另立中央的事，来得这么突然，大家都傻了眼。刘伯承望望朱德，见朱德背微驼着坐在那儿沉思，模糊的光影中，黧黑的面庞上笼罩着一层阴影。
徐向前的一只手支撑着头，盯着马灯出神，好像在思索着什么。看得出来，就连陈昌浩也无思想准备，不然他不会朝张国焘瞪着一双惊诧的眼睛。夜风透过窗棂的罅隙，不断吹进屋来，将几案上的马灯与酥油灯苗吹拂得闪烁不定，左右摇晃。似乎欲扑灭这一束束昏暗的灯光。听得出来，喇嘛庙外的几株大树，在夜风的袭击下，发出一阵阵嗦啦啦、嗦啦啦的声响，似有什么妖孽，在那黑暗的角落里发出恐怖的声音。。
大家都不表态，会场的气氛既沉闷又紧张。
突然黄超大声说：
“我们再不信任原来的中央了！”
张国焘调头一看，昏暗的酥油灯光下，黄超闪现着一张十分难看的脸面，更像一个大烟鬼。
李特接着说：
“中央既然丢下我们，我们也不再跟中央跑了。”
张国焘满意地点点头，得意洋洋地问坐在不远的朱德：
“总司令，你说说看，怎么样？”
眼前出现的一切，朱德感到痛心、茫然。历史迈着沉重的脚步走到这里，仿佛凝固了。他虽然不明白事情的真像，但深感事态十分复杂。目前，他对事态的一些隐情不知，但他心底明白：党中央率军北上是既定的方针。北上，是他一起参加研究作出的重大决策，同时也是张国焘举手赞成过的，怎么可以说北上是逃跑呢？他对张国焘今晚的表演，颇为愤慨，但又深感此时无回天之力。心想这个问题短时间难以解决，只有隐忍下来。总有一天，四方面军是会北上的。现在张国焘既然逼我表态，我就讲讲，管你听不听，说给大伙听听也好。这么一想，朱德反倒平静下来，于是语重心长、心平气和地说：
“大敌当前，要讲团结嘛！天下红军是一家。中国工农红军在党中央统一须导下，是个整体嘛。大家都知道，我们这个‘朱毛’，全国、全世界都知道。要我这个‘朱’去反‘毛’，我难办到。无论发生多大的事，都是红军内部的问题，大家要冷静，要找出解决的办法来，可不能让蒋介石看我们的热闹。我赞成中央北上抗日的方针，手只能举一次。”
张国焘听了朱德的发言，感到不是滋味，但又不便发作。因为朱德讲的毕竟有些道理。而朱德又身为红军总司令，人称“红军之父”，在军中威信极高，即使张国焘的资格再老，再人多枪多，也对朱德莫可奈何。
张国焘在昏暗的灯光中，觑着微微浮肿的眼睛瞧了瞧朱德，然后将目光转向刘伯承，急不可待地催促着：
“总参谋长，你说说。”
刘伯承看看会场，虽然此刻他不完全洞察张国焘的全部奸心，但这只犀烛燃烧的慧眼，已经看清了张国焘的一些诡计，特别是听了刚才朱德的发言，在这个特殊困难的时候，总司令显然不可能是大义凛然，仗义直言。但他的讲话，其中深含着规劝、讽谏、希望张国焘不要走得太远。当前至关重要的头等大事，是红军的团结。刘伯承也深为红军即将走向分裂的深渊而忧心、痛心！于是他说道：
“目前，大家都知道，部队经过长时间的行军、作战，一路颇有损失、特别是走过大雪山、水草地，减员更重。国民党的追击军，在我们身后，又寸步不离。革命形势，对我们来说，相当困难，我们可以说，举步维艰。这个时候，红军只有团结对敌，才有出路。。”
“好了，好了，你不要再讲下去了，谁要你在这里作政治动员报告！”张国焘极不耐烦地打断了刘伯承的发言，阴沉着脸面对坐在不远的徐向前说：
“徐向前，你讲讲。”
本来，徐向前对张国焘召集这样的会，就感到突然，没有思想，261准备，也有点不大理解。对眼前发生的一切，既不晓内情，又很痛心。拥护吧，没有多少道理，原来就有党中央，这边又成立一个，算什么名堂？反对吧，自己有些事还没弄清楚，说不出所以然来，真是左右为难。于是只好答复张国焘说：
“让我想想。”开会的人，张国焘差不多一个个都点了名，要大家对他兜售其奸的事情表态。除了黄超外，只有几个被蒙蔽的干部发言支持张国焘的主张。张国焘见有人附合，立刻站起来拿着一张事先写好的一大串名单，振振有词地说：
“现在我宣布成立临时中央，委员有张国焘、朱德、刘伯承、陈昌浩、徐向前、王树声、周纯全、李卓然、罗炳辉、董振堂、余天云、傅钟、何长工、曾传六、李特、黄超、方强、刘志坚。。”
接着张国焘又说：
“毛泽东、周恩来、张闻天、博古私带部队北行，分裂红军，拒不执行军委和总司令部南下的决定，宣布开除其党籍。临时中央主席由本人暂任。适当时候，再正式选举成立中央，报第三国际批准。”
会场立刻阒寂下来。与会的大多数人听张国焘这么说，都感到吃惊，谁都没有想到，张国焘的思想一下子竟滑得之么远。刘伯承不安地瞅了朱德一眼，看见朱德脸若秋霜，坐在那儿端然不动。张国焘有些心虚地问朱德：“朱总司令，你有何意见？”朱德平静地回答说：“你既然喊我叫总司令，我这个总司令，岂能反对中央？我不能当你这个中央委员。”张国焘火了，大声说：“难道你死心塌地硬要跟着毛泽东跑？”朱德仍然平静地说：“毛泽东有什么不对？”张国焘气急败坏地说：“毛泽东搞分裂，难道你还不明白！”朱德激动了，以极大的忍耐大声说：“大敌当前，要讲团结！天下红军是一家。中国工农红军在党中央统一领导下，是个整体。不论发生多大的事，都是红军内部问题，大家要冷静，要找出解决办法来，可不能叫蒋介石看我们的热闹！”张国焘生气地说：“你说说，你承不承认我们现在成立的中央？”朱德马上给顶了回去：“你在这里硬要弄出一个中央，我不赞成，我按党章的规定保留意见，以总司令的名义做革命工作。”
朱德当着大伙的面给张国焘一个钉子碰。张国焘为了改变一下被动的局面，生气地转问刘伯承：
“参谋长，你有什么意见？”
刘伯承激忿地说：
“我怕不配做你的中央委员吧，不够格吧！”
张国焘指着刘伯承大声嚷道：
“你——你——”随即对大伙说：
“今天，临时中央就算成立了。不管怎么说，在坐的，无论愿意不愿意，都是中央委员。我们要立即通报原来的那个不顾信义的中央，说明我们今后用党中央、少共中央、中央政府、中央军委、总司令等名义对外发表文件，并和他们发生关系，要他们不得再‘冒用’中央的名义。”
处心积虑，张国焘终于在中国共产党的历史上演出了一出沐猴而冠、黄袍加身的丑剧，不幸为毛泽东和洛甫所言中。毛泽东前不久说过，张国焘的错误发展下去，必然反对中央、叛变革命。洛甫也说过，张国焘分裂红军的错误如不改正，其前途必然是组织第二党。毛泽东和洛甫看问题真是尖锐，入木三分。
十七、漫漫征途
朱德身不由己意志坚如钢
张国焘成立伪中央后，即率部南下，制定了一系列的作战计划，比如《绥（靖）崇（化）丹（巴）懋（功）战役计划》、《天芦名雅邛大战役计划》，殊不知遇着了强硬的川军，在名山东北百丈镇与敌决战，被三面包围。敌飞机、大炮、步兵连续攻击数日，我损失惨重。广大指战员浴血奋战，付出近万人的伤亡代价才得以突围。部队英勇顽强的战斗，精神可歌可泣，然而也改变不了张国焘南下错误路线的悲剧命运。“去成都吃大米”的道路不通，只好退到宝兴、天全、芦山一带。
冬天来临，部队缺衣少食，天寒地冻，生活无着。很多战士为筹集粮食冻死在雪地里，而活着的又大都得了雪盲症。冻馁中的部队，一直艰难地挨到第二年的春夏之交，仍然是饥肠辘辘。肥胖的张国焘，也因营养的欠缺而消瘦下来。他深知部队缺粮已经不是一日两日了，作为大军的一个统帅，他不得不为部属的生存而忧心起来。张国焘忧心忡忡地迈进朱德的房间，见朱德正伏案写着什么，问道：“玉阶兄，还在用功，写哪样文章？”朱德搁下手中的笔答道：“刘伯承叫我总结一下山地战斗经验，他们红大教学需要。你找我有啥事？”张国焘关心地说：“玉阶兄，看你近来越发黑瘦啦，你要留心身体哩。”朱德不满地说：“大家都在饿肚皮，岂有不瘦的道理！”张国焘点点头：“是啊，得想法让部队活下去。”朱德问道：“你看怎么办？”张国焘试探着说：“玉阶兄，发动大家出外挖野菜，你看如何？”朱德回答说：“野菜能度日，当然是好事，但也不能维持几天。”“那么，我们成立一个野菜委员会，如之何也？”“当然可以。”张国焘问朱德：“玉阶兄，近闻有的战士因乱吃野菜而中毒，昏迷不醒，危及生命。如果我们组织起来去挖野菜，鉴别一下，哪些能吃，哪些不能吃，就会减少很多麻烦。”朱德想了一想说：“近来前方无战事，我正没事干，闲得无聊，能为大家做点事，也是应该。”张国焘一拱手：“一言为定。”
朱德温和地笑了一下：“好说。”次日，以朱德为主席的一个二十几个人的野菜委员会，向漫山遍野的野草地进军了。二十世纪新的神农尝百草的活动开始了。朱德和大家一起，离开驻地，缓步来到山边的野草地。春草正绿，一簇簇丛生在向阳的坡地。牛耳大黄伸出肥大的叶子；苦蒿支起纤细的腰身；野葱在石缝中耷拉着青葱的头发；灰灰菜交叠着粉绿的小叶；芨芨草在地上弯折着坚硬的身子，像一条条僵硬的绿色蚯蚓；蕨苔从地上伸出一只只小手，有的紧握着带绒毛的小拳头，掩映在一张张鱼翅般的蕨草之中；雀雀菜贴地而生，似一朵朵绿色的小毯；蒲公英从绿叶中伸出一个个毛绒绒的小球，在风中飘飞出轻盈的灰色细毛；荨麻平撑着一张张褐绿色的叶子，直立着一株株粗糙的腰身；人参果在枝蔓上挂起一串串像马粪蛋撒落在绿草碧藤间。还有许多不知名的野菜、野草在地上繁衍着绿色的家族，在它们的根部隐藏着一颗颗血红色或淡红色的蛇泡，像一颗颗珍珠抛撒在草地丛中。但要警惕啊，这些有艳丽色泽，炫耀着自身可爱的蛇泡，往往渗透着毒汁。那些乌黑色的菌子，从潮湿的地方冒出头来，顶着一把小伞，有的仿佛侧起耳朵，在悄悄地谛听着什么，似乎在观察草地风云的变幻。。
朱德和他的野菜委员会的同仁们，认真采撷并辨认着各式各样的野菜，朱德凭着他幼小时在四川仪陇马鞍山老家的郊外认得的一些野菜，一种种仔细考察着。突然，康克清从老远的地方赶来，朱德感到奇怪，从草丛中直起身子，问走到身边的康克清：
“克清，你怎么知道我在这里？有什么事？”康克清着急地说：“有几个伤员来到总司令部门外，说饿的不行，吵着要宰杀总部留下的马。我劝说半天，好说歹说他们总算快快走开了。”朱德耸了一下浓黑的眉毛，有些吃惊地说：“唉！部队断炊已有半月，一日无粮千兵散。伤员也确实可怜，他们要杀就杀我的马吧。”康克清拉起朱德的衣袖，走了几步，避开寻找野菜的人，悄悄对朱德说：“是有人故意支使伤员来搞鬼。”朱德眨眨眼睛：“我知道。伤员无知，不要责备他们，他们有困难，要尽量设法解决。”康克清不满地说：“我看你就是个和事佬，人家欺侮到你头上来了，你都不管，让人随意打整，一点气不吭，行吗？”朱德和颜悦色地说：“这算哪样嘛！要注意团结。只要不把我朱德置于死地，我也要尽量说服四方面军的同志一道北上，执行中央的战略方针。”康克清一撇嘴：“我没你的度量大，但我不得不提醒你，要多有几个心眼，别的同志为你担心啊。”朱德不以为然地说：“我相信张国焘不敢把我朱德怎么样，无非搞点小动作，制造一点小摩擦，小困难，我看不算什么。”康克清提醒着说：“好多反对他的人，一个个都被他收拾了，听说总部的侦察科长胡底，由于说张国焘是军阀，是法西斯，被张国焘秘密毒死了。彭绍辉、郭天明、陈伯钧说了张国焘的坏话，遭到排挤打击。陈伯钧被解除了九军参谋长职务，调到红军大学当教员。你要警惕啊，张国焘整起人来，不择手段。”
朱德点点头，露出一口白白的牙齿说：“张国焘不让刘伯承当参