管家暗暗叫苦，心想现在的京都有哪家学院敢收薛家的子弟？不要说青藤六院，就算是最普通的坊塾，只怕也会把谨哥拒之门外。
薛夫人没有把自己后续的安排说出来，对管家说道：“你先去忙设祭的事，至于银钱，先用这些应着，不够再说。”
说着话，她从发髻里取下一枝赤金钗递了过去。
管家只得受命，拿着那枝赤金钗出了门。
那名仆妇端上一碗茶，说道：“您先润润嗓子。”
薛夫人端起茶碗饮了口，看着茶汤里倒映出来的自己的苍白的脸，忽然露出了一丝笑容。
与前些天不同，她今天的笑容虽然依然疲惫，但终是多了几丝明亮。
然后她觉得茶水有些甜。
嗓子里如果有血，应该也是甜的。
这是薛醒川与她聊过的话。
那时候他们刚成亲，她主持中馈的第二天，便发现家里的账目有很多问题，有很多银钱流向不对。
刚好那时候府里有很多传言。
她有些难过，晚饭的时候没有喝汤。
薛醒川无法，才告诉了她实情，她才知道，原来自家夫君是被抱养的，他还有一个亲兄弟，那个人叫周通。
为了安慰她，薛醒川和她说了很多闲事和趣事，还有战场上的事，比如，嗓子里如果有血，那会是甜的。
如果那枝金钗刺进咽喉，也应该是甜的。
薛夫人想着。
从一开始，她就没有准备离开京都。
她准备替薛醒川收殓之后，便自尽，随他而去。
直到昨日，事情发生了改变。
她不准备死了。
她准备继续在京都里活下去，因为她要亲眼看着周通去死。
她还要把薛家的独苗养在京都，因为她要让他去国教学院上学。
庭外有哭声传来。
那名仆妇领着一个两眼红肿的贵妇走了进来。
那名贵妇入了房间，直接扑到了薛夫人的怀里，哭喊着说道：“母亲，这叫我们还怎么活？”
薛夫人看着嫁给礼部侍郎的大女儿，神情平静说道：“你被休了？”
那名贵妇被吓了一跳，然后怒道：“我又没错，魏家哪里敢休我！”
薛夫人说道：“既然没有被休，为何要哭？”
那名贵妇眼睛再次红了起来，说道：“他们对我不好。”
薛夫人说道：“如果你夫家不肯容你，回来便是。”
贵妇有些尴尬说道：“这几天公公和婆婆的脸色不好看，他……倒还算和气。”
薛夫人平静说道：“和气吗？如果他继续和气下去，就与他和离。”
贵妇有些犹豫，说道：“那孩子怎么办？再说，他对我算是不错，将来事情平息后，谨哥的前程……”
薛夫人说道：“谨哥将来从军也好，入朝也罢，你经营铺子也好，再嫁也罢，哪里还能找不到一条活路呢？”
贵妇想了想，用力点了点头，说道：“母亲这话有道理，我就原话对他说去。”
……
……
第686章 挖坑
周通看着面前的中年人笑了起来，笑容有些深，深不可测：“这是薛夫人的原话吗？”
那名中年人的神情有些不宁，说道：“拙荆性子急，但想来不至于因为赌气而撒谎。”
“感谢侍郎大人前来与我说这番话。”
周通的态度很真诚，眼神很温和。
但当礼部侍郎魏大人离开后，他的眼神很快便变得冷漠起来。
那天夜里发生的事情，距离现在不过数日，他作为当事者，自然不会忘记。
他那些忠心耿耿的下属自然也不会忘记。
准确来说，那个夜晚的开端，便是海棠小院里的那记刀光，他险些死在陈长生的手里。
如果没有那一刀，或者后续的局势发展也不会有太大的变化，但他在这件事情里扮演的角色，极有可能与现在不同。
薛醒川是他在世间唯一的朋友。
薛醒川是世间唯一信任他的人。
所以，被他毒死了。
那天在皇宫里，他接受了圣光术的治疗，再加上商行舟亲自出手，他的伤势已经近乎痊愈。
他将在新朝里拥有更高的地位，更大的权力，更加不可撼动。
为了向整个世界宣告并且证明这一点，薛醒川的尸首被扔在官道外，不准安葬。
结果，陈长生替薛醒川收尸，薛夫人不准备离京，那个叫谨哥的孩子将被接回来，薛府……居然还要设祭！
周通当然明白这些事情意味着什么，这是在打他的脸。
那株海棠树已经变成了碎屑，庭院残破不堪，清吏司衙门在地面上的建筑都已经废掉，只有地下的牢狱保存的还算完好。
周通站在废墟里，看着天空里的淡云，沉默不语，不知道在想什么。
一名下属看着神情略显寂寥的他，试探着问道：“大人……”
“我的脸向来很厚，不然也活不到今天。”
周通淡然说道：“陈院长已经打了我的左脸，如果他还有兴趣，我可以转头，把右脸也让他打的开心。”
那名下属不甘说道：“凭什么？”
周通收回望天的视线，面无表情说道：“就凭他是商院长的学生，是陛下的师弟，是教宗选定的继承人，他就有资格打我的脸。”
把薛醒川与那数位羽林军将领曝尸于野是朝廷的旨意，谁敢违抗？
陈长生敢，谁又敢用违返大周律法或是抗旨办他？
为什么？就如周通所言，如果朝廷不想在刚刚推翻圣后娘娘的情况下接着与国教分裂，便只能忍着。
朝廷都要忍着，更何况他周通只是朝廷里的一员，哪怕是位大员。
那名下属恼火说道：“那要忍到什么时候去？”
周通沉默了会儿，说道：“娘娘都会死，那么所有人都是会死的。”
他说的不是陈长生，而是在天书陵前坦承自己已经老了、将要死去的教宗陛下。
到了教宗陛下回归星海的那一天，或者陈长生真的会成为下一代教宗，但无论是朝廷还是商行舟，还是国教的集体意识，都不会允许他再像一个年轻人那般行事，虽然他还很年轻，这便是欲戴神冕，必承其重的道理。
周通只需要忍过这段时间便好。
“打脸嘛，又不是杀人。”
这个世界上想让周通死的人很多。
现在新朝的很多大臣，包括中山王在内的数位王爷，都恨不得生啖其肉，却什么都不能做。
陈长生可以用很多种方法来表示对周通的不耻，可以换着方式来打他的脸，也不可能杀死他。
就像说过很多次的那样，他代表着商行舟对整个世界的承诺。
下属还是有些不安，问道：“那薛府设祭？”
“设祭？我看那倒更像是在挖坑。”周通笑了笑，然后对下属们说道：“庭院能否修复如初并不重要，但我要这里有一棵海棠树，要和以前那棵海棠树一模一样，树坑记得挖深点儿，这样好活。”
对北兵马司胡同的这座小院来说，那棵海棠树很重要。
就像他对现在的世间一样。
都是某种象征。
……
……
重修周狱是一个很麻烦的工程，工部和京都府发来了很多工役和优秀的匠师。
工程进行的非常顺利，只两天时间，便已经初见雏形，但时间依然很紧张，入夜后，那些工役依然在辛苦的工作。
院墙下被挖了一个树坑，坑挖的很深，想来无论是哪种海棠树，都能够在里面生长的很好。
夜色最深的时候，工役与匠师们终于去歇息了。
没有人注意到，一道身影来到院墙边，然后跳入坑中。
嗤嗤嗤，仿佛刀锋切进豆腐里的微小声音不停响起。
无数道寒光，从那道身影的指端闪现，但明显不是什么兵刃。
坑壁的泥土就像真的豆腐一样，簌簌而落。
然后，那个身影消失了。
……
……
薛府设祭。
灵堂在府里，街上根本看不到，只能看到白蟠，除此之外，再没有什么变化。
就连哭声和乐声都没有，真真冷清到了极致。
没有乐声，是因为没有乐班敢接薛府的活。
没有哭声，是因为没有前来拜祭的客人，那么无论真心还是假意，府里的人也总不能自己在那里一直哀恸。
这是很多人都已经预想到了的场面。
薛醒川的遗骸，是陈长生收殓的。
薛府的丧事，自然也有了不一样的意义。
有些人甚至以为，这是朝廷与国教之间、商行舟与陈长生这对师徒之间的较量。
这场丧事，可以看清楚京都城甚至整个大陆的风向。
前来拜祭薛醒川的人，从某种意义上来说，他们也是在拜祭圣后娘娘。
心向天海旧朝的人，肯定有，但谁敢表现出来？
清冷的灵堂上，管家看着薛夫人，难过地说道：“看起来……应该没人再来了。”
不要说是朝中的大臣，军方将领，那些曾经的故交，就连离宫都没有反应。
只有凌海之王与司源道人，在清晨的时候，来拜祭了一场。
这两位国教巨头与薛醒川的私人关系其实普通，但世人皆知，他们与薛醒川一样，都是天海圣后最坚定的支持者。
薛夫人看着空无一人的府门，平静说道：“总是有些人想来的，即便他们不便来，但我们总要等等。”
是的，京都有很多人想要来拜祭薛醒川，以他们当年与薛醒川之间的情义，不来如何都说不过去。
但因为各种各样的理由，他们又不敢来，为难到了极点。
正如周通说的那样，薛府设祭，对那些人来说，就像是挖了一个坑。
你跳还是不跳？
时间缓慢的流走。
日头缓慢地移动。
时辰已经到了。
薛府依然冷清，还没有人来。
第687章 闯薛府
北兵司胡同里的庭院已经渐显旧时模样，院墙下的那个树坑已经挖得很深，但海棠树还没有运来。
想要找一棵与以前一模一样的海棠树，即便对权倾朝野的清吏司衙门来说，也是一件不容易的事情。
周通很清楚这一点，并没有对下属生出任何不满意，尤其是当听到接二连三的回报之后。
“魏侍郎没有回去，听说昨天夜里府里大闹了一场。”
“钦天监的黄大人出门之前，发现家里的马车都被借走了，借给了夫人家的亲戚，说是要回梧州。”
“天海胜雪已经上了车，但被家里的供奉拦了下来，据说双方发生了激烈的冲突，最后是承武相国亲自出面，才平息了事态。”
“相王府里没有什么声音，但陈留郡王今天一直没有出现，据分析应该是被王爷关进了府后的神堂里。”
从前天知道陈长生出面替薛醒川入敛，周通的脸色便一直没有好看过，尤其是在听到薛府准备设祭后。
虽然他一直表现的很平静，但下属们以及宫里的很多人，都能看得出来他的情绪很糟糕。
直到听到这些消息，他的脸色才渐渐的好转，眼神里的漠然才渐渐松化。
没有人敢去薛府祭拜，这是意料中事。
薛府设祭，给京都里的很多人提供了一个情感的出口，也是挖了一个坑。
说是祭拜薛醒川，事实上不如说是祭拜圣后娘娘。
今天朝廷盯着薛府，谁敢在那里出现？
“陈长生？”周通忽然问道。
一名下属说道：“国教学院一直没有去人。”
“没想到我们的小陈院长会如此冷静，分寸感掌握的如此之好。”
周通负着双手向庭院外走去，说道：“不过难免让人喟叹世态炎凉，也对，除了我，谁对他能有几分真情义呢？”
下属们闻言很是吃惊，不明白大人何出此言。
周通停下脚步，望向众人认真说道：“举世皆知，他是我唯一的朋友，难道你们不知道吗？”
下属们看着大人脸上的笑容，便觉得浑身寒冷，哪里知道应该如何回答。
……
……
国教学院湖畔，茅秋雨看着陈长生说道：“现在看来我的担心果然是多虑了，你本来就比同龄人要成熟很多。”
“所以你大清早就来了这里，一直看着我。”陈长生看着湖面说道：“但其实我不是很明白你的意思。”
茅秋雨说道：“前天你做的事情已经够了，再做，便有可能会过。”
陈长生想了想，说道：“这个分寸怎么把握？由谁来规定呢？”
他已经知道，今天薛府设祭，除了司源道人和凌海之王，没有一位客人前来。
“把握与规定都来源于独一无二的意志。”
茅秋雨看着他说道：“教宗陛下活着的时候，国教只有一个意志，所以可以只有一道声音，但陛下回归星海之后呢？您继任教宗的时候，还未满二十岁，您的意志很难凌驾于国教之上，只能是共生同存的关系。”
这句话听着