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正当我们的身心处在宁静的境界时，森林中有时会突然骚动。我曾注意到这正是危险即将来临的警讯，因为鸦鹃还没有发出午後的信号，所以这种喧嚣不是由於动物从午休中苏醒过来，而是真的有了危险 一些大鹰在天空盘旋，只要这些大鹰还在附近，森林里的动物就不停地大声嘶叫。当时解脱自在园境内，大约有四十只以上的松鼠和数不尽的小鸟，这些小鸟和一大群野禽，会不约而同地联合起来，大声嘶叫，彼此警告，叫声听起来似乎在哀求援救，也让不曾听过的人为之悚然。
如果没有上述的意外发生，森林会一直保持寂静直到午後，这时鸦鹃将按时发出信号，所有的动物一只接着一只苏醒过来，森林又恢复原来的生机。
在一个明月高挂的深夜里，我突然被邻近短促而尖锐的声音吵醒，一面仔细聆听，一面慢慢坐起来，推开窗户，往声音的方向看去，发现屋外七、八公尺远的地方，有四只野猪在一起吃东西，那时我一点也不惊慌，反而有一丝喜悦：他们一定就是某个清晨我推开房门时，吵吵杂杂跑入森林的那群野猪。老友重逢的感觉真好！
傍晚时分，即使是一只鼷鹿带着它的小鹿，一只鹌鹑和尾随在它身後的幼鸟，都显得非常可爱；各种鸟儿轮唱起歌儿来，让人以为它们白天或夜晚都出现；有些鸟儿则美得叫人几乎不敢不相信它们是神创造的。夜晚下雨时，出现最多的就是地洞里的蝮蛇（一种毒蛇），被这些蛇咬到的人，脚会剧痛、腐烂，甚至脚趾脱落，但每晚最多的还是蚊子。以上这些自然环境给我许多永不厌倦的教诲。
早期，在我离开村庄隐居於森林的日子里，所有的事情都令我沉思，这些新的感觉多到无法一一写下来。而那些具有深刻意涵与难题的情景，只有未经人为改变的大自然才能提供。随着岁月的流逝，解脱自在园一点一滴地被改变，多年来形成的变异，已无法重现当年给我许多痛苦教诲的原始风貌。今日解脱自在园的周遭环境凉爽舒适，但已不能回复往日的景况，几乎无法给学习自然的人任何激发思考的教诲，然而这也是因为我们学习其他事务，而取代了向大自然学习的机会。
＇夜晚的心灵最清醒＇
所有的生物在晚上真的都睡着了吗？绝对不是！透过学习自然，我们会发现夜晚竟是整个世界最活跃的时刻，那是非常微妙的清醒状态。
我发现几乎所有的动物在夜里都是清醒的，并且工作忙碌，喧嚣不下於白天，只有「世俗的人」与某些动物才会昏睡。对「修法的人」而言，夜晚的心灵最清醒，因为白天几乎全心在生活琐事上打转，而无法深入安住於宁静中；到了夜晚，一切俗事已了，生机再现，心灵也比白天更清醒，因此内心充满着能看清事物的光明，也唤起了活力。他们的身体也许入睡了，但心灵总是醒着的，随时准备去观察万物实相，而且不会觉得疲倦。相反地，白天有各种工作要做，有客人要招待，还要帮助别人，由此所产生的疲惫感会使人头昏脑胀，精疲力尽，并且心智迟钝，就像是昏睡一般，这与深夜时分的宁静大不相同。
因此，我有一个看法：「法」不像世俗界一样在夜晚入睡，却在很多方面与世俗界正好相反。事实上，有些小动物在夜晚保持清醒，并且活力充沛。举例来说，白蚁就在晚上走得比较快，至於白蚁是否属於「法」的动物，则不得而知。不过可以确定的是：世俗的人既不在白天醒着时拥有「法」，也无法在夜晚保持清醒，这也许是人类渴望永久和平，而世界上却始终缺乏和平的原因。
＇品尝全新的心灵滋味＇
独处时再好不过的是：练习清醒并控制自己保持清醒，而在任何时候都能随心所欲。
一旦身心安适於森林的环境，人的心力就更容易集中，达到像小孩子游戏时全神贯注的机会也大增，因为此时不需要花费很大的功夫就能集中心力。举例来说，我曾经把盛了饭粒的钵盖放进浅水内，小鱼儿便绕着金黄色的钵盖吃饭粒，我以游玩的心只注视了一下子，以後的数个夜晚，回想起小鱼儿时，我仍然可以保持它们清晰的影像，甚至可以把它们活动的影像任意放大或缩小，我把这称为「小孩式的禅定」，这种现象在很多方面与成人的真实禅定是一样的，差别只在於它是随缘地把周遭大自然环境当作专注的对象，而拿来玩。这是相当不正式的，但如果我们经常运用这种游戏方式，将会出乎意料地发现，困难的事变得容易处理多了。
甚至对从事教理研究等事而言，独处也是绝对有利的。在曼谷研读三藏教典（Tripitaka ）的效率最多只有在寂静森林中的四或五分之一，而且还有不少课题在闹区读起来效果极差，甚至无效。
在寂静的森林里，详细观察大多数（即使不是全部）的课题，思路会更通畅、更连贯，所写的文章也比较生动，然而是否每个人都有同感，这就需要进一步观察和印证了。
谁都会相信，要品尝各种不同的、全新的心灵滋味，在曼谷那种人烟稠密的地方是绝对不可能的，在那样的地方，风气就是一种障碍，因为弥漫在高密度环境中的意识之流，总是与森林中的完全相反。
所以，修法的地点也很重要。关於这一点，我曾说过，由於必须直接向大自然学习，我们只有尽量设法住得愈靠近自然，才可能达到这种理想，就像我当初选择了解脱自在园一样。将来我们只要以此为准则设立新道场，就可以永远靠近大自然，并且完全离开人文活动、商业广告和送往迎来。
＇通过「拥有」和「一无所有」的考验＇
身外之物也值得探讨。初到解脱自在园时，我所有的家当只有一个化缘用的钵、可供饮水的铜制钵盖、提井水的小桶子、必需的衣物和摆在佛前的一盏椰子油灯，这油灯以茶杯充当，提供每天的照明。我孑然一身，因此可以在任何时间去任何地方，不必关门、锁门，也不必交代任何人。同时，我也可以随时想回来就回来，不必担心什麽，不需特别注意或照顾任何事，我也没必要为任何东西或人负责。我认为自己相当渺小，却像鸟儿一般地自由。我的思路通畅无碍，但也可以一无所思，内心只有难以形容的轻安，充满愉悦而且从不厌倦，就像啜饮非常清洌的水一般。打从我出生那天起，从未感受到依循这种方式生活时所得到的轻安 好像身体完全不存在了。
到此为止的一切状况，我都觉得满意，以致足以克服对未来的忧虑。我有信心，不必打扰别人或请求别人帮忙，就可以找到安乐与满足。我甚至异想天开地认为自己可以单独活在世上，或者像喜马拉雅山上的瑜伽行者般，不与任何人来往。
後来，我的家当增多了，因为想要出版《佛教》杂志，就必须有纸、铅笔和一些书，那时内心偶尔会起冲突。例如外出时，就必须把借来的书收藏在箱子里，并且把门关好、锁上，直到回家看见书还在，才能松口气。有一次，外出过了一夜，回来及时发现白蚁正要爬到书堆去，这些书是我从某道场借来的部分藏经，因为当时的法施社还没有自己的藏经，如果白蚁果真吃掉这些书，而使整套藏经缺了这几本，那可就真的头大了。活该！谁叫我像个「城市比丘」，虽然我的本意是要做「森林比丘」【译注四】。
这两种心情常起冲突，有时令我生起放弃继续出版杂志的念头。最後它们达成协议，而这种妥协也是来自我一无所有时的轻安经验，两袖清风固然能使内心产生前所未有的轻安，却也能生起一种智慧，告诉我这种内心的轻安是由於割舍和不执着。
不执着应该不仅是因为身无长物，没什麽东西可以执着，更是因为对自己所拥有的一切不执着。那麽，拥有一些足以利益更多人的东西，却没有执着的负担，可能做到吗？这是很值得尝试的。
当我脑中生起这个富挑战性的想法时，很自然地就产生一份勇气和乐趣，想要承担某种具有约束力的使命。这时，有个念头在心中浮现：不要放弃这项新发现所带来的快乐，但另一个念头却要我向它妥协，以免失去任何一方面。最後，我终於能够两者兼顾。我初次体验到完全割舍的滋味，给了我重大的启示，，那就是当需要增添物品时，我知道要如何取舍。这与我从前只知道要执取而不知道如何放下，已大不相同了。【译注五】
然而，事实上，当我们独处而不需施惠予人时，能得到更大的快乐。但人类可能有一种与生俱来的债，举例来说，由於祖先无私的牺牲自我，才有今日的我们，所以，我们之中，自然就会有人勇於牺牲自己的利益，只求利益他人。
但是，对一个乐善好施的人而言，要怎样才不会损失过重呢？这个问题我们可得自行解决。我可以给你一个答案，并且保证没有第二个方法可以达到目的，那就是：两袖清风地出去独处一段时间吧！最後，它一定会帮助你找到答案（解决的方法），而且所获得的心力也能让你顺利克服困难。
有意从事心灵训练的人，一定要以正念、正知及敏锐的观察来通过这项考验。因为从内心体验所得的知识，和由阅读书籍推论所得的知识相当不同。因此我想提醒正进行这一阶段修行的同修们，一定要尽全力以最严谨的训练，通过「拥有」和「一无所有」的考验。
＇注释＇
（注一）法使居士（ Mr。Dhammadasa Banij ）即是作者的弟弟，为了使佛使比丘能继续
当出家人，他中途辍学帮忙家里的店业。见附录一，作者的信。
（注二）布萨堂（ Uposathagara ）即是说戒堂，是比丘举行重要会议和仪式的主要场所
，例如半月一次的诵戒和受戒的仪式等。
【译注一】怖骇经出自南传大藏经中部。经中佛陀以自己独修的经验，教导生漏婆罗门（
生漏是一位婆罗门的名字）依於闲林时要如何降伏怖畏惊骇，精进於禅定中，
乃至得解脱。
【译注二】古印度计算日期是把一个月分为白月（上半月）和黑月（下半月），各有十五
天，而其中第八、第十四、第十五日是传统斋日 此习俗至今仍为世界各地
佛教徒所沿袭。
【译注三】依《大藏经补编》第六册，第90 91 页，沙门芝峰据日译本重译之文如下：
。。。。 闲林静居， 僻陬独处，颇不易耐，远离为难，独居无乐。未得三昧比丘
，宁无夺意。。。。。 婆罗门！我由是作如次思惟：「我以每月十四日、十五日
、八日，为特定之夜，於闲林、冢间、森林、古庙、树下、祠宇、可怖畏处，
敷设床座，而自安位。以期必见畏怖惊骇境界。自尔以还，我每逢特定之夜，
即安住於身毛竖立，可怖畏处。」
是时，我所住处，野兽咻咻逼近，孔雀踏断树枝，长风吹动落叶。时我思惟：
「是即畏怖惊骇欲来欤？」继而思惟：「我何故 期望畏怖？我宁期望如实有
畏怖惊骇前来，我将於如是如实以降伏之。」
其时我乃经行，彼畏怖惊骇，益迫我侧。我唯经行，不立、不坐、不卧，而降
伏彼畏怖惊骇。婆罗门！当我伫立之时，彼畏怖惊骇，又迫将来。我唯伫立，
既不经行，亦不坐卧，而降伏彼畏怖惊骇。我端坐时，彼畏怖惊骇，迫近我前
。我唯端坐 不卧、不立、亦不经行，而降伏彼畏怖惊骇。复次，当我侧卧时
，彼畏怖惊骇，又迫将来。我唯侧卧，不坐、不立、亦不经行，以降伏彼畏怖
惊骇。。。。。
【译注四】「森林比丘」与「城市比丘」在泰国是有所专指的比丘类型。「森林比丘」指
停栖在荒郊野外森林中的比丘，他们必以托钵为生，随身带着衣、钵、伞、具
，赤足行脚云游天下，随缘开示；重视实修、少讲理论，也少主动与共住以外
的人接触，更不从事人间婚丧喜庆、生老病死的佛事。「城市比丘」则居於城
市，多从事人间活动，如主持开光、新居落成、丧事、洒净等仪式，一般大众
因此较有机会亲近他们；他们对教典的接触又有迥然不同的情况，有重视知识
的，也有根本无暇读经的，一般大城