northanger abbey(诺桑觉奇)- 第5部分

like　the　place　altogether。　I　have　been　very　negligent—but　are　you　

now　at　leisure　to　satisfy　me　in　these　particulars？　If　you　are　I　will　

begin　directly。”　

　　　“You　need　not　give　yourself　that　trouble；　sir。”　

　　　“No　trouble；　I　assure　you；　madam。”　Then　forming　his　features　

into　a　set　smile；　and　affectedly　softening　his　voice；　he　added；　with　a　

simpering　air；　“Have　you　been　long　in　Bath；　madam？”　

　　　“About　a　week；　sir；”　replied　Catherine；　trying　not　to　laugh。　

　　　“Really！”　with　affected　astonishment。　

　　　“Why　should　you　be　surprised；　sir？”　

　　　“Why；　indeed！”　said　he；　in　his　natural　tone—“but　some　emotion　

must　appear　to　be　raised　by　your　reply；　and　surprise　is　more　easily　

assumed；　and　not　less　reasonable　than　any　other。—Now　let　us　go　

on。　Were　you　never　here　before；　madam？”　

　　　“Never；　sir。”　

　　　“Indeed！　Have　you　yet　honoured　the　Upper　Rooms？”　

　　　“Yes；　sir；　I　was　there　last　Monday。”　

　　　“Have　you　been　to　the　theatre？”　

　　　“Yes；　sir；　I　was　at　the　play　on　Tuesday。”　

　　　“To　the　concert？”　

　　　“Yes；　sir；　on　Wednesday。”　

　　　“And　are　you　altogether　pleased　with　Bath？”　

　　　“Yes—I　like　it　very　well。”　

　　　“Now　　　I　　　　must　　　give　　　one　　　smirk；　　and　　　then　　　we　　　may　　　be　　　rational　

again。”　

　　　Catherine　　　　　　turned　　　away　　　　her　　head；　　　not　　　knowing　　　　whether　　　　　she　

might　venture　to　laugh。　

　　　“I　see　what　you　think　of　me；”　said　he　gravely—“I　shall　make　but　

a　poor　figure　in　your　journal　tomorrow。”　



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　　　　“My　journal！”　

　　　　“Yes；　　　I　　　know　　　exactly　　　what　　　you　　　will　　　say：　　　Friday；　　　went　　　to　　　the　

Lower　　　　　　　Rooms；　　　　　　wore　　　　　my　　　　　sprigged　　　　　muslin　　　　　　robe　　　　with　　　　blue　

trimmings—plain　black　shoes—appeared　to　much　advantage；　but　

was　　　strangely　　　harassed　　　by　　　a　　　queer；　　　half…witted　　　man；　　　who　　　would　

make　me　dance　with　him；　and　distressed　me　by　his　nonsense。”　

　　　　“Indeed　I　shall　say　no　such　thing。”　

　　　　“Shall　I　tell　you　what　you　ought　to　say？”　

　　　　“If　you　please。”　

　　　　“I　danced　with　a　very　agreeable　young　man；　introduced　by　Mr。　

King；　　　had　　　a　　　great　　　deal　　　of　　　conversation　　　with　　　him—seems　　　a　　　most　

extraordinary　　　　　　　　genius—hope　　　　　　　　I　　may　　　　　know　　　　　more　　　　of　　　him。　　That；　

madam；　is　what　I　wish　you　to　say。”　

　　　　“But；　perhaps；　I　keep　no　journal。”　

　　　　“Perhaps　you　are　not　sitting　in　this　room；　and　I　am　not　sitting　

by　you。　These　are　points　in　which　a　doubt　is　equally　possible。　Not　

keep　　　a　　　journal！　　　How　　　are　　　your　　　absent　　　cousins　　　to　　　understand　　　the　

tenour　of　your　life　in　Bath　without　one？　How　are　the　civilities　and　

compliments　of　every　day　to　be　related　as　they　ought　to　be；　unless　

noted　　　down　　　every　　　evening　　　in　　　a　　　journal？　　　How　　　are　　　your　　　various　

dresses　　　　　　to　　be　　　remembered；　　　　　　　　and　　　　the　　　particular　　　　　state　　　of　　your　

complexion；　　　　　　　and　　　　curl　　of　　your　　　　hair　　to　　be　　　described　　　　　in　　all　　their　

diversities；　　　without　　　having　　　constant　　　recourse　　　to　　　a　　　journal？—My　

dear　　　madam；　　　I　　　am　　　not　　　so　　　ignorant　　　of　　　young　　　ladies’　　　ways　　　as　　　you　

wish　to　believe　me；　it　is　this　delightful　habit　of　journalizing　which　

largely　　　contributes　　　　　　to　　　form　　　the　　　easy　　　style　　of　　writing　　　　for　　which　

ladies　　　　are　　　so　　generally　　　　　celebrated。　　　　Every　　　　body　　　　allows　　　　that　　　the　

talent　of　writing　agreeable　letters　is　peculiarly　female。　Nature　may　

have　done　something；　but　I　am　sure　it　must　be　essentially　assisted　



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by　the　practice　of　keeping　a　journal。”　

　　　　“I　　　　have　　　　sometimes　　　　　　　thought；”　　　　　　said　　　Catherine；　　　　　　doubtingly；　

“whether　　ladies　do　　write　　　so　　much　　better　　　letters　　　than　　　gentlemen！　

That　　　is—I　　　　　should　　　　not　　　think　　　the　　　superiority　　　was　　　　　always　　　　on　　our　

side。”　

　　　　“As　far　as　I　have　had　opportunity　of　judging；　it　　appears　　　to　me　

that　　　the　　　usual　　　style　　　of　　　letter…writing　　　among　　　women　　　is　　　faultless；　

except　in　three　particulars。”　

　　　　“And　what　are　they？”　

　　　　“A　general　deficiency　of　subject；　a　total　inattention　to　stops；　and　

a　very　frequent　ignorance　of　grammar。”　

　　　　“Upon　my　word！　I　need　not　have　been　afraid　of　disclaiming　the　

compliment。　You　do　not　think　too　highly　of　us　in　that　way。”　

　　　　“I　　　should　　　no　　　more　　　lay　　　it　　　down　　　as　　　a　　　general　　　rule　　　that　　　women　

write　better　letters　than　men；　than　that　they　sing　better　duets；　or　

draw　　　　　better　　　landscapes。　　　　　　In　　every　　　　power；　　　　of　　which　　　　taste　　　is　　the　

foundation；　excellence　is　pretty　fairly　divided　between　the　sexes。”　

　　　　They　　　were　　　interrupted　　　by　　　Mrs。　　　Allen：—“My　　　dear　　　Catherine；”　

said　she；　“do　take　this　pin　out　of　my　sleeve；　I　am　afraid　it　has　torn　

a　hole　already；　I　shall　be　quite　sorry　if　it　has；　for　this　is　a　favourite　

gown；　though　it　cost　but　nine　shillings　a　yard。”　

　　　　“That　　　is　　　exactly　　　what　　　I　　　should　　　have　　　guessed　　　it；　　　madam；”　　　said　

Mr。　Tilney；　looking　at　the　muslin。　

　　　　“Do　you　understand　muslins；　sir？”　

　　　　“Particularly　　　　　　well；　　　I　　always　　　　buy　　　　my　　　　own　　　　cravats；　　　　and　　　　am　

allowed　to　be　an　excellent　judge；　and　my　sister　　has　　often　　　trusted　

me　in　the　choice　of　a　gown。　I　bought　one　for　her　the　other　day；　and　

it　was　pronounced　to　　be　　　a　　prodigious　bargain　　by　　every　　lady　　who　

saw　　　it。　　　I　　　gave　　　but　　　five　　　shillings　　　a　　　yard　　　for　　　it；　　　and　　　a　　　true　　　Indian　



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muslin。”　

　　　　Mrs。　Allen　was　quite　struck　by　his　genius。　“Men　commonly　take　

so　little　notice　of　those　things；”　said　she：　“I　can　never　get　Mr。　Allen　

to　　　know　　　one　　　of　　　my　　　gowns　　　　　from　　　another。　　　　　You　　　must　　　be　　　a　　　great　

comfort　to　your　sister；　sir。”　

　　　　“I　hope　I　am；　madam。”　

　　　　“And　pray；　sir；　what　do　you　think　of　Miss　Morland’s　gown？”　

　　　　“It　is　very　pretty；　madam；”　said　he；　gravely　examining　it；　“but　I　

do　not　think　it　will　wash　well；　I　am　afraid　it　will　fray。”　

　　　　“How　　　can　　　you；”　　　said　　　Catherine；　　　laughing；　　　“be　　　so—”　　　she　　　had　

almost　said　“strange。”　

　　　　“I　am　quite　of　your　opinion；　sir；”　replied　Mrs。　Allen：　“and　so　　I　

told　Miss　Morland　when　she　bought　it。”　

　　　　“But　　　　then　　　　you　　　know；　　　　madam；　　　　　　muslin　　　　always　　　　　turns　　　to　　some　

account　　　or　　　other；　　　Miss　　　Morland　　　will　　　get　　　enough　　　out　　　of　　　it　　　for　　　a　

handkerchief；　or　a　cap；　or　a　cloak。—Muslin　can　never　be　said　to　be　

wasted。　　　I　　　have　　　heard　　　my　　　sister　　　say　　　so　　　forty　　　times；　　　when　　　she　　　has　

been　extravagant　in　buying　more　than　she　wanted；　or　careless　in　

cutting　it　to　pieces。”　

　　　　“Bath　　is　　　a　　　charming　　place；　　　sir；　　　there　　　are　　　so　　　many　　　good　　　shops　

here。—We　are　sadly　off　in　the　country；　not　but　what　we　have　very　

good　shops　in　Salisbury；　but　it　is　so　far　to　go—eight　miles　is　a　long　

way；　　　Mr。　　　Allen　　　says　　　it　　　is　　　nine；　　　measured　　　nine；　　　but　　　I　　　am　　　sure　　　it　

cannot　be　more　than　eight；　and　it　is　such　a　fag—I　come　back　tired　

to　death。　Now；　here　one　can　step　out　　of　　doors　　　and　　　get　a　　　thing　　in　

five　minutes。”　

　　　　Mr。　　　Tilney　　　was　　　polite　　　enough　　　to　　　seem　　　interested　　　in　　　what　　　she　

said；　and　she　kept　　him　　　on　　the　　　subject　　of　muslins　　　till　　　the　　　dancing　

recommenced。　Catherine　feared；　as　she　listened　to　their　discourse；　



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that　　　　he　　indulged　　　　　himself　　　　a　　little　　too　　much　　　　　with　　　the　　　foibles　　of　

others。—“What　are　you　thinking　of　so　earnestly？”　said　he；　as　they　

walked　　　back　　　to　　the　　ball…room；—“not　　of　　your　　partner；　　　I　　　hope；　　　for；　

by　that　shake　of　the　head；　your　meditations　are　not　satisfactory。”　

　　　　Catherine　coloured；　and　said；　“I　was　not　thinking　of　anything。”　

　　　　“That　is　artful　and　deep；　to　be　sure；　but　I　had　rather　be　told　at　

once　that　you　will　not　tell　me。”　

　　　　“Well　then；　I　will　not。”　

　　　　“Thank　　　　　　you；　　　for　　　now　　　we　　　shall　　　soon　　be　　　acquainted；　　　　　as　　　I　　am　

authorized　　　to　　　tease　　　you　　　on　　　this　　　subject　　　whenever　　　we　　　meet；　　　and　

nothing　in　the　world　advances　intimacy　so　much。”　

　　　　They　danced　again；　and；　when　the　assembly　closed；　parted；　on　

the　lady’s　side　at　least；　with　a　strong　inclination　for　contin