世的目的。这就是拣选他的圣洁，以及彰显其圣洁的荣耀。
以赛亚书四十章十五至十六节：「看哪，万民都像水桶的一滴，又算如天平上的微尘；……」天地万物，一齐加起来，在上帝面前，乃微乎其微，不值一顾。被造之物，可在一瞬之间，完全毁灭。「主的日子要像贼来到一样；那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔。」（彼后三10一11）整个世界，好像滴在袍子边缘上的一滴露水。准斯以观，上帝当然不能以世人的快乐，而应以他自己的荣耀作为他创世的终极目的。希伯来书六章十三节说：「当初上帝应许亚伯拉罕的时候，因为没有比自己更大可以指着起誓的，就指着自己起誓」。上帝既不能找到更大的创世目的，他只有拣选他自己。但这乃是「指着自己的圣洁起誓」（诗八九35）。基此而言，他所以拣选他自己他创世的目的，乃是以他的圣洁为目的。一根手杖，一块石头不能为它自己而生存。人的灵魂有一部分为他自己而生存；但为上帝而活乃更重要。现代人受了罪恶的侵犯，神经失常，思想乖谬，新神学家竟说：「天国已经过时，不合时宜；人国已经来临」，因此「上帝创世的主要目的，乃是荣耀人。」如口此谬论，诚令人啼笑皆非。此乃为人文主义中毒的恶果，著者心焉忧之，已另著书痛论，兹不能详。「爱德华兹（JonathanEdwards）的学说，照阿伦（Al1en）之见，乃有两大要点，其一，上帝乃是无比的伟大，责无与伦比，世上万物在他面前，乃微不足道。其二，上帝所以爱世人，乃是因为他乃充塞万有，他自己的本质乃弥漫在万有之中。」3．上帝以自己的荣耀作他创世主要的目的，乃是因为他的独立性与统治权——「万有都是本于他，倚靠他，归于他。」（罗一一36）倘使他以任何一种被造物作他创世终极的目的，则上帝势将依靠被造物。但此乃违反上帝的属性。上帝乃有其独立性，他只能靠他自己，而万物乃要依靠他，所以他必以自己作创世的目的。创造并非增加祝福，乃仅彰显祝福。他没有需要也没有缺乏，须赖万物供应。「万有都是本于他，倚靠他，归于他。」（罗一一36）万有不能对上帝有所增益。所有我们的敬拜与奉献，乃仅仅将本来属于他的归还他。一条小溪不能增益汪洋大海的水；我们的颂赞也不能增他广深如海洋的喜乐；他垂顾我们，乃因他爱我们，为他自己的荣耀。他拯救我们，高举我们，也是为他自己的荣耀；倘使以我们的福利和欢乐作为他创世的终极目的，乃似要向世人示惠讨好，等于要他离弃他的宝座！宁有是理。因此上帝创世，唯有为他自己和他自己的荣耀。一个画家固然欣赏他的画，但他乃更欣赏他作画的意境；他作画乃仅为表达他自己和他的意境而已。正如一棵树开花结果，并不对它本身有所增益，乃仅彰显它内在的本性。同理，上帝爱他所造的每一个生灵；但他乃更爱表现他自己的完善。所以他创世的目的，乃为他自我的表现，这乃是由于他的独立性。
4．上帝以自己的荣耀作他创世的目的，此亦包含次要的目的，就是为宇宙万物各样的利益、万物的利益，乃与上帝的利益有密切的关系。如果不承认上帝绝对的主权，则万人便不能有圣洁或福乐。由此以观，上帝创世以他自己为终极目的，绝非自私，而乃是为造福万人。所谓荣耀，并非虚浮的荣耀，而乃为表彰他崇高的理想，表彰他自己，要昭告天下，他乃是为万民的至善。上帝表彰他自己，不是自私，乃是为万民之福。所以世人应当自爱，珍惜从上帝所得之福乐。譬如一个王国的君王，或军队的统帅，他们的生死，足以影响全民全军的祸福；上帝乃是整个伟大宇宙的心，世人唯有忠诚皈向此心，始能从他那里川流不息的得著他的圣洁与福乐。世人只有为独一至尊万福之源的上帝而后，才能安居乐业，心安理得。所以世人首当「舍己」（太一六24），勿为自己而活，要为一个更崇高目的而活。但世上没有比上帝更高的目的。「没有权柄不是出于上帝的」（罗一三1），「没有比上帝更高的权威，所以只有上帝，世人应当顺服他，别无顺从的义务。」俾斯麦首相说：「没有君王，便无王国。」（OhneKaiser，KeinReich）上帝的国度，必有万王之王。德国莫尔克公爵（VonMoltke）说：「人当磨炼，然后敢作。」（ErstWager，dannWagen）人乃住在群体里面，不能趁其私意，为所欲为。爱德华兹（Edwards）说：「公众的幸福，乃比各自的价值为大，所以自私自利，乃是最为不当，最为邪恶。因为上帝乃较世人有更高的价值，此乃理所当然，人所共喻。」莎士比亚（Shakespeare）说：「个人不能遗世独立，个人的幸福乃系于群体的生活。」所以人生目的，应当荣神益人。5．上帝以自己的荣耀作创世的目的，这乃是他为世人所设计的完善的道德制度——因为世人既是照他的形像所造，理当以上帝的荣耀为至上的目的。上帝既为万人的中心与主宰；当然应以他自己作为中心与目的。这种道德哲学的基本原理，以及从其所得的结论，圣经对我们有明显的启示或暗示。
宗教的起源乃在选择上帝的目的，作我们的目的，而丢弃快乐的特权，进入专诚为上帝而活的生命。著者在皈主以前，虽有「正其谊，不谋其利；明其道，不计其功」；「先天下之忧而忧，后天下之乐而乐」；「为天地立心，为万民立极，为往圣继绝学，为万世开太平」的心志。且自书屏联，悬于书室，用以自励。但自得救以后，才恍然大悟，始真正「明道」。个人的利乐不能作为我们道德责任的基础；专求利乐，不能得到利乐。唯有上帝的圣洁，始为我们道德责任的基础；唯有追求上帝圣洁者，则上帝的福乐，便不求自得，水到渠成。事实上，许多孳孳为利，唯利是图的人，乃多患得息失，心劳日拙，愁苦终日，不得安乐。莱敦总主教（ArchbishopLeighton）说：「上帝把他的荣耀和我们的福乐联在一起，他的智慧和良善，实在奇妙难侧；我们终日求之不得；但如求他的荣耀，则福乐就自然而然，随之而来，并且我们的福乐最后还要变成他永远的荣耀。」全知全能的上帝，自必达成他创世的目的，得到他自己的荣耀；倘使我们为他而活，则他的目的，就是我们的目的；当我们遭遇苦难的时候，他便是我们真正安慰之源；当我们工作的时候，他便是我们的力量；当我们祈祷的时候，他就是我们的鼓励。诗篇一百一十五篇一节：「耶和华阿，荣耀不要归与我们，不要归与我们，要因你的慈爱和诚实归在你的名下。」马太福音六章三十三节：「你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。」哥林多前书十章三十一节：「所以你们或吃或喝，无论作什么，都要为荣耀上帝而行。」彼得前书二章九节：「惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属上帝的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。」四章十一节：「若有讲道的，……服事人的，……叫上帝在凡事上因耶稣基督得荣耀。原来荣耀、权能都是他的，直到永永远远。阿们。」语云：「谋事在人，成事在天。」我们职责所在，当尽心竭力，但却只为上帝。耶利米书四十五章五节说：「你为自己图谋大事么？不要图谋！我必使灾祸临到凡有血气的。……这是耶和华说的。」但是我们为上帝未始不可图谋大事。哥林多前书十二章三十一节且要我们「切切的求那更大的恩赐」。康德说：「芸芸众生，莫不为己」；殊不知世人若真要求他自己的好处，就当有荣耀上帝更高的动机。重生得救的圣徒，和没有得救的世人，彼此的分别，乃是在动机。后者乃是为自己而后，前者乃是为上帝。上帝乃要我们舍己，背起他的十字架，并且跟从主耶稣。（参太一六24）因为罪人第一个需要，首当改换他人生的中心。以自我为中心的人，乃似残暴的原人；那为他人而活的人，乃仅较胜一筹；但仍非至善。人生的高贵，须视放在他里面代替他自己的是什么而定。但跟从主耶稣，以上帝作为人生的中心，则人生便能止于至善。
乔治·高敦氏（GeorgeA。Gordon）说：「宇宙终极的观念，乃系在其宗教观。宇宙的价值，须视其是否为最高无上的上帝。」爱德华兹在他名著《创世的目的》（TheCreationofCreation）中说：「创世最终极的价值乃是其为上帝的价值。亚理斯多德以为人乃生于社会，依靠社会；殊不知社会却须依靠上帝始能达成其目的。」霍扶爱氏（Hovey）：「我们生存主要的目的，乃是要彰显上帝的完善和荣耀。上帝的生命，要在我们生命里反映出来，他的特性也要在我们身上显现出来，他的圣洁和慈爱，也要由我们来表明，因为我们乃是照他的形像造的。为着要荣耀上帝，所以他要我们绝对的正直，此乃我们要得最大福乐必备的条件。」而且不容贬低其标准，因为「基督是我们的生命，他显现的时候，（我）们也要与他一同显现在荣耀里。」（西三4）「主若显现，我们必要像他，因为必得见他的真体。」（约壹三2）伍有关创造的学说和创世有关的，还有各种学说，兹分论之：
一、上帝的圣洁与慈爱创造天地万物，既是上帝的工作，自必彰显上帝道德的属性；但是世界的现状，有许多物质上的缺陷与道德上的邪恶，浅识之士，便以为此乃抵触上帝的属性，并且认为有违「上帝看着一切所造的都甚好」的宣称（创一31）。此种徨惑之论，不难加以辩解，使其恍悟：1．伊甸是乐园——上帝在「天地万物都造齐了」以后，「看着一切所造的都甚好」，这个好，乃有两方面的意义，其一，是没有道德的邪恶──罪恶乃是以后才有的，不是上帝创造的，乃是被造的生灵作的。其二，上帝为求达到他慈爱的目的，显示他的完善，就赐福忠顺的世人。
2．罪恶的侵入──物质上的缺陷与痛苦，乃是由道德的邪恶而来。罗马书五章十二节说：「罪是从一人入了世界，死又是从罪来的」。所以一方面，罪恶不是创造的，乃是偶发的；另一方面上帝又用它在将来惩罚罪人，并反而藉以成就他拯救世人的方法。罗马书八章二十至二十三节说：「因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享上帝儿女自由的荣耀。我们知道一切受造之物（逆性背理的世人），一同叹息、劳苦，直到如今。不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，……」。但是哥林多后书四章十七节说：「我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。」「悲观主义者认为完全的智慧必与完善的工作相配，这个丑恶的世界，实在毫无价值，毫无意义。」约翰密勒（JohnStuartMill）看到暴风、雷电、地震、灾难、调残、朽烂、死亡，便痛恨天地，咒诅万物。但照基督圣道，这些乃是人所自召，非由上帝，乃是罪的恶果；受造之物劳苦叹息，渴望解脱，得享自由，并且有上帝儿子的名分，等候进入新天新地。反之，进化论者，却持天真的乐观论。照达尔文的看法，这个世界以及人类万物，都是非常快乐的。华拉斯（Wallace）说：「动物都能享受它们的快乐。」特罗蒙（Drummond）说：「在生存竞争之内，并无仇恨，仅是渴望。」马丁纽（Martineau）说：「浪费乃仅为万物丰盛的结果。」史密斯（NewmanSmyth）以为「死亡仅为埋葬无用的废物，死乃是进入生命。」这些天真的乐观论，乃抹煞世界的邪恶，尤不明圣经的教训，不知死亡与罪恶的关系，后果之严重；妄想以恶成善，自我陶醉，痴人说梦，实在误尽苍生！费培恩（Fairbairn）说：「苦难乃是上帝对世人犯罪的警告」，则世人行事为人，实应戒慎恐惧，战战兢兢，以免陨越。
这个世界不是完善的，这乃是人类的罪恶使然。从起初知道末了的全知的上帝，他已早鉴及此，所以在创世的时候，他对于人类犯罪堕落的大悲剧，早已预定拯救罪人的大计划，这乃是白灵耐（Bushnell）所说的「预期的后果」（anticipativeconsequences），和他「先发制人」的策划。例如建造医院的病房，那时虽还没有病人，但病房早已预备；同理，在主耶稣尚未降世之时，旧约时的列祖，他早