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水火不能共存于同一个容器之中，而是会竭力消灭对方，以便能够独霸这个空间。同样，旧人和新人也是如此。它们共存于同一个重生的人里面——并不是间断性地存在，仿佛这段时间旧人存在，另一段时间新人存在，而是同时并存。它们并不是各自有一个独立的空间，好像一个存在于悟性里面，而另一个存在于意志之中；一个存在于灵魂里面，而另一个存在于身体里面。恰恰相反，它们是混合存在的，就如同黄昏时的光明和黑暗是共存的，就好像温水中的冷和热是并存的。它们这样混合存在，竭力要消灭对方。
这场战争的发生并不像建造房屋那样，只有把旧房子清理掉才能在原来的地方建新房子，我们不必先把旧人除去才能为新人腾出地方。这是天主教修士们修行的核心，拉巴第派——他们的全部目标就是效仿天主教神秘主义作者以及他们说话的方式——以此定义他们所谓的敬虔，从而把灵魂引离正路。因此，上帝倾覆他们的一切愿望，在上帝的震怒中，他们迷茫困惑，彼此分离。这就充分证明，这只不过是他们自己在某种程度上约束旧人的外在行为（在内心里面，他们并没有触及旧人），这只不过是来自自然生命的敬虔，因为他们现在又重新与各种各样的人混在一起了。他们的行为表明他们连最起码的舍己都还没有学会（尤其是在荣誉和金钱这两方面），这并不包括那些在加入他们之前就已经归正的人——在这些先前已经归正的人身上，仍有恩典保留，并发出光来。
这两种存在于同一个重生之人里面的性情，带来了一场持续不断的战争。如果一个信徒勤勉地投入这场战争，那么旧性情就会逐渐减弱，而圣洁的新性情就会在成圣的过程中逐渐增强。为此，我们将要陈述这两种性情运作的方式。我们首先要探讨旧性情的运作。旧性情以三个方式活泼存在：1）使人犯罪；2）使人远离善；3）玷污一切它所不能阻止的善行。
5。旧人在信徒里面的运作（The Functioning of the Old Man in the Believer）
第一，旧性情挑动人犯罪。
（1）有时旧性情藉着猛烈的攻击挑动人犯罪。那些邪情私欲使人焦虑不安，强烈地刺激人，以致于人没有时间思考对上帝的敬畏。即使对主的敬畏浮现出来，但邪情私欲的力量如此激增，以致于任何美好的倾向都立刻被压制下去。因此，人还没有来得及思考别的任何事情之前，就已经犯罪了，他的心就像风中的糠秕一样摇摆不定。
（2）有时旧性情会寻求一些休息。如此专心地仰望上帝使人心力交瘁，以至于人似乎不可能以这样的方式继续生存下去。旧性情在寻求休息和轻松时，首先开始思念属肉体的事情；肉体的情欲开始骚动，因为人的心意思想那些事，与属世之事有关的意念就开始趋于罪恶。人开始浮想联翩，建造空中楼阁，幻想自己家财万贯，位尊权重，倍受尊敬，富可敌国。尽管他知道自己永远也得不到这些，但他却在这样的幻想中自得其乐。在此基础上，旧性情继续思考那些最容易显露出来的罪——比如淫乱、贪财、骄傲。既然他立场不稳，偏离正路，就会犯下当时可能犯的罪；假如机会允许，他还会堕入他从来没有想到过自己可能会犯的罪中。或者，假如有机会，他会堕入自己原以为已经摆脱的罪中——不管是靠着自然的力量摆脱的，还是靠着上帝的恩典摆脱的。
（3）有时旧性情因着人的粗心而得坚固。人有时会使自己进入某些处境之中，根据经验他知道这些处境曾经多次使自己陷入罪中。他可能是独自面对这样的处境，也可能是与他人一起面对，但他却认为自己有能力弃绝从前的罪。然而，在运用这些机遇时，在他还没有意识到时，他就已经倾向于罪了，罪已经发现入口，必定会步步深入；那即将要犯的罪就占了上风。接触油脂难免会留下油污。
（4）有时旧性情会提出一些表面上看起来有益，但实际上包藏罪恶的事情。旧性情使人认为这些事情是必要的、喜乐的、有益的、诚实的等等。有时旧性情把这当作一个善意的谎言提出来，好像这是必不可少的（假如不这样做，就无法办事），好像这是一种诚实之举，或者假如你不这样做，就对他人不礼貌。有时旧性情会向人暗示，让人以为自己如果这样做就会达到一种能够做更多善事的境界——以及类似的伪装，这些都不是经过深思熟虑逐渐形成的，而是在某个特定的时机突然出现的。这样，就使得人更随便——或者至少是没有竭力抵挡罪，旧性情就因此而获得突破，一个罪又导致另一个罪。
第二，旧性情同时也总是使人远离善事。
（1）旧性情使人没有时间从事祷告、读经、歌唱、默想等敬虔的操练。所以，信徒们或者根本不进行这些操练，或者只是敷衍了事，以满足自己的良心。尽管实际上他常常有时间进行这些操练，但他却似乎是非常忙碌的样子。
（2）有时人会推迟做这些敬虔的操练，虽然已经下定决心要去做，但却要以更安静、更沉着的方式去做；首先必须处理完一些事情，然后才能进行这些属灵的操练。时间就这样悄悄地过去了，或者圣灵离开了，人就不能完成这件事，或者即使做了也没有任何灵命上的造就。
（3）有时，敬虔的操练显得异常艰难；人开始产生抵触情绪，想要避免做或者推迟做。重重困难已经使他背上沉重的负担，他像一个懒惰的人那样开始尽自己的本分，可以说是爬着前进。这太困难了，人不能胜任这项工作。
（4）有时，他会认为自己所做的一切都是徒然，上帝不会应允他，人不能达到自己的目标，他暗示自己在将来无论如何也不会有所成就。我们的话语对别人毫无影响；我们肯定会蒙羞受辱，我们谨慎行事只会被人当作是假冒伪善。
（5）或者试图妥协。通往天堂的路并不像人通常所说的那样狭窄。那些没有严格行事的人都会灭亡吗？不可能！有决心，对人有礼貌，开心，这些都不违背敬虔。这样，旧性情就会拦阻人，使人无法勇猛精进，不能谨慎地跟随耶稣的脚步前进。
第三，如果旧性情不能使人远离善的事情，那么他就会竭力破坏善的事情。
（1）有时，旧性情会使人的心思意念从一件事情转移到另一件事情上。
（2）还有的时候，有些想法虽然好，但当时并不适用。它们只会动摇对那时要做的那件善事的决心。
（3）还有，一些别有所图的动机和我们的自负也会搀杂进来，使他丧失决心，消除他的动力，使人不能尽自己当尽的本分；因此，就玷污了本分的纯洁性。
（4）有时，有些思想全无圣灵的影响，完全是属血气的工作——是的，甚至是假冒伪善。
（5）在另外的时候，无神论的思想和疑惑浮现出来，这些玷污了属灵职分的履行——人没有因履行自己的职分而感到愉快，反倒感到惊恐和憎恨，因为他邪恶的方式完成了这个本是良善的职分。就这样，旧性情使人内心不得安宁。
6。治死旧人（The Mortification of the Old Man）
当然，新性情也并是呆滞不动的，而是与旧性情针锋相对，有时直接治死它，有时藉着坚固新人，使其变得越来越强壮来治死旧人——成圣的本质就在于此。我们首先要探讨新人在治死罪的过程中的作用，然后探讨新性情得到坚固的方式。
在重生时，圣灵已经在人里面注入了一个新性情，并藉着祂持续的影响保守这个性情，挑旺它，支持它，在各样活动中带领它。“因为你们立志行事，都是上帝在你们心里运行，为要成就祂的美意”（腓2：13）。这个属灵的生命，这个新性情，就这样得到支持和激励，按照自己的坚强（或软弱）程度发挥作用，使自己抵挡旧性情，治死它或驱逐它。“若靠着圣灵治死身体的恶行，必要活着”（罗8：13）；“你们当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了。因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争”（加5：16…17）。
新性情抵挡旧性情。这种新性情与旧性情的相争，首先是藉着发自内心的忧伤和痛苦而进行的。她忧愁的是自己如此为罪包围，受到严重污染，变为可憎；这使得她憎恨自己。她无法生活在与上帝的甜蜜相交之中，她不断地违背上帝的旨意行事，因此当忍受上帝的震怒，这一切都使她感到忧愁不已。罪困扰着她，对她来说，罪是一个难以忍受的重负。她多么希望自己能够得救脱离这可憎的怪兽啊！假如能够做到，她愿意以极大的勇气抛弃罪恶，但是罪深深地在她里面扎根，与她紧密结合在一起，所以她大声呼喊：“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”（罗7：24）。与罪的邪行、痛苦和可憎相比，对于其他事情的忧伤都算不得什么。她像鸽子一样哀鸣，像燕子一样悲吟；她忧伤地走来走去，罪甚至使她面容憔悴。她并不回避这种忧伤，反而寻求加增这种忧伤并使之圣化。当她处于羞愧中，并在其中沉沦时，就把自己带到圣灵面前。她在圣灵面前真心真意地认罪、痛哭、详述罪的邪恶，为之忧愁，祈求赦罪。她来到耶稣面前，接受祂为自己的赎价，并藉着耶稣的补赎来到天父面前摔跤，直到她被称为义，心里有了平安。从此她更加正直，更加惧怕犯罪。“因为依着上帝的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来，以致得救”（林后7：10）；“忧愁强如喜笑，因为面带愁容，终必使心喜乐”（传7：3）。
第二，藉着恨恶罪，新性情与旧性情相争。“你们爱耶和华的，都当恨恶罪恶”（诗97：10）；“心怀二意的人，为我所恨……我却恨恶一切假道”（诗119：113，128）。这种恨这样表现出自己来：
（1）通过内在的对罪和罪污的厌恶。藉着上帝的圣洁之光和祂神圣的旨意，我们能够看到罪是如何与之相悖，如何不相称，罪是对上帝的轻慢和弃绝。这使她心中恨恶罪。“恶要厌恶”（罗12：9）。结果，她也恨恶自己。“我从前风闻有祢，现在亲眼看见祢。因此我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔”（伯42：5…6）。
（2）藉着对犯罪的惊恐。心跳加快，内在的平安消失了，取而代之的是烦乱不安。向罪复仇的渴望在心中升起。“随后大卫心中自责，因为割下扫罗的衣襟”（撒上24：5）；“因我的罪过，我的骨头也不安宁”（诗38：3）；“你看，你们依着上帝的意思忧愁，从此就生出何等的殷勤、自诉、自恨、恐惧、想念、热心、自责”（林后7：11）。
（3）藉着对罪的蔑视，以至于人既不想听见罪，也不想看见罪。人既不想谈论罪，也不愿提及罪；当罪出现时，人把它当作毫无价值的东西扔掉，就好像抖掉自己身上的火一样迅速。“……连那被情欲沾染的衣服也当厌恶”（犹23）。
第三种抵挡罪的方法就是立刻远离罪。新性情如果运作良好，就会对罪保持警醒。她剥夺了罪的一切滋养和机会；她现在已经明白自己的性情最喜欢犯什么罪，什么样的环境最容易犯罪，使罪有力量。如果是因为懒惰、孤独，或者因为与这样那样的人为伴，从而导致她犯罪，她就会离开这种状态。“我也保守自己远离我的罪孽”（诗18：23）；“恶人若引诱你，你不可随从”（箴1：10）；“不可行恶人的路”（箴4：14）；“要离恶行善”（诗34：14）。
第四，当罪出现时，她会以极大的勇气抵挡罪，竭力赶走罪。她从内心开始，因为她知道，当内心纯洁时，外部也会变得纯洁。不犯外在的罪对她来说并不是最重要的，她所渴望的是要把罪从自己心里连根拔除。她所从事的是治死罪（西3：5），把肉体连同肉体的邪情私欲，一同钉死在十字架上（加5：24），她要洁净心灵，洁净双手（雅4：8）。她下定决心，置身于争战之中，勇敢向前，决不向罪恶低头。她一心一意地专注于上帝的爱，这促使她努力向前。她使自己存敬畏上帝之心，反思上帝对敬虔之人和不敬虔之人的一切警告和审判——这跟现在她正与之争战的特定的罪有关。她祷告祈求帮助，倚靠上帝的大能。她凭着信心行一切事情，关于这一点，她是这样做的：
（1）她寻求上帝所赐的对自己目前处境适用的应许，比如：“耶和华你的上帝必将你心里的污秽除掉，好叫你尽心、尽性爱耶和华你的上帝”（申30：6）；“我也要赐给你们一个新心，……我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例”（结36：26…27）。
（2）她单单仰望这样的应许，藉此来到基督面前，接受祂以至于称义，以活泼的方式确定所有的应许——也包括其他一些应