原来，阿荣自小机灵，虽然没刻意学过，但是“哑巴”的口型记得明白，要是谁开口叫他“哑巴”，被他看到可不得了。所以，之前孩子说他哑巴时都还要遮遮掩掩。
阿晖气喘吁吁跑过来，年纪小，又内向老实，看哑巴哥哥给那么多人围着，吓得要命！
阿荣哥哥从来没这样生气过，看他白白的脸颊上漾了紅意，握在身边的小拳头捏得紧紧，还没等阿晖反应过来，一场小孩之间的混战已经开始。
阿晖张大了嘴——
阿荣哥哥好厉害！
是的，镇上的小孩都知道，惠家的哑巴力气大，打架不要命，能不惹就不要惹。
但是哑巴也很会玩，弹弓打得好，可以打小鸟下来，而且手也巧，做的弹弓结实省力，只要不说他坏话，他待人也够朋友。
石展鸿虽然长了个子，还是不是对手，被打趴下，阿荣一脚踩在他背上，看着其他几个小孩，又招呼阿晖过来。
阿晖又兴奋又有些胆怯，不过兴奋明显占了上风，颠颠地跑过来，咧嘴朝着阿荣笑。
阿荣得意得很，他把阿晖的手拉出去，手掌向上，又示意另几个小孩。
小孩子们自有他们的结交方式，几个小孩都伸出手拍了阿晖的小手，击过掌，算是不打不相识，以后都是伙伴了。
阿荣这才让地上的石展鸿起来，轻蔑地向他比了个手势，小指伸出向下一指：没用，孬种！
石展鸿气得满脸通红，又打不过阿荣，挎着地上的小书包转身就走。
阿荣、阿晖和其他几个小孩玩兵捉强盗，到天黑才回家，阿晖跟在哥哥后面，乐得很。他第一次做兵哦，抓了一个比他个子还大的强盗！当然是在阿荣的帮忙下。
两个孩子到家，却看到药店老板娘——石展鸿的娘正在惠家门口大声哭喊：“你们那个死哑巴，你看看把我家小鸿打成什么样子！”样子有些夸张。
惠祥还在店里，阿桂在门口站着干搓手。
反而是被亲娘推着的石展鸿一脸尴尬，四处张望着觉得丢脸。
阿桂一眼看到远处走来的阿荣和阿晖，看两个孩子满头大汗、浑身脏污的样子，心里更急，难不成阿荣真的打别人？
“啊呀，你这个臭哑巴可回来了，你——”石展鸿的娘瞧见阿荣，马上扑过来。
阿荣见到她骂人的口型，眼里都快冒出火来了。
坏婆娘！
阿桂见哑巴儿子一副凶狠的神情，心里一惊，不过反应也快，忙挡在孩子前面拦住石老板娘：“有话好说，有话好说，都是孩子！”
“孩子怎么啦，哑巴就能打人啊！”
阿荣力气大得很，又要冲出去，阿桂根本拉不住他，正这个时候，惠祥赶回来，将一脸愤色的儿子抱起来，他最是心疼哑巴儿子，对这个谩骂的妇人恼得很，口气也不很好：“石大嫂，大家都是街坊，小孩打打架平常得很，若是打伤了我们赔，再说，我们阿荣不会说话，但是是个好孩子，我看别人欺负他在先也是有的！”
“你这什么话，我们展鸿多好一个孩子，能跟你们……”
这时，在一边不吭声的黑炭头阿晖突然说话了：“是他们骂哥哥，骂我，哥哥才打他们，我们已经和好了。他打不过哥哥，是这个。”说着还指向石展鸿，手中比了一个和阿荣一样的“孬种”的手势。
阿桂都惊呆了，自己的傻儿子什么时候也变得胆大了？虽然口齿还不很清楚，但是事实交代得一清二楚哦！心里不由暗喜。而且阿荣虽然哑，可厉害的很呢！
石老板娘还要叫，自己儿子早就窘得挣开他手，撒腿就跑，她在后面叫：“你个没出息的，跑什么！”只好追过去。
石家母子走了，惠祥一家终于都进了家门，阿荣还是气忿忿，对着老爹比手势：那个坏婆娘要道歉！骂我！要道歉！
惠祥对这儿子也没办法，但是那个石老板娘是有名的泼妇，不用和他们一般计较。只好拿出阿荣最喜欢吃的糟鸡爪哄他。
阿桂则扯着儿子，严肃地交代：“死小子，以后不能跟别人打架，看你身上脏的！”她为人谨慎，心想虽然傻儿子变机灵些了，可也不能惯着他。
阿晖有些委屈，阿荣看了马上挣脱老爹，站在弟弟前面，对阿桂比划：不许骂弟弟。弟弟好！
阿桂都没法了，被惠祥拉到厨房做饭。
不过这件事远没有结束。
第二章
第二天，阿荣一个人到了石家药店，还带了家里的小板凳，端端正正在药店门口坐下，也不知从哪弄来了一个铜锣，“咚锵，咚锵”敲起来。
经过的路人大多知道这个漂亮男孩是惠家的哑巴儿子，好奇地停下，有人还问：“小阿荣，怎么啦？”
阿荣比划着：他们欺负我！
他这时眉头微皱，一脸委屈，眼圈还红红的，旁人看着无不同情，渐渐人便多起来，对着药店指指点点：“哟，肯定是药店老板娘。”
“欺负人家一个小孩儿！”
“是哦！”
“咚锵咚锵”铜锣敲个不停，眼看着生意做不成，店里伙计出来要赶走阿荣，却见是个哑巴小孩，又是街坊邻居。
那石老板娘见街上那么多人围着，也没脸面出来，还是药店老板亲自出来劝哄，边说边打着几个简单的手势：“阿荣，你和我们展鸿是好朋友，我跟你爹也是好朋友，我和你也是好朋友，回家吧！”
阿荣脸一扭，手里铜锣又敲了一记。做了个鞠躬认错的姿势：要她道歉！不然我不走！
路人看热闹，街坊凑热闹，人越围越多，最后还是惠祥把自己儿子带走。
阿荣见老爹来了，也不反抗，乖乖离开，惠祥看着儿子，不知道该说什么好，你说这脾气长得像谁，自己和死去的老婆都是温厚老实人，偏偏阿荣别的都好说，要是谁说他哑巴，那是非要别人道歉不可。
好不容易安置好阿荣，让阿晖看好哥哥，他才返转店里，这会儿是生意最好的时候。
谁知他前脚走，后脚阿荣便带了板凳、铜锣向石家药店出发，这回还跟了弟弟阿晖。
两兄弟一起坐在药店门口，阿荣敲一记铜锣，阿晖就帮着喊一声：“老板娘骂人，赔礼道歉！”
路人一会儿又围过来，石家的生意算是别做了。
这出好剧一直上演了三天，最后，老板娘没法子，出来恨声恨气道歉：“以后再不敢说你了，祝你以后说话好比八哥鸟！”
这小镇上很少有人能为难石家的泼妇，更别提让她道歉了，结果惠家哑荣硬是逼她认了错。也算是一桩美谈，流传了很久。
直到多年以后，镇上人还说：“镇西惠家那哑巴儿子厉害啊！当年……”
经了这件事，李阿桂也对这个继子另眼相看，虽说不能说话，可精灵得很呢，不上学也太可惜了。
她和惠祥商量，再托人求情，看看能不能将阿荣送到学堂念书，认几个字也好。
惠祥长吁短叹，他何尝不想呢，他这个儿子，别人对他一分好，他定对别人十分好，但旁人若有半分得罪，也必会十倍讨回。
这次到石家药店守门还算好的，之前，镇东姜家的大儿子骂了他一句，又不肯道歉，他硬是晚上偷偷溜去将姜家后院的菜苗拔个精光。
再之前，后巷刘家的阿婶说了一句他故去的娘的恶话，刘家男丁旺盛，这孩子明里讨不了好，竟然就纵了自家的小黑狗去叼了刘家两只小鸡回来。
这从没有人教过他啊！
惠祥老实，虽然知道是自家儿子做的，却也只好偷偷替他瞒着，别人也疑不到一个五六岁的小娃娃身上。
他这时忍不住将这些事和阿桂细说，阿桂听了哈哈直笑，只觉得有趣，要让阿荣上课的决心更盛。
说来也巧，石家药店掌柜的妹夫就是镇上新办的学堂的训导主任，当日也目睹了小阿荣的风采，总算同意开秋让阿荣上学堂。
不过，为免什么都听不懂，特令惠晖伴读，做哥哥的耳朵。
能上学堂了！
这可把两个小孩乐坏了。
阿桂也料不着有这等好事，自己傻儿子有傻福呢！她千叮咛万嘱咐，让阿晖好好听先生讲课，然后全部告诉哥哥。
惠晖很认真地点头。
不过开秋他也才四岁半，生性木讷，能听懂多少的确让人担心。
还好，学堂一开始教的都很简单，写字算算术，还有个年轻女老师弹风琴教唱歌。
阿荣和唱歌弹琴是没半点缘分，但是他人实在聪明，也不知怎么，就把书上的字都学会了。
虽然写字的笔顺全部装错，可写出来的字竟还漂亮有力，教古文的先生特别喜欢他，说他的字有股“灵气”。
他算算术也快得很，自从学会数字，就能把九九乘法表记得滚瓜烂熟，加减乘除什么都难不倒他。
学了一年后，有次先生试着教他打算盘，没几天，噼里啪啦，运指如飞，从一加到一百，五千零五十。先生笑得一脸的花。
反倒是阿晖，除了将听得不明不白的话语含含糊糊比划给哥哥看外，念书念得很吃力，往往要用很多时间才能将东西学会。
不过反正他年纪幼小，先生、小同学都知道他是陪阿荣上学堂，对他从没什么要求，他便也慢慢学，有时候阿荣也会教他两着，不过阿荣是个跳脱的性子，没个定性，学了点儿就四处疯玩，谁也拿他没办法。
小镇这年一切如常，便是外间已经风云变色，这里倒还风平浪静。只是惠祥偶尔会叹气。
石展鸿已经和阿荣兄弟俩混得很好，他有几个堂兄在外面读书，比普通乡野孩子多些见识，有天便说起：“你们知道么，南边的古斯帝国占了咱们北顺联邦的一个省，几千只炸弹轰过来，死了好多人，以后还要打到这里呢，我以后定要参军打仗。我要考保顺军校。”
惠荣和惠晖对这些毫无概念，连年轻人中最出名的保顺军校都没听说过，石展鸿对了两人说这些好比对牛弹琴，便也兴趣索然。
这也难怪，阿荣虽然和石展鸿同年，已经八岁多，个子抽得也高，却毕竟不能闻听言语，加上身边有了阿晖，和外界交往并不很多。
他觉得每日和黑炭头一起，家里有老爹老娘，吃白米饭、红烧肉，便逍遥得跟神仙一样，认字念书打算盘也有一多半是为了能在阿晖面前显能耐。
不过世事不会如人意，该来的总要来，过了没多久，一百来个古斯兵驻进了县城。
小镇变得萧条，惠家的酒铺没先前兴旺，行人脸上也没了笑容，而从小跟着阿荣的小黑狗竟也突然死了。
惠荣替小黑在后院挖了个坑，还竖了块小石头。
他是从来不哭的，但是他很难受，闷得慌。
他还是和阿晖一个被窝睡觉。
这时候，两个孩子相处了更久，也都认了点字，晚上虽然暗着，彼此会在对方的手上慢慢写字。
阿晖为了黑天也能和哥哥说话，每天很用功地认字，渐渐两人能说的事情越来越多。
他知道小黑死了哥哥难受，便用力握紧阿荣的手。
很慢地写：我和你……一起。
阿荣不能听，触感却超乎常人地敏感，特别是黑炭头的指头划过掌心，便觉得痒痒的，又很暖。
小黑走了，还有黑炭头。
好受多了。
不过他是哥哥，他伸了手在阿晖头上摸摸，不一会儿，两个小孩在被窝里又闹成一团，戏耍累了，才搂着睡觉。
过了一月，小镇变得热闹起来，县城沦陷了，县政府搬到小镇。
惠荣兄弟照样上学堂念书，石展鸿的一个堂哥从外地回来，据说两年前就上了军校，弃笔从戎报效国家。
惠荣带了阿晖偷偷跑去看这个人人口里的“大人物”，一见，却也不过是个剃了小平头的普通青年，石家上下都偷偷抹眼泪。
阿荣心里纳闷，不是成了大英雄，为什麽大家还要哭呢？
後来，这个堂兄战死在金璃河边的文和市，年仅二十三岁。
死讯传回来时，小镇也已经沦陷了，石家反倒没人哭了。
惠荣并没感到生活有太大的变化，还是去学校念书，不过教唱歌的女先生，教顺国文的男先生都先後离开，据说都去了古斯还没侵占的北方。
便这麽过了些时日，阿晖读书也渐有起色，李阿桂心里实在高兴，阿晖本姓的老唐家世代渔民，还没出过念书人哩！大概是沾了阿荣的光！
而且镇上的人都知道，阿荣、阿晖两兄弟虽没有血缘，却比亲兄弟还亲。
不知不觉间，阿荣就已经十四岁，高小毕业后，勉强读了一年初中。
他的个子抽得很高，皮色还是白皙，身体瘦削，肌肉却很是紧实。
中学的功课毕竟难多了，听不见的他学得日渐吃力。而且他对读书也没很大的兴致，何况惠家这些年酒铺生意不好，家境每况愈下，而阿晖念书却越来越出色，到了初中，还考了全校第一。
于是，阿荣决心不念书了，阿晖喜欢念书，阿晖能说话，阿晖会更有出息。
他要挣钱养家。
他跟家里说明这个意思，阿晖最先反对。
才十一岁的阿晖，面色还是黝黑，个子却抽得很高，快接近阿荣了，这些年一直跟著阿荣四处玩，手上的劲儿倒也大得很。
阿桂都不知道自己这个傻儿子从什麽时候突然变了样。
阿晖用力摇阿荣的手：“哥，念书，你要念书！”
阿荣和弟弟太熟悉，很多话再不用比手势，说�