！」
众人愕然失语，再没有喊喳声、很快所有人都站了起来，不论男女，相互间诧异地打量着。格兰特走到他们中间，嘴里念叨着各个名字：「豪沃斯、哈利维尔、琼斯、兰姆赛、米勒、布鲁奇、安妮、斯特里克、曼多扎……啊！」
稠密的人群中，他终于挨个查到了最后，站下来喘息未定，他突然朝一个也穿着牛仔装的男人的肩膀伸出了大手。
他转身走出来，手上抓着那个小个子男人，就像拎着只小牲口。被抓的人面色苍白，神情疲倦，清瘦的五官挂着青不青紫不紫的阴影，一看就像个放荡无度的家伙——根本不是餐风宿露、健壮豪放的荒原人模样。此时让人抓在手里，他无奈地蜷缩着，但是那双机警的小眼睛却流露着轻蔑的神情。
疯狂比尔粗鲁地一把将他扔到奎因警官面前的地面上，然后叉开两腿站在他面前，吐了口唾沫，像个大灰熊似的沉闷地哼吟着。
「这儿有个家伙！」他终于吼出了整齐话，「警官，根本不是我团里的人！」
第五章 记者先生
被抓住的人自己从地上爬了起来，小心地掸去沾在簇新衣装上的尘土，然后很内行地朝疯狂比尔的腹部猛击了一拳。后者「嗷」的一声怪叫，疼得弯下腰去。柯利像个弹簧似的跳上前来，照准那人的脸狠狠打了过去。那人灵巧地躲开了，嘴角挂着冷笑闪到奎因警官的背后。顿时一场紧张的格斗就要开始，而维利警官的出现扭转了局面。他出其不意地从后面钳住了柯利的双手，然后毫不费力地拎起小瘦子的脖领，一左一右地抓着他俩。隔着警官高阔的前胸，两人像小孩子一样无可奈何地对视着。这时，一伙牛仔走上前来。
奎因警官厉声道：「都给我向后站站，不然的话，我把你们统统抓起来。」——众人止住了脚步——「现在，托马斯，赶快松开手，我要这个人活着，不要死的。」
警官顺从地松开了手中的两个人。两人狼狈地抖了抖身子。埃勒里，出于某种原因，一直暗中观察着格兰特，发现他那粗革一样的脸上色泽暗淡枯黄，仿佛藏着一团死气。
被俘的人掏出一只烟卷点燃，冷静地说：「那一拳么，先生，」他尖声尖气，像格林机关枪似的对默不作声的老艺人说，「就算给你个教训：以后，别随便用你的脏手来碰我们苦兮兮的第四产业【注】工作者。」
格兰特喉咙里咕噜了一声。
「住口吧你！」奎因警官厉声斥道，「你给我打住。胡闹该过去了。有话就快说，简单点儿。」
第四产业工作者不慌不忙地把嘴里的烟喷净。此人清瘦，头发金黄而且微微卷曲，眼神略显疲惫。
「怎么样？」奎因警官催问道。
「我正在琢磨简单的说法儿呢。」那人懒洋洋地说。
奎因警官浅笑了一下：「啊哈！」他说，「百老汇伶牙俐齿的油条哇。我想，虽然换了个地方，我还看得出是从哪个锅里捞出来的。你是自己从实招来，还是想让我们把你押回刑侦总部去？」
「别呀，那多可怕。」那人咧嘴一乐，「我还是说吧，老先生——只要别把我当成凶犯就成——本案的凶犯该不是那些马吧？现在自我介绍一下，鄙人正是上帝赐给百老汇的厚礼，莱恩斯夫人的小儿子泰迪——专事明察暗访、搜集丑闻、揭疮裂疤的，举世闻名的——专栏作家！我知道的小道消息和肮脏内幕，比起你、你、还有你，加在一块儿的都多！」
维利警官鼻子里不屑地哼了一声，嘴唇微微震动了一下，似乎有什么令人生厌的东西被喷了出去，连周围的空气也跟着扰动起来。
「泰迪·莱恩斯，」奎因警官思索着说，「对了，对了。你这次又碰上大新闻了，是不是？那么……」
「当然啦，」莱恩斯得意地说道，他神气十足地往上拉了拉他漂亮的牛仔裤，「现在我们都彼此认识啦，警官，我也该走啦。你们也热闹够了，咱们的朋友野牛疯狂比尔·格兰特也忙活得够受，肚子上还吃了一拳。小泰迪得尽快赶到城那边的报社去，报道今年最刺激的新闻。所以小泰迪我……」
「小泰迪还有些事没跟我们解释清楚，你必须有个交代，」奎因警官笑着说。接着，他正色道，「都说出来吧，莱恩斯。我今晚可没那么多功夫浪费在你身上！你穿得像个真牛仔似的混迹其中到底想干些什么？」
」啊哈，」莱恩斯说，「警官也会这么凶，嗯？听着，老家伙，知道我是谁么？我是大名鼎鼎的泰迪·莱恩斯，我要是想走，你们整个基斯顿警察署也休想拦得住我！」
奎因警官的眉毛拧了起来，他望了望维利警官。维利警官朝莱恩斯走了过去……
莱恩斯四下寻视了一下。这小小的闹剧正在两万人的注视下发展呢。
「啊，我的格拉哈德先生【注】，」莱恩斯急急念叨着，腰杆挺了起来，眼里闪着狡黯而凶狠的光，「装什么蒜，你，你算哪门子和尚。我要离开这儿，谁要是觉着他能阻挡我……」
众人恼怒了，格兰特和他的儿子，维利警官，托尼·马斯以及六七个站在近处的牛仔纷纷逼近了莱恩斯。他假笑了一声，举起手臂，手里攥着一支小巧的手枪——一支枪口扁平、形状丑陋、纤小得难以置信的自动手枪。众人愕然止步。
「这位大汉脸儿黄了吧？」他干笑着说，目光闪来闪去。
维利警官刻不容缓地冲了上去，狠狠打掉了他的枪：「可恶的蠢货，还自以为挺诡，」警官不动声色地说着，拾起地上的枪，「拿这么个东西也不怕伤着人。」
莱恩斯的脸变白了。
「他也得有那个胆儿！」
他突然怪笑起来：「算啦，算啦，」他笑得上不来气儿，「泰迪投降啦。可是我告诉你们，我爸……」
「把那支枪给我，托马斯。」奎因警官平静地说。警官把枪递了过去。奎因警官拉开枪匣，朝发火仓里看了看。一颗子弹都不少。
「点二五口径的，」老人低声说道，两眼眯了起来，「可是它没有发射过，而且闻起来也……」他嗅了嗅枪口，「这对你很不利呀，莱恩斯。现在招吧，上帝可以做我的法官，我倒要看看你怎么收场，胆敢拿把枪对着警官！」
莱恩斯耸了耸肩，重新点燃另一支香烟：「对不住啦，我道歉。我喝了两小杯而已，还不至于发酒疯，警官。我这么干也只是想出出风头。」他疲倦地半垂着眼皮。
「你是怎么混进来的？」
「我从第四十五大街租了套牛仔戏装，提前半小时到了这儿。门卫以为我是来演出的，痛痛快快放我进来了。我到处转了转，找到了马厩，给自己挑了匹马，就跟着大队一起去狂奔了一气，然后——我就在这儿啦。」
「你呀，当然，出风头你也是最差劲儿的，」埃勒里低声嘲弄道，「可是，我怎么也看不出来，这种盲目而又愚蠢的举动能让你的自我得到什么满足。只是跟在人家屁股后面跑跑……」
「你知道什么？」莱恩斯说，「我早过了大惊小怪的学生时代了。我还在一个包厢里埋伏了个摄影师呢。我打算借机会靠近霍恩，让摄影师把我俩拍到一起。这样我就露脸儿啦，再把采访文章一发，这样我的小报也打响啦。只可惜，运气不好，还没等我接近那位大英雄，不知哪个混账就把他打下马来啦。」
众人沉默片刻。
「算计得真不错、嗯？」埃勒里冷冷地说，「你骑的马离巴克·霍恩多远，莱恩斯？」
「不太近，精明的先生，」莱恩斯说，「真不太近。」
「到底有多远？」
「我跟在那帮傻瓜的最后。」
奎因警官跟维利警官耳语了一阵然后问道：「你那摄影师在哪个包厢里，莱恩斯？」
专栏作家大大咧咧地指着离马斯包厢只有几英尺远的一个包厢。维利警官立即动身走了。不一会儿他带着一个吓得要死的大嘴巴年轻人回来了，那小子手上还提着一只格拉夫莱克斯牌照相机。这人立即被搜了身，相机也被打开检查了。没查出丝毫可疑的东西。那人被放回了原处、奎因警官若有所思地望着那个小报人：「莱恩斯，这里还是有不对劲儿的地方。你是否预感到有事情要发生？」
莱恩斯哼叽着说：「噢！我倒想有这能耐呢！我要是早知道就好啦！」
「在随着马队上场之前，你就已经跟牛仔们混在一起了，是吗？」
「没有，我怕被人认出来。」
「那你那会儿干什么来着？」
「哦，只不过随便晃晃。」
「注意到什么可疑的事情了吗？——任何细节对我们都可能有用。」
「屁事儿也没有，老警察！」
「你刚才舞弄的那支点二五自动手枪是打哪儿弄来的？」
「这用不着你担心，犯罪学家。我有持枪许可证。」
「哪儿弄的？」
「圣诞老人送的，买来的！当然啦！这怎么啦——你们不会认为是我干的那事儿吧？」
「把这把枪贴上标签，托马斯，」奎因警官冷静地吩咐，「把他身上所有硬东西都拿掉，我的上帝，这家伙快成个活的兵工厂啦！」
莱恩斯身上滑稽的道具枪套里还有两支长筒左轮枪。
警官逐一把它们取了下来，交给了助手，接着他把泰迪·莱恩斯全身上下搜了个遍，干得无情而且彻底，被搜的人不满地哼唧起来。
「没有别的了，警官。」维利说。
「你从哪儿弄来的这些枪？」奎因警官命令似的问道。
「从地下枪械库里。我看那些人都从那里取枪，所以我也拿了……见鬼，长官，我可一枪都没放过！」
奎因警官检查了一下那两把枪：「装的都是空响弹。我想，子弹你也是从那里拿的吧，嗯？够了，托马斯，把这个精力过剩的小疯子送出运动场去。但是注意——出去的时候别让任何人塞东西给他带到外边。」
「我会记住的，」维利警官快活地答道，一把扭过莱恩斯的胳膊，带着他朝场地边一个小出口走去。那个贫嘴薄舌的小子——臭遍了街的小报《内幕消息》专栏作者——没有机会再过一会儿饶舌瘾，便随着警官消失了。
【注】第四产业：此指新闻业。
【注】格拉哈德：亚瑟王的圆桌武士之一，高洁之士。
第六章 事实有待澄清
僵冷的尸体被众多静默的手抬起来运送到运动场地下大厅里众多房间中的一间里安顿下来。奎因父子、吉特·霍恩以及格兰特父子重新回到计时员的工作间。
在等候波迪医生的这段儿时间里，奎因警官发了话：「——嗨！老样子，还是迟迟不到！——我们可以好好琢磨一下今天出的这些事儿。」
吉特一直挂在脸上的生硬的面具这会儿崩解开来了：「都什么时候了！」她冲动地叫道，「赶快采取行动吧，警官，看在上帝的分儿上！」
「亲爱的，」老人温和地说，「你得耐心点儿。你想象不到我们面对的是什么。你们都那么肯定地说霍恩没有树过敌——没有被杀的道理，没有线索——然而我们却有两万个嫌疑犯被束之高阁，一个都不能放走。我先问问你们……」
「问什么都可以，警官，我什么都可以告诉你。这场可怕的……」
「是啊，是啊，我亲爱的，我知道。我知道你会的。你父亲今天一切正常么？他有没有什么焦虑或烦躁的迹象？」
她努力打起精神，低垂眼帘，把语气放平稳，回忆起早晨伍迪跟霍恩之间的那场冲突。
「他看上去没什么事，警官。我一直为他担心，问他让没让医生给检查一下……」
「哦，是的，我记得你说过他病了一段时间。」埃勒里低声说。
「是啊。他大概有——有两年吧，身体状况一直不好，」吉特平静地说着，「医生说那只是上了岁数的缘故。他都六十五岁了。」她有些亢奋起来，「他过惯了激烈活跃的生活，到了这种力不从心的年纪肯定会沮丧得要命。我不想让他重新回去工作了。可他坚持说那样对他更好，能让他振作起来。今天，我问他是否让随团医生给他检查过，他说检查了，就在今天早晨，而且结果很正常。」
「他就没有为什么事担心吗？」奎因警官问。
「没有。我是说……我并不清楚。他并不激动，尽管似乎有点心事。」
「那么我猜，你不知道是什么心事喽？」
她的目光直对着他说：「但愿我能知道！」
奎因警官转而对老艺人说：「你呢，格兰特先生？知不知道霍恩有什么心事？」
「见鬼，我怎么知道。对他来说除了影业的动静别的都不重要。吉特，你肯定是在捕风捉影了……」
「好了，好了，」奎因警官急切地打断了他，「别为这事儿争了。霍恩小姐，今天都有些什么事情？」
「我——我昨晚回来很晚，所以今天快到中午才起来。巴克和我——我们的住处在四十四街的西边的巴克雷饭店。我们整团人