咕呜。
咕呜。
原来不是蟾蜍叫声。
而是人的笑声。
某人在半空中冷笑着。
“我现在……”
低沉的话声自半空传来。
笑声再度响起。
咕呜。
咕呜。
咕呜。
咕呜。
笑声慢慢地白天逼近。
“那是？！”玉莲手指向绳索上方。
根本不需要手指，众人全看见了。
月光下，某人正沿着伸向天际的绳索走下来了。
慢慢、慢慢地，宛如星点般渺小的身影，愈变愈大。
那是人。
而且，那人并非手握绳索滑落而下。
他是沿着向天笔直伸展的绳索上，垂直走下来的。
那人脸孔正面朝下，仿佛一步步走在水平绳索之上，白天而降。
是个老人。
猫形般矮小的老人。
佝偻弯背，颈脖宛如木棍般细小。
头顶几已全秃，仅有少许白发纠结在耳朵四周。
老人须髯很长。
白发与下颚须髯，随风飘荡着。
他身上裹着褴褛的黑色道服。
老人以瘦削赤脚的脚趾攫抓住绳索，在月光下、暗夜中踩踏绳索而下。
老人身影愈来愈大——最后，踏落绒毯之上。
是个弯腰驼背，宛如蹲踞在地上的老人。
“好久不见了，丹龙……”
老人用几乎听不到的声音说道。
丹翁的声音卡在喉咙深处，发不出来。
他似乎知道老人是谁，嘴巴却说不出话。
“我是黄鹤……”老人说。
历经岁月风霜的老人。
八十岁——九十岁——不，看来早已超过百岁的老人。
“黄鹤师父。”
丹翁终于叫出老人名字。
“我们终于相见了……”
那老人——黄鹤回道。
七
“怎、怎么可能？”
丹翁仿佛舌头不灵光，无法好好说出话来。
空海也是头一回见到丹翁这样。
“您不是死、死了——”
“死了？”
黄鹤用沙哑的声音回问。
“你何时见过我的尸体？又在何处见过我的尸体？”
皮包骨模样的老人，露出数颗仅存的黄牙冷笑着。
“可是，您的年纪……”
“我的年纪？”
黄鹤的嘴唇往上吊，说：“年纪又怎样？超越岁月、时间和一切，才是方术之士。这是我的秘法。”
黄鹤自怀中取出一根长针。
月光之下，长针发出朦钝的光亮。
“那，您是使用那个秘术？”
“嗯。”黄鹤出声回答。
“那时，对玉环施行的秘术，我也用在自己身上。”
“尸解法……”
“没错。”黄鹤颔首。
昔日，黄鹤曾于杨玉环身上施行此法。
也就是是让人吞下尸解丹，在后脑勺扎针，极度延缓人体生理作用的秘术。
“只、只不过……”
丹翁为之语塞了。
像是不知该如何问，而一时说不出话来。
“为什么您一人也可以办到？”
空海代丹翁问道。
“你是……”
黄鹤望向空海。
“吞下尸解丹、扎针，或许单独一人也能完成。不过，之后若想要醒转过来，则必须托人帮您拔针。”
“你也知道尸解法？”
“是的。”
“尊姓大名？”
“在下空海。”
“我听大猴提起。来自倭国的僧人，原来就是你？”
“是。”
“是来自晁衡故国的男子？”
“不空和尚圆寂那一年，我出生在倭国。”
“哦。是不空吗？这名字听来很是令人怀念。”
黄鹤缓缓地环顾四周。
此处是华清宫极其荒芜的庭院。
月光中，牡丹缭乱盛开。
宴会已准备完成，篝火正在燃烧。
围绕四周的，是一群奇形怪状的异物。
“我们曾群集此地。玄宗、玉环、晁衡、高力士、李白那家伙。
还有不空也……”
黄鹤的眼睛来回逡巡，仿佛在舔舐着华清宫。
“每个、每个人虽然都居心叵测……”
说到此，黄鹤哽咽难言。
“却很华丽。”
“——”
“很华丽，而且，大家都活着。”
“——”
“如今，谁也不在了……”
黄鹤喃喃自语时，倒卧在地的自龙发出低沉的呻吟声。
“白龙……”丹翁走近说：“还活着。”
他抱起了白龙的头。
“我不会杀他……”黄鹤喃喃自语般说道。
“我们累积了许多话还没说。在说完话之前……”
丽香走近白龙身边，手按刺入白龙胸口的短剑，作势拔出。
“别拔！”黄鹤说。
“拔了，血流出来，死得更快。那把短剑可以止血……”
黄鹤冷笑道。
白龙终于睁开了双眼。
“黄鹤师父所说没错。反正命已不保，抢救也无济于事。”
白龙开口了。
仿如求救一般，丽香望向空海。
空海非摇头非点头地望着丽香，喃喃说道：“谨遵白龙大师所愿……”
丹翁将白龙的头部搁在自己膝上。
“继续吧。”白龙气若游丝地说道。
空海再度望向黄鹤。
“刚才你说，曾听大猴说过。”空海问。
“没错。”黄鹤答道。
“这么说来，大猴是……”
“我的仆人。”
“什么？！”
叫出声的，不只空海。
逸势、白乐天也同声惊呼。
“我啊，这五十年来，一直以尸解法沉睡……”
黄鹤用干枯的声音解释。
“每十年醒来一次。这回是第五次醒来。”
仿佛等待谁来问话，黄鹤环顾众人。
无人出声。
大家都在等待黄鹤继续说下去。
“我使弄人让自己醒来。靠着法术，操控那人。每过十年，他就会回到原地，从我沉睡的后脑拔出针来……”
黄鹤缓缓落座，继续说道：“拿酒来……”
玉莲递给黄鹤一个琉璃杯。
黄鹤用瘦削、枯枝般的手指，握住杯子。
玉莲斟上葡萄酒。
黄鹤把鼻子凑近，嗅闻葡萄酒的香气。
“真是香哪……”
举杯凑至唇边，黄鹤仰头一饮而尽。
松皱的喉头，喉结二度上下。
黄鹤将酒杯搁在绒毯，放开了手指。
“那人平时不知已被我操控，十年一到，他自然会想起。想起来时，就会回到我这儿，拔出针……”
“十年之间，万一那人死了呢？”空海问。
“那我大概会睡上一百年，干枯而死吧。若是那样，也就那样了。万一我暂眠的墓地崩坏倒塌，一样活不了。不过，我还是设法不让这样的事发生……”
“你下了什么工夫呢？”
“比方说，找个像大猴这样强壮的人来操控。暂居的墓地，也尽量挑选不会引入注目的地方。”
“——”
“比如说，此华清宫——”
“这里吗？”
“在骊山。”
黄鹤仿佛微微笑了一下。
“玄宗那家伙在玉环醒来时，为了暂时安置她，在骊山中建造了秘密行宫。”
“——”
“隐密的行宫地底，盖有石砌的密室。知道这回事的人，早在五十年前便都不在了。我便将它当作是沉眠之所。”
黄鹤再度拿起酒杯。
却没举杯饮用。
他手握酒杯，盯着深红色的酒看。
“这还需要些必备之物。”黄鹤说。
“必备之物？”
“就是血。”
“血？”
“沉眠时间长达十年，就算身体涂上再厚的油脂，水分也会散失。为了补充水分，也不得不补充食物。”
“——”
“唤醒我的人，便成为我醒来时的供品。”
“所以说——”
“醒来之后，我当场便杀了他，然后吸食他的鲜血。”
“什么？！”
“大约生活一年之后，我会继续寻找下一位受操控者，再睡十年。就这样反复进行。”
“但是，大猴呢？”空海问。
“你是说，我为何没吸大猴的血吗？”
“嗯。”
“因为另外有人先成了我的供品。”
“子英？！”
“没错。有个男人尾随大猴，于是我亲手杀了他，吸食他的血……”
玉莲惧怕得脸孔扭曲，手上的葡萄酒瓶不自觉竟坠落地面。
瓶酒溢流，在绒毯上不断扩散着。
“话虽如此，当我听到大猴说，众人会集华清宫时，还是吓了一大跳。我内心暗忖，那一刻难道终于来临了？”
“那一刻？”
“我们再度集首的时候。”
“——”
“就是为了此刻，我才苟活至今。为了此刻，我决定不死，要超越时空。结果来到这儿，竟然发现，啊，白龙和丹龙也都在——”
黄鹤没有继续喝酒，又将酒杯搁回绒毯上。
“玄宗是我杀的。”黄鹤说。
“玄宗的儿子肃宗，也是我杀的。”
“那高力士呢？”
追问的人是空海。
黄鹤望着空海的脸孔，问道：“你知道什么内情吗？”
“我读过高力士大人寄给晁衡大人的信。”
“喔——”
黄鹤叫出声来。
“你读了？你读过那封信了吗？”
“是的。”
“难怪你知道。那家伙在朗州病倒时，写了那封信。”
“此事也写在信中了。”
“我没对他下手。我只在一旁看着他，直到他过世——”
“送终之人有谁？”
“仅有月光和我。”
“——”
“那权倾一时的高力士，竟是我这逆贼黄鹤为他送终的。”
“喔……”
“而且，谁也没想到，我竞双手紧握那本应恨之入骨的男人的手……”
“——”
“那家伙，临死前对我说……”
黄鹤用沙哑、细小的声音说着。
谁也没有出声。
都在静待黄鹤下文。
“如幻似梦的……”
说到此，黄鹤哽咽不能言。
泪水潸潸而下。
“如幻似梦的一生……”
“——”
“当时，我本也打算一死。不过，高力士的死，却让我决定活下来。”
“为什么？”
“喔，不空转世，当时在此华清宫对玄宗一吐为快的不空转世了。倭国沙门哪，你问我为了什么？”
“是的。”
“我是为了一睹自己的幻梦的结局。”
“——”
“我想知道，丹龙啊、白龙啊，那时你们究竟为什么——”
黄鹤望向两人，继续说道：“究竟为什么要弃我而去？丹龙啊，难道你忘了，幼时被我拾回收养的抚育之恩？白龙啊，玉环到底变成怎样了？不问清楚这件事，我怎能甘心死去？我是那场梦想的最后幸存者。不问清此事，我怎么能死呢？我怎么能在还未目睹高力土的、玄宗的、安禄山的、杨国忠的、晁衡的，我们这一群人的幻梦结局时，就死去了呢——”
“师父……”
开口的是丹翁。
他早已泪流满面。
“您看！”
丹翁用眼光朝旁边示意。
月光之中，一名老妇站立着。
老妇在月光中伸出手来，指尖缓缓穿过半空。
牡丹之花。
老妇看似在盘旋起舞。
纤细的声音不知唱着什么歌。
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
是李白的《清平调词》。
“什么……”
黄鹤哽咽无声。
他凝视着那名老妇。
“难、难道、难道她是……”
黄鹤挺起身子。
“是玉环。”
丹翁说道。
八
“我们两人，我和白龙一直爱慕着玉环小姐……”
“什么？！”
“正因为这样，当时，我们三人才从华清宫逃走了。”
一边听着丹翁述说，黄鹤一边凝视在月光下起舞的杨玉环。
“当时，不空和尚为何而来，我们马上知道了。如果不空和尚全盘托出，我们的性命势将难保。我们当时如此判断。”
“没想到——”
“会抛弃师父逃走，全因为我们认为不能再让玉环小姐待在您身边了。玉环前半生，被您当作是道具操纵。她和寿王好不容易开始和睦相处时，因为您的算计，硬逼两人分手，好将玉环转投玄宗怀抱……”
“——”
“您大概不知道，当时玉环曾试图自杀——”
“什么？”
“她曾打算自尽。”丹翁说。
“是我们劝住她的……”
白龙细声接话说道。
“就算嫁给玄宗之后，她的内心也没有一天得到过自由……”
“——”
“然后，安禄山之乱时，又遭逢那样凄惨的处境。”
白龙边说边流泪。
“最后，玉环终于发疯了，发疯了……”
白龙的声音不停颤抖。
“发疯之后，她的灵魂终于恢复自由。事已至此，难道您还打算拿玉