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以上这些只是读者反馈答案的一小部分，但是我们从中却可以看到财富的概念在大家头脑中非常模糊不清。尽管我了解产生这些答案的原因，但是在让人们认可我的一些基本术语之前，我无法让人们同意我的财富观点。所以，我先来阐述一些术语的含义。
我首先提出财富的定义：财富是对一些有价值物品的储存。
我之所以喜欢这个定义，不仅因为它简单易懂，还因为它所隐含的重要信息。不管你认为什么有价值，它都强调了财富的本质：一种存量的观点。即使拥有了渴望的东西（比如一所大房子和几辆精致的汽车），如果没有必要的资金在相当长的一段时间内来保有它们，你也不会感到物质上的富裕。如果由于财富的变化你的朋友都远离了你，那么毋庸置疑，你在友情方面也不富有。
在这里我所强调的重点已经很清楚了：财富在某些情况下都和金钱有关，但财富不仅仅是指货币，我们应该在更广的范围中理解财富。这一点对谁都至关重要。
这本书的主要目的是帮助你实现财务自由的梦想。而你之所以需要财务自由可能是由于以下几个原因：
·在生活中，你想要更多的自由。你想在居住地点、生活方式、工资报酬等方面有更多的选择。
·在生活中，你想要更多的休闲。你不想每周必须5~6天、每天8或10个小时地工作。
·在生活中，你想要更多的宁静。你不想再出现由于资金短缺而带来的种种紧张的感觉。你想要在夜晚能够轻松入睡，并且无忧无虑地享受自己的生活。
这些生活目标都同你对财富的欲望紧密相连。因此，在这本书中，它们是“每一步”最基本的组成部分。
让我们沿着这条路一直走下去，让我们对你所期待的生活方式和所珍惜的事物作进一步的了解。
有趣的统计数据：根据专长于富裕阶层和退休市场咨询的芝加哥市场调查公司SpectremGroup的调查，除去房地产，只有0。5％的美国家庭拥有的净资产达到500万美元或更多。根据联邦储备委员会的调查，包括住宅在内，美国只有0。2％的家庭拥有1500万美元或更多的资产。
第一步 认清现实时刻做好致富的准备
我希望你别把金钱当作生命中最重要的东西。
即便如此，物质财富依然很重要。金钱会使你有能力帮助朋友，养活家人，提供追求知识和艺术所必须的基础条件，也许还会使你成为社区中最富有想象力的时尚代表。
如果没有足够的收入来满足需求，你肯定会花费大量的时间想办法挣钱。而当你为金钱发愁的时候，也就没有时间去享受你真正喜欢的东西了。
近来，这个事实已经被越来越多的“婴儿潮”时期出生的人（指第二次世界大战后美国人口生育高峰时期出生的一批人，包括我的一些朋友和家庭成员）所发现。让我们再看一看那些中年人：他们在一生中被各种教育、社交及娱乐的体验所左右，逝去的嬉皮士时光仍旧深深击打着他们的心扉，他们对现实都有一种无奈的感觉，尽管自己一直在努力工作，但依旧不如一些曾经的大学校友活得潇洒，不管自己如何努力，依然会陷入种种财务困境之中。
我有幸已经帮助了很多陷入财务泥沼的人，使他们重拾信心，并帮助他们寻找自己从未走过的财务自由之路。这不是一朝一夕就能解决的事情，肯定会花费一些时间。当然这也不仅仅是时间就能解决的问题，它应该首先开始于一种启示。这种启示包含了一些最聪明的专家的看法，即财务自由绝对是一件好的事情，所有优秀的人都应该享受它所带来的好处。
拥有足够的金钱可以使你从无味的工作中解脱出来，可以使你追求自己的梦想，可以使你更好地照顾自己所爱的人。
我想这就是你要阅读本书的原因吧！
但是请不要忘记，追求金钱的欲望同样会腐蚀掉你。如果在追逐财富的过程中，你开始认为财富的积累是一种永无止境的过程，无疑，这不是一个好消息。
这本书将帮助你一点一点地积累财富。如果按照我的方法坚持下去，相信你很快就会发现自己已经比身边的朋友或同事更加富有了！
但是那一天什么时候到来呢？我真希望贪婪的臭虫还没有咬到你，还没有使你得上贪婪的传染病。我希望你不要忘记现在所拥有的一切——的确，有很多东西都比金钱重要。（关于这一点，我们在第三步将有更加详细的讨论。）
第一步 认清现实因循传统的理财观点，你的状况不会有起色
在这本书中，你不会找到使财富始终保持增长的魔法。关于如何通过做生意、炒股票或购买彩票来致富，我不会提供任何的想法和建议。我想你也不应该整天空想着利用那些方式来发家。
一些研究表明，那些靠以上方法迅速发家的人不会在长时间内始终保持富有的状态。为什么被广泛认可的依靠存钱致富的观点
（或很可能）不适合你？对这种观点的质疑一直都有充分的理由，即依靠这种方式致富的人都要有很长时间的工作经历。举例来说，在《下一个百万富翁就是你》这本书中，托马斯·斯坦利（ThomasStanley）经研究得出结论，大部分百万富翁都是些勤奋工作的人。他们一生辛苦工作，为积攒自己的财富整整花费了35~40年的时间。
与此相类似，在《自成百万富翁》中，戴维·巴赫（DavidBach）总是用35~40年的时间来计算复利的作用：
让我们假设一开始的时候，在缴税之前，你就自动从支票账户中拿出总收入的10％存到税前退休账户中去。由于这种简单、有效的行动，最终你会比90％的人都更加富有……假设某个人的年薪是5万美元。如果那就是你的收入，你在政府收税前把收入的10％拿出，到年底的时候你就会有5000美元备用了。现在……如果你的确那样做了，每年拿出收入的10％存入到退休账户中，到你真正退休的时候，你会有多少备用金呢？答案很简单，肯定会多于100万美元，也许会更多。感到很惊讶吗？再精确一点的数字是1678293美元。
巴赫的计算没有丝毫的不准确。如果人们能够尽早地行动，结果会更令人吃惊。在此我指的是童年时代。在“财富的种子”（SeedsofWealth）计划中，贾斯廷·福特（JustinFord）对这一点的描述更加清楚：
如果你的孩子在13岁之前每天存上1美元，在13岁~21岁每天存上2美元或更多一点，到停止这项活动的时候，你就会惊奇的发现他的储备金已经在335854和855279之间了。
而且，如果你能够一生坚持这一良好的理财习惯，在30年或40年的时间里即使你没有通过工作变得富有，但成为一个百万富翁绝对是迟早之事。当你的孩子开始为自己将来的财务有所考虑时，他也会一生坚持这一良好的习惯。38岁时，他会发现自己的储备金已
经超过了100万……如果他打算在55岁退休，那么储备金的金额就应该在900万~1000万之间了。
当你有大量的时间可以存钱时，你可以轻松地通过勤俭节约来成为百万富翁。斯坦利的百万富翁们的房子一住就是40年，鞋底磨破了换了又换，家具的弹簧不知道反复地换了多少次，当去商店购物时总是列上详细的购物清单，并且总是在批发市场购买家居用品。
这种节俭的存钱方式就是戴维·巴赫所主张的致富模式。巴赫称之为牛奶咖啡因素（lattefactor）：
一天，当我正在上投资课的时候，一位少妇向我提出了问题：“你的想法在理论上的确很好，但是实际上是不可能的，我一直都用支票付账，又怎么可能每天拿出5~10美元来储蓄呢？”班上的其他人都点头默许同意。此刻，我马上抛开讲课计划，决定把剩余的所有时间都用来回答她的问题。
巴赫问了一下少妇的消费习惯，发现她每天花费35美元购买脱脂牛奶咖啡，15美元购买脱脂松饼，445美元购买下午饮用的蛋白质饮料，175美元购买行动口粮（PowerBar）。这样，她每天的小吃预算总共就1120美元。
我们开始假设你现在想要每天存5美元到退休账户中，这样每月就有150美元，每年就会有2000美元的储备金。如果未来50年股票市场的平均收益率是10％的话，到65岁的时候，你会有多少存款？
答案肯定是超过100万美元。但是当时那个年轻的少妇已经23岁了，这个数额是存款42年之后的金额。
重申一次，关于这个结果已经计算得非常精确了。但是值得庆幸的是，你还没有23岁吧！我推测读这本书的人大部分都在23岁之下。如果你是他们中的一员，如果你按照我的建议行事，祝贺你，你肯定会成为百万富翁的！你的财富将在65岁之前超过迈达斯（Midas）。但是如果你不想在未来的几十年中辛苦地工作，那么我这种致富计划就非常适合你了。
而我的“六步致富法”却是一个实实在在的快速致富模式，从你的年龄、技能和当前收入出发，我将使你在未来的7~15年内从当前的状态一跃进入富人的行列。这不是一蹴而就的事情，但如果你能按照我的建议行动，不管怎样，你的财务状况肯定会比现在好很多。如今，无论是翻开一本杂志还是观看电视节目，你会看到大部分的财务专家都在劝说你要尽量节俭，不断存钱。这些专家在各种场合不断地强化这种观念，“你需要为退休后的生活节衣缩食”。
现在，你的生活处在什么水平？当你生活中的花销都拿支票来支付的时候，你会听从那些理财专家的建议，每天从口袋中拿出5美元、10美元或更少的硬币为退休后的生活做准备吗？
客观地说，致富的真谛并不在于节衣缩食。为了挣大钱，你必须要花费大量的时间来按照我告诉你的方式行事——现在能产生额外收入的东西要好好利用，在不久的将来，你就可以利用它带给你源源不断的收入。当然，你也应该对消费方式给予充分的重视。如果你的花费占到了积累资金的大部分，无论如何你都不会变得富有。这些说法，你不会反对吧？
这里还存在一个问题，那些四处“布道”的人会肯定地告诉你，他们了解财富本身所隐藏的秘密并能教会你如何致富，但绝大部分的盲目轻信之人都没有实现心中的理想。那些“布道”之人是如何致富的呢？他们挣钱的技巧无非就是向人们兜售自己的想法，自己的财务观念。
作为一名投资出版行业的业内人士，根据多年来的经验积累，我所观察到的现象如下：
·理财规划专家往往都破产；
·股票分析专家从没有按照自己的建议行事；
·经纪人总是以一种轻蔑的口气谈论客户；
·营销商从没有检查自己的状况；
·商业顾问们自己的业务几乎都做不下去了；
·那些讨论致富经的所谓作家们虽然挣了不少，但从商业的角度看他们没有丝毫收入。
尽管我的收入也有一部分靠教授别人如何致富来获得，但是大部分都是我通过从实际工作中积累经验并从失败中汲取教训，凭借自己的成功获得的。
第一步 认清现实你需要多少财富呢？
大部分关于财富的书籍回答这个问题都是以退休作为参照点。在现在这个世界里，人人都需要一大笔资金在退休之后享用。即使那些把退休金投资在股票市场的人，如今也变得忧心忡忡。
不妨看看玛莎·帕里（MarthaParry）的情况。这位纽约州的女士把自己的保险公司卖掉了，并认为自己日后的生活衣食无忧。根据《时代周刊》的封面故事介绍，她在股票市场上拥有100万资产，计划退休后好好休息，打打高尔夫球，时不时地旅行，享受一下美好的生活。
但不久之后，股票市场开始全线下跌。到现在，在她的账户中只剩下了60万美元。她根本没有时间去打高尔夫球，没有时间去旅行，也没有时间去享受美好的生活，还要在办公室中没日没夜地工作。但是，她仍可以称得上是一位幸运者。
最近我读到的另外一则轶事更加令人担忧：一位妇女在失业一年后，忽然发现自己的资产已经从100万美元暴跌至25万美元。此时她正在因为极度的抑郁症而接受药物治疗。
其实，在股票市场上，有很多牺牲者的状况比她们要凄惨得