福云殿往后走就有一个小院子，谢锦言寻个凉亭坐下就不想继续走了。这个小院子也挖了一个池塘，只是不如正经的花园照料得精心。莲叶已有些发黄，看起来甚是凋敝。
谢锦言本意是随便找个地方歇歇脚，但一眼望去，实在没什么好景色，“来时我闻见一阵花香，那味儿熟悉极了，到了这怎么没瞧见。”
碧绮也闻见了，她想了想，不确定地道：“好像是槐花。”
“这时候还有槐花？”谢锦言奇怪地问。
映儿找了空隙上前道：“今年春暖来得晚，槐树也推迟了开花时候。要看槐花还得往前走一段，要不让婢子给您摘一串过来？”这里紧邻着抱夏，以前是住了人的，槐树通阴，寓意不好，是不往屋后头种的。
“你往前带路。”谢锦言来了兴趣。
路并不远，穿过一道月亮门就到了。槐树应是有些年头了，枝繁叶茂，高大的树冠上挂满一串串洁白的小花，沉甸甸地压满了枝头。
清香扑鼻，谢锦言闭目深吸一口，香香甜甜地味道沁人心脾，一下觉得心中的郁结都散了，她盈盈笑道：“碧绮和几个小宫女去采些，洗净沥干，收集起来。”
谢锦言一向喜欢花花草草，碧绮没多想，得了吩咐即刻就去办了。
映儿在一旁眼巴巴地看着，谢锦言偏头看她，忽然笑道：“映儿是几岁进得宫？”
“是婢子十二岁的时候。”映儿答道。
“我看你颇为伶俐，怎么没分到个好差事。”谢锦言继续问。
“婢子年龄有些大了，虽学过了规矩，但比不得那些从宫里长起来的。”映儿嘴里发苦。她是家里穷惯了的，两个姐姐像她这么大的时候，早就被卖了。她长到岁数，所幸当时宫里头来买人，她才没流落到什么肮脏地方。
初进宫的时候，她什么都不懂，别人花一分力她愿意花十分力来学。先前也跟了位主子，过上了几天安稳日子，但那位旧主命不好，怀了身孕还没声张就悄然无息地没了，她重新被分到僻静地漪澜小筑，原以为此生无望了。结果住进来位谢才人，虽然那时候谢锦言神智有瑕，但她毕竟是谢太后的亲侄女，这可多了不止一层保障。映儿小心翼翼地伺候着，就算后来云嬷嬷不喜欢她，让她重新去做粗活，她也没放弃，细心养着花花草草。
“先前在小筑的时候，我就发现你消息灵通，出去一趟回来，总会带些有意思的小笑话。”谢锦言说。
“婢子不过识得几个同乡，一块做活的时候，没头没尾听了些，都不知是真是假。”映儿弯着身子，态度谦卑，“当不得才人夸赞。”
“你不要怕，我喜欢你这样有上进心的人。”谢锦言笑，“你来福云殿的日子和我相同，近日这殿里忽然多了不少生面孔呀，你说是吧？”
“婢子只知道同屋的几个宫女都被揪着错处贬去浣衣局了。”映儿小心翼翼地答道，“她们平时做事手脚慢，也喜欢碎嘴。”
谢锦言没再问她，相信映儿已经懂得她的意思。
“映儿这名太简单了，你也该随碧绮她们一样取个名。”谢锦言思索片刻，“你单名一个映字……以后就叫你映雪吧。”
☆、第25章 风雨
到了午时，皇帝在正得殿用膳。金福公公把福云殿听来的消息转瞬就与他说了，“瞧不出谢才人嘴皮这么利，趾高气扬的许才人灰头土脸就回去了。”
金福公公本以为这话能逗趣，没想到萧慎却是把脸一沉：“朕见玉华宫的宫人行事懒散，上次就命你把人换了。这都几日了，还没办好？什么阿猫阿狗都往里放。”
“陛下容禀。”金福公公没讨到巧，反而得了个冷脸。这位主子在福云殿的时候春风满面，离了那，脾气也越发古怪了。他倒乖觉，即刻跪下请罪，“福云殿偷奸耍滑的宫人可以换的轻巧，但要把整个玉华宫的人都换了，那动静未免太大。必会惊动太后她老人家，小的没那个胆呀。”他做出一脸苦瓜相。
可萧慎一点也不买他的帐，“朕以为，朕宫里的管事公公，总该有几分真本事。”
“就算如陛下所说，将宫人全换了。但其他宫里的娘娘去福云殿拜访，于情于理也不能拦的。”谢才人不可能一辈子呆在玉华宫里不与外人接触，隐隐猜到主子想法的金福公公说。
“那先把玉华宫主殿的人置换了。”萧慎皱眉说道。他不喜欢谢锦言多接触外人。
金福公公一凛，肃然领命了。
做事总是绊手绊脚，完全不能凭自己的心意来。萧慎没了胃口，挥手命人把席面撤了，自己负手去了书房练字，也没让太多人在眼前晃，只留下了一个侍弄笔墨的小太监研磨。
等他写完一首词，重新拿了张纸，落笔写下一个“明”字的时候。小太监便低声说道：“陛下，那人怕是快不行了。可要请医救治？”
笔锋一转，最后一个字硬生生带了几分凌厉。萧慎把笔一搁，手指搓着指尖上的墨迹，轻描淡写道：“给他个痛快吧。”
他洗净了手，小太监递过巾帕，他边缓缓擦干水迹，边轻声道：“别忘了把这个好消息告诉朕的母后，记住……最后一步了，不要露了痕迹。”小太监垂首告退。
上午还是阳光明媚，到了午后，天气陡然一变，不知从哪飘来的乌云沉甸甸地压下，颇有山雨欲来之势。
少顷，豆大的雨珠捶打着瓦片，糯 米論 壇为您整理制作发出稀里哗啦的声响。萧慎站在窗前，也不许人关窗遮蔽风雨，负手望着雨幕，面色沉沉，不知在想着什么。底下的人不敢打扰，只静静的侍立在旁。
大约过了一炷香的工夫，一个略面熟的太监进了屋，向皇帝低低嘀咕几句，才打破一室寂静。
“……他想见朕？”萧慎眉一挑，露出几分诧异。
“那人是这么说的。”报信的太监长着一张普普通通的圆脸，属于丢在人堆里就找不出来那种。就连他的姿态，略微弓着身，嘴角为了讨喜一直往上翘着，也和一般的太监没甚差别。
大雨天，在耳房正和手底下人说着话的金福公公得知皇上要去外头，还不让他跟着，不由心存疑惑。等到了门口候着，皇帝还未出来，迎面瞥见那个普通太监，他心里掂量了下，笑着上前招呼道：“这不是双喜嘛，最近在哪当差呀？可是好久没见着了。”
双喜回他个笑脸，一脸和和气气的模样：“小的就管管新进的小太监，做个小管事。比不得公公您有福气。”
“那今儿你找圣上是为哪般？”金福公公好奇地问。他没指望双喜照实说了，露个话尾给他，也好让人心里有底。
“都是为皇上办事，小的只管听差，具体是什么事，还真一概不知。”双喜诚恳地说完，抬眼看了下天色，眉头紧锁着，再看金福公公，脸色已经带了歉意地笑，“这雨越下越大，但差事不能耽搁，公公容我告辞了。”
“没事没事，你忙你的去吧。”金福公公笑容不变，等人走远了，才暗暗啐了口。
雨不停的下着，地面被打得湿滑，皇帝兴致却不错。穿着木履，移驾到了靠北边宫墙的一处观景亭，赏景去了。
斗大的石室内，没有窗户，只有一扇石门可供通过。因不见天光，桌上红烛日夜烧着，也总透出一股晦暗不明来。屋里的气味也并不好闻，一踏入其中，迎面而来浑浊的空气，混着新点燃的熏香，说不出的古怪。
萧慎独自一人进了屋，也不理会床上躺着的人，先环视一周，自顾自寻了凳子坐下。
“你来了。”床上的人裹在被褥当中，脸颊消瘦，但一双眼却惊人的亮，他气息微弱，说话的语调十分含糊，“我就想你一定会来，我手里还有你想要的东西。”说完长句，他力有未逮，喘息数下，才接着道，“只要你答应我的条件，我便把东西给你。”
萧慎平静地看着他：“你果然是病糊涂了。你以为我要是没掌握你手中的东西，能让你安稳地躺在这，一趟就是数月？”
“你……怎么会知道的？我不信！”
“哈哈哈。”萧慎凑近他，见他面容槁枯，不可置信地瞪大了眼，心中只感快意，“当然是你亲口告诉我的！”那时眼前这人也一样这般伤重不治，缠绵病痛间的话，他也尽信了。但姓王的那个贱人生了皇子之后，他的母亲谢太后和他的同胞兄弟，却联合起来欲置他于死地。
“你既……已知道，为何还留我数月？不怕事情败露吗……”
“一刀结果了你，你又怎能享受这病痛加身的苦楚？”萧慎笑道，“本来我最近心情不错，想让你平平静静的早登极乐。你却偏偏要求见我。”
床上的人面容灰白，闭上双眼，默然不语。
萧慎不以为意，徐徐道：“朕是来告诉你，昱王的死讯也该传回京里了，毕竟那位未过门的昱王妃，她的老父亲可急着给她找下家。哦，对了。王氏生了位公主。母后亲口给她取了个名。朕会好好养着这位安平公主的，你可以安心的去。”
红烛燃了一截，烛台上滑落的斑斑点点，宛如泪痕。随着石门关上，熏香被人熄灭，屋内的浊气慢慢溢出。床上人睁开眼，他能闻见那味，年幼的时候，他守在父亲的病榻前闻到就是这味。骤然病发的父亲去前已辩不清楚诸人，只有他听了父亲的临终遗言，当时又是欢喜又是惧怕，以至于忽略了这股味道。
现在他知道了，这不是什么药味染就的苦味，而是……将死之人身上的腐朽之气。
他的目光缓缓移向石门，以前他竟没有发现，同胞的兄弟与他那般相像。眼前浮现久远的记忆，小小的他偎依在母亲的怀里，而他的兄弟只能在一旁看着，当时的他，迎着那道艳羡的目光，似乎是……十分得意的吧。
这种得意，维持了十几年。
没想到，风水轮流转。
晚间雨势减小，萧慎回了玉华宫，已是掌灯时分。
外面一片灰暗，宫室灯火通明，谢锦言坐在灯下，拿着一本游记津津有味地看着。一场大雨，把燥意都散尽了，她倒十分欢喜。
见萧慎归来，她忙放下书本迎了上去，浅笑道：“你今儿有口福了。早晨我采了新鲜的槐花，让灶上拿去做槐花包子、槐花饼。可巧刚晒好天就变了。”
萧慎听她絮絮说些家常闲话，面上也浮现笑意：“今儿我回来得晚了，下次你不用等我，自己吃吧。”
“也没多晚。”谢锦言拉过他袖子，发现他身上隐隐一股潮气，“衣袖都湿了，快去换下来，然后咱们吃饭。”
他柔柔应了声“好”，眉梢眼底温软一片。
☆、第26章 明珠
用过饭；两人坐在软榻上边说话边下棋；自从萧慎教会了谢锦言下棋；这就成了他们共同的消遣了。谢锦言捏着棋子一心两用，试探得问萧慎的喜好，想问出点什么东西，送礼也好有迹可循。不专心的后果让棋艺不佳的她，更是频频出错。也亏得萧慎能忍耐住；一本正经地跟她下棋。
不过他似乎也有些分心；谢锦言和他说了半天，发现他虽时不时的“嗯”一声，其实根本没认真听清她说的啥。
“算了，不下了。”她说。
萧慎疑惑地看向她。
她指着棋盘上错落的棋子说：“我早输给你了。”
“下次我让你十子。”萧慎的嗓音温和。
最后还是他赢。谢锦言问他：“阿慎很喜欢下棋吗？”跟她棋艺这么烂的人也能玩上这么多天。
见她是真没心思继续玩下去；他也倦了，命人把棋盘撤了下去，准备梳洗。放松下来后，他眉宇间透出一股疲态，对于她的问题，只是淡淡道：“一般吧。”
谢锦言手痒痒地想帮他抚平眉间的褶皱，但他人清醒着，她多少有些不好意思，便没动，犹不死心地问他：“那你喜欢什么？”
我喜欢你……萧慎看着她，低低地笑：“我也不知道我喜欢什么。”
谢锦言不言语了，坐到镜台前拆了首饰，一头青丝披散在后背，她的头发养得好，梳繁复的发髻也不像别人那样需要用义髻。红绣垂下眼，极有耐心一小束一小束给她梳通。
时下女子嫁了人都会把头发挽起，不像少女时垂落下来。丝发披两肩的样子，总是给夫君看的。
萧慎目不转睛地看着，心里那些负面情绪一点点褪去。
夜慢慢深了，室内散发着若有似无的馨香，是今天新采来的鲜花。谢锦言不喜欢屋里整日熏着香，偏爱这种自然的香味，白日开了窗子，任风一吹，清香萦绕整间屋子。她尤爱靠在美人榻上看看书，看累了就躺下小憩一会儿，然后等他回来，与他说说话，最后两人一块入睡。
萧慎想着她平时的小习惯，手指有意无意拂过她的发丝。床前的宫灯爆了个火花，一下子熄灭了，�