上就能引起一个中央革命。不过借这个机会，可以做宣传工作，联络各省同志，成立一个国民党部，从党部之内成立革命基础。”
演说结束，孙中山拣一些主要场所，巡视了一遍，很感满意。临行时，他对蒋介石说：“今观黄埔学生，能忍苦耐劳，努力奋斗如此，必能继吾之革命事业，必能继续我之生命，实行我之主义。凡人总有一死，只要死得其所……若二三年前余即不能死：今有学生诸君，可完成吾未竟之志，则可以死矣！”
近来，孙中山一直抱病从事革命活动，现在肝区疼痛感愈加明显，脸色灰暗，身体乏力。为了这次北上，全凭着精神支撑，鞠躬尽瘁，为国劬劳。他是位医生，他清楚自己的身体状况，在中国，向来是讲究“出行大吉”的时刻，说出这些令人忌讳的话来，固然是由衷地流露出对黄埔的信任，或者也夹杂着自己对病势已有预感吧。
孙中山一行至黄埔军校校门，车停下来，他下了车，仰头看了看黄埔校门，原来的横额已改成蒋介石手书的“精诚团结”四个字。他向送行队伍挥手告别，谁知此一去竟是永别！
战场追悼会，首称孙中山为“国父”
1925年3月12日，棉湖之役开始的那一天，孙中山先生在北京逝世，享年59岁。他于1866年1月12日诞生于广东香山（今中山），从少年时代起，就把自己个人的命运同祖国的命运紧密地联系在一起。为了振兴中华，28岁的孙中山勇敢地举起了革命的大旗。这位伟大的革命先行者，在三十余年的革命生涯中，他同帝国主义、中国的封建势力进行了顽强的斗争，推翻清王朝的辛亥革命，以及反对袁世凯、北洋军阀政府、南方军阀统治的斗争，都与孙中山的名字联系在一起。改组国民党，重新解释三民主义和推翻帝制，建立共和国，是孙中山为中国历史发展创造的两大功勋，他的名字将永远在中国历史上闪烁光辉。
孙中山逝世的消息到了广州，胡汉民不愿意伤害东征前线将士的感情，压了9天才发出此电：“总理逝世！”
3月27日，蒋介石在兴宁城东门召集黄埔军训话，宣布了这一消息。3月30日，在北门外召开了追悼孙中山及东征阵亡将士大会。蒋介石写有挽联：“主义扬中外，精灵炳日月”。横额为“高明配天，博学配地”。同时又挽革命将士曰：“讨逆立功先我死，冲锋摧敌世尽惊。”横额为：“革命结晶”、“主义之花”。蒋介石首先宣读了孙中山的遗嘱：
余致力国民革命，凡四十年，其目的在求中国之自由平等。积四十年之经验，深知欲达到此目的，必须唤起民众，及联合世界上以平等待我之民族，共同奋斗。
现在革命尚未成功。凡我同志，务须依照余所著《建国方略》、《建国大纲》、《三民主义》及《第一次全国代表大会宣言》，继续努力，以求贯彻。最近主张开国民会议及废除不平等条约，尤须于最短期间，促其实现。是所至嘱。
追悼会上，蒋介石宣读了他自己撰写的祭文：
弟子蒋中正，致祭于总理孙先生之陵前曰：呜呼！山陵其崩乎！三千弟子，全军壮士，其将何所托而皈依乎？二十年相从，朝夕唯依，一旦弃置，何乐生为？忆自侍从以来，患难多而欢乐少。每于出生入死之间，悲歌慷慨，唏嘘凄怆，相对终日，以心传心之情景，谁复知之？黄埔一役，吾师以民国文天祥自待，而以陆秀夫视中正。去年临别北上，以军校既成，继起有人，主义能行，虽死无憾之语语中正。
英士即死，吾师期我以英士。执信继死，吾师并付以执信之重责，而责我一人……抚今追昔，瞻前顾后，举凡可歌可泣，可悲可伤，心摧肠断，终身隐痛，其谁与诉？其谁与知，尔今尔后岂复有人生之乐趣乎？……今唯教养学子，训练党军；继续生命，澄清中原；实行主义，保存正气。……神其有灵，其率英士与执信，以助党军革命之成。
蒋介石还率领黄埔军校全体国民党员在大会上宣誓，誓词是：我陆军军官学校全体党员，敬遵总理遗嘱，继承总理之志，实行国民革命，至死不渝。
同时蒋介石发表演说，尊孙中山为国父。他说：“我们总理为中华民国国父”，尊孙中山为国父由此始，至1940年成为定制。
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校长华阳遇险，陈赓救他一命（1）
第一次东征打击了盘踞东江的陈炯明，但并没有将其彻底消灭。东征军回师广州平定刘、杨叛乱时，陈炯明又蠢蠢欲动，欲卷土重来，对广州造成新的威胁。
1925年9月28日，国民政府任命蒋介石为东征军总指挥，进行第二次东征。10月1日下午，东征军进行誓师大会。是夜，第一次担任全部指挥任务的蒋介石，站在房顶，遥望明月，想起在粤军被陈炯明排挤的过去，今天担当起剿灭陈逆的重任，感慨万千，大有舍我其谁的感受：“如此良夜而佳兴索然。党国危难，唯吾一身当之，小子可不自勉！”
出征前，黄埔学生军进行了改编，改称第一师，师长何应钦。同时又成立第二师，王懋功为师长。
第二次东征双方军队以惠州为中心展开。惠州向称天险，前临西湖，后枕东江，三面环水。惠州县志称惠州“铁链锁孤舟，白鹅水上浮，任凭天下乱，此地永无忧”。如此险要，所以，蒋介石在拟定攻占惠州的作战计划时，首先想到了陈诚的炮兵，并决定由他本人在炮兵阵地实施指挥。
13日上午9时，东征军炮兵开始攻击，集中火力，轰击北门。蒋介石和苏联顾问在炮兵阵地指挥战斗时，看到陈诚连发命中，苏联顾问不禁赞扬说：“我还没有看到过，像陈诚这样勇敢，又精于炮战技术的人。”蒋介石也对陈诚大为赞赏，下令赏银洋500元。至下午2时，北门城墙被轰塌多处，何应钦下令攻城。
攻城战斗打响，陈赓率全连官兵奋勇前进，攻上城门，14日晚，惠州城内的敌人终于被全歼。在此次战斗中，陈赓左腿被弹片击伤。惠州战役结束后，陈赓指挥的连队，被蒋介石调到总指挥部担任警卫。
攻下惠州，蒋介石立即向国民党中央执行委员会、国府主席汪精卫报捷，他在捷报中说：“惠城夙称天险，有宋以来，从未能破，今为革命军一鼓攻克，虽由将士奋勇用命，亦我大元帅在天之灵有以佑之。从此努力前驱，肃清逆氛，指日可期。吾党前途大放光明。”攻下惠州，显示了革命阵营的力量，提高了蒋介石的威信。国民政府特电令表彰蒋介石称“蒋介石受命东征，督率将士，立破坚城……该总指挥忠勇激发，成此伟功，至深嘉尚”。
10月下旬，蒋介石率第3师进到紫金县华阳镇时与陈炯明主力林虎部相遇。第3师原是粤军许崇智部改编而成，战斗力较弱。战斗打响之后，林虎仗其人多火力猛，督队猛攻，并以大部队包围过来，第3师拼死抵抗，也阻止不住敌人的攻势。
蒋介石得报后，即率陈赓的警卫连到华阳督战，可是，蒋介石到华阳时，第3师三个团垮了两个，师长谭曙卿失去了指挥能力。蒋介石见形势危急，急忙让陈赓到前线，向谭曙卿传达命令：凡临阵逃跑者，皆执行军中连坐法。
陈赓带着命令来到第3师指挥所，见第3师部队已经撤退，谭率少数部队抵抗也挽救不了败局。这时，蒋介石也来到指挥所，命令陈赓为第3师代理师长，整顿溃散的队伍，以摆脱危险困境。然而这支队伍已溃不成军，四处逃散，陈赓也没有办法。
此时，敌人的包围圈越来越小，周围枪声大作，蒋见此状，自尊心大受伤害，想不到昔日的常胜将军，今天竟落到如此窘境。蒋介石急得要自杀，他拔出手枪，绝望地大叫：“我唯有自杀成仁，没脸去见江东父老。”
陈赓赶忙劝阻蒋介石不要自杀，对他说：“校长，你是总指挥，你的行动会对这次整个的战斗发生影响。这终究只不过是一个师，它毕竟不是黄埔训练出来的部队。赶快离开这里吧！我们回头把部队整顿一下，还是可以再打过来的。留得青山在，不怕没柴烧。”在陈赓的劝说下，蒋介石才稳定情绪，而此时敌人已来到阵前，陈赓背起蒋介石就走，走了几里地，过了一条河才脱离险境。
蒋介石坐在地上，喝了一口水，镇静下来。他想到必须和第1师联系上，便随手写了一封信，交给陈赓，握着他的手说：“这是我写给周主任的信，必须和他尽快联系上，我们才能得到安全。你一定要把它送到，亲手交给周主任。”陈赓双手接过这封信，神情庄重地说：“校长放心，我一定完成任务！”陈赓化装成农民，趁着黑夜，爬山越岭，步行百余里，第二天上午把信送到周恩来所在地——海丰后埔。周恩来、何应钦接到信，立刻派兵把蒋介石接了回去。
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校长华阳遇险，陈赓救他一命（2）
此后，各路纵队顺利进军，所向披靡。11月初，东江一带收复，将陈炯明叛军全部肃清，陈炯明逃往香港。与此同时，国民政府还发动南征，1926年2月克复海南岛，至此，国民革命军统一了广东全省。
陈赓救了校长一命，蒋介石心中感激，回黄埔军校后，调他为侍从参谋。这件事立刻在黄埔军校传开，就有了“黄埔三绝”的赞誉：蒋先云的笔、陈赓的腿、贺衷寒的嘴。
廖仲恺遇刺，蒋介石跻身权力中心（1）
1925年3月，孙中山在北平逝世。他逝世以后，由谁继任是国民党内急待解决的问题。在长期的斗争过程中，孙中山身边有过一批助手，如汪精卫、廖仲恺、胡汉民、许崇智等，资历很深，威望和权位都很高。
“人无头不行，鸟无头不飞”。国民党中央委员会在广州连续开会，决定继承权问题。经再三争论，最后得出的结论是，目前未有任何人足以代替逝去的孙中山，因此只能组成一个集体领导构架。国民政府有左、中、右三种势力组成，而廖仲恺、汪精卫、胡汉民成了三派代表，汪成了代理主席，胡任外交部长，廖负责政府的政务。
蒋介石是个后起之辈，几年来因为当过孙中山的军事参谋，并同孙中山有过一段共患难的经历，近二三年在黄埔军校期间，声誉鹊起，平步青云，得到了格外的信任和提拔，在国民党一大以后，陆续担任了军事委员会委员、黄埔军校校长，并兼粤军参谋长、长洲要塞司令等职，但到孙中山逝世这一时期内，在党内的地位，他只是军校的负责人而已，充其量也不过是粤军总司令许崇智之下的一个副手而已，在党内根本不能与上述党政要员相提并论。
然而，人生际遇，变幻无常，何况处于政治旋涡之中，其迅速转化，往往令人难以置信。
1925年8月20日上午9时左右，国民党著名的左派领袖，广东国民政府财政部长兼广东省财政厅长廖仲恺先生，匆匆前往中央党部，参加国民党中央执行委员会的例会。同行的有他的夫人何香凝女士、国府监察员陈秋霖先生。车至中央党部所在地广州粤秀南路惠州会馆，埋伏在阶梯旁的五六个歹徒，突然蹿出，迎头扫射。刚刚下车的廖仲恺先生立刻倒在血泊之中。
何香凝只见眼前火花飞迸，但很快就明白了，这是一起严重的暗杀暴行。她跳下车来，抱起浑身是血、已不能说话的丈夫，司机随后驾驶汽车向医院疾驰。然而廖仲恺身中数弹，连遗嘱也未能留下，便在医院溘然长逝了。
廖仲恺（1877—1925），广东归善县人（今惠阳县），他出生于美国，少年时代在美国读书，16岁回国，1897年与何香凝结婚。廖仲恺是深受孙中山信赖的亲密同志，1905年中国同盟会成立后，他任东京同盟会总部会计长。
他早年留学日本，专攻政治经济学，擅长理财，因此被誉为革命的“钱荷包”。1922年6月，陈炯明在广东发动叛乱，派兵包围总统府，并在前一日诱捕了廖仲恺，将其囚禁在石井兵工厂。陈炯明得意忘形地说：“这一次把孙大炮的钱荷包锁住了。”
廖仲恺长期担任财政要职，却公而忘私，廉洁自奉。死后身无长物，连他生前所在广州东山百子路的简朴楼房，也是夫人何香凝用母亲所给的私蓄建置的。
廖仲恺作为孙中山的得力助手，在促进第一次国共合作的过程中起了决定性的作用。因此国民党内的右派对他恨之入骨，必欲除之而后快。
这样的惊天大案，就发生在国民党中央党部门前，必然引起社会极大关注。国民政府和中央党部的处置很果断，及时为“廖案”成立了“特别委员会”，任汪精卫