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江氏侧了头静静躺着，咬紧牙关不再作声，泪水顺着眼角涔涔而下。
清早明月来给江氏问安的时候，才知道隋凤已经回来，喝醉了刚睡下不久。
她见江氏眼睛泛红，将铃铛打发回去，担心地一连望了母亲几眼，道：“娘，要不您和明城去我那里坐会儿吧，等吃过早饭，我陪您看书下棋，这次在昌临我还请贺老帮着抄了几篇‘安兴三秀’的诗作，一起拿给您瞧瞧。”
“安兴三秀”是江氏老家安兴的三位才子，原先只在当地的读书人里头叫叫，渐渐的整个邺州都传遍了，算是小有名声。
其中排名第二的正是江家嫡支，江氏的堂弟江流远。
明月没将什么三秀四秀的放在心上，抄诗不过是冲着这位素未谋面的堂舅，先前她没打算拿给江氏看，怕勾起她的伤心事，这会儿却觉着管它呢，先转移了娘的注意力再说。
江氏怔了怔，却未如明月想的那样立时起身，只道：“抄了你堂舅舅的诗？可还好？”
明月眨着眼睛点了点头。
江氏看着女儿黑白分明的双眼，仿佛看到了十几岁时天真烂漫的自己，笑了一笑：“喜欢你就好好收着，别叫你爹看到了。”
“啊，爹看到了会骂姐姐吗？”隋明城在旁听得将懂未懂，插嘴道。
江氏微滞，明月笑着摸了摸他的发顶：“是啊，明城千万要帮姐姐保密。”
“好。”隋明城半点不曾犹豫，满口答应。
江氏深深看了明月一眼，问道：“你今日不出门？”
明月才想起来昨晚和宋安如约好了，今天一早要去请蔡九公，不过显是哄娘开心更加要紧，蔡九公那里晚个一两天不要紧，当即笑道：“嗯，没事。这不刚回来么，我陪陪娘。”
江氏摇头笑笑：“今天都腊月二十八了，你们这些孩子没事，我却忙得很。好了，一会儿吃过饭，月儿你带着弟弟出去玩，就算是帮了娘的大忙。”
隋明城晃着明月的手：“带我玩，带我玩。”
明月不知道娘要忙什么，一幅不想叫她插手的样子，只得应了，转头逗明城：“你去和胜子玩吧，跟着姐姐老是捣乱。”
明城噘着嘴不依，连声保证：“我听话，不给你捣乱。”
明月乐不可支地将他抱起来：“那咱们一言为定。来，先吃饭。”
早饭是玉米饼、酱肉、咸菜、鸡蛋羹和粥。
江氏后半夜刚和隋凤闹了一场，没什么胃口，喝了点粥便放下碗筷，看看饭桌上儿子狼吞虎咽，明月却挑挑拣拣地，半天只将蛋羹吃完了，无奈道：“月儿，跟你说了多少回，不爱吃也要多吃些，身体要紧，你说你这孩子这么挑剔，叫人怎么放心？”
明城在一旁做了个鬼脸。
明月笑着应道：“知道了娘，我身体好得很，您放心吧。不信等我回头找个有名的大夫来，叫他和您说。”
江氏不留她，明月自然就打起了蔡九公的主意。
这老大夫医术既高，医德又好，不知有没有可能留在金汤寨？
第7章 求医
不知道是不是因为从小到大看了太多乱七八糟的书，明月对一直对行行业业的拔尖人物抱有很深的好感。
江氏看她口里应付自己，也只是多挑了一小块酱肉下粥，更加打定了主意。
明月这孩子也不知随了谁，从小衣食住行诸多挑剔，虽然嘴上不说，却是宁可缺了少了也不愿将就。
隋凤这爹当得失职，一直觉着自家闺女乖巧听话，就明月这精细的活法，真嫁给陈佐芝的侄子可得过得多委屈？
等吃过早饭，江氏打发了一双儿女出门，回屋看看隋凤还在床榻上呼呼大睡，放下心来，先到厢房找到纸笔写了封信，拿信封封好了，又将正在收拾饭桌的梅大嫂子叫过去，如此这般，吩咐一番。
不提江氏为女儿的终身大事操心不已，单说那姐弟俩。
一出家门，明月便问弟弟知不知道宋家那些人住在哪儿。
隋明城还真知道，兴冲冲地仰着脑袋问：“是要去给他们点厉害瞧瞧吗？太好了，要不要喊上胜子和他哥一起？”
胜子有大哥，自己也有姐姐撑腰呢。
明月忍不住揪了揪弟弟扎着红绳的朝天辫，笑着揶揄：“行啊，少当家，晓得用拳头说话了，还会找帮手。”
明城以为姐姐在夸自己，红着脸“咯咯”笑着往明月怀里躲了躲。
明月拉着他的小胖手，不时同路上遇到的寨丁、女眷们打招呼，插着空儿低声道：“今天不打架。”
明城狐疑：“那找他们干什么？”
估摸着说得深了他也不懂，明月笑了笑：“娘叫你跟着几位当家的学打架，是为了叫你长大了能保护亲人，收拾仇人，跟着贺先生认字读书，是为了明事理，能和喜欢的人交朋友，和讨厌的人斗心眼儿。”
明城连连点头：“明白了。我讨厌那姓宋的小娘，咱们现在去和她斗心眼儿。”
“还记得在家里答应姐姐什么了吗？”
“记得，我保证听话，不捣乱。”
明月忍俊不止，谁说这般年纪的小孩儿最是讨嫌，弟弟明城分明可爱极了。
“她那里有位老大夫，听说很有本事，咱们去看看能不能交个朋友。”
宋家的商队被安置在一个大院子里，里头十分宽敞，光东西厢加上耳房就有十几间，宋安如自己占了两间正房。
明月在外边随便叫了个人给通禀一声，不大会儿工夫，宋安如快步迎出来，身后还跟着山寨三当家于泽的老婆。
“大小姐来得好早，快里边儿请。少当家的也来了。”宋安如离远打招呼。
于泽的老婆也姓宋，满脸堆笑，拍手逗隋明城：“哎呦，少当家，快来，叫婶子抱抱。”又同明月道，“我昨儿见着经文，才知道你们傍晚回来的。这一路上可还顺利吧？”
因为明月的叮嘱，隋明城乖乖去叫宋氏抱，也没有再给宋安如脸色看。
明月笑着答了一句：“挺顺利的。”跟在后头进了屋。
宋安如住下已经有半个多月了，屋子里早已是大变样儿，一看就是姑娘家的闺房，温馨素雅，飘着淡淡香气。
床榻上散着几件衣裳和珠宝首饰，宋氏之前呆在这里做什么显而易见。
三当家于泽生得矮小干瘦，其貌不扬，宋氏到是浓眉大眼，颇有几分姿色，也爱打扮。
明月没有多看，坐下来，拦住要张罗上茶的宋安如，直入正题：“宋姐姐别忙了，我今天过来，就是想见一见蔡老神医，他在么？”
这是昨天就说好了的，可宋安如听了这话，明显先是迟疑了一下，方道：“在到是在……”
宋氏在旁一脸好奇：“什么神医，怎么妹子你这里还有大夫？”
宋安如乐得有人打岔，转而给宋氏讲那蔡九公医术如何了得。
明月暗自皱眉，她计划好了的事，最讨厌有人插进来横生枝节。
明月从小在金汤寨长大，宋氏的为人她再清楚不过，这女人和三当家于泽一样的精于算计，喜欢占便宜。
果然宋氏两眼越来越亮，不等听完便打断了宋安如：“这位蔡老神医名气既然这么大，肯定是个有本事的，最不济也比附近的几个大夫强，哎呀，妹子你怎么不早说，这可太好了。”
说到这里她才想起明月来，收敛了一下眉飞色舞的劲头，作出关切之色：“明月怎么突然关心起大夫的事？莫非你娘她又不舒服了？哎呀，那我得过去瞧瞧。”
明月愈加心烦，不由沉了脸：“劳婶子挂念，我娘好得很。”又转向弟弟，和缓了一下神色，“明城，来，婶子忙得很，别老叫抱。”
明城答应了要听话，闻言立时挣扎着要下地，宋氏讪讪地将他放下。
但她对蔡老神医这事可犹自心热着，转头同宋安如道：“妹子，你不知道，我大哥前年巡山的时候不小心摔断了右腿，当时从县城找了个大夫来治，也不知是水平不行还是存心的，养好了之后愣是短半截，自那以后走路就一瘸一瘸的。哎呀，我得请蔡老神医帮他瞧瞧，看能不能治好。”
明月这才想起还有这么回事。
宋氏的哥哥名叫宋运，是个游手好闲的二流子，宋氏嫁了于泽，他也跟着在金汤寨抖了起来，光小老婆就讨了三个。
若不是隋凤严禁手底下的人□□掳掠，还不定能做出什么缺德的事。
他那腿说是巡山的时候摔的，可谁也没能亲眼目睹。
明月对宋运的为人十分不齿，猜测多半是遭了仇家的暗算，被人打断狗腿，完全咎由自取。
只是这会儿当着宋氏，她不好说什么，宋安如一脸惊讶，连声应允：“你放心，我一定叫蔡老给好好看看，只要还有一线可能，他就有办法医治。”
宋氏点了点头，又面露扭捏之色，几乎就要贴到宋安如身上，低声耳语：“你看，我从生了四丫头，这都好几年身上没动静了，能不能叫蔡老神医一并给开个药，如今日子是越来越好了，男人喜新厌旧在所难免，我琢磨着趁着还能生，得再要个儿子……”
明月“腾”地站起身，丢下一句：“你们慢聊，我瞧瞧蔡老去。”拉着弟弟的小手往外便走。
第8章 如此神医
宋安如连忙站起来，宋氏生怕落在后面，急匆匆道：“我来，我来，明月你小姑娘家的哪晓得怎么和神医打交道？”
蔡九公在东厢独自占了一间屋子，房门虚掩，屋里听不到有什么动静，一旁的窗子开了差不多四指宽，飘出浓重的药味儿，叫人闻着便觉嘴里发苦。
明城仰着头小声道：“姐姐，这什么味儿，好难闻啊。”
宋氏也觉着难忍，掩住鼻子咳嗽了两声。
明月到是觉着还好，平时她看不惯呆不惯的地方实在太多了，为不在外人面前显得太不合群，早练就了非凡的忍耐力，这点味道实在不算什么。
宋安如上前敲了敲门，道：“蔡老，隋姑娘来了，你现在有空没有？”
里面无人应声。
宋安如犹豫了一下，没有去推房门，站在门外又道：“就是我昨晚同你说的那个，隋大当家的千金。还有，三当家的夫人也来了，想请你帮着瞧个病人。”
宋氏这才不再使眼色了，一旁点了点头，笑道：“是啊，久闻蔡老神医的大名，安如妹子先前也没言语一声，都不知道您来了我们山寨，实在是怠慢了。还要麻烦蔡老神医帮我哥哥瞧一下腿。”
这回屋里有人说话了：“在忙，等我忙完了再说。”
声音听着到不如何苍老，语气淡淡的，透着一股子不客气。
宋安如脸上有些挂不住，讪讪而笑，未等说话，宋氏已满怀热情又道：“用不用我喊几个小子来帮忙？真是的，您看您是贵客，也不知道吃的用的缺什么不缺……”
说话间她已经自作主张，推开了房门。
打眼望进去，第一感觉是屋子里好乱。
才半个月的工夫，也不知道蔡九公从哪里弄来那么多东西，桌子上地上到处都是瓶瓶罐罐，几乎连个落脚的地方都没有。
地中央生着药炉子，里面不知在熬什么，搞得屋子里雾气腾腾，刺鼻的药味从炉子里不断飘散出来。
旁边靠墙是张大床，被褥全都收了起来，上面铺着灰白色的麻布，一个老头儿站在床榻旁边，循声望来，眉头紧皱，一脸的不痛快。
明月心道：“这人想必就是蔡九公了。”
蔡九公看上去有六十来岁，身材高瘦，胡子稀稀拉拉的，穿了件深灰色的长衫，上面一片片的全是红的黑的污渍，这么个邋遢的老头儿，眼窝深陷，目光锐利，给人的第一印象竟是几分说不清道不明的凶狠。
宋氏显然就被他吓了一跳，等回过神来，再细一打量对方，更是脸色巨变，蓦地发出一声尖叫，哆嗦着指向屋里，示意大家快看。
明月也瞧见了，蔡九公两只衣袖高高挽起，大冷的天坦露着皮肉松弛的苍白手臂，右手握了一把满是血污的锋利匕首，面前白麻布上放置了一块案板，案板上也不知是什么东西，但见一团血肉模糊。
更加可怕的是，案板旁边还放了一个打开的包袱，上面端端正正摆了个灰白色的骷髅头，头上黑洞就冲着门口，好似在幽幽望着她们几个。
不要说宋氏惊慌失态，就连明月乍然见着，也不由心底发毛，后背猛得渗出一层冷汗来，拉着弟弟的手一紧，将犹自懵懵懂懂的明城拉到了身后。
三人中最镇定的反而是一早有所准备的宋安如。
她脸色发白，勉强笑了笑，道：“没事，都别害怕，那不是人血。蔡老昨天弄到了一只猴子，说想要研究下看看。”
话是这么说，眼前这一幕实在太肆耍嗡伺率嵌