“玉鼎药堂？”洛辰眉头一挑，侧身看向那中年人。
夏大师也注意到洛辰，先是一阵错愕，随即目光变得冷厉起来：“居然是你？”
玉鼎药堂正是二少夫人夏氏的娘家所开，算得上是燕京城排名第二的大药堂。这玉鼎药堂的夏姓中年人，正是郡王府二少夫人夏氏的嫡亲兄长、玉鼎药堂的当家人夏恩忠。
夏恩忠经常出入过郡王府，二少夫人夏氏对洛辰欲除之而后快，他自然是认得洛辰。
见夏恩忠神色不善，姓董的老炼药师问道：“夏大师，你认识这少年？”
夏恩忠满脸都是嘲讽之色，皮笑肉不笑地说道：“圣武郡王世子的之名，燕京城谁人不知？”
“这少年是圣武郡王世子？”
四周的报名学徒以及前来办事的武者们，先是一阵讶然，随即一阵窃窃私语。虽然顾及到洛擎天的威名不敢大声议论，然而从他们的神色却可以判断出他们在议论什么。
洛擎天声名赫赫，又是武王级绝世高手，在大燕国可谓是家喻户晓。圣武郡王世子的光辉事迹早就传遍燕京城，他的名气，并不比他的祖父小多少。这废名赫赫的世子爷，此时竟然异想天开，报名参加初级炼药师考核，还真亏他敢的出啊！
夏恩忠装模作样地向洛辰问道：“世子也是来报名参加初级炼药师考核的？听说世子到现在连末等武士级都不到，现在却又改为修习炼药之术，想必是在炼药上天赋卓然，让夏某敬佩万分！”
董姓老炼药师摇头哂笑不止，其他人再也忍受不住，发出一阵哄堂大笑。
相对于口舌之争，洛辰更喜欢用事实来回敬耻笑自己的人，此时自然不会跟夏恩忠争辩什么。在众人轻蔑、鄙夷的目光注视下，洛辰若无其事地办理完报名手续。
早就守候在一旁的一名炼药师行会的女学徒迎了上来，恭敬地说道：“大人，我带您去试练塔等候考核！”
洛辰点点头，在这女学徒的带领下离开偏殿。
夏恩忠看着洛辰的背影，嘴角浮现出一抹嘲弄的神色，暗暗说道：“你要是能够通过初级炼药师考核，我就跟你姓！不过，我连一丝机会都不会给你，哼，圣武郡王的名头在炼药师行会，可没有我这个中级炼药师好使！”
炼药师行会试练塔是一座三层塔楼，用于初级炼药师等级考核的自然是放在塔楼最底一层。环绕大厅四壁设置有十二座炼药台，按照天干排序，洛辰被分配到庚字号炼药台。只要等十二间炼药房人满，就可以开始今天的考核了。
洛辰的到来，让已经等候在炼药台旁的学徒一阵错愕，一道道诧异的目光在洛辰身上来回掠过。
洛辰神色自若，心中却暗自有些诧异：“成为一名炼药师，真的就那么困难吗？初级炼药师的测试办法很简单啊，怎么会有那么多人无法通过考核？”
在前来试练塔的路上，女学徒已经把初级炼药师的测试方法给洛辰做了详细的介绍。
炼药师行会从大量的低级药材中，给参加考核的学徒开出二十种不同的药材清单，学徒只要从清单中挑选出合适的药材，自行炼制出低品药物，就算是通过了初级炼药师的考核。
方法虽然简单，难度却不是一般的大。
炼制低品药物的药材种类繁多，一种主药材与不同的药材搭配，甚至是炼制手法稍有差别，就有可能炼制出功效迥然不同的药物来。不仅需要学徒有精湛的炼药技能，还需要掌握广博的药材知识和对各种药材的药性的充分了解。
洛辰虽说只是学习了两个月的炼药之术，却已经成功炼制过不下二十种低品药物的炼制，成功率高达八成以上。在他的脑子里，更是装了不下千种药材和上百个药方。按照姬氏的说法，这等天赋、炼药水平，若是还通不过初级炼药师考核，那真是叫做没天理了。
其他学徒，即使是那些大家族势力精心培养的炼药师，又有几个拥有洛辰一样强大的神魂和坚韧的心性？更没人有机会接触到神农族的传承星魂结，就更不可能像他一样拥有渊博的药材知识了。
想到这里，洛辰嘴角浮现一抹笑意：“我这样的年龄参加初级炼药师考核，就这么惊世骇俗。要是我轻松通过考核，那岂不是翻天了？”
不多久，试练塔一层炼药台已经人满，考核正式开始了。一名女学徒将一张张药材清单分发给每个参加考核的学徒，洛辰也领到了一张。
“黄精、鼠尾芩、腐骨草根、金星石、生肌藤……”洛辰扫了一眼清单上的药材名目，脸色顿时一变。
“给我的这二十种药材，要么是药性冲突，要么是毫无关联，不管怎么搭配，也无法配制出药物来。难道我的运气就这么差，给我的偏偏就是这样的一些药材？”
洛辰满心疑惑地看向大厅中的那两个主持考核的炼药师，发现其中一个中级炼药师正以充满戏谑神色的目光在看着他，洛辰顿时恍然大悟。
“混蛋，炼药师行会的人故意整我！只是我与他素不相识，他为什么要针对我？十有八九，是夏恩忠在搞鬼！”
洛辰的猜测还真是没错，正是夏恩忠专程跟这个主持考核的炼药师打了招呼，有意给洛辰开出这么一份不可能炼制出药物的药材清单。
夏恩忠是中级炼药师，经常跟炼药师行会打交道，跟这个叫黄逢秋的中级炼药师私交甚笃。黄逢秋是这场考核的主持者之一，在考核中稍稍做一点手脚还不是举手之劳，对夏恩忠的请求自然是满口答应。
黄姓炼药师给洛辰特意准备的这份药材清单，即使是天才，也炼不出什么药物来。也许炼制毒药，倒是有几分可能。
主持考核的另外一名初级炼药师，自然清楚黄逢秋在药材清单上做了手脚，有些担心地说道：“黄兄，你这么做会不会惹麻烦？听说那小子可是圣武郡王世子。”
“老桑，你糊涂了不是？即使我不做手脚，他又怎么可能通过考核？你以为那小子懂得炼药？我不过是借这件事还夏恩忠一个人情而已，以前咱们可没少拿他的好处。”黄姓炼药师冷笑道：“再说了，洛擎天又怎样，他还能管到咱们炼药师行会来了不成？”
“那倒也是！”
洛辰再次仔细查看了一遍清单上的药材，思索许久，嘴角闪过浮现出一抹笑意。
洛辰将挑选好的药材名称写在一张纸上，交给女学徒。不多久，三份被处理好的五种药材送了过来。三份药材，也就是说一共有三次机会，若是在规定的一个时辰内，药材耗尽还无法炼制出低品药物，就视作此次考核失败。
两名炼药师知悉洛辰所要的药材，顿时面面相觑。
第八章 虎灵散
“腐骨草根、生肌藤、长蕊花、金钱果、灵磺砂？”
桑姓炼药师诧异地说道：“前四样药材，有着很强烈的药性冲突，灵磺砂跟这四样药材更是不搭边，五种药材配在一起能炼出什么药物？黄兄，你是中级炼药师，见多识广，可曾听说过用这些药材入药的方子？”
黄逢秋“噗嗤”一笑，药堂说道：“老桑，你这初级炼药师也算是白当了，连这都看不出来？那小子分明是在乱整一气，哪里是什么药方？看着吧，那四味药材那么强烈的药性冲突，等会儿要是把药鼎爆掉，那才叫热闹！”
就在两人等着看热闹的时候，洛辰将炼药专用的甘泉水倒入药鼎中。等鼎中的水煮沸，然后分别把生肌藤、腐骨草根、长蕊花、金钱果四种药材投入药鼎，熬出药汁，淘干药渣，将药汁单独存放起来。
见洛辰很熟稔的样子，绝非是对炼药一窍不通的门外汉。黄逢秋和桑姓炼药师再次面面相觑：这小子难道真的有两下子？
怔了一下，黄逢秋冷笑道：“这四种药材，任意两种之间的药性都冲突的厉害，极难平衡，想要把四种都融合在一起完全是不可能的，等会儿不爆炉才是怪事！”
洛辰将四种药汁倒入药鼎，刚刚放到药炉上加热没多久，正如黄姓炼药师预料的那样，四种药材的药性冲突立即显现出来，药鼎中发出一阵沉闷的爆响。药鼎剧烈地晃动起来，鼎盖抖动不止。
紧接着，药鼎发出一阵爆裂声响，鼎上出现密集的裂纹，最后“轰”地一声炸开。绿色的药汁四下飞溅，幸亏洛辰躲闪的快，否则非被渐一身的药汁不可。药汁流入火红的炉膛中，又引起一阵雾气翻腾，青烟弥漫，刺鼻的辛辣药味飘散出来。
两名炼药师相顾哂笑，其他参加考核的学徒，见是洛辰闹出这么大的动静，也都是一副幸灾乐祸的样子。
炼药过程中出现爆炉的事情并不少见，很快就有人重新换上新的药炉和药鼎。洛辰沉吟片刻，凝神静气，重新开始炼制药物。
不多久，洛辰再次遇到第一次时出现的情形。有了上一次的经验，洛辰这次把握的时机急准，伸手用铁钳夹起鼎盖。在药性冲突最为猛烈，就要达到爆炸的临界点时，迅速将灵磺砂倒入少许到药鼎中。
渐渐地，鼎中的动静越来越小，最后奇迹一般地渐渐平息了下来。
“咦？”预料中的再次爆炉没有出现，让两名炼药师大感意外。桑姓炼药师难以置信地说道：“他真的炼成了？”
黄逢秋冷笑道：“哼，没有爆炉，就算是炼成了？即使不爆炉，炼出来的也顶多是一堆药渣而已，能炼成什么药物？”
时间过得飞快，考核规定的一个时辰时间很快就到了。结果自然是有人欢喜有人忧，甚至有个年龄极大的学徒失声痛哭起来，黄逢秋毫不客气地叫人轰了出去。
“交出你们炼制的药物。”黄逢秋沉声说道，顿了一下，目光落在洛辰身上，嘴角上翘，流露出一抹嘲讽，接着说道：“当然了，那些无用的药渣，就不用交了。”
十二名参加考核的学徒，仅有五人交上了所炼制的药物。由此可见，初级炼药师考核难度之大。
让众人惊讶的是，洛辰居然也交了一个瓷瓶上去。桑姓炼药师忍俊不禁，说道：“你确定自己炼制出的是药，而不是废渣？”众人一阵哄笑，刚刚还有些沉闷的试练塔一层，气氛顿时显得轻松了许多。
虽说只是初级炼药师考核，炼药师行会却是十分重视，每场考核结束之后，学徒们所炼制的药物，会有一名高级炼药师亲自鉴定，从而决定是否通过考核。
洛辰和其他交了药物的学徒们留下来等结果，其他连药都没交的人，自然是垂头丧气地离开了试练塔。
等了许久，一个老者大步走进试练塔。
这老者身材壮硕，肥头大耳，有着一双三角眼，下巴上留着稀疏发黄的鼠须，看上去再也平庸不过的一个人。然而这老者却是一身华贵的立领银色长袍，衣领和袖口上，以紫金丝线织绣而成的金罂花图案，正是高级炼药师的标准装束。
老者的到来，让黄逢秋和桑姓炼药师大感意外，慌忙上前行礼，毕恭毕敬地叫道：“庄大师！”
参加考核的学徒们，目光齐刷刷地落在这老者的身上，脸上无不显露出崇敬、激动之色。就连洛辰也是一震，这相貌猥琐的胖老者，可算得上是大燕国、甚至是整个星野大陆的大人物。
炼药师的身份原本就极高，整个星野大陆的高级炼药师，用一个巴掌都能数的清。大燕国的高级炼药师，除了炼药师行会的会首之外，也就是眼前的这位庄大师庄知涯了。
高级炼药师在这些个学徒眼里，无异于文圣丘夫子之于刚刚破蒙的学童，完全就是存在于神坛上的人物。传说中的人物，此时竟活生生出现在眼前，让这些学徒如何不激动异常？只是让他们不解的是，区区一场低级炼药师测试，为何能让庄大师屈尊亲自出面。
庄大师的脸色阴沉似水，目光掠过几名参加考核的学徒，当他看到洛辰时，眼中闪过意外的神色。显然连这位庄大师也没有料到，会有如此年轻的学徒来参加初级炼药师的考核。
庄大师沉声问道：“谁是洛辰？”
众人的目光齐刷刷地落在洛辰身上，不少人暗自幸灾乐祸：这小子弄了一瓶药渣想蒙混过关，惹火了庄大师，这下子闯大祸了吧！
洛辰上前躬身答道：“洛辰，见过庄大师！”
“你就是洛辰！”庄大师那双看似浑浊的眼睛中，闪过一缕精芒。紧接着，神色一缓，和颜悦色地说道：“你刚才炼制的药物，可有名目？”
“虎灵散！”
“你是用哪些药材炼制的？”
“腐骨草根、生肌藤、长蕊花、金钱果、灵磺砂。”洛辰侃侃而道，瞥了一眼黄逢秋，似笑非笑地说道：“炼药师行会的某位炼药师大人，有意给我出了个难题。二十种药材中，唯独只有这五种药材可以搭配炼药。我冒险一试，侥幸炼制成功了。”