式退出现有的任务，也许它还会稍微地抗议一下：“你为什么要盯着空白的地方看呢？我不能应付空白的空间！我不能说出它的名字。它根本毫无用处…”很快，这些抱怨就会慢慢消失 – 我们再次得到我们想要的结果。
用比喻澄清来阴形的概念
在绘画中，阴形是真实的。它们并不是空白的“空气”。
下面这个比喻将帮助你理解这一点。请想象一下你正在观看疯子兔的卡通节目。想象中疯子兔正在用最快的速度跑过一个长长的走廊，在走廊的尽头是一扇关闭了的门。它撞穿了那扇门，并在门上留下了一个疯子兔形状的洞。门上剩下的地方就是阴形。注意这扇门有外侧边线（它的框架）。这些边线也是阴形的外侧边线。在这个比喻中，门上的洞就是阳形（疯子兔）一扫而过的痕迹！
现在，拿出你的探视镜/ 塑料显像板，并看着一把椅子。闭上一只眼睛，然后把探视镜前后上下地移动，好象在用照相机取景一样。当你发现一个你喜欢的构图时，把探视镜拿稳。现在盯着这把椅子周围的一个空间，可以是两条椅子背上的柱子之间的空隙，并想象椅子魔术般地变成粉末消失了 – 就象疯子兔一扫而过那样，只留下你正盯着的和其他阴形。它们是真实的。它们有真实的形状，就象上面那个比喻中残留下的门那样。这些阴形正式你要画的。简短而言，你只要画这些空间，而不是这把椅子。
理由是什么呢？回想一下我们对边线的定义：所有的边线都是两个物体相交时共享的边线。这些阴形与（现在不见了的）椅子共享边线。如果你画出这些空间的边线，也就把椅子画出来了，因为椅子的边线与空间的是一致的。而且椅子“看起来没错，”因为你能够准确地看到和画出空间的形状。（请看列举的那些椅子的阴形画。）
注意整个画面的框架也是椅子的阴形的外围边线（又一条共享的边线），椅子形状和空间形状完全填满了整个框架。按学术的说法，这个图像，包括阳形和阴形，可以称之为构图。艺术家在框架中创作出正、反两面的形状，把他们按照某些“规则”进行排列，这些规则就叫做艺术的原理。
美术老师总是不厌其烦地想学生们教授“构图的原理，”但我发现如果学生们能够在他们的画作中密切关注阴形，那么许多构图问题就自然而然地迎刃而解了。
构图的定义
在绘画中，构图这个词的意思是图中各个成分按艺术家的意图排列的形式。一个构图中的主要成分包括阳形（目标物体或人物），阴形（空白的区域），以及框架（一个平面外围边线的相对长度和宽度）。因此，为了创作出一幅画，艺术家带着统一构图的目的，对阳形和阴形摆放和安插。
框架控制构图。换句话说，绘图表面的形状（一般应为长方形的纸）将在很大程度上影响一个艺术家如何在表面的所有界限以内分布各种形状和空间。为了澄清这一点，使用你的R 模式能力想象一棵树，也许是棵榆树，也许是棵松树。现在把这棵树放到图7…2 中的那些框架中去。你将发现 – 为了“填充整个空间” –对于每个框架，你都必须改变树和树周围空间的形状。然后再进行一次测试，想象同样一棵树在不改变的情况下，放在每个框架里。你又会发现适合一个框架的形状并不适合其他框架。
有经验的艺术家完全理解框架形状的重要性。然而刚开始学绘画的学生们往往会遗忘纸的形状和边线。这是因为他们所有的注意力几乎全部都在他们正在画的物体和人物身上，似乎把纸的边线当成不存在，就象围绕物体周围的空间完全没有界限。
纸的边界限制了阴形和阳形的范围。对于几乎所有美术的初学者来说，对纸的边界的忽视往往导致构图问题。其中最严重的问题就是不能统一空间和形状 –一个好的构图最基本的要求。
在框架以内创作的重要性
在第五章里，我们看到小孩子往往非常清楚框架的重要性。儿童对框架界限的意识管理着他们分布形状和空间的方式，小孩子经常能够创作出几乎完美无暇的构图。图7…4 中一位六岁小孩的构图比图7…3 中西班牙艺术家米罗的构图看起来更胜一筹。
不幸的是，象你看到的那样，这种能力随着儿童进入青少年而开始消失，这也许是由于偏侧性，语言系统的日益强大，以及左脑倾向于对物体进行识别、命名和分类。小孩子对时节有更加整体的认识，他们觉得任何事物都很重要，甚至天空、地面和空气的阴形也很重要。但对个别事物的注意力慢慢取代了对整体的认识。被框架限制的阴形也需要与阳形相同程度的注意和关心。而学生们如果希望象艺术家那样确信这一点，往往需要花上好几年的时间。大多数初学者浪费太多的注意力在他们画作中的物体、人物和形状上，然后潦草地“填充一下背景。”也许现在这一刻你还不太相信，但如果把关心和注意力浪费在阴形上，物体形状就会自动呈现出来。我将会向你展示某些详细而明确的例子。
引自剧作家塞缪尔？ 贝科特和禅宗大师艾伦？ 瓦茨的名言（123 页）非常准确地解释了这个概念。在美术中，就象贝科特说的那样，什么也没有（在某种意义上来说是指空白的空间）是真实的。同时，象艾伦？ 瓦茨说的那样，内侧和外侧是一体的。你已经在上一章中看到，在绘画中，物体和物体周围的空间象拼图一样紧密衔接成为一体。每一块拼图（或空间）都很重要，而且它们分享边线。它们合起来填充完了四条边线 – 也就是框架 – 之内的所有区域。
把保罗？ 谢让内的静物画和丢勒的人物画作为例子进行观察。看看这两幅画中的空间是如何衔接起来的。你将会留意到阴形是多么变化多端和有趣。就算在丢勒的那幅几乎对称的画中，阴形也非常多种多样。现在，让我们回到绘画课程中去。
总而言之，阴形具有两个重要的功能：
1 ． 阴形让“困难”的绘画任务变得简单 – 例如，通过运用阴形，以前那些透视缩短或复杂的形状，以及那些“看起来”与你知道的事实不一致的形状，现在变得非常容易画。旁注中椅子的画和116 页中大角羊的画就是很好的例子。
2 ． 对阴形的强调以及统一你的画面，并加强画面的构图，甚至更重要的是，改善了你的感知能力。
把注意力集中到物体周围的空间将更好地体现出你画中物体。我认识到带有这种想法与你的直觉相违背 – 也就是说，与常识相冲突。但这仅仅是另外一个绘画的迷团，同时这也解释了为什么自学绘画是那么困难。所以许多进行绘画的方法– 比如说使用阴形 – 将永远不会出现在任何人的“左脑”。
我们下面将要准备的是对“基本单位”下定义。它到底是什么，以及它将怎样帮助绘画？
选择一个基本单位
看着已经完成的画作，初学绘画的学生们经常会对艺术家们从哪开始感到好奇。这也是捆扰学生们的最严重的问题。他们总是问：“在我决定画什么以后，我怎么知道从哪开始呢？”或者“我如果开始画得太大或太小怎么办？”答案是使用基本单位作为一幅画的开始。这样做也能确保你在完成这幅画时，得到在动笔之前精心构思的画面。
多少年来我和其他教职员工在课堂上努力寻找合适的词语解释如何开始绘画，结果终于找到一个方法告诉学生们有经验的艺术家的做法。我们必须对自己开始动笔时的情景进行非常细致地观察，然后在决定如何向学生们教授这个过程，尽管这个过程根本无法描述，而且自动自发地“一步到位”。我给这个方法起名叫做“选择一个基本单位。”这个基本单位就象一个密码解答了构图中所有的相互关系：通过把每个部分与基本单位进行比较，我们可以发现这个部分的相对大小。
基本单位 – 一个定义
在第六章中，我说过构图中的每个部分都存在一种相互紧扣的关系，这种关系被限制在构图框架的范围里。在写实画中，艺术家必须如实地体现出各个部分相互紧扣的关系：即艺术家不能自由地改变各个部分相对的比例大小。我相信你能够看到，如果你改变任何一个部分，那么其他部分也相应地改变了。在第六章中，我使用了一个儿童智力拼图玩具来解释分享边线的重要概念。在这里，我还将用同样的儿童智力拼图玩具来解释基本单位的概念（图7…7 ）。
基本单位就是在你从探视镜中看到的画面（即水中的帆船）中选择出来最先动笔画的“起始形状”或“起始单位”。你需要选出中等大小的一个基本单位 –相对于整个框架来说，既不会太大又不会太小。在这个例子中，你可以选择船帆的直边作为基本单位。一个基本单位既可以是一个完整的形状（如一扇窗或一个阴形的形状），也可以仅仅是一条点到点的边线（如一扇窗的一条边线）。选择的依据是哪一个作为比例大小的基本单位最容易被看见和使用。
在智力拼图玩具中，我选择了船帆的直边作为我的基本单位。
一旦选择好，我们将按照基本单位的长度决定其他各个部分的相对比例。这个基本单位永远是“一个长度单位”。你可以把铅笔放在拼图上测量和比较图中各个部分的相互比例关系。例如，现在你可以问自己：“与我的基本单位，船帆的长边相比较，船本身大概有多长？”（一比一又三分之一。）“与我的基本单位相比，船帆大概有多宽？”（一比二分之三。）“天空/ 大海的分界线离框架的底部有多高？”（一比一又四分之一。）需要注意的是对于每一个比例关系，你都必须重新用铅笔测量一次你的基本单位，然后再将其与构图中的其他部分进行对比。我相信你能够理解这个方法的逻辑，以及它如何帮你把这种相互的比例关系画出来。
在我教你如何选择和使用基本单位的时候，这个开始动笔的方法起先会显得有点繁琐和机械化。但它能够解决很多问题，这其中包括如何开始动笔的问题、构图的问题、以及相互比例关系的问题。它很快就能成为一种自发的行为。实际上，这是大多数有经验的艺术家使用的方法，但他们在使用时太做得太快了，以至于大家在观看时会以为艺术家“就这么开始画了。”
法国艺术家亨利？ 马提斯的一个小故事证明了以上的说法，同时也向大家展示了下意识地寻找基本单位的过程。纽约现代艺术博物馆的馆长，约翰？ 阿尔德菲德，在1992年马提斯回顾展精美的宣传册中提到：“有一个1946年关于马提斯在绘制《穿白裙的年轻女人，红背景》＇ 请参照图7…8＇时的影片…。 当马提斯本人看到这个影片的慢镜头回放时，他说他觉得自己‘突然被剥光了衣服’，因为他看到自己的手在动笔画模特的形体之前正在空气中‘进行自己奇特的旅行’。他坚持这不代表犹豫：‘我正在下意识地建立我要画的物体和纸张大小之间的比例关系。’” 阿尔德菲德继续说：“这可以理解为他需要在动笔画某个部分之前先意识到构图的整个画面。”
很明显，马提斯当时在寻找他的“起始形状，”模特的头部，从而使画中整个形体的大小比例正确。我觉得，马提斯的解释中最令人好奇的部分是，当他看见自己在计算第一个形状得画多大时，他觉得“突然被剥光了衣服”。我认为这也显示出这个过程完全是下意识的本质。
以后，你也将迅速地找到一个起始形状、一个基本单位、或你的“一个长度单位” – 不论你如何称呼它。而任何观看你绘画的人都会以为你“就这么开始画了。”
有一个好的开始
我希望你能习惯快速地选出一个基本单位，从而确保一个好的构图。在我的想象中，你已经掌握了用这种方式开始绘画的（视觉）逻辑，但还是允许我重申一遍。
当学生们开始学习绘画时，他们都迫不及待地想在纸上留下点什么。他们经常很快就全情投入，把眼前画面中的某些东西画下来，完全不顾及第一个形状的大小与整个框架大小的相互比例关系。
你画的第一个形状的大小决定着接下来画中每一个形状的大小。如果不注意，第一个形状很容易画得太大或太小，而接下来得出的画面与你最初想象中的构图大相径庭。
学生们觉得这会让他们很受挫，因为画面中他们很感兴趣的那个东西结果总是跑到了纸的“边线以外”。他们根本就没机会画那个部分，仅仅因为他们画的第