这就是毛毛！”吉吉笑着大声说，“我的老朋友毛毛就是她。”
“啊，真有这样一个小姑娘？”第三位女士惊异地问道，“我一直以为这是你编造出来的呢！——我们可以马上交给出版社或者广播电台！‘与童话中的公主重逢’或者别的什么名称，这将在人们当中产生神奇的效果！我将马上联系，促成这件事，一定会引起轰动！”
“不行。”吉吉说，“我不愿意这样做。”
“可是你，小姑娘，”这时候，第一位女士转向毛毛，微笑着说，“你一定会愿意让别人报道你，对吗？”
“别打扰她！”吉吉气愤地说。
第二位女士看了看表说道：“我们得赶快走，飞机马上就要起飞。你知道这意味着什么。”
“天哪。”吉吉烦躁地说，“我同毛毛那么长时间没有见面，难道就不能安静地谈几句话！你亲眼看见了吧，毛毛，这些奴隶主的帮凶，她们不让我和你谈话。”
“哎。”第二位女士尖刻地驳斥道，“我们还不是都一样！我们只是完成自己的工作，我们为您安排活动日程，您付给我们工资，如此而已，尊敬的主人！”
“当然，当然！”吉吉马上表示和解，“那我们走吧！你还有什么事情吗？毛毛，你同我们一起去机场吧！路上我们可以继续谈，然后我让司机送你回家，同意吗？”
还没等毛毛说什么，他就拉着毛毛上了汽车。三位女士坐在后排，吉吉坐在司机旁边，毛毛坐在他的腿上，汽车就开走了。
“好。”吉吉说，“现在开始讲吧，毛毛！最好从头讲起，你当时怎么突然失踪了呢？”
毛毛正要讲述侯拉师傅和时间花，后面的一位女士已经将身子探到前面来。
“请原谅。”她说，“我刚刚想出一个好主意，这就是，无论如何，我们也要把毛毛带到帕布利克电影公司。她肯定会在您的流浪故事毛毛——时间窃贼和一个小女孩的不可思议的故事
第十六章 富裕中的贫困
“喂，你到哪儿去？”当毛毛又坐在吉吉那辆很长的豪华小汽车里时，司机问道。
小姑娘不知所措地凝视着前面。她该怎么对他说呢？她究竟该去哪儿呢？她必须去找卡西欧佩亚。可是，到哪儿去找它呢？它究竟在哪儿呢？什么时候丢的？不过，有一点可以肯定，她和吉吉一同乘车去机场时，它就已经不在身边了。
那么，一定是丢在吉吉的家门口了！这时候，她突然想起当时出现在龟甲上的“再见”和“我要去找你”两句话。卡西欧佩亚显然早就预见到他们很快就要失散。现在，卡西欧佩亚肯定也在找毛毛，可是，毛毛到哪儿去找它呢？
“喂，快点说去哪儿好吗？”司机不耐烦地用手指敲着方向盘问道，“除了带你兜风之外，我还有别的事要做呢！”
“请开到吉吉家。”毛毛回答。
司机有些奇怪地看着毛毛说：“我认为，我应该把你送回自己的家，难道你现在要同我们住在一起吗？”
“不。”毛毛说，“我在那儿街上丢了点东西，现在必须去找。”
这对司机来说倒正合适，他反正是要回去的。
汽车停在吉吉的别墅前，毛毛跳下车，马上开始四处寻找起来。
“卡西欧佩亚，卡西欧佩亚！”她一次次轻声地呼唤着。
“你到底在找什么？”司机从车窗里探出头来。
“侯拉师傅的乌龟。”毛毛回答，“它叫卡西欧佩亚，它总能预言半小时以后发生的事，它把字母写在自己的甲壳上。我非找到它不可，请你帮帮我，好吗？”
“我可没工夫开这种愚蠢的玩笑！”他喃喃地抱怨着，把车开进大门，接着大门便关上了。
毛毛只好一个人找起来，她找遍了这条街的每一个角落，也没有看见卡西欧佩亚的影子。
“也许，”毛毛想，“它正在回圆形露天剧场。”
毛毛沿着她来时走过的路慢慢地往回走，一边走一边察看着每一个墙角，注意路上的每一个坑坑洼洼，并且不断地叫着乌龟的名字，可这全是徒劳。
直到深夜，毛毛才回到圆形露天剧场废墟。她借着黑暗中的一丝微弱的光亮又在那四周仔细地寻找了一遍。
她心里仍然抱着一线希望，心想，也许乌龟已经奇迹般地在她到来之前回到家里来了。
因为它不可能走得这样慢。
毛毛爬上床，这下子她可真的感到自己成了孤零零的一个人了。
此后，接连几个星期，毛毛一直毫无目标地在这座大城市里走来走去，寻找清道夫老贝波。可是，没有人能够告诉她老贝波的下落，所以她只能寄希望于在大街上和他偶然相逢。
在这么一个庞大的城市里，两个人不期而遇的可能性当然极小，这就好比一个遇难者将一个求援的浮瓶扔进波涛汹涌的大海那样，希望渺茫。
然而，毛毛却自言自语地说，也许他们相距很近，也许他们刚刚走过那个地方，老贝波恰好在一小时前，一分钟前，甚至在一秒钟前刚刚从这里经过。谁知道这样的事发生了多少次。或者相反，她刚刚走过的地方，到过的街角，老贝波恰好或早或晚从这里经过。谁知道这样的事又发生了多少次。因为有这种想法，毛毛便常常在某一个地方一呆就是几个小时。
末了她还是不得不往前走。可是，这样也会出现错过碰面机会的可能。
她现在多么需要卡西欧佩亚啊！如果它在身边，它就会向她提出建议，是“等”还是“继续往前走”！毛毛真的不知道现在应该怎么办了。等吧，她怕遇不到老贝波，走吧，又怕老贝波马上就会到来，她实在感到进退两难。
她也希望见到以前总到她那里去的孩子们，可是，她一个也没有见到。在大街上，根本见不到小孩，她想起尼诺的话，孩子们现在有人看管了。
由于灰先生们私下里从未停止过监视她的工作，所以，毛毛始终没有被警察或者成年人抓住送进“儿童之家”去。灰先生们这样做是因为他们用来对付毛毛的计划还不成熟。当然，毛毛对此却一无所知。
她每天到尼诺那儿吃一顿饭，每次都和第一次一样，没有机会同尼诺讲更多的话。尼诺总是那样忙碌，从来没有时间和她多说一句话。
几个星期过去了，几个月又过去了。毛毛还是孤身一人。
一天黄昏，她坐在一座桥的栏杆上，突然她看到远处另一座桥上有一个矮小、佝偻的身影，正飞快地挥动着扫帚，好像他不这样做就活不下去似的。毛毛以为那就是老贝波，于是就一边大声喊他，一边不住地招手，但那个人一刻也不停下手里的活儿。毛毛撒腿向那人跑去，可是当她跑到那座桥上时，那个人已经不见了。
“也许不是老贝波，”毛毛自我安慰地说，“不是，根本不会是他，我知道老贝波扫马路是什么样子。”
有好几天，她呆在圆形露天剧场废墟上的那间小石屋里没出来，因为她突然产生了一线希望，她想，也许老贝波会顺便经过她这儿，看看她是否回来了。如果碰巧她不在，那他一定会相信，她仍然没有回来。这种情况也许发生在一个星期前或者就在昨天！想到这里，她不禁又感到难过起来。于是她就决定继续等待。当然，这样等也是徒劳。最后她灵机一动，在小石屋的墙上写了几个很大的字母：我又